Bölüm 683 : Patlama

Lyanna'nın acımasız sözleri yankılanırken odada ağır bir sessizlik çöktü. Tabur komutanları bir kez daha yutkundular, bu sefer sesli bir şekilde. Lyanna kaşlarını kaldırdığında komutanlar irkildi ve kontrol odasından çıkıp onu yalnız bıraktılar. Lyanna, ekran masasına bakarak gülümsedi. Kısa süre sonra ayağa kalktı ve kontrol odasından çıktı. Sınır duvarları ne kadar yüksekse, genişlikleri de neredeyse aynı derecede etkileyiciydi. Ravenstein sınır duvarında sayısız kapak aniden açıldı ve gökyüzüne yükselen devasa gemilerin silüetleri ortaya çıktı. Raven Vanguard filosu, Alverianların filosu kadar kalabalık değildi, ancak on hava gemisi duvardan çıkar çıkmaz, monitörlerden veya ekranlardan izleyen Alverianların çoğu, kalplerinin içgüdüsel olarak hızlandığını hissetti. "Lanet olsun," diye mırıldandı Alverian operatörlerinden biri, tüm Alverian filosunda yankılanan bir duygu. Ravensteinlerle savaşmak üzereydiler. En çılgın hayallerinde bile böyle bir günün geleceğini hayal etmemişlerdi. Her biri, bu çılgın ailenin neler yapabileceğini çok iyi biliyordu. Ravenstein'larla sınır komşusu olmalarına rağmen, Alverialılar her zaman onlarla savaştan veya önemli bir çatışmadan kaçınmışlardı. Bu, Ariel'in ölümünden yıllar sonra, Ravenstein'ların Ronad'ı aramak için Sektör 4'ü kasıp kavurduğu zaman bile açıktı. Ravenstein'larla savaşmayı açıkça reddedip riske atmak yerine, Dell'in Atticus'la savaşmasını tercih etmişlerdi. Bu savaş, onların yenilgisiyle sonuçlanmıştı. Alverian askerleri bu savaşın ardındaki mantığı anlamaya çalışsa da, bir türlü anlayamıyorlardı. Kafalarında aynı soru dönüp duruyordu: "Aile reisi ne düşünüyordur?" Bölüm başkanları ise çok daha sakinlerdi. Planın farkındaydılar. "Konsey üyesi Ferro! Ravensteinler saldırıyor!" Düşüncelere dalmış olan Konsey üyesi Ferro, kontrol odasına giren bölüm başkanlarına bakışlarını çevirdi. Gözleri hemen ekran masasına geri döndü ve derin düşüncelere daldı. "Demek cadı, ha," diye mırıldandı Ferro, omurgasından bir ürperti hissederek. Vücudu gerildi. 'Ne şanssızlık.' Avalon, Alverianlar ilk hamleyi yapana kadar bekleyip tam güçle karşılık verirdi. Sirius da aynısını yapardı. Nathan ise barışçıl bir çözüm bulmaya çalışırdı. Ama Lyanna farklıydı. O kaostan besleniyordu ve şüphesiz ilk hamleyi o yapacaktı. "K-Konsey üyesi Ferro, ne yapmalıyız?" bölüm başkanlarından biri titrek bir sesle sordu. Diğerleri de aynı derecede tedirgin bir ifadeyle bakıyordu. Artık Konsey Üyesi Ferro'nun daha önce rakibini önce belirlemelerini önerirken ne demek istediğini tam olarak anlamışlardı. Karşılarında, sessiz ve acımasız Lyanna vardı. Ama en çok korktukları şey onun acımasızlığı değildi, zekasıydı. Düşmanlarından her zaman bir adım önde olan Lyanna, karşı karşıya gelmek isteyecekleri son kişiydi. Konsey üyesi Ferro'nun tavrı ciddileşti. "Hedefimiz aynı. Savunmaya odaklanın ve mümkün olduğunca uzun süre dayanmaya çalışın. Kalkan duvarı düzenine geçiyoruz. Hazır olun." Bölüm başkanları telaşla başlarını salladı ve kontrol odasından çıkarak görev yerlerine gitti. Alverian ailesi kimyager olarak bilinse de, bu onların savaşta zayıf oldukları anlamına gelmezdi. Hatta, dünyanın içinde bulunduğu kötü durum göz önüne alındığında, güçlü bir ordu hayatta kalmak için hayati önem taşıyordu. İksir pazarındaki tekelinden elde ettikleri parayla Alverianlar, ordularına büyük yatırımlar yapmış ve Ravensteinlere kıyasla şaşırtıcı sayıda hava gemisine sahip olmuştu. Alverian ordusu, Konsey Üyesi Ferro tarafından yönetiliyordu ve savaşın farklı alanlarında uzmanlaşmış çeşitli bölümlere ayrılmıştı. Ferro'nun emri, filonun en büyük ve en heybetli hava gemisi olan ana gemiden kısa sürede iletildi. Kalkan duvarı düzeni. Hava gemileri hiç vakit kaybetmeden hızla pozisyonlarını değiştirdi. Yoğun rüzgarlar bölgeyi kasıp kavurdu, ancak dışarıda olmasına rağmen Lyanna'nın yüzüne tek bir esinti bile değmedi. Vücudu soğuk bir aura yayarken, hava gemisinin ön tarafında bulunan açık dümeninde, özenle işlenmiş buzlu bir tahtta oturuyordu. Çenesini yumruğuna dayamış, Alverian filosunun düzen almasını izliyordu. Alverianlardan farklı olarak, mevcut Ravenstein filosu sadece on büyük siyah hava gemisinden oluşuyordu ve her biri savaş için inşa edilmişti. Bu hava gemilerinin gövdeleri önden açıktı ve savaşçıların ayakta durup saldırı yapabilmeleri için alan sağlıyordu. Ağır zırhlı ve simetrik olan bu hava gemileri, uzun menzilli saldırılara dayanacak şekilde dayanıklılık için tasarlanmıştı. Her hava gemisinin yanlarında, her açıyı kapsayacak şekilde stratejik olarak konumlandırılmış çok sayıda küçük top kulesi vardı. Her hava gemisinin ortasında, diğerlerinden önemli ölçüde daha büyük ve güverteyi büyük bir kısmını kaplayan devasa bir top bulunuyordu. Bu topun yetenekleri tartışılmazdı. Her hava gemisi, kendi element taburlarını temsil eden amblemler dışında tasarım olarak aynıydı ve gemilerin gövdesinde bir savaşçı ordusu duruyordu. Element taburları, yaklaşan bir fırtına gibi duruyordu; ışığı emen siyah zırhlarla kaplı bir savaşçı duvarı. Varlıkları savaş alanını boğuyordu, uzaklardan bile hissedilebilen, ezici bir öldürme niyeti dalgası yayılıyordu. Biri, ailelerine savaş açmaya cesaret etmişti ve onlar da dünyayı kanla yıkamaya hazırdı. Her ordunun başında komutanlar heykel gibi duruyordu, auraları askerlerini ölümün pelerini gibi sarıyordu. Ravenstein ordusunda tereddüt yoktu, korku yoktu, sadece soğuk ve ölümcül bir niyet vardı. Aralarındaki sessizlik kulakları sağır ediyordu. Ravenstein ailesinin dört yıldızından biri onlara liderlik ediyordu; hiçbir şey ters gidemezdi. Komutanların daha önce korkmuş ve temkinli tavırları, savaş alanına adım attıkları anda tamamen ortadan kaybolmuştu. Tabur komutanı unvanları sadece gösteriş için değildi. Ancak saniyeler geçtikçe, komutanların savaşta sertleşmiş tavırları belirsizliğe dönüştü. Her biri Lyanna'ya döndü, yüzlerinde şaşkınlık vardı. Bir dakika geçmişti ve Alverianlar düzenlerini tamamlamışlardı. Filoları artık menzile girmişti, Ravenstein hava gemilerinin element saldırılarıyla bombardımana başlaması için yeterince yakındı, ama tek bir saldırı emri bile verilmemişti! Tampon bölge sadece 10 kilometre kadardı ve Alverian filosuna ulaşmalarına sadece saniyeler kalmıştı! Aklından tek bir düşünce geçiyordu: "Ne bekliyor bu kadın?!" Ancak Lyanna endişeli görünmüyordu. Raven Vanguard, Alverian askeri gücünün yetenekleri hakkında tam olarak bilgilendirilmemiş olabilir, ancak aynı şey Silent Nexus için söylenemezdi. Silent Nexus, Hücreler olarak adlandırılan üç ana bölüme ayrılmıştı: Gözetleme Hücresi: Gözetleme ve istihbarat toplama sanatında eğitilmiş seçkin bir grup. Esasen, insan aleminin her yerine ve hatta diğer ırklara kadar uzanan bir keşif birimiydiler. Suikast Hücresi: Aileye herhangi bir şekilde tehdit oluşturan kişileri ortadan kaldırmakla görevli seçkin bir suikastçı birimi. Ve son olarak, Sızma Hücresi: Silent Nexus içindeki konumu çok yüksek olan, seçkinlerin en seçkinleri. Bu gruba sadece çok az sayıda kişi katılabilirdi. Diğer gruplara ve ailelere sızarak casusluk yapmaktan sorumluydular. Alverian ailesi, Ravenstein'larla yüzleşmeye hazır olarak bu savaşa girmişti. Oluşumları, Kalkan Duvarı, basitti. Merkezde, Konsey Üyesi Ferro'nun bulunduğu ana gemi, 30 adet büyük hava gemisi ve etraflarını saran çok sayıda orta boy hava gemisi ile çevriliydi. Ancak asıl dikkat çeken, büyük hava gemileri veya ana gemi değil, Wyrms olarak bilinen orta boy hava gemileriydi. Her bir Wyrm, Alverianlar tarafından üretilen özel bir alaşımla kaplanmıştı. Bu alaşım, onlara sekiz element saldırısına karşı inanılmaz bir direnç sağlıyordu. Bu hava gemileri, Ravenstein ailesiyle savaşmak için özel olarak tasarlanmıştı. Ne yazık ki, alaşım o kadar ağırdı ki Alverialılar sadece orta boy hava gemilerini kaplayabilmişti. Kalkan Duvarı oluşumu, her bir büyük hava gemisinin etrafını saran ve her santimetresini kaplayan şaşırtıcı sayıda Wyrm'den oluşuyordu. Bu hava gemileri hala silahlarla donatılmıştı, bu sayede savunma pozisyonlarını korurken bile saldırı yapabiliyorlardı. Konsey üyesi Ferro kontrol odasında durmuş, bakışları ekrana sabitlenmişti. "Tam beş saniye sonra ateş." "Evet, Konsey Üyesi," diye yanıt geldi. Kontrol odasındaki atmosfer belirgin şekilde iyileşmiş, güven zirveye ulaşmıştı. Savunma konusunda, gerektiği kadar dayanabileceklerinden emindiler. Bu savaşı sayısız kez simüle etmişlerdi. Ancak Konsey Üyesi Ferro, Lyanna'nın yüzünde aniden beliren küçük gülümsemeyi fark edince yüzünde bir kaş çatma belirdi. Yoğun bir korku onu sardı, ama artık çok geçti. Alverianlar, Lyanna adlı cadıyı sonsuza dek zihinlerine kazıyacaktı. Lyanna'nın dudakları açıldı ve savaş alanında yankılanan tek bir kelime söyledi: "Patlama."