Bölüm 746 : Rakip

Magnus yumruğunu sıkıca sıktı, gözleri yoğun bir beyazla parlıyordu. Diğer paragonlar gibi o da hiçbir şey yapmadı. Bu boşuna olurdu. Luminous ve Thorne'un yüzlerinde bir kaş çatma belirdi. Bu çocuğu gerçekten sevmeseler de, onu korumak için ellerinden gelen her şeyi yapmakla yükümlüydüler. Hayatı tehlikede olursa, burada bir katliam yapmaları gerekebilirdi — bu da kesinlikle onların sonunu getirecekti. Seraphina, Magnus'un omzuna nazikçe elini koydu. Zirvedekilerin gösterdiği güç çok etkileyiciydi, ama ne yazık ki bunu düşünmeye zaman yoktu. Mevcut durum çok daha acildi. "Senin suçun değil," dedi yumuşak bir sesle. Ama Magnus'un yumruğu daha da sıkılaştı. Kim ne derse desin, Nexus'a katılmasını isteyen Atticus'tu. Oğlanın yeteneklerine büyük güven duyuyordu, ama hayat belirsizliklerle doluydu ve bu durum da bunu kanıtlamıştı. Büyük boş ekrana bakarken Magnus sessizce bir yemin etti. Oğlunun hayatı tehlikedeyse, gerçekliğin dokusunu delmek zorunda kalsa bile, ona ulaşacaktı. Birini daha kaybetmeyecekti. Dünya tamamen sessizliğe bürünmüştü. Paragonlar dışında, kitleler hala durumun farkında değildi. Kolezyumdan insan alemine ve Nexus'u izleyen ırkların alemlerinin her köşesine kadar, sadece sessizlik vardı. Bir grup genç, bütün bir gezegeni yok etmişti. Bu düşünce herkesin zihninde sonsuza dek yankılandı. Sanki hepsi bu durumun absürtlüğünü kavramaya çalışıyorlardı. Zirvedekilerin güçlü olduğunu biliyorlardı, ama bu akıl almaz bir şeydi. Ravenstein malikanesi ve akademideki Beyaz Kehanet Bölümü bile sessizdi. Atticus'u tanıyan herkes şok dalgasıyla sarsılmıştı. Bu, tamamen farklı bir seviyede bir güçtü. Ancak kısa süre sonra, insan dünyasında şüpheler baş göstermeye başladı. Ekran hala boştu ve patlamanın şiddetini düşünürsek, zirveleri olan bir insan gerçekten hayatta kalmış olabilir miydi? Her ne kadar ezici bir güç sergilemiş ve diğerleri kadar hızlı bir şekilde merkeze ulaşmış olsa da, insanlar belirsizlik hissetmekten kendilerini alamadılar. Hayal kırıklığına çok alışkındılar. Belki de ekranlarının hala boş olmasının nedeni, zirvedeki liderlerinin yenilmiş olmasıydı? Ancak bu durum kısa sürede değişti. Aniden ekran titredi. Ekranda bir figür belirdi — sakin, kararlı. Delici gözleri ve tanrılar tarafından oyulmuş gibi kusursuz yüzüyle, siyah bir takım elbise ikinci bir deri gibi vücuduna yapışmıştı ve kar beyazı saçları görünmez bir esintiye kapılmış gibi geriye doğru dalgalanıyordu. Kıyafeti değişmişti, ama o yüzü tanıyacak kadar belliydi. Atticus Ravenstein. Sanki tüm insanlık, gördüklerini sindirmek için bekliyormuşçasına bir an duraksama oldu. Ve bir sonraki anda, tüm alemi sarsan sağır edici bir tezahürat patladı. İnsanlar koltuklarından zıpladı, ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdı. WOAHHHHHH!!! Zirve hala Nexus'taydı! Ve en iyisi, üzerinde tek bir çizik bile yoktu. Eldoralth'ın her yerinde benzer sahneler yaşanıyordu. Her ırk, zirveleri ekranda göründüğü anda tezahüratlarla coştu. Yarışma daha yeni başlamıştı! Sıcaklık kavurucu idi. Atticus, gözlerini açar açmaz etrafını hızla taradı. Kendini ateşten bir dünyada, cehennemde bulmuştu. Ergimiş nehirler engebeli arazide kıvrılıyordu ve uzaktaki volkanik faaliyetlerin gürültüsü kulaklarına ulaşıyordu. Lav fışkırıkları ara sıra gökyüzüne yükseliyordu. Hava duman ve külle doluydu, gökyüzü uğursuz bir kırmızı renkte parlıyordu. "Bu etkinliğin ikinci kısmı... ha?" Atticus'un düşünceleri, zihnini işgal eden bir şey hissedince aniden kesildi. "Yine mi? Ah, demek planları buydu..." Artık her şey mantıklı geliyordu. Üstün zirveler, Verietega Nexus'u bir ölüm maçına dönüştürmeye karar vermişti. Bu dünyaya girer girmez, Atticus burayı bir dizi kuralın yönettiğini fark etmişti. Kimse ölemezdi. Peki bunu nasıl bir ölüm maçına çevirmeyi planlamışlardı? Bu soru aklından geçmişti. Ama şimdi cevabını alıyordu. Biri ona bir kural değişikliği dayatmaya çalışıyordu. Bu dünyanın kuralları değiştiriliyordu. Ancak, bu boyutu oluşturan paragonla karşılaştırıldığında, bu kişinin iradesi hala yetersizdi. Değişikliğin yürürlüğe girmesi için önce Atticus'un bunu kabul etmesi gerekiyordu. "Bu Dimensari'nin zirvesi. Ama iradesi benimkinden daha zayıf ya da eşit gibi görünüyor. Reddedersem, dışarıya gönderilirim. Ama..." Atticus'un gözleri buz gibi oldu. Hâlâ bunun her şeyi bir kez ve sonsuza kadar bitirmek için en iyi fırsat olduğuna inanıyordu. Yeni kural değişikliğine bir göz attı: - Vazgeçemez veya teslim olamazsın. Herhangi bir kayıp otomatik olarak ölüm anlamına gelir. Atticus derin bir nefes aldı ve kabul etti. Labirentin başka bir yerinde, toprağın tamamen çorak olduğu bir yerde, Dimensari ırkının zirvesi Carion Valarius gözlerini kısarak baktı. "İnsanlar mı?" Şok olmuştu. Carion, ölüm maçını başlatmak için değil, aynı zamanda hangi zirvelerin tehdit oluşturduğunu ölçmek için de kural değişikliğini başlatmıştı. Transmutari ırkının zirvesi dışında, üstün ırklar onun iradesine direnmiş ve önce şartları kabul etmek zorunda kalmıştı. Orta ve alt ırkların direnemeyeceğini düşünmüştü. Ancak, aralarından biri direndi. İnsanların zirvesi. "Atticus Ravenstein, ha..." Carion kendi kendine mırıldandı. Kural değişikliğini kabul ettikten sonra Atticus kendini bir kez daha inceledi ve herhangi bir kısıtlama olmadığını doğruladı. Şimdi bir sonraki hamlesini planlama zamanı gelmişti. "Rakibim kim?" İleriye baktı ve yamaçlarından büyüyen damarlar gibi lav nehirleri akan devasa dağı fark etti. "Orada." Atticus'un eli katanasına gitti. Nefesi düzenli, bakışları sakindi, etrafında ateş fışkırıyordu. Tereddüt etmeden ileri atıldı, dağda hızla ilerlerken erimiş manzara hızından çatlayarak parçalandı. Kısa sürede zirveye ulaşan Atticus, gözleri rakibine takılınca bakışları soğudu. Draktharion Ignisyth, Ejderha ırkının zirvesi.