Bölüm 50 : Canavar bölümü

Ertesi sabah, Atticus erken uyandı ve sabah antrenmanına gitmeden önce biraz antrenman yapmaya karar verdi. Kayalık bir arazi simülasyonu oluşturdu ve çapraz bacak pozisyonunda oturdu. Derin bir nefes aldı, elini kaldırdı ve ateş yarattı, havayı ekleyerek ateşin dönmesini sağladı. Ardından toprağı manipüle etmeye çalıştı, ancak kontrol etmekte zorlandı ve kolunun etrafındaki toprak titremeye ve dengesizleşmeye başladı. Bir süre sonra derin bir nefes verip ayağa kalktı. “Görünüşe göre üç element hala benim limitim,” diye mırıldandı. Bir sonraki seviyeye geçtikten sonra Atticus, kanının sadece daha güçlü hale geldiğini hissetmekle kalmadı, aynı zamanda elementlerle olan bağlantısının da önemli ölçüde güçlendiğini hissetti. Artık kanının nerede olduğunu hissedebiliyordu: kalbinin çevresinde, bir eksen üzerinde dört küçük parlak küre vardı. Daha önce, dört elementi içgüdüsel olarak kontrol edebildiği katananın alemi dışında, Atticus aynı anda ikiden fazlasını kontrol etmekte zorlanıyordu. Ancak, bu atılımın ardından, biraz zorlanarak da olsa üçünü kontrol edebildiğini fark etti. İlk seviyede, Atticus sadece vücuduna temas eden elementleri manipüle edebiliyordu; yere dokunarak toprağı kontrol etmek, yumruğunun etrafında ateş oluşturmak, suyla iyileştirmek veya vücudunun etrafındaki hava yoğunluğunu azaltarak daha hızlı hareket etmek gibi. İkinci seviyeye ulaştığında, bu yetenekleri daha da güçlendi. Örneğin, ateş yaratabilir, sıkıştırabilir ve dışarıya fırlatabilirdi. Ancak, ateş vücudundan ayrıldığında, kontrolünü kaybediyordu. Hala yıkıma neden olabilse de, mana tüketmeden bir dakikaya kadar bozulmadan kalabiliyordu. Giyindikten sonra, sabah seansı için antrenman sahasına gitti. Yine erken antrenman sahasına varan Atticus, Aurora'nın orada beklediğini fark etti. Gözleri kısa bir an buluştu, ama Aurora hemen bakışlarını kaçırdı. Atticus içini çekip basit bir “Selam” ile onu selamladı. “Selam,” diye cevapladı Aurora, Atticus'a bakmaktan kaçınarak. “Şimdi nasıl hissediyorsun?” diye sordu Atticus. “İyiyim! Sana sadece çok fazla antrenman yaptığımı söylemiştim,” diye cevapladı Aurora, sonunda ona bakarak. Yüzü ciddileşti ve ekledi: “Dün gördüklerini unut. Seni yine yeneceğim!” “Tabii, bekliyorum,” diye cevapladı Atticus rahat bir şekilde. Aurora onun cevabına şaşırmış gibi göründü ve yüzünde bir utanç izi belirerek başını çevirdi. İkisi, diğerlerinin gelmesini beklerken sessizliğe büründü. Beklerken, grubun geri kalanı yavaş yavaş onlara katıldı. Atticus, önceki gün dövdüğü birinci sınıfları fark edemedi. Tamamen iyileşmiş görünüyorlardı, ama ondan vebalı gibi uzak duruyorlardı. Elias, önceki gün olduğu gibi saat 6'da tam zamanında geldi. Rutin her zamanki gibiydi: Ağır ekipmanları giydiler, manalarını devre dışı bıraktılar ve zorlu dağ tırmanışına başladılar. İki saatlik yoğun çabanın ardından, Atticus ve Aurora tekrar aşağıya inmeyi başaran tek kişiler oldular ve Atticus 10 kuzgun puanı daha kazandı. Odasında dinlendikten sonra Atticus, cihazını kullanarak canavar bölümünün kayıt yeri olan yere gitti. Canavar bölümü binası kampın doğu tarafındaydı. Karanlık, büyülü taşlardan yapılmış devasa bir yapıydı. Büyük bir kuşun pençelerini andıran yüksek kuleleri vardı. Atticus oraya vardığında, bölgede farklı gruplar gördü. Hepsi ona bakıyordu ve birkaç fısıltı duydu. “Bakın, o!” dedi bir çocuk. “Zaten 2. sınıfları yenebiliyor. Kim bu?” “Ana aileden olmalı” dedi bir 1. sınıf öğrencisi. Atticus'un yüksek statüsünün farkında olanlar sadece birinci sınıf öğrencileriydi, çünkü konvoy onu getirdiğinde oradaydılar. Onları aldırış etmeden, girişe doğru yürümeye devam etti. İçeri girince, gişeye yaklaştı ve orada duran kadına nazikçe selam verdi. “Günaydın. Canavar bölümüne başvurmak için geldim,” dedi Atticus gişedeki kadına. Kadın, üzerinde çalıştığı kağıtlardan başını kaldırıp Atticus'a dikkatini verdi. Danışma masası, gençlerin boyuna uygun olarak tasarlanmıştı. Atticus'un bileğindeki cihazın numarasını fark eden kadın, “Birinci sıra mı?” diye sordu. Şaşkın bir ifade takındı, ama hemen kendini topladı. “Erken geldin. Bir daha düşünmek istemiyor musun?” diye sakin bir şekilde cevap verdi. Atticus, algısı sayesinde bu değişikliği elbette fark etti, ama görmezden gelmeyi tercih etti. “Hayır, kararımı verdim,” diye yanıtladı. Kadın başını salladı ve daha fazla bilgi verdi: “Tamam o zaman. Seni bir gruba yerleştirmeden önce, canavarlar hakkında yazılı bir sınava girip geçmen gerekiyor. Kütüphaneye gidip biraz okumanı ve sonra geri gelmeni tavsiye ederim.” Canavar bölümü, ders almayı gerektirmeyen tek bölümdü. Canavarlar hakkında bilgi sahibi olduğunu ve onlarla nasıl savaşacağını gösteren bir sınavı geçmen yeterliydi. “Şimdi girebilir miyim?” diye sordu. Kadın onu bir an inceledikten sonra, “Tabii, şimdi girebilirsin. Başaramazsan, tekrar girme şansın olacak” diyerek izin verdi. Kadın Atticus'u bir odaya götürdü ve masaya oturmasını işaret etti. Bir düğmeye basınca, holografik bir ekran ortaya çıktı. Talimatları kısaydı: “Bir saatin var.” Bilgileri verdikten sonra odadan çıktı ve Atticus'u görevine bıraktı. Atticus hiç vakit kaybetmeden hemen işe koyuldu ve tüm dikkatini holografik ekranda gösterilen soruları cevaplamaya verdi. Sorular oldukça kolaydı, sadece temel bilgilerle ilgiliydi. Zekası sayesinde, bu sorular onun için çocuk oyuncağıydı. Atticus testi sadece 10 dakikada tamamladı ve cevaplarını hemen teslim etti. Tezgaha geri dönerek kadına testi bitirdiğini söyledi. “Bitirdin mi?! Nasıl?” Onun hızına şaşırdı ve hatta doğru cevapları verip vermediğini sordu. Sonucu hızlıca kontrol etti ve mükemmel puanı gördü. ‘Hile mi yaptı? Hayır, bu imkansız, yapay zeka onu yakalardı.’ Daha sakin bir tavırla, “Tebrikler. Geçmişsin gibi görünüyor. Yarın bir ekibe atanacaksın, bu yüzden sabah 11 civarında gelmen gerekiyor.” “Tamam. Teşekkürler.” Atticus teşekkür ederek ayrılmak için döndü. Atticus çıkışa doğru ilerlerken, birini bekliyor gibi görünen genç bir çocuk fark etti. Çıkışa yaklaşırken, çocuk ona yaklaşarak “Sen Atticus musun?” diye sordu. “Duruma göre,” diye cevapladı Atticus rahat bir şekilde. Cihazında ilk sırada 3 rakamının yazdığını fark etti, bu onun üçüncü sınıf olduğunu gösteriyordu. Çocuk kendini tanıttı, “Ben Orion Ravenstein.” “Hadi canım,” diye cevapladı Atticus kayıtsız bir şekilde. İçinden, ‘Tabii ki Ravenstein'sın, bu kampta ve beyaz saçlısın!’ diye ekledi. “Ben Sirius Ravenstein'ın oğluyum,” diye devam etti Orion. “Öyle mi? Demek o yaşlı moruk bir oğlu varmış. Hiç tahmin edemezdim,” dedi Atticus gülerek. Orion'un yüzü ciddileşti ve “Onun hakkında böyle konuşmaya cüret etme!” diye uyardı. “Hmm? Ah, özür dilerim. Onunla antrenman yaparken çok zorlandım da,” diye açıkladı Atticus. Dişlerini sıkarak Orion, “Bana düelloya davet etmeni istiyorum!” diye karşılık verdi. “Neden yapayım ki?” Atticus kaşlarını çattı, sabrı tükenmek üzereydi ve içinden ‘Kahretsin, yine drama. Bundan bıktım artık’ diye düşündü. “Babam beni eğitmeyi reddetti ve yerine seni eğitmeyi seçti. Ona senden daha iyi olduğumu göstereceğim!” diye bağırdı Orion. “Tabii, yine drama. Dinle, babanla olan karmaşık ilişkin umurumda bile değil. Beni bu işe karıştırma, tamam mı?” diye cevapladı Atticus sertçe. Orion dişlerini sıktı, zorla gülümsedi ve alaycı bir şekilde, “Korkmadığını söyleme.” “Evet, evet. Her neyse,” Atticus onu başından savdı ve uzaklaşmaya başladı. “Buraya gel! Korkak!” çocuk onun arkasından bağırdı. Ancak Atticus durmadı ve uzaklaşmaya devam etti, zihninde hayal kırıklığı yankılanıyordu, ‘Çocuklarla uğraşmaktan bıktım.’