Bölüm 523 : Sürükleme

Kael'in sesi yaklaşan felaketin habercisi gibiydi. Kael bu sözleri en son söylediğinde, Atticus bunu görmeden giriş sınavı sona ermişti. Atticus o zaman da bunun güçlü olduğunu biliyordu, ancak Kael konuşurken tüm alanı anında saran ezici aura ile, şu anki gücünün o zamankiyle kıyaslanamayacağını anlayabildi. Kael'in etrafındaki 8 metrelik alan çöktü, yılan gibi çatlaklar ortaya çıktı ve endişe verici bir hızla yayıldı. Aynı anda, göğsünden kıpkırmızı izler yukarı doğru fışkırarak, tüm vücudunu saran karmaşık bir dövme ağı oluşturdu. Gözlerindeki kırmızı parıltı yanıp söndü, rengi koyulaşırken vücudu hem hacim hem de boy olarak genişledi, her bir kas ve sinir neredeyse doğaüstü bir canlılık kazandı. Bu muazzam basınca dayanamayan giysileri, şişkin kaslara gerilerek yırtıldı ve altında yatan ham gücü ortaya çıkardı. Kahverengi saçları uzadıkça uzadı, neredeyse ruhani bir zarafetle dökülerek çarpıcı bir kırmızı renk aldı. Bu şok ediciydi, ama Kael'in dehası yadsınamazdı. Henüz 16 yaşında olmasına rağmen, Kael zaten Uzman rütbesine ulaşmıştı, bu da onu akademideyken Avalon ve Magnus ile aynı seviyeye getiriyordu. Rütbesini göz önüne alındığında, göğsünden parlak kırmızı bir giysi patlayarak onu sardığında, aurası yükselip anında Uzman rütbesine ulaşması şaşırtıcı değildi. Kael'in sağ eli sırtındaki kılıcı yakaladı, onu yanına doğru bulanık bir hareketle savurdu ve bu kuvvete karşılık olarak yoğun bir dalga gönderdi. Kael'in belindeki sekiz titreyen kılıç, sanki artık tutulamayacakmışçasına aynı anda yukarı doğru fırladıktan sonra hızla aşağı doğru keserek, şekilleri aniden değişerek parlak kırmızı bir ışığa dönüştü ve hemen geniş kılıcın bıçağının etrafında birleşti. Kılıç uzadı, şekli büyüdü ve yoğun bir güçle titremeye başladı. Az önce olan her şey 1,5 saniye içinde gerçekleşti; çoğu kişi için bu inanılmaz kısa bir süreydi, ama Atticus için on yıl gibi gelmişti. Ancak Atticus, Kael'in devasa figürü süpersonik hızla ona doğru fırlarken, daha önce durduğu yer anında çökmesine rağmen, bir adım bile kıpırdamadı. Atticus, bunu göstermiyordu ama Kael'i gerçekten arkadaş olarak görmüştü. Kael'in ona güçlü olduğu ve onunla savaşmak istediği için yakınlaştığı doğruydu, ama bu onun niyetinin saf olduğu gerçeğini değiştirmiyordu. Kael ona birçok kez tavsiye ve yardımda bulunmuştu. Kael, Zoey konusunda ona yardım etmişti ve kemik ırkı savaşçıları onu almaya geldiğinde yanında durduğunu unutması imkansızdı. Atticus, kendisine yapılan haksızlıkları asla unutmazdı; bu, onun hakkında birçok kişinin bildiği bir şeydi. Ancak çoğu kişi, bunun tersinin de geçerli olduğunu bilmiyordu. Kendisi için yapılan hiçbir iyiliği asla unutmazdı. Kael, devasa boyutuna rağmen bir hayalet gibi Atticus'un önünde belirdi. Geniş kılıcı gökyüzüne doğru kaldırıldı ve ardından havada ıslık çalar gibi hızla aşağıya doğru indi. Hızı o kadar yoğundu ki, gökyüzünden düşen bir meteor gibiydi. Atticus, Kael'e minnettardı ve bu yüzden bu dövüşte hiçbir şey saklamamaya karar vermişti. Bunu geçici bir veda hediyesi olarak kullanacaktı. Kael onunla tüm gücüyle dövüşmek istemişti ve Atticus da ona tam olarak bunu verecekti. Devasa kılıcın düşüşüne rağmen, Atticus ürkütücü bir sakinlikle karşılık verdi. Sağ kolu, geniş kılıcın yörüngesine doğru yukarı doğru hareket etti. Atticus'un hareketinin niteliği değişti, ama o bir santim bile kıpırdamadı. Ayakları yere sağlam basıyordu, vücudu dev bir dağ gibi sabit duruyordu. Dik duruyordu, kasları sert bir kaya gibi gerilmişti. Uzay aniden bozuldu ve Atticus'un kaldırdığı kolunun etrafında koruyucu bir tabaka oluşturdu. Sonra kılıç ve kol çarpıştı. İkisinin çarpışması, bir yıldızın süpernova haline gelmesi gibiydi, kör edici ve her şeyi yok eden bir patlama. Yer, her yöne yayılan hissedilebilir bir dalga ile sarsıldı. Toz ve enkaz etrafa saçıldı, tüm alanı kapladı. Mesafeye rağmen, ön saflardaki öğrenciler de etkilenmişti. Her biri zırhlarının arkasına saklanmış olsalar da, çarpışmanın gücü bedenlerini geriye fırlattı, hemen arkasındaki öğrencilere çarptı ve etraflarında toplanan binlerce genci birkaç metre geriye savuran bir zincirleme reaksiyon yarattı. Bölgeyi kaplayan toz dağıldığında, izleyen öğrenciler ve operatörler bir şok dalgasıyla sarsıldı. Ezici gücüne rağmen, devasa kılıç tek bir kol tarafından aniden durduruldu. Ancak Atticus, bir santim bile kıpırdamamış gibi görünüyordu, yüzündeki ifade ortaya çıktığı andaki kadar sakin ve soğukkanlıydı. Kael bir sonraki hamlesini yapamadan, Atticus kolunu sıkıca kavrayarak geri çekti ve ezici bir güç Kael'in devasa vücudunu öne doğru çekti. Atticus'un kolundan aniden hissedilebilir bir kırmızı aura patladı, yumruğu sıkıldı ve kolundaki kaslar kontrol edilemeyen bir güçle nabız gibi atarken giysileri gerildi. Atticus, hiç tereddüt etmeden yumruğunu müthiş bir hızla öne doğru savurdu ve Kael'in midesine indirdi. Çarpmanın etkisi, kale duvarına çarpan bir koçbaşı gibi tüm alanı sarsarken, Kael'in vücudundan yayılan muazzam güç, bir göletteki dalgalar gibi onun arkasında dışa doğru atan çok sayıda eşmerkezli daireler oluşturdu. Ciğerlerinden tüm havası boşalan Kael, bir bez bebek gibi havada savruldu ve toplanan öğrencilerin saflarını hızla yarıp geçti. Hızı o kadar yoğundu ki, talihsiz bir şekilde ona çarpan her öğrenci anında altın bir ışıkla kaplandı ve çarpmanın şiddetinden kurtulamadı. Kael'in ivmesi, kampın duvarlarına ulaşana kadar kesintiye uğramadı ve duvarları yıkıcı bir darbeyle vurdu. Atticus'un silueti hemen duvarda belirdi ve Kael'in sıkıştığı yere doğru koştu. Atticus'un bakışları, bilincini kaybetmiş gibi görünen ve ağzından kan akan Kael'e takıldı.