Bölüm 697 : Tutulma

Kaos. Mutlak, acımasız kaos. Bu, o anki durumu tanımlamanın en basit yoluydu. Ravenstein ailesinin önemli bir üyesi, büyük nüfuz sahibi Dekai, Stellaris ailesi yüzünden ölmüştü. Bu noktada, Ravenstein ailesi hiçbir şeyi umursamıyordu. Planları umursamıyorlardı. Stratejileri umursamıyorlardı. Teknikleri umursamıyorlardı. Tek bir şey umurlarındaydı: görebildikleri tüm turuncu saçlı insanları parçalamak. Kavgalar tam bir kaos içindeydi. Ravenstein'lar artık insan gibi değil, vahşi, kuduz hayvanlar gibi görünüyorlardı. Birçoğu Stellaris savaşçılarını çıplak elleriyle parçaladı. Bazıları Stellaris'lerin boyunlarını ısırarak etlerini kopardı. Diğerleri onları yere yatırıp, rakiplerini lapa haline gelene kadar yumruk yağmuruna tuttu. Ancak bu kaosun ortasında bile, birkaç savaş diğerlerinden sıyrıldı. Özellikle bir tanesi açık ara kazanan oldu. Avalon ve Helios'un savaşı sıradan bir kavga değildi, tam bir felaketti. İki ateşli figür havada çarpışırken patlamalar ve sağır edici gürültüler havayı doldurdu, her çarpışma savaş alanına şok dalgaları gönderdi. Her çarpışma bir bomba patlaması gibiydi, güçlerinin etkisiyle yer sarsılıyordu. Ancak kazananın kim olacağı belliydi. Helios tamamen hırpalanmıştı. Bir zamanlar gururlu ve parlak olan figürü artık dövülmüş ve kanlıydı, turuncu saçları kanla yapışmıştı. Vücudu morluklar ve yanıklarla kaplıydı, kemikleri kırılmış ve zar zor iyileşmişti, eti parçalanmış ve güneşten çektiği enerjiyle aceleyle yenilenmişti. Ancak, sınırsız gibi görünen enerjisi bile Avalon'un amansız yumruk yağmuruna yetişemiyordu. Avalon'un yanan yumruklarının her darbesi bir öncekinden daha hızlı, daha güçlü ve daha yıkıcıydı. Bir zamanlar aşırı özgüvenle dolu olan Helios'un yüzü, şimdi tam bir şaşkınlıkla çarpılmıştı. Avalon'un önünde düşeceğinden o kadar emindi ki, bundan tamamen ikna olmuştu. Sonuçta, Dekai öldüğünde Avalon'un yüzündeki değişimi görmüştü. Bundan zevk almıştı. Ama bu? Bunun olmaması gerekiyordu. Helios, Avalon'u yıllar önce akademide görmüştü. Helios iki yıl üst sınıftaydı ve yeteneği çoktan kanıtlanmıştı, ama Avalon... Avalon birinci sınıftan beri akademinin gündemindeydi. Kendisinden çok daha üstün olanları yetenek ve güç açısından geride bırakmış, kolayca üst sıralara tırmanmıştı. Peki ya Helios? O bunu hiç kaldıramamıştı. Avalon'un yüzündeki o sakin, kayıtsız ifade, sanki dünyada hiçbir şey ona dokunamazmış gibi... Bu, Helios'ta derin bir nefret uyandırmış, Avalon'un sadece laftan ibaret olduğunu kanıtlama arzusu uyandırmıştı. Ancak akademide ve hatta orduda geçirdikleri süre boyunca Helios, Avalon'la yüzleşme fırsatı bulamamıştı. Ta ki şimdiye kadar. Yine de, kavga milyonlarca kez kafasında canlandırdığı gibi değildi. Avalon'un yumrukları gerçek dışı bir hızla hareket ediyordu, her darbe bir çekiç gibi iniyordu. Kollarında parlak bir çift eldiven belirmişti, her yumruğu daha da yıkıcı hale getiren yakıcı alevlerle parlıyordu. Avalon'un yumrukları savunmasını delip geçerken Helios acı içinde kükredi. Darbelerin gücü kemikleri toza çeviriyor, kasları acımasız saldırı altında parçalanıyordu. Helios'un yenilenme gücü zar zor yetiyordu — her yara iyileşir iyileşmez, bir saniye sonra yerine başka bir yara açılıyordu. Helios çekiçlerini çılgınca savurdu, ama Avalon acımasızdı. Kaçtı ve kıvrıldı, hareketleri bulanıklaşırken, bir dizi yumruk daha indirdi. Bu seferki o kadar sert oldu ki Helios'un kaburgaları çatladı ve parçalandı, organları darbenin şiddetini üstlendi. Helios çığlık attı, vücudu zar zor ayakta duruyordu. "Neden!?" Helios, hayal kırıklığı ve inanamama içinde, boğuk bir sesle bağırdı. "Neden seni yenemiyorum!?" Avalon hiçbir şey söylemedi. Gözleri soğuk ve odaklanmıştı. O, bir şeyi kanıtlamak için savaşmıyordu. Zafer için savaşmıyordu. Kazanmak için bile savaşmıyordu. Tek bir şey için savaşıyordu: intikam. Alevler kollarını sardı, vuruşlarının gücünü artırdı. Son ve yıkıcı bir yumruk attı, yumruğu Helios'un göğsüne tam isabet etti. Güç o kadar büyüktü ki Helios'un tüm vücudu içe doğru çökmüş gibi göründü, kemikleri parçalanarak geriye doğru savruldu ve savaş gemisinin kalıntılarına çarptı. Savaş gemisi, savaşın etkisiyle zaten çökmek üzereydi ve sonunda yıkımın altında kalarak devasa bir patlamayla kendi üzerine çöktü. Ama bir saniye bile geçmeden Helios, "Kızıl Güneş" diye mırıldandı. Etraflarında kaos devam ediyordu. Sirius rüzgar gibi hareket ediyordu, düşmanları keskin rüzgarlarla parçalanırken ona yaklaşamıyorlardı. Şu anda Lyanna, Nathan ve Ravenstein ailelerinin büyükleri gibi Stellaris ailesinin büyüklerinden biriyle karşı karşıyaydı. Ancak bu, Vermore ailesiyle olan savaştan farklıydı. Birinci ve ikinci kademe aileler arasındaki bariz fark, bir paragon üretme yetenekleriydi. Ancak olaylar geliştikçe, bunun tek fark olmadığı anlaşıldı. Birinci kademe kan bağlarının gücü, yetenekleriyle birlikte, ikinci kademe kan bağlarınınkinden çok daha büyük ve güçlüydü. Ravenstein ailesinin tümü yüksek yetenekli üç büyük ustası, yüzlerce ikinci kademe büyük ustayı yenmek için yeterli olmuştu. Rakip birinci kademe büyük ustalar olsaydı, böyle bir başarı imkansız olurdu. Aradaki fark o kadar büyüktü. Bu nedenle Ravensteinler ve Stellarisler arasındaki savaşın güçlü çatışmalarla dolu olması şaşırtıcı değildi. Birinci kademe ustalar arasındaki bir savaşta, büyük ustalar kilit rol oynardı. Her tarafta Ravenstein ailesi, Stellaris güçlerini öfke dalgası gibi parçaladı. Elementler acımasız ve kanlı bir kaos içinde çarpıştı. Ateş, buz, toprak ve hava, bir zamanlar sarsılmaz olan Stellaris güçlerinin üzerine çöktü ve onların düzeni paramparça oldu. Ancak güneşin etkisiyle Stellaris savaşçılarının iyileşme hızı inanılmazdı. Aldıkları her yara hızla iyileşiyordu ve dayanıklılıkları sınırsız gibi görünüyordu. Ravenstein'ların ilk ivmesi, Stellaris üyelerinin sayısı arttıkça azalmaya başladı. Ravenstein'ların başından beri sayıca az olmaları da durumu kötüleştiriyordu. Bunun tek bir nedeni vardı: güneş. Ancak, savaş alanında aniden yankılanan karanlık bir sesle her şey bir anda değişti. "Eclipse." Herkes gökyüzüne dönerek, yüksekte süzülen şişman bir adam gördü. Karanlık Bakım Evi'nin efendisi Ulithi, soğuk bir bakışla kolunu kaldırdı ve gökyüzü karardı.