Bölüm 618 : İki Hafta

Alt seviye veya ana seviye atlamadan bile, mana emerek rütbesini yükselten bir kişi her geçen gün daha da güçlenirdi. Bunun nedeni, gelişen vücudun kendisinin daha iyi bir versiyonu haline gelmesiydi. Atticus gücünün arttığını hissedebiliyordu. Değişimin bu kadar belirgin olması, bir sonraki rütbeye ulaşmak için çok da uzak olmadığı anlamına geliyordu. Atticus çok sevinçliydi! Suya girdi ve geldiği delikten geçerek, daha sonra bulabilmek için deliği kapatıp işaretledi. Ardından, yavaşça su yüzeyine doğru ilerledi. Atticus, mümkün olduğunca sessiz olmak için su moleküllerini kullanarak yüzdü. Başını yavaşça sudan çıkaran Atticus, etrafta tek bir canlı bile olmadığını gördü. "Karanlık yaratıklar kaçmış olmalı ya da başka canavarlar gelmiştir." Atticus dikkatli olmaya ve gardını asla indirmemeye karar verdi. Bir süre daha etrafı gözlemledi ve sahilin temiz olduğunu görünce sudan çıktı. Çevresindeki suyu kontrol edebildiği için giysileri ıslanmamıştı, ancak "Döndüğümde yıkamalıyım," diye düşündü. Kokuyorlardı. Keskinleşmiş duyuları nedeniyle, bu koku ona işkence gibi geliyordu. Atticus katanasını sıkıca tuttu ve ilerledi. Önünde, diğer alanı görmesini engelleyen kırmızı yapraklı büyük siyah ağaçlar diziliydi. "Önce daha iyi bir gözetleme noktası bulmalıyım," Mutlak sessizliği koruyarak, vücudunu ağaca çok yakın tutarak hava moleküllerini kullanarak yukarı doğru uçtu ve fark edilmemeye dikkat etti. Atticus tepeye ulaştı ve büyük ağaç dallarının arasına saklandı. Sonra ileriye baktı. Atticus, uçuruma girdiğinden beri ilk kez onun gerçek doğasını gördü. Sanki başka bir dünyaya girmiş gibiydi. Üzerinde bulunduğu ağaç, diğer ağaçlardan belirgin şekilde daha uzundu ve ona iyi bir görüş sağlıyordu. Hemen altında geniş bir orman uzanıyordu. Her ağaç devasa boyutta, siyah, kalın ve budaklı gövdeleri ve kan kırmızısı yapraklarıyla tüm alanı kan denizi gibi gösteriyordu. Ancak gözleri, kızıl ormanda dolaşan canavarlara takıldı. Canavarlar, korkutucu olduğu kadar devasa da idi. Ayrıca, ağaçların tepesinde saklanarak bekleyen ve avını takip eden birçok yırtıcı hayvan ve av hayvanı ile havada daireler çizerek avını arayan birçok büyük uçan canavar görebiliyordu. Her şeyin arasında, bir şey aniden, kelimenin tam anlamıyla, tüm dikkatini çekti. Bu ormanın uzak ucunda yüksek bir tepe vardı. Atticus'tan uzaklığı şüphesiz çok fazlaydı, ancak yüksekliği nedeniyle hala görebiliyordu. "Neden beni çağırıyorsun?" Atticus, tepeye kısık gözlerle baktı. Mağaradan ayrıldığından beri hissettiği çekim, görünüşe göre o tepeden geliyordu, ya da daha doğrusu, onu çağırıyordu. "Oraya ulaşmak için bu ormanı geçmem gerek, lanet olası bir ölüm arzusu. Hayır, teşekkürler!" Atticus kafasını sallayarak kendini toparladı, sonra bir sonraki hamlesini planladı. Dürüst olmak gerekirse, kendini biraz rahatsız hissediyordu. Bu yüksek noktadan yepyeni bir dünyayı görmek, ona burada temelde tek başına olduğunu hatırlattı. Tehlikeler gerçekti ve hiçbir yardım almayacaktı. "Yiyecek bulmam lazım, ama dikkatleri üzerime çekmemeliyim. Uzakta bir av aramalıyım." Atticus'un gözleri, çıktığı suya döndü. Aklına bir fikir geldi. "Tüm canlılar su içmek zorundadır. Beklemem yeter, biri mutlaka gelir." Atticus aşağı inmek yerine önce bunu denemeye karar verdi. Ancak beklemek yerine, nehirden gelen hiçbir hayvanı kaçırmamak için ağaçların arasından geçerek nehir boyunca ilerledi. Atticus sabırlıydı ve bu erdem kısa sürede karşılığını verdi. Ormandan suya yaklaşan bir hayvan gördüğünde gözleri parladı. Vücut şekli ve boyutu büyük bir filinkine benziyordu, ancak başını ve sırtını sarı bir kabuk kaplıyordu. Dişleri ağzından dışarı çıkmıştı ve gözleri tamamen siyahtı. Büyük görünmesine rağmen, Atticus onun aynı zamanda çevik olduğunu hissetti. Önce onun gardını indirmesini bekledi. Canavar nehre yaklaştı, ancak hemen yaklaşmadı. Güvenli bir mesafede durarak suyu ve çevresini dikkatle gözlemledi. Canavar, hatta birkaç çakıl taşını suya tekmeleyip sadece izlemeye devam etti. "Bu kadar bariz bir avcı için çok dikkatli," diye düşündü Atticus, saklandığı yerden canavarı izlerken. Onun bu kadar temkinli davranmasına gülmeden edemedi. Böylesine devasa bir canavarın bu kadar dikkatli olması komikti. Ancak bir hafta önce öldürdüğü canavarın kuyruğunun hızını düşününce, Atticus bu duyguyu anlayabilirdi. Ancak bir süre geçmesine rağmen hiçbir şey olmadı ve canavar sonunda yaklaştı ve nehirden su içmeye başladı. Bu, Atticus'un anıydı. "Hassas olmalıyım," diye düşündü Atticus ve canavarın altındaki toprağa odaklandı. Bir toprak sivri uç patlayarak canavarın boynunu deldi ve mavi kan fışkırdı. Canavar şiddetle sallanarak başını kaldırmaya çalıştı, ancak toprak sivri uç sağlam ve uzundu, canavar gözlerinden hayatın çekilmesiyle birlikte onu hareketsiz hale getirdi. Atticus dikkatini değiştirdi ve suyu kullanarak canavarı sardı, hemen dondurdu ve suyun kenarında asılı kalmasını sağladı. Sonra bekledi. Beklerken Atticus, kendi davranışlarına gülmekten kendini alamadı. Aşırı dikkatli canavara gülmüştü, ama şimdi kendisi ondan daha dikkatli davranıyordu. Olayın dikkat çekmediğinden emin olduktan sonra Atticus sessizce suya daldı ve canavarı mağarasına sürükleyerek eğitmeye devam etti. Ve böylece, iki hafta göz açıp kapayıncaya kadar geçti.