Bölüm 602 : Aeliana

Atticus sessiz kaldı ve Isolde'nin konuşmasını dinledi. Onun tavrının aniden değiştiğini hemen fark etti. Atticus, Isolde'yi en başından beri anlamıştı. Onun kendisinden bir şekilde memnun olmadığını biliyordu. Ancak, onun duyguları umurunda değildi. Buraya, kutsal odanın ustalarının onayını almak için gelmemişti. Onların onu sevmesi geleceği için iyiydi, ama sevmezlerse, bu eninde sonunda onların sorunu olurdu. Ancak Isolde'nin memnuniyetsizliği aniden değişmişti. Atticus, onun ciddi bir şey söylemek üzere olduğunu hissedebiliyordu. "Bir saniye için savaşta buz elementini kullanmayı unutmanı istiyorum. Buz elementi, buz sivri uçlar ve güzel heykeller yaratmaktan daha fazlasıdır," diye başladı Isolde. Elini kaldırdı ve aniden, küçük bir fareye benzeyen bir yaratık, küçük bir buz hapishanenin içinde elinde belirdi. "Buz elementinin temel özelliği dondurmaktır. Bu sadece havayı veya suyu dondurmakla sınırlı değildir, yaşamın kendisini dondurmaktır." Isolde'nin ellerinden beyaz bir buz akıntısı hapishaneye doldu ve yaratığı sardı. Atticus'un bakışlarının aniden parladığını gören Isolde, hızla devam etti: "Ne düşündüğünü biliyorum, ama biz buz elementalistleri ölümsüz değiliz; her şeyin bir sınırı var. Tahmin ettiğin gibi, hayatı dondurabiliriz. Daha spesifik olmak gerekirse, bizi hayatta tutan her şeyi dondurabilir ve koruyabiliriz. "Aptalca bir şey yapmadan önce, büyük usta rütbesine ulaşıp kendi alanını oluşturana kadar bunu denememeni tavsiye ederim. Bu başarıya ulaşmak için hassas ve net bir manipülasyon gerekir." Isolde'yi dinleyen Atticus'un çarpan kalbi kısa sürede sakinleşti. Zihninde, bu yeteneği kullanarak ömrünü uzatmanın farklı yollarını düşünmeye başlamıştı bile. Isolde, Atticus'un kendine geldiğini görünce başını salladı. "Ben 80 yaşında büyük usta oldum ve bu atılım sırasında vücudumdan önemli miktarda toksin atabildim, bu da gençliğimi geri kazanmamı sağladı. O zamandan beri, yaşlanmamı yavaşlatmak için her uyuduğumda bu tekniği kullanıyorum. "Yeterince iyiysen, bunu gündüz de kullanabilirsin, ama o zaman etkisi sınırlı olur ve vücudun normal şekilde çalışamaz. Şimdi iyi dinle, iki kez açıklamayacağım." Atticus, hiçbir şeyi kaçırmamak için tüm dikkatini topladı. Canlıların yaşlanmasını dondurma yeteneği, başkalarına aktarmayı planladığı bir şey değildi. "Yaşamı dondurmanın ardındaki prensip karmaşıktır ve hem buz manipülasyonu hem de canlıların biyolojisi hakkında çok iyi bir anlayış gerektirir. Bu sadece sıcaklığı düşürmekle ilgili değil, yaşamı sürdüren metabolik süreçleri durdurmakla ilgilidir. "Canlı organizmalar su ve çeşitli organik moleküllerden oluşur. Yaşamı dondurmak, buz manipülasyonunu kullanarak bu moleküllerin sıcaklığını metabolik süreçlerin durduğu noktaya düşürmek ve organizmayı etkili bir şekilde askıya alınmış bir duruma sokmaktır. "Öncelikle, dondurma işleminin eşit şekilde gerçekleştiğinden ve hücre yapısına zarar vermediğinden emin olmalısınız. İkinci olarak, yaşamı dondurmak için, organizmanın hücrelerine zarar verebilecek termal şoku önlemek amacıyla sıcaklık kademeli olarak düşürülmelidir." Atticus, ağzından çıkan tüm kelimeleri kolaylıkla kavradı. Dürüst olmak gerekirse, biyoloji dersi alacağını beklemiyordu, ama düşündüğünde mantıklı geldi. Dondurmak istediği şeyin inceliklerini bilmesi gerekiyordu. Yaratığı saran beyaz buzun etkisi görülmeye başladı ve yaratık kaçmaya çalışarak çığlık atmaya başladı, ancak buz hapishanesi çok sağlamdı. Atticus, Isolde'nin ne kadar yavaş davrandığını görebiliyordu. Buzun sıcaklığı yaratığın her santimetrekaresi üzerinde eşit ve Isolde, sıcaklık düşüşünün vücudunun her yerinde aynı olmasını sağlıyordu. Birkaç saniye sonra, yaratık tamamen dondu, buzun içinden çıkmaya çalışan pençeleri artık buzlu hapishanenin üzerinde duruyordu. Gösteriden sonra Isolde, Atticus'a işlemi yanlış yaparsa ne olacağını göstermek için 'nazik' davranmıştı. Bunun yüksek sesle ve net bir uyarı olduğu açıktı. "Kendimde denemeden önce hayvanlar üzerinde birkaç test yapmam gerekecek," diye düşündü. Bunun muazzam faydalarını görebiliyordu, ancak aynı zamanda yoğun riskin de farkındaydı. Aptalca bir şekilde ölmeye niyeti yoktu. Daha sonra Atticus, buz elementinde pratik yaparak becerisini geliştirdi. Yaklaşık 9 saat sonra, Isolde elini salladı ve Atticus birdenbire kendini buzlu kutsal odanın buz kapılarının önünde buzun içinden çıkarken buldu. Atticus, giysilerinin üzerinde kalan buz parçalarını silkeledi ve alaycı bir şekilde güldü. O, gücü olduğu için istediği her şeyi yapabilirdi. Yakında o güce sahip olacaktı ve o zaman bunu denemesini görmek istiyordu. Atticus bakışlarını buzlu kapılardan ayırdı ve ışık mabedinin yönüne döndü. Işık tapınağı, gökyüzünde bir ışık feneri gibi duruyordu, parlaklığı göz kamaştırıcıydı. Hava molekülleri Atticus'u sardı ve o ışık tapınağına doğru hızla fırladı, birkaç saniye içinde oraya ulaştı. Büyük kapının önüne indiğinde, Atticus'un bakışları kapının önünde duran bir kadının siluetine takıldı ve hemen ona eğilip tapınmak istedi. Onun delice güçlü olması değildi — o kadar çok büyük usta ile tanışmıştı ki, hiç böyle bir dürtü hissetmemişti. Melek gibi görünüyordu. Vücudu altın bir ışıltıyla kaplıydı ve kıvrımlarını vurgulayan saf beyaz bir cüppe giyiyordu. Yaşlı olduğu şüphe götürmezdi, ama son derece güzeldi. Dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. "Ah, tam zamanında. Zamanına uyan erkekleri severim," dedi. Atticus istemeden bir adım geri attı. İnanılmaz zekası, algısı ve her an yaptığı hareketlerin farkında olması olmasaydı, bu tuzağa düşebilirdi. Zihnini boşaltıp eğildi. "Adım Atticus. Sizden çok şey öğrenmeyi umuyorum," dedi. Kadının gülümsemesi genişledi. "Sen de çok saygılısın! Beni daha da aşık ediyorsun. Bunun sorumluluğunu alabilir misin?" Atticus aniden geriye sendeledi, kalbi hızla atıyordu. Kadın aniden önünde belirmişti ve o kadar yakın olana kadar onu ne duyabilmiş ne de görebilmişti. Ayakları titreyerek ayakta kalmaya çalıştı. "Ne oluyor lan..." Artık kesinleşmişti: Atticus korkmuştu. Bu yaşlı kadın, birçok kişinin yapmaya çalıştığı ama başaramadığı bir şeyi başarmıştı. Kadın aniden kahkahalara boğuldu, neşesi melodik bir ses gibi geliyordu. "Sadece şaka yapıyorum. Tepkin paha biçilemez!" Gözünün köşesinden bir gözyaşı sildi. "Işık kutsal mekanına hoş geldin! Benim adım Aeliana. Ünlü Atticus Ravenstein ile tanıştığıma çok sevindim!" Atticus şaşkındı ve yüzündeki ifade bu duyguyu açıkça yansıtıyordu. Bu kadın gerçekten yüz yaşın üzerinde miydi? Görünüşü bu fikri desteklemiyordu, ama en azından kişiliği desteklemeliydi, değil mi? Onun bilge ve sıkıcı davranmasını beklemiyordu, ama bu kadar neşeli bir kişiliği de beklemiyordu. Atticus boğazını temizledikten sonra kısa bir reverans yaptı. Ne de olsa o bir büyük usta idi. "Dehanızı görmek için sabırsızlanıyorum! Diğer kutsal mekanları nasıl geçip gittiğinizi çok duydum. Lütfen, burada da aynısını yapar mısınız?" Atticus ne diyeceğini bilemedi. Kolunu başının arkasına götürüp kaşıyarak, garip bir şekilde cevap verdi. "Ben... sanırım?" "Harika! Hemen işe koyulalım!" Atticus hiçbir şey görmedi. Bir an önce ışık kutsal odasının göz kamaştırıcı kapılarının önündeydi, bir an sonra ise parlak altın bir platformun üzerinde duruyordu. Aeliana yerinden kıpırdamamış gibi görünüyordu; sadece çevresi değişmişti. Atticus etrafına bakındı. "Bu teleportasyon değildi." Hareket ettiğini biliyordu, ama o kadar hızlı olmuştu ki, hareketin farkına varamamıştı. Böyle hissettiği tek zaman, Magnus'un dahil olduğu zamanlardı. "Görünüşe göre gerçekten güçlü bir unsuru ihmal etmişim," diye düşündü. Atticus'un yetenekleri çok fazlaydı. O kadar çoktu ki, şimdiye kadar karşılaştığı rakipleri göz önüne alındığında, onlara hiç yeterince kafa yormamıştı. Karanlık elementi de aynıydı. "Ama artık bu değişecek." "Şimdi! Nereden başlayalım?" Aeliana elini çenesinin altına koydu ve düşünmeye başladı. Dersi nereden başlatacağına karar vermekte zorlanıyor gibiydi. Ama daha fazla düşünemeden Atticus onu sözüne keserek konuştu. "Ah, özür dilerim, ama kutsal odadan kutsal odaya dolaşıyordum ve dinlenmeye vaktim olmadı. Çok yorgunum." Aeliana, Atticus'un sözlerini duyunca üzgün bir ifade takındı. "Gerekli mi?" diye sordu köpek yavrusu gibi gözlerle. Atticus özür dilercesine başını salladı. Aeliana içini çekip elini sallayarak Atticus'u uğurladı ve Atticus kendini basit, göz kamaştırıcı bir odanın içinde buldu. Vücudu hemen ışıklı yatağı buldu ve Atticus derin bir uykuya daldı. Bir günden fazladır yol almıştı ve bu onu etkilemeye başlamıştı.