Bölüm 644 : Erion

Birkaç dakika önce Atticus'un daha önce çatıdan gözlemlediği salon enerjiyle doluydu ve yoğun bir faaliyetle hareketliydi. Sızdığı diğer alanlarla tamamen kıyaslanamazdı. Bu geniş alan, yüzlerce kişiyi rahatlıkla barındırabilecek büyüklükteydi ve seslerin karmaşasıyla doluydu. Yumrukların çarpışması ve bedenlerin yere çarpma sesleri, tüm alanı sarmıştı. Hava, çeşitli kan damarlarının harekete geçmesiyle ortaya çıkan keskin dumanla karışmış ter ve kan kokusuyla doluydu. Obsidian Tarikatı'nın ana savaş gücü, birbirleriyle acımasız kavgalarda dövüşüyordu, her vuruş bir öncekinden daha acımasızdı. Burası, tüm yerleşim yerinin en güçlü ve tehlikeli üyelerinin bulunduğu grubun iç kısmıydı. En zayıfları bile usta rütbesindeydi ve yılların savaş tecrübesine sahiptiler. İki adam merkezin yakınında boğuşuyordu, hareketleri şiddetli ve dizginlenemezdi. Onlardan biri, kafası traşlı iri yarı bir savaşçı, rakibini geriye savuran güçlü bir yumruk attı. "Hadi, hepsi bu mu?" diye alaycı bir şekilde sordu, yaralı dudağındaki kanı silerken. "Vuruşların büyükannem gibi, o da yıllar önce öldü!" Yakınlarda başka bir kavga çıkmak üzereydi. Uzun boylu, sırık gibi bir adam, yüzünde sırıtkan bir gülümsemeyle rakibini alay ederek, onun etrafında eğilip bükülerek dans ediyordu. "Ne oldu Gregor? Yetişemiyor musun? Belki de diğer zayıflarla birlikte mutfağa geri dönmelisin!" Gregor, öfkeyle çarpılmış yüzlü kaslı bir canavar, çılgınca yumruklarını savurdu, ama sırık gibi adam hiç zorlanmadan kaçtı ve gülmeye devam etti. "Çok yavaşsın, ihtiyar! Beş yıllık barış seni yumuşatmış galiba!" Oda benzer şiddet ve alay sahneleriyle doluydu, her kavga bir öncekinden daha şiddetliydi. Atticus'un daha önce gözlemlediği izciler veya avcılardan farklı olarak, bu adamlar tamamen farklıydı. Hayat dolu, enerjik ve yıllarca süren hareketsizliğe rağmen azalmayan bir savaş açlığıyla doluydu. Onlar ana savaş gücüydü — sadece savaşın heyecanı için yaşayan savaşçılar. Onlar için savaşmak sadece bir gereklilik değil, bir bağımlılıktı. Her gün saatlerce durmaksızın savaşırlardı ve tek durdukları an, nakavt oldukları veya devam edemeyecek hale geldikleri zamandı. Tüm bu kargaşanın ortasında, salonun uzak köşesinde özellikle acımasız bir kavga yaşanıyordu. İki adam, ikisi de iri yapılı ve yaralarla kaplı, kafa kafaya çarpışıyordu. İlk adam, kalın boyunlu ve çekiç gibi yumrukları olan devasa bir figürdü ve rakibine güçlü bir yumruk savurdu. İkinci adam, daha zayıf ama daha hızlıydı, darbeyi kaçırdı ve mide bulandırıcı bir sesle rakibinin çenesine hızlı bir aparkat indirdi. Etraflarındaki kalabalık, bağırışlar ve yuhalamalarla onları teşvik ediyordu. Devasa adam geriye sendeledi, burnundan kan akıyordu ama henüz pes etmemişti. Bir çığlık atarak ileri atıldı ve rakibini yere devirdi. Yerde yuvarlanarak kontrolü ele geçirmek için boğuştular, ancak zayıf adam üstünlüğü ele geçirmeyi başardı. Tek bir akıcı hareketle rakibini yere sabitleyip yüzüne bir dizi yıkıcı yumruk indirdi ve onu bayılttı. Salon kısa bir sessizliğe büründü, galip ayağa kalkıp alnındaki teri sildi. Diğer dövüşçülere bakarak yüzünde zafer dolu bir gülümseme belirdi. "Gördünüz mü? Buradaki en güçlü benim! Kimse beni yenemez!" Diğerleri hemen tepki verince salonda bir mırıldanma dalgası yayıldı. Bazıları içinden meydan okuma sözleri mırıldanırken, diğerleri hakaretler yağdırdı. "Şanslıydın, piç!" diye bağırdı biri. "Herkes bir kez kazanabilir!" "Bunu bana karşı dene de görelim!" diye bağırdı bir başkası, koltuğundan kalkarak yumruklarını sıkarak. Savaşın heyecanı için yaşayan ve hayatları boyunca savaşmış insanlar için, böyle açıkça meydan okunmak, oturup kabul edebilecekleri bir şey değildi. Ancak daha fazla meydan okuma yapılmadan, salon aniden ürkütücü bir sessizliğe büründü. Hepsi tanıdık bir soğukluk hissetmişti, hiçbiri unutamayacağı bir his. Dört kişinin eşlik ettiği bir adam içeri girerken tüm gözler girişe çevrildi. Atmosfer aniden kaotik ve canlı bir halden gergin ve endişeli bir havaya dönüştü. Az önce kendini en güçlü ilan eden adam donakaldı, gülümsemesi kayboldu ve az önce içeri giren kişinin kim olduğunu fark etti. Bu adamın huzurunda gerçekten böyle bir şey mi söylemişti? Önde yürüyen adam sakin ve soğukkanlıydı, ifadesi soğuk ve okunaksızdı. Varlığı, orada bulunan herkesin dikkatini çekiyordu ve o ve ekibi salonun ortasına doğru ilerlerken kalabalık içgüdüsel olarak ikiye ayrıldı. Toplanan adamlar arasında fısıltılar hızla yayılmaya başladı. "O, Büyük Usta Alvis'in öğrencisi Erion değil mi?" diye fısıldadı bir ses. "Burada ne işi var? Özel antrenman alanında en iyi imkânların tadını çıkarmıyor olması gerekmez mi?" diye mırıldanan bir başkası, yakınındakilerden birkaç kıkırdama aldı. "Belki de kolay hayatı sıkıldı," diye şaka yapan biri, ancak esprisi gerginlikle doluydu. Obsidian Tarikatı'nın 3. Bölümünün lideri Alvis, mirasını gelecek nesillere aktarmanın ve bir iz bırakmanın önemine inanan bir adamdı. Bu yüzden bir çırak istiyordu. Atticus, Raven kampında ilk çırağını öldürmüştü, ama Alvis hemen başka birini bulmuştu. Her zaman inanılmaz yeteneklere ve eşsiz bir soy ağacına sahip birini aradığıyla tanınıyordu. Erion ise tüm bu kriterlere uyuyordu. Erion, kendini en güçlü ilan eden adamın birkaç adım önünde durdu. Artık gözle görülür şekilde sarsılmış olan adam, Erion'un soğuk bakışlarıyla karşılaşınca yutkundu. Oda ölümcül bir sessizliğe bürünmüştü, tek ses ara sıra duyulan öksürüklerdi. Erion'un sesi alçak ve düzgündü, herkesi dinlemeye zorlayan bir otorite taşıyordu. "Sana meydan okumak istiyorum," dedi, ses tonunda reddetmeye yer bırakmıyordu. Karşısındaki adam, Erion'un delici bakışları altında önceki cesareti buharlaşarak zorlukla yutkundu. Erion'un arkasında, mürettebat üyeleri birbirlerine bakıştılar, yüzlerindeki ifade eğlenceden kayıtsızlığa dönüştü. Erion ve mürettebatı, büyük ustalar dışında bu yerleşim yerindeki en güçlü gruptu. İlk konuşan, belinde bir katana taşıyan zayıf bir adamdı. Yüzü solgundu ve gözleri sayısız savaştan dolayı donuk görünüyordu. "Zor günler onu bekliyor," dedi, sesi görünüşü kadar soğuktu. "Erion, büyük usta rütbesinin altındaki hiç kimseye yenilmez." Bakışları Erion'un karşısındaki adama kaydı ve dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi, ancak gözleri cansız kalmaya devam etti. Sadece gerçekten hasta bir adam başka birinin acısından mutluluk duyabilirdi. Yanında, gotik bir görünüme sahip minyon bir kadın duruyordu. Tamamen siyah giyinmiş, cildi porselen gibi solgundu ve koyu renkli gözleri uğursuz bir ışık yayıyordu. Görünürde hiçbir silahı yoktu, ama etrafındaki aura herkesi tedirgin etmeye yetiyordu. "Kaybettiğinde ağlayacak mı acaba?" diye mırıldandı, sesinde karanlık, çarpık bir mizah vardı. "Ağladıklarında daha eğlenceli oluyor." Yanında, devasa bir adam duruyordu. Kaslarla dolu iri cüssesi, gömleksiz ve yırtık pırtık pantolonuyla vahşi, ilkel bir görünüm sergiliyordu. Kahkahası yeri sarsan derin bir gürültüydü. "Bir dakika bile dayanamayacağına on milyon kredi bahse girerim," dedi, devasa pazılarını esneterek. "Erion, çabuk ol da savaşalım! Kavga etmek için sabırsızlanıyorum." Sonunda, mürettebattaki son kadın da sessiz kaldı. Soğuk ve yaklaşılmaz bir tavrı vardı ve çoğu kişi onunla konuşmaya cesaret edemiyordu. Uzun boylu ve heybetliydi, kendini en güçlü ilan eden adama hesaplayıcı bir bakışla bakarken gözleri buz gibi soğuktu. Hiçbir şey söylemedi, sadece kollarını kavuşturup bekledi, sanki bundan sonra olacakların önceden belirlenmiş olduğunu biliyormuş gibi. Erion, kendisine meydan okuyan adama yaklaştı, diğer dövüşçüler de acımasız dövüşü izlemek için öne eğilerek etraflarındaki çemberi daralttı. "E-Eri... M-Usta Erion, söylediklerimi kastetmedim! Sadece dilim sürçtü..." "Söylemediğini söyleyen bir adam, korkaktan başka bir şey değildir. Obsidian Tarikatı'nın korkaklara ihtiyacı yoktur," diye Erion soğuk bir şekilde sözünü kesti. Erion konuşurken adamın vücudunda soğuk bir titreme hissetti. Erion'un sözlerinin anlamı açıktı: Savaşmazsa öldürülecekti. "Başka seçeneğim yok," Adam yumruklarını sıkıca yumrukladı, bir parça sakinlik toplayarak tereddütle dövüş pozisyonu aldı. Etraflarında oluşan çember sıkılaştı. Kimse dövüşü kaçırmak istemiyordu. Erion'u savaşırken nadiren görmüşlerdi, çünkü o ve ekibi genellikle köyün merkezindeki malikanede, Büyük Usta Alvis'in yanında antrenman yaparlardı. Erion en güçlü olarak biliniyordu, ancak bu hiç kanıtlanmamıştı. Kendi gözleriyle görmek istiyorlardı. Başlama işareti verilmedi. Adam ortadan kaybolup Erion'un önünde yeniden ortaya çıktığında yer sarsıldı. Adam vücudunu alçaltıp Erion'un yüzüne doğru süpersonik bir yumruk savurdu. Ancak Erion'un ifadesi değişmedi ve sağ eli hareket etti. Yumruk ve avuç içi çarpıştığında, havada yoğun bir şok dalgası yayıldı ve izleyenlerin giysileri dalgalandı. Ancak adamın gözleri fal taşı gibi açıldı, kalbi bir an durdu. Erion'un avucunu da dahil olmak üzere tüm vücudu bir milim bile kıpırdamamıştı! Hemen geri çekilmeye çalıştı, ama aniden yumruğunda kemiklerini kıran bir tutuş hissetti. Kurtulmak için çabalarken vücudunu şiddetli bir acı sardı, ama çabaları boşunaydı. "Kan bağımı kullanmalıyım!" Kırmızı çizgiler, volkanın üzerinde parlayan damarlar gibi adamın derisini kapladı ve siyah saçları yoğun bir kırmızı renkte parlamaya başladı. Vücut ısısı aniden yükseldi ve ateşli bir alev haline geldi. Tüm ısıyı avucuna odakladı ve ateşin şiddeti arttı. Ama Erion yine de kıpırdamadı. Adam sol eliyle bir başka yıkıcı yumruk attı, ama yumruk Erion'un diğer avucunda yakalandı. Adamın acı içinde çığlık atmasıyla, kemiklerin kırılmasının mide bulandırıcı sesi salonda yankılandı. Her geçen saniye, adam aniden güçsüzleşmeye başladı. "Ne oluyor!?" Sorusu bir saniye sonra cevaplandı. "M-manam! Manamı emiyor!" Adam, manasının vücudundan emildiğini hissetti ve onu ezici bir güçsüzlük sardı. Kısa süre sonra dizlerinin üzerine çöktü, manası hızla azalırken alevleri söndü. Erion'un bakışları sakin kalmıştı, adamın vücudu tüm gücünü kaybederken ifadesi değişmedi. Bir süre sonra Erion elini bıraktı ve adam tek parmağını bile kıpırdatamadan yere yığıldı. Tüm salon tamamen sessizdi. Bir Master+ seviyesi bu kadar kolay yenilmişti! Bu o kadar inanılmazdı ki, birçok kişi gözlerinin önünde yaşananların gerçekliğini kabul etmekte zorlandı. Erion dik durdu ve yerde yatan adama önemsizliğini haykıran bir bakışla baktı. "Zayıf," diye mırıldandı. Erion dönüp salondan çıkmaya başladı, ancak iki adım atamadan kulakları sağır eden bir ses yankılandı. "İÇERİDE YABANCI VAR!!"