Bölüm 500 : Adım

Bölge ürkütücü bir sessizlik içindeydi, sadece parmağın ekrana dokunma sesi duyuluyordu. Gerilim o kadar yoğundu ki, kelimelerle tarif etmek zordu. Spineus çoktan aurasını salmıştı, kalın ve uzman aurasını Atticus ve diğerlerinin üzerine indirmişti. Diğerleri ise görünür tepkiler verdiler, silahlarını daha sıkı tuttular ve ağırlığı hafifletmek için auralarını patlattılar. Ama Atticus hiçbir şey göstermedi. Spineus az önce konuşmuş ve uygun bir cevap gerektiren birçok açıklama yapmıştı. Ancak tek gördüğü, Atticus'un elini kaldırıp artefaktına dokunduğu sahneydi. Mana sözleşmesini taşıyan küçük kemik platform, gruba yeterince yaklaşmıştı, ancak Spineus o kadar şaşkındı ki, farkında olmadan onu durdurdu. Ancak şaşkın olan sadece Spineus değildi; sahneyi izleyen farklı kalabalıklar da yüzlerinde şaşkın ifadelerle bakıyordu. Onları çok suçlayamazdık. Birçoğu zirvenin kurallarını öğrenmekle uğraşmamış, bunun yerine savaşların tadını çıkarmayı tercih etmişti. Onlara göre Atticus'un davranışları deli gibi görünüyordu. Ancak kuralları okumaya zahmet eden arkadaşları ve öğrenciler için... Hella ve Lucas, sahneyi izlerken yüzlerinde küçük bir gülümseme belirdi. "SONUNDA!" Nate bir saniye sonra bağırdı. Nate'in kuralları okumasına neden olan şeyin ne olduğunu ancak tahmin edebilirdik. Zoey, Ember, Aurora ve Sirius küçük gülümsemelerle başlarını salladılar ve Kael'in aurası hafifçe karardı. Zoey, minik ruhunun neden güldüğünü anlamamıştı, ama şimdi çok iyi anlıyordu. Bu durumda herhangi birinin cihazına dokunmasının tek bir nedeni vardı. Ancak, tüm bu şaşkın tepkilere rağmen, Atticus hala sessizce eserine dokunmaya devam ediyordu, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Az önce sevdiklerini tehdit mi etmişti? Atticus bu gerçeği kabullenmekte zorlanıyordu. O kadar şaşırtıcıydı ki gülmek istedi, ama ağzından tek bir kıkırdama bile çıkmadı. Az önce işlediği katliamlar ve daha öncekiler sayesinde Atticus önemli miktarda puan toplamıştı. Hedefi olsun ya da olmasın, kazandığı 500 puanın değişmediğini öğrenince sevindi. Her iki katliamı gerçekleştirmeden önce puanları sadece 35 SP idi, ama şimdi: Zirve Puanı: 14.535 SP Çoğu kişi kıskançlık duyacak ya da en azından şok olmuş bir ifade takınacaktı. Ancak Atticus, sakin bir şekilde o bölümden çıkıp kilitli yetenekler bölümüne gitti. Sonra Atticus sadece iki şeyi açtı. İlki, rütbesiydi. Fiyatlandırmaya göre, bir sonraki rütbeye yükselmek için üç bin zirve puanı ve sonraki her rütbe için (n-2000)+3000 puan gerekiyordu. Bu, Atticus'un bir sonraki rütbeye geçmek için 3000, sonraki rütbeye geçmek için 4000 ve sonraki rütbeye geçmek için 5000 ödemesi gerektiği anlamına geliyordu. Atticus buna iki kez dokundu ve ileri seviyeye yükseldi, damarlarında muazzam bir mana akışı hissetti. Atticus aynı anda bir sonraki öğenin kilidini açtı ve bir sonraki anda önünde sıradan görünümlü kınlı bir katana belirdi. Spineus'un bakışları daraldı, kalbi garip bir şekilde hızlı atıyordu. "Bu his de ne?" Aniden, kaynağını bilmediği hafif bir ürperti tüm vücudunu sardı. Ama bu sadece ona özel bir durum değildi. Etrafına bakındığında, Ossara ailesinin birçok savaşçısının sanki bir şey arıyormuş gibi başlarını sağa sola çevirdiğini fark etti. "Bir şeyi mi kaçırıyorum?" Spineus'un algısı, bir kişinin gücünü tek bakışta algılayabilecek düzeyde değildi. En fazla, bir kişinin yaydığı aurayı algılayabilirdi ve Atticus'un doğuştan gelen gizleme yeteneği sayesinde, onun gerçek rütbesini anlayamadı ve az önce seviye atladığını da bilmiyordu. Bu konuda kötü bir hisse kapıldı. Ama bu hisse rağmen Spineus harekete geçmedi. Burada hiçbir şekilde zayıflık gösteremezdi. Milyonlarca kemik ırkı insan izliyordu! Bunun yerine, Spineus'un aurasını patlattı ve Atticus ve grubunu saran ağırlık yoğunlaştı. Her biri sadece İleri seviyeye ulaşmıştı; Uzman seviye çok daha güçlüydü. Bacaklarının titrediğini, vücutlarının basınca direnmeye çalıştığını hissettiler. Ancak, çoğu aura Atticus'a odaklanmış olmasına rağmen, Atticus hiç etkilenmemiş gibiydi. Spineus'un bakışları daha da daraldı ve aurası bir kez daha patladı. Savaştan önce Atticus'un mana sözleşmesini imzalaması gerekiyordu, aksi takdirde izleyen kemik ırkı insanlarını tatmin edecek bir son vuruş yapamayacaktı. Auranın artması, grubun ayakta durmasını zorlaştırdı, ama Atticus'un hareketlerini bir saniye bile durdurmadı. Katana, Atticus'un uzattığı avucuna sessizce düştü ve yoğun duruma rağmen Atticus onu yavaşça beline takmayı tercih etti. Tüm tavırları, sakin bir göl gibi, sakinlik ve huzurun vücut bulmuş haliydi. Sanki o anda huzurlu ve güzel bir su kütlesinin ortasındaydı. Hiçbir şey onun sakinliğini bozamazdı. Atticus aniden kolunu indirdi ve başını yukarı kaldırarak etrafı saran savaşçıların siluetlerine baktı. Hissettikleri soğukluk daha da yoğunlaştı. Ve sonra, Atticus yavaşça bir adım öne çıktı. "Oh Magnus, heyecanını gizlemeye bile çalışmıyorsun. Neyi bekliyorsun?" Oberon küçük bir yudum aldı, Magnus'a döndü ve küçük bir gülümsemeyle konuştu. Magnus, ellerini sandalyesinin kolçaklarına sıkıca tutmuş, gözleri ekrandaki Atticus'a odaklanmıştı. Magnus, bir anlığına kendini kaybetmiş gibi, boğazını temizledi. Magnus'un cevap verme niyeti olmadığını gören Oberon, başını salladı, çayından bir yudum daha aldı ve ekrana geri döndü.