Bölüm 5 : Avalon Ravenstein

Savaş alanındaki bir iblis olan Avalon Ravenstein, şık bir uçan arabayla savaştan döndü. Dikkatinizi çeken bir havası vardı, uzun boylu ve heybetli figürü Grandmaster rütbesinin gücünü yansıtıyordu. Kusursuz bir takım elbise giymiş olan Avalon, büyüklerden biri olarak geçebilirdi. Sert çenesi ve yoğun bakışları sizi içine çekiyordu ve düzgünce taranmış beyaz saçları onu daha da sofistike gösteriyordu. Başını kaldırıp, dik ve gururlu duran uşağını gördü. Boman, direnç ve cesaretin canlı bir sembolü olan, savaşlarda verdiği mücadelelerin izlerini taşıyan yüzüyle, heybetli bir duruş sergiliyordu. Aurasından büyük usta rütbesi belli oluyordu. Savaşın acı deneyimlerinin yansıması olan gözleri, karşılaştığı ve üstesinden geldiği zorlu sınavları anlatıyordu. Boman, saygıyla eğilerek Avalon'u selamladı, sesi sert ve hoş değildi. “Hoş geldiniz, Efendi Avalon,” dedi. Kendi statüsü ve deneyimine bakmaksızın Avalon'a derin bir hayranlık duyduğu belliydi. “Güvenle döndüğünü görmek güzel.” “Teşekkür ederim, Boman,” diye yanıtladı Avalon, Ravenstein ailesine uzun yıllar hizmet etmiş uşağa hem samimiyet hem de saygı göstererek. “Oğlumu ve karımı görmek için sabırsızlanıyorum. Neredeler?” diye sordu, oğlunu ve karısını görmek için sabırsızlanıyordu. Boman bunu beklediği için gülümsedi. “Genç efendinin odasındalar, efendim,” diye yanıtladı. Avalon gülümsedi, sonra hızlı adımlarla malikaneye girdi. Adımları ağır ve gürültülüydü, bir askerin hızıyla hareket ediyordu. Ayrılmadan önce, Anastasia ile yeni doğan bebekleri için bir oda seçmişlerdi. Uzun bir yıl sonra, Avalon karısına ve yedi aylık oğluna yaklaşırken, kalbi heyecanla doldu. Büyük kapılar açıldı ve zarif bir ortam ortaya çıktı. Avalon, yeni doğan bebeğinin beklediği odaya doğru ilerlerken, mermer fuayede adımlarının yankısı yankılanıyordu. İçeri girer girmez, Avalon'un gözleri hemen karısı Anastasia'nın kollarında yatan küçük yaşam demetini buldu. Onlara doğru yürürken yüz hatları istem dışı yumuşadı, savaşta sertleşmiş dış görünüşü yerini şefkatine bıraktı. Avalon, karısının alnına nazikçe öptü ve kulağına “Üzgünüm, geç kaldım” diye fısıldadı. Oğlunu kucağına almak için uzandı. Oğlunu göğsüne yaslayarak kucakladığında, içinde bir sıcaklık dalgası yayıldı, alışılmadık bir koruma hissi. “Ona ne isim verdik?” diye sordu Avalon karısına. “Atticus. Atticus Ravenstein” diye cevapladı Anastasia gülümseyerek. Kocasının sonunda sağ salim döndüğünü görmekten mutluydu. Her ayrılışında onu son kez göreceğinden korkuyordu. Çok konuşmuşlardı ama onu sağ salim görmek her zaman daha iyiydi. “Atticus,” diye mırıldandı. “Güçlü bir isim. Çok beğendim!” diye haykırdı Avalon. Karısı, önce onun dönmesini isteyerek ismi söylemeyi reddetmişti. “Acaba?” diye düşündü Avalon. Atticus'un manaya tepkisini gizlice kontrol etmeye çalıştı. Bir çocuk manaya ne kadar iyi tepki verirse, yeteneği o kadar yüksek olurdu. Bu sorgulama yöntemi kusursuz değildi, ama çocuğun yeteneği hakkında bir fikir verebilirdi. Gözlerini kapatıp manasını yoğunlaştırarak Atticus'un varlığının derinliklerini keşfetti. Canlı bir enerji Atticus'u sardı ve aralarında mistik bir bağ oluşturdu. Mana, Atticus'un vücudunu hafif bir esinti gibi doldurdu ve damarlarında serin bir akıntı oluşturdu. Atticus, bu duyguya ilk başta şaşırsa da, kendini bu ezici güce teslim ederken buldu. İçinden akan ateş inkar edilemezdi. Atticus'un etrafında dolaşan mananın verdiği his hem heyecan verici hem de rahatlatıcıydı. Sanki ruhunu bir arada tutan iplikler, enerji tarafından nazikçe okşanıyor ve hiçbir yer atlanmıyordu. “Bu his de ne!” diye haykırdı Atticus. Onunla tanışmayı dört gözle bekliyordu, ancak Avalon'un güçlü varlığı karşısında ilk başta şaşırmıştı. Avalon'un gözlerini kapatmasını beklemiyordu ve bu durum onu biraz şaşırttı. “Bu sihir mi? Lütfen evet de!” Bu sözler bir kıkırdama olarak çıktı. Avalon'un yaptığı her neyse, bunun sihir olmasını umuyordu. Avalon'u fark eden Anastasia aniden onun kafasına vurarak konsantrasyonunu bozdu. “Tatlım, ne halt ediyorsun?” dedi Anastasia, yüzünde zoraki bir gülümsemeyle. Avalon bunu fark etti ve aniden gözle görülür şekilde gerginleşti. Savaş alanında korkulan biriydi, ama karısı sinirlendiğinde onun yanında bir hiç olduğunu biliyordu. O, kötülüğün vücut bulmuş hali, bir şeytandı. Güzel bir şeytan. “Üzgünüm Anna. Kendimi kaptırdım. Sadece potansiyelini görmek istedim,” dedi Avalon, alçakgönüllü bir şekilde. Dışarıdakiler, Inferno Warlord Avalon Ravenstein'ın böyle konuştuğunu duysalardı, tüm güçleriyle inkar ederlerdi. “O daha çok küçük, hayatım. Büyüdüğünde diğer çocuklar gibi uyanışını yaşayacak,” dedi Anastasia kararlı bir şekilde. Kocası çok maceracıydı ve bazen aşırıya kaçardı. Atticus'u kucaklayıp yatağına yatırdı. “Onu dinlendirmeliyiz, bugün yeterince yoruldu,” dedi Anastasia, Atticus'un alnına bir öpücük kondurarak. “Tamam Anna.” Atticus, babasının parmağını tutarak odadan çıktı, o inanılmaz hissi tekrar yaşamak istiyordu. Odadan çıkarken Atticus'u şaşkın düşünceleriyle baş başa bıraktılar. *** Gecenin köründe, ay gökyüzünde yüksekte asılı duruyordu ve Atticus'un yatak odasının penceresinden gümüş rengi bir ışık saçıyordu. Etrafındaki dünya uyurken, Atticus ise tam tersine uykusundan yavaşça uyanıyordu. “Bu sihir olmalı!” diye düşündü. “Hmmm, ilginç. Kullanmadan önce herhangi bir büyü veya komut söylediğini duymadım.” Atticus düşündü. “Belki de içinden gelen bir şeydir?” diye düşündü, “Denemekten zarar gelmez.” Atticus konsantre olmak için gözlerini kapattı. Derin bir nefes aldı, havanın ciğerlerine dolmasına izin verdi, ciğerlerinde dönüp dolaşmasını hissetti. Yavaşça nefes verdi, geldiğinden beri kafasını meşgul eden düşünceleri temizledi. Zihni boş bir tuval gibi oldu, karar verdiği canlı renklerle boyanmaya hazırdı. Birkaç dakika hiçbir değişiklik olmadıktan sonra Atticus hayal kırıklığıyla gözlerini açtı. Hiçbir şeye çok fazla çabalamaya alışık değildi. “Neyi yanlış yapıyorum?” diye sordu kendine. “Belki de havadan kaynaklanıyordur? Evet, bunu deneyelim.” Bunu başarmaya kararlıydı, gözlerini tekrar kapattı ve derin nefesler alarak ciğerlerini hava ile doldurdu. Avalon'un kullandığı enerjinin izlerini taşıyan havanın içinde şiştiğini hayal etti. Bu kolaydı çünkü enerjinin nasıl bir his olduğunu hatırlıyordu, bu his çok netti. Atticus kısa sürede, hissettiği enerjiyi anlamanın anahtarının havada olduğunu keşfetti, atmosferdeki enerjinin izlerini hissedebiliyordu. Nefesinin akışını kontrol etmeyi ve vücudunun farklı bölgelerine yönlendirmeyi öğrenerek kendini daha da bu işe adadı. Her nefes alışında, damarlarında voltaj nehri gibi akan enerjiyi gözünde canlandırdı. Günler haftalara, haftalar aylara dönüştükçe, Atticus'un mana ile bağı güçlendi. Rüzgârın ince değişikliklerini hissedebiliyor, etrafındaki enerjinin varlığını algılayabiliyordu. Atticus'un yolculuğu zorluklardan yoksun değildi. Yalnız kalmak zordu, bu yüzden genellikle konsantre olamıyordu ve bu nedenle yeterince pratik yapamıyordu. Vücudu da onun Achilles topuğu gibiydi. Her iki saatte bir uyumaya programlanmış bir bebek vücuduyla yapabileceği çok fazla şey yoktu. Annesi yatmaya gittikten sonra, küçük vücudu uykuya dalmadan önce sadece birkaç saat vakti vardı. Yine de pes etmedi. 3 ay boyunca azimle odaklanıp antrenman yaptıktan sonra, Atticus yavaş yavaş içindeki enerjiyi hissetmeye başladı. Bu enerji, göbeğinin küçük bir noktasında bulunuyordu. Küçük olmasına rağmen, bu enerjinin hayal bile edilemeyecek yetenekleri ortaya çıkarabileceğini biliyordu. Mana, ona cildinin altında dans eden minik elektrik kıvılcımları gibi hafif bir karıncalanma hissi veriyordu. Omurganın tabanından başlayarak, uykuda olan bir enerji kaynağının uyanışı gibi yavaşça parmak uçlarına doğru yükseliyordu. Bu hissi, her geçen saniye daha parlak ve daha canlı hale gelen, ışıldayan bir ışık topu olarak hayal etti. Ancak aniden bir acı dalgası konsantrasyonunu bozdu. Anastasia'nın son derece endişeli bakışlarıyla karşı karşıya geldi.