Bölüm 679 : Hazır

İkisinin de sakinleştiğini gören Oberon, Atticus'a döndü. "İrade gücün çok etkileyici, evlat, özellikle de bu kadar genç biri için. Liderler zirvesinde seni gördüğümde, entelektüel biri olduğunu düşünmüştüm, bu yüzden şu anki davranışlarını anlamakta zorlanıyorum. Şu anda, her biri senin hayatını kolayca sonlandırabilecek dokuz varlığa hitap ediyorsun. Neden bizi kışkırtmaya çalışıyorsun?" Oberon, sesinde en ufak bir öfke belirtisi olmadan sakin bir şekilde konuştu. Bir örnek alınacak kişinin bir çocuğun sözleri karşısında soğukkanlılığını kaybetmesi utanç verici olurdu. Atticus, Magnus'a döndü ve onaylayan bir baş sallama aldıktan sonra sakin bir şekilde cevap verdi. "Ben sadece gerçekleri söyledim." Oberon hafifçe gülümsedi. "Eylemlerin her şeyi anlatıyor, Atticus. Çok az kişinin yapabileceği bir şeyi başardın: örnek alınacak kişilere bu kadar saygısızca konuşmak. Ama unutma, bir aslan yavrusu, en vahşi aslan olabilecek potansiyeli olsa bile, hala aslanlar tarafından çevrili olduğunu unutmamalıdır." "Durumumu çok iyi anlıyorum, Lord Oberon," diye yanıtladı Atticus kararlı bir sesle. "Ama gücünü hiç sınamayan bir aslan yavrusu asla sürünün kralı olamaz. Bugünkü davranışlarım kibirden değil, zorunluluktan kaynaklanıyor. Gerçekleri söyleyeceğim... "Ben insanlık tarihinin en büyük dehasıyım. Nexus olayı 20 gün sonra gerçekleşecek ve Sektör 10'u kaybetmemek için en iyi şansınız benim. "İnsanlık, Eldoralth'taki diğer ırklar arasında besin zincirinin en altında yer alıyor; pislik gibi muamele görüyoruz. Bunu değiştirebilecek tek bir şey var: ezici güç. Hepinizin açıkça sahip olmadığı bir güç. Ancak ben, o kişi olma potansiyeline sahibim, hepinizin açıkça görebileceği gibi, insanlık için daha iyi olacak bir potansiyel. Yine de, bu salona girdiğimde, yüzlerinizde tek görebildiğim güvensizlikti. Sadece siz örnek kişiler değil, burada bulunan neredeyse tüm aile reislerinin yüzlerinde de aynı ifade vardı. Bu bakışı sayamayacağım kadar çok gördüğüm için tanıyorum. 'O bir tehdit.' 'Onun icabına bakılmalı.' 'O güç dengesini bozacak.' Çoğunuzun düşündüğü şey bu—insanlığın çıkarlarını gözetmesi gereken insanlar, ama yine de benden saygı mı istiyorsunuz?" "Onu seviyorum." Salondaki birçok kişi, az önce konuşan Seraphina'ya döndü. Yüzünde geniş bir gülümseme vardı. Tek kişi o değildi; Kael'in babası Gale Stormrider da geniş bir gülümsemeyle kanı kaynıyordu. Atticus'u babası Aric'ten duymuştu. Atticus'un Kael'in arkadaşı ve hedefini biliyordu. Atticus'u sevmeye başlamıştı. "Ne olmuş yani?" Atticus bakışlarını üçüncü sıraya çevirdi ve az önce konuşan Eleanor Alverian'a baktı. "İnsan aleminde ortaya çıkan en büyük yetenek olman ne fark eder? Bu, yaptıklarını mazur göstermez. Bizim sana boyun eğip tapınmamızı mı bekliyorsun? İnsan alemini temsil ediyor olman ne fark eder? İnsanlığın bir üyesi olarak üzerine düşeni yapıyorsun. Neden özel muamele görmelisin? Şu anda, insan alemini on yıllardır güvende tutan insanlara hitap ediyorsun. Saygılı konuş!" Eleanor'un sesi öfkeyle titriyordu. Oğlunu kıran çocuğu görmek birçok açıdan öfke vericiydi. Çocuğun bu kadar küçümseyici davranması da durumu daha da kötüleştiriyordu. Atticus'un saygısızlığı sadece örnek kişileri incitmekle kalmadı, birinci sınıf ailelerin tamamına hakaret niteliğindeydi. Diğer sınıf aileler bile saygısızlık gördüklerini hissettiler. "Öyleyse neden oğlunu ve ailenin tüm 16 yaşındaki çocuklarını buraya getirmiyorsun? Bırak onlar da insanlık için üzerlerine düşeni yapsınlar." Eleanor dişlerini o kadar sıkı sıktı ki, sesi duyuldu, ardından kol dayanağının çatlama sesi geldi. Gözleri yoğun öfkeyle parlıyordu, ama hiçbir şey söylemedi, sadece Atticus'a bakıyordu. Herkes Enigmalnk sektöründe savaşılamayacağını biliyordu. "Yakında Eleanor, yakında." "İnsanlar ve diğer ırklar arasındaki uçurum çok büyük. Neden bizim için en iyi seçenek olduğunuzu düşünüyorsunuz?" Atticus, Celestial Starhaven'a döndü. Kadın ona soğuk bir ifadeyle bakıyordu ve Atticus, bir şey olacağını anında hissetti. Zoey'in annesi olabilirdi, ama niyetinin iyi olmadığı belliydi. Burada herhangi bir zayıflık gösteremezdi. "Senin 'en büyük dahilerin' olarak gördüğün insanları az önce yok ettim. Başka seçeneğin var mı? Üstelik, Aeonianların en güçlüsüyle savaştım ve onu berabere bıraktım." Salon, ikinci ve üçüncü kademe aile reisleri aralarında tartışmaya başlayınca fısıltılarla doldu. Birçoğu Atticus'un paragonlara hitap etme şeklinden memnun değildi, ama Aeonianların zirvesiyle berabere kaldığı gerçeği onları şok ederek sessizliğe boğdu. Ancak birinci kademe aile reisleri daha sakin davrandılar. Diğer paragonlarla birlikte bakışlarını Magnus'a çevirdiler. Magnus hafifçe başını sallayarak Atticus'un sözlerini doğruladı. Magnus asla yalan söylemezdi. Her paragon bunu çok iyi bilirdi; o, onuru her şeyden üstün tutardı. Bunu gören Celestial bile daha fazla bir şey söylemeye cesaret edemedi. Eğer söylerse, Magnus'u yalan söylemekle suçlamış olacaktı. Atticus, paragonları hiçe sayacak kadar cesur olabilirdi, ama herkesin bunu yapma lüksü yoktu. Salondaki baskı, özellikle paragonların bulunduğu sırada yoğunlaştı. Atticus gerçekten bir zirve ile savaşıp berabere kalmışsa, o zaman o gerçekten onların en iyi seçeneğiydi. 10. sektörün kaybı, insan alemini felce uğratacaktı ve bu, hiçbirinin istediği son şeydi. Ama... "Mana sözleşmesini imzala," diye bir ses, gergin sessizliği bozdu. Atticus, şimdiye kadar sessiz kalan Alverian ailesinin paragonu Thorne Alverian'a dönerek yüzünü kararttı. "Bir mana sözleşmesi..." "Hayır," Atticus onu keserek, reddi kesin ve kararlıydı. Bunu duymaya ya da düşünmeye gerek yoktu; hiçbir şeye bağlı kalmayacaktı. Thorne'un bakışları hafifçe daraldı, Magnus'u görmezden geldi. Magnus da ona bakmak için dönmüştü. "Bu senin için en iyisi olur, evlat," diye devam etti Thorne. "Sen kendin söyledin, çoğumuz insan alemindeki aileler arasındaki güç dengesini korumak istiyoruz. Birçoğu, gücünü insanlığa karşı kullanabileceğin bir gelecekten çekiniyor. Basitçe söylemek gerekirse, sen bir kumar. Riskli bir kumar. Bu sektörde korunman garanti altında, ama buradan ayrıldığında ne olacak? Zaten pek çok güçlü insanı kızdırdın. Bu senin için en iyi seçenek." Aniden şimşek çaktı ve tüm salonu ezici bir aura kapladı. Magnus'un gözleri yoğun bir beyaz ışıkla parladı, aurası dramatik bir şekilde değişti. Basit bir soru sordu, ama sesi gök gürültüsü gibi yankılandı: "Onu tehdit mi ediyorsun?" Salondaki herkesin kalbi şiddetle çarpmaya başladı. Hiç şüphe yoktu, Magnus savaşmaya hazırdı.