Bölüm 499 : Tek Kelime Etmedi

Spineus, sesinde hiçbir dalgalanma veya garip aksan olmadan mükemmel bir insan diliyle konuşmuştu. Belirgin özellikleri olmasaydı, insan olduğunu düşünebilirdiniz. Vertebrae, Spineus'u çocukluğundan itibaren her konuda eğitmişti. İnsan dilinde konuşmasına rağmen, sivillerin kulaklarına ulaşan ses tamamen farklıydı. Sanki eserler, söylediği her kelimeyi otomatik olarak sivillerin çoğunun anlayabileceği kemik ırkının diline çeviriyordu. Vertebrae'nin bu olay için çok iyi hazırlandığı çok açıktı. "İnsan," her bir uçan arabanın önü aniden aynı anda parladı ve ışıkları doğrudan Atticus'a yöneldi. Güneşin yoğun ışığına rağmen, altın rengi ışıklar hala çok net görünüyordu. Daha önce net olmasa da, artık onların Atticus için burada oldukları açıktı. "Üçüncü prensimiz, Zekaron the Unyielding'i öldürdün. Bu hakaret cezasız kalmayacak! "Ben bir savaşçı olarak karşınızda duruyorum. Irkımızın önemli bir üyesini öldürdün; bunun sonuçlarına katlanmalısın. Bu yetenekli savaşçılardan hiçbiri müdahale etmeyecek. Benimle dövüş, kazanan kaybedenin kafasını alacak." Spineus aniden sağ elini uzattı ve elinde altın rengi katlanmış bir kağıt belirdi. Atticus, ortaya çıkan nesneyi görür görmez bakışlarını hafifçe kısarak, ama tek kişi değildi. İzleyen öğrencilerin, özellikle de üst sıralardakilerin bakışları da şokla kısıldı. O kağıt... bir mana sözleşmesiydi! Vertebrae, önündeki ekrana bakarak yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Hâlâ yüksek ve heybetli bir gökdelenin tepesindeydi, elleri hâlâ arkasında birleştirilmişti. Vertebrae'nin Spineus'tan ne kadar mutlu ve gururlu olduğunu kelimelerle ifade etmek imkansızdı. Sözleri, hareketleri, tavırları, sesindeki yoğunluk... Her şey mükemmeldi! Onu daha da heyecanlandıran şey, başlangıçta yaptığı açıklamaydı. "Bunu şimdi açıklaması iyi oldu. Kitleler, ister istemez, onun ırkımızın zirvesi olduğu konusunda bilinçaltında bir fikir edinecek. Mükemmel!" Bu, ele geçirme planlarını başlatmak için tam da ihtiyaçları olan şeydi! Vertebrae, yıllar boyunca Spineus'u Mortrex'in gözünden uzak tutmuştu, ama bu olayın Mortrex'e Spineus da dahil olmak üzere neredeyse her şeyi açığa çıkaracağı çok açıktı. Ancak bundan sonra Spineus, Mortrex'in bir şey yapamayacağı kadar kitleler tarafından çok sevilecekti. Burası, gücü olan herkesin istediğini yapabildiği insan dünyası değildi. Kemik ırkının çoğu, hizmet etmek istemedikleri birine hizmet etmek zorunda kalmaktansa ölmeyi tercih ederdi. Bu, sayılarının bu kadar azalmasının nedenlerinden biriydi. İnsanların şartlarını kabul eden üst düzey yöneticiler ortaya çıkmasaydı, çoktan yok olurlardı. "Demek senin yerine gelen bu," dedi Mortrex, Viviana'yı kendine çekip yanağına bir öpücük kondurdu. İkisi hala devasa kafatasının tepesindeydiler ve büyük ekranda Spineus ile Atticus karşı karşıya duruyordu. Ancak Viviana'nın ifadesi değişmedi, öpücüğe bile tepki vermedi. Gözleri ekrandaki Spineus'a sabitlenmişti, ifadesi okunamazdı. Mortrex iç geçirdi. "Neden gidip kendini tanıtmıyorsun?" Cevap alamayan Mortrex başını salladı. 'Gerçekten tuhaf birine aşık oldum.' Akademinin eğitmenlerinin gözleri bir anda açıldı ve çoğu protesto etmek için ayağa kalktı. "Bu rezalet! Nasıl olur da köle gibi insanlar gençlerimize mana sözleşmesi yapmaya cüret ederler!" Protestocuların çoğu, Atticus'u en çok destekleyen birinci sınıf eğitmenlerdi. Diğer sınıflar da öfkeliydi ama sonunda sessiz kalmaya karar verdiler. Herkes, Isabella'nın bu durum karşısında daha da öfkeleneceğini düşünerek ona baktı, ancak onun ekranı sakin bir şekilde izlediğini görünce şok oldu. Birçoğu şaşkına döndü ama fazla düşünmediler. Onları destekleyeceğini düşündükleri ikinci kişiye döndüler ve anında pişman oldular. Jared çoktan yerine oturmuştu. Bir şekilde başka bir yemek arabası bulmuştu ve yüzünde geniş bir gülümsemeyle yemeye başlamıştı. Bakışları ekrana sabitlenmişti ve onu izleyen herkes, onun kesinlikle müdahale etmeye niyeti olmadığını anlayabilirdi. Birçoğu kaybedilmiş davadan vazgeçip tekrar Isabella'ya odaklandı, ama konuşmak üzereyken onun sessizliğinin nedenini keşfettiler. "Geri çekilin. Kimse müdahale edemez," diye bir ses aniden odada yankılandı ve eğitmenler durakladı. Ses tartışmaya yer bırakmıyordu; açık ve netti. Harrison'ın emrini duyan eğitmenler, isteksiz de olsalar yerlerine oturdular. Isabella ise sanki bunu bekliyormuş gibi, tüm bu olay boyunca hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu. "Tabii ki bir planı vardı," diye düşündü. Spineus'un açıklaması sonrasında tüm mekan yine hissedilir bir sessizliğe büründü, ancak bu sessizlik onun konuşmaya devam etmesiyle bir kez daha bozuldu. "Evet, hayatlarınız aslında tehlikede değil, öyleyse neden bunu imzalayasınız?" Spineus kağıdı açtı, parmağını hızla ısırdı ve bir sözleşme taslağı hazırladı. "En kötü durumlarda bile yanınızda duran insanlar olması takdire şayan." Bitirince kağıdı katladı ve altına kemiklerden küçük bir platform yaptı. Bir düşünceyle platform yavaşça Atticus'a doğru hareket etmeye başladı. Spineus'un sesi aniden buz gibi bir tona büründü. "İki seçeneğiniz var: bunu imzalayıp benimle teke tek dövüşmek ya da arkadaşlarınızın her birini merhamet dilenene kadar işkence etmemi izlemek." Spineus'un sözlerinin ardından Ossara ailesinin savaşçıları, topluca ve gürültülü bir güç gösterisiyle kalın auralarını serbest bıraktılar. Mesaj açıktı: İmzalayın ya da sonuçlarına katlanın. Ember mızrağını sıkıca tuttu, etrafındaki sıcaklık hızla düştü. Sessiz bir buz tanrıçası gibi grubun önünde durdu. Zoey ise Lumindra'nın kahkahalarının kafasında yankılanmasıyla şaşkın bir ifade takındı. 'Hahahahahaha.' "Ne oluyor?" Bu durumda neden minik ruhu gülüyordu, anlayamıyordu. Aurora çoktan ona katılmıştı, tüm vücudu yakıcı alevlerle kaplıydı, Orion ise hemen yanında durmuş, iki kılıcını sıkıca kavramıştı. Kael'in kıyafetleri yırtıldı, aniden hacmi ve boyu büyüdü, vücudunu saran kırmızı aura patladı. Herkes izliyordu. Magnus ve Oberon, ikincisi küçük bir fincanda çayını yavaşça yudumlarken, Mortrex ve Viviana, kemik ırkından siviller, Vertebrae. Hepsi tek bir kişiye, Atticus'a odaklanmıştı, her biri onun bir sonraki hamlesini merakla bekliyordu. İzleyen herkes onun çok farklı şekillerde tepki vermesini bekliyordu: Öfkeyle patlamak. Konuşmaya bile tenezzül etmeden hemen saldırsın. Kaçmaya çalışmak ya da durumu konuşarak kurtulmaya çalışmak. Bazıları ise intihar ederek oradan uzaklaşacağını bile düşündü. Ancak Atticus bunların hiçbirini yapmadı. Bunun yerine, ekranı izleyen herkes, Atticus'un tek kelime etmeden kolunu kaldırıp artefaktına dokunduğunu görünce şaşkına döndü.