Bölüm 482 : Kok

Sanki Atticus'un zihnini okuyabiliyorlardı. Her biri kalplerinin titrediğini hissetti, vücutları hafifçe geriye doğru kaydı. Hepsi bağlanmıştı, yeteneklerini açmak için yeterli puanı toplayamadan yakalanmışlardı. Birçoğunun en az bir uzvu eksikti. Korkuya rağmen, tek bir kelime bile duyulmuyordu. Su topları hepsinin yüzünü kaplamıştı. Şu anda nefes alabilmelerinin tek nedeni Atticus'un izin vermesiydi. Atticus öğrencilere soğuk bir bakış attı. Müttefikleri arasında kimse olmadığına sevindi. Aurora'yı kamplarında kurtardığında bulduğu öğrenciyi bırakmak gibi aptalca bir hata yapmıştı. Puan ve dükkan sistemini bilseydi, Atticus kesinlikle böyle aptalca bir şey yapmazdı. O puanlar bedavaydı! Puan veriyorlardı, düşmanlardı ve Atticus onları bırakmaya niyeti yoktu. Atticus tek kelime bile etmedi; onun yerine sonraki hareketleri konuştu. Aniden bir su örtüsü yayıldı ve Atticus'un arkasındaki alanı yerden tavana kadar kapladı. Başlarını saran suyun içinde sürekli oluşan hava kabarcıkları aniden durdu. Hemen, her birinin bakışları genişledi ve vücutları sarsılmaya ve savrulmaya başladı. Her biri içgüdüsel olarak yüzlerine uzanmaya çalıştı, ancak uzuvlarını bağlayan zincirler onları kolayca durdurdu. Mücadele bir dakika kadar sürdü, Atticus suyu kontrol ederek öğrencilerin burun ve ağızlarından içeri girmesini sağladı. Bir saniye sonra, çok sayıda altın ışık aynı anda parladı, alanı aydınlattı ve öğrencilerin silüetleri aniden ortadan kayboldu. Atticus'un arkasındaki su örtüsü, ışığın yukarıdaki odaya ulaşmasını engelliyordu. Olayı izleyen öğrenciler ve eğitmenler kanlarının kaynadığını hissettiler. Atticus sadece 17 muhafızı öldürmekle kalmamış, kafesin içindeki bir düzine öğrenciyi de öldürmüştü. Hepsi kaskın altından yüzünü göremiyordu, ama her biri onu hayal edebiliyordu. Daha önce birçok kez görmüşlerdi: tarafsız. Yüzünde tek bir değişiklik bile yoktu ve kesinlikle haklıydılar. Atticus öldürmekle barışmıştı; başka bir canlıyı öldürmeyi haklı çıkarmaya çalışmayı bırakmıştı. Acı gerçek şuydu: Kimsenin bir can almaya hakkı yoktu, ama dünya dönmeye devam etmek zorundaydı, özellikle de böyle bir dünyada, insanlar ölmek zorundaydı. Atticus tam dönmek üzereyken, aniden sırtında soğuk bir ürperti hissetti ve vücudundaki tüm tüyler diken diken oldu. Atticus'un başı aniden geriye doğru savruldu ve arkasındaki su örtüsünü bıraktı. Odaya çıkan merdivenlerin hemen altında iki kişinin silueti görünüyordu. Atticus'un ilk fark ettiği şey, ikisinin de şimdiye kadar tanıştığı kemik ırkı üyelerinden farklı olarak genç olmalarıydı. İkisi de vücutlarına ikinci bir deri gibi yapışan dar beyaz giysiler ve pelerinler giymişti. İkisi de kemik ırkının, özellikle de Ossara ailesinin tüm özelliklerini taşıyordu, ancak Atticus bu son kısmı bilmiyordu. Sağdaki figür iri yapılıydı ve yüzünde vakur bir ifadeyle duruyordu. Soldaki ikinci kişi ise daha ince bir vücuda sahipti ve sarı saçları arkasında at kuyruğu şeklinde toplanmıştı; Atticus'a, kör birinin bile yanlış anlayamayacağı bir bakışla bakıyordu: nefret. Ondan Atticus'a doğru yöneltilmiş, şaşırtıcı derecede güçlü bir öldürme niyeti yayılıyordu. Sanki uzun zamandır düşman olduğu birine bakıyormuş gibiydi. Bu ikisi şüphesiz Luther ve Lucienta'ydı. Spineus Ossara'nın emrinde olan Ossara ailesinin iki savaşçısı. "Hâlâ insanlardan nefret ediyor," Luther, Lucienta'ya ince bir bakış attı ve içinden bir nefes verdi. Atticus, ikisinin giydiği kıyafetlerin yanı sıra vücutlarında da böyle desenler gördüğü ilk kezdi. Ama Atticus'un tüm dikkatini çeken tek bir şey vardı: İleri seviye. İkisi de, onun savaştığı seviyeden bir üst seviye olan İleri seviyeye ulaşmıştı. "İleri seviye bireyler artık bize saldırabilir mi?" Atticus'un zihni hızla çalışıyordu. Mevcut durumla ilgili çok fazla tutarsızlık vardı. Neden buradaydılar? Yakalanan öğrenciler yüzünden mi? "Onları korumak için mi buradalar?" Ama sanki Atticus'un sorusuna cevap vermek istercesine, ikiliden biri aniden konuştu ve bu, Atticus'u derinden sarsan bir hareketti. "Sen Prens Zekaron'u öldüren insan mısın?" Atticus'un ifadesi değişti. Bunun nedeni, onların burada olmalarının gerçek nedenini öğrenmiş olması ya da onu nasıl bulduklarını bilmiyor olması değildi; tek bir şey yüzündendi: çocuk insan dilinde konuşmuştu. Üstelik çok akıcı bir şekilde! Atticus onları açıkça anlamıştı, ama tek kelime bile etmedi. Bilmiyormuş gibi davranmaya veya numara yapmaya bile kalkışmadı. Çocuğun insan dilinde konuşmasının şokunu atlatınca, Atticus ikisini de yoğun bir şekilde inceledi ve durumu değerlendirdi. 'Bir sekme', sarışın kızın elinde büyük bir sekme vardı ve herkes bunu önemsiz bir şey olarak görmezden gelebilir, ama bu aptalca olurdu. Bu durumda bir sekme tutması, onu kullandığı anlamına geliyordu. Ancak o, tab'ı bir dizi izlemek için kullanmaya karar vermişti, ki Atticus, kızın yaydığı öldürme niyetini göz önüne alındığında bunun pek olası olmadığını düşünüyordu. Atticus'un aklına tek bir düşünce geldi: "Takip ediliyorum." "Ama nasıl..." Atticus bu düşünceyi tamamlamasına bile gerek yoktu, çünkü şu anda sahip olduğu tüm eşyalar arasında, izlenebileceğini düşündüğü iki şey vardı: Zekaron'un uzay deposu veya uzay deposunda bulduğu altın mühür. Atticus ikinci seçeneğe meyilliydi, ama karşısındaki ikili ona bunu çözmesi için zaman tanımaya niyetli değildi. "Bilmiyormuş gibi davranmaya çalışma; insan gibi kokuyorsun."