Bölüm 748 : Gurur

Draktharion rahatsız hissetti. "Hm?" Atticus insan gibi hissetmiyordu. Hayır, o anda hiçbir duyguya sahip bir varlık gibi hissetmiyordu. Draktharion, çok daha soğuk bir şeyin, bir makinenin kendisine baktığını hissetti. Sanki artık bir insanla karşı karşıya değil, sadece hesaplamalarla dolu, sayısız senaryo çalıştıran, her hareketi daha gerçekleşmeden önce inceleyen bir programla karşı karşıyaydı. Korku yoktu, tereddüt yoktu, öfke yoktu, sadece soğuk, acımasız bir niyet vardı. Draktharion kaşlarını çattı. Bundan hoşlanmamıştı. Geçmiş hayatında, tıpkı bu hayatta olduğu gibi, bir ejderhaydı. Dünyasının hükümdarı olan bir varlık. Ama şimdi, bu çocuğun bakışları altında kendini küçük hissediyordu. Bunu kabul edemezdi. Etmeyecekti. Aniden, dünya durmuş gibi oldu. Hava kalınlaştı, boğucu hale geldi. Aralarındaki gerilim kırılma noktasına ulaştığında, uzaktan gelen lav sesleri kayboldu. Sonra, bir roketin fırlaması gibi bir güçle, volkanlardan biri patladı. Alevler gökyüzüne fırladı, erimiş kaya parçaları saçıldı ve o anda Draktharion ortadan kayboldu. Yer, onun hareketinin gücüyle çöktü, erimiş savaş alanını sarsan bir şok dalgası yayıldı, toprağı yararak ardında enkazlar bıraktı. Hareketinin muazzam gücü sessizliği parçaladı ve Atticus'un altındaki zemin çatladı. Patlamanın yankısı sönmeden, Draktharion yeniden ortaya çıktı ve Atticus'un yüzüne yönelik şiddetli bir tekmeyle yukarı doğru savruldu. Ama Atticus sakinliğini korudu. Tehlikeli bir sakinlikle. "Büyük usta seviyesinde güç," Gözleri yaklaşan saldırıya doğru kaydı, vücudu çoktan hareket etmişti. Manası yükseldi, su ve mana karıştılar ve akıcı bir hareketle, sanki sudan yapılmış gibi tekmeyi atlattı — şekilsiz, dokunulmaz. Kaçırılan darbenin gücüyle yer çöktü, ama Atticus çoktan yaklaşmıştı, hareketleri pürüzsüzdü. Göz açıp kapayıncaya kadar manası değişti, toprak elementi artık içinden akıyordu. Duruşu sağlamlaştı, bir dağ gibi sabit ve sarsılmaz hale geldi. Gücü damarlarında yükselirken yumruğunu sıktı ve ardından yoğun bir ivmeyle Draktharion'un midesine doğru fırlattı. Yumruk, bir meteorun gücüyle çarptı. Savaş alanında sağır edici bir gürültü yankılandı, çarpmanın etkisi yerden yayıldı, dağlara şok dalgaları gönderdi ve altlarındaki toprağı çatlattı. Ancak Draktharion'un havaya uçması yerine, bunu ilk hisseden Atticus oldu. Kendi yumruğunun gücüyle değil, az önce vurduğu şeyden gelen bir şok dalgası kolundan yukarı doğru yayıldı. Bakışları titredi. "Pullar," diye düşündü Atticus soğukkanlılıkla, zihni her şeyi bir anda işledi. Çarpma noktasında, Draktharion'un karnını kalın ve delinmez pullar kaplamıştı. Draktharion durmadı. Erimiş gözleri aniden parladı, gözleri kısıldı. Atticus'a doğru dönerken ağzından dumanlar yükseldi, göğsü genişledi ve ağzı çoktan açılmıştı. Karnından derin kırmızı bir ışık yayılmaya başladı, havadaki sıcaklık dayanılmaz, yakıcı hale geldi. Göğsü kabardı, kızıl ışık yoğunlaştı ve sonra... patladı. Erimiş ve vahşi bir alev seli ağzından dışarı fırladı, yoluna çıkan her şeyi yutan ateşli bir patlama, Atticus'a doğru hızla ilerledi. Ama ateş onu tamamen yutmadan hemen önce, Atticus aniden ortadan kayboldu ve ışık parçacıklarına dönüştü. Alevler onun bulunduğu yeri geçerek yandı, ısısı o kadar yoğundu ki altındaki kaya ve toprak parçalandı, ardından şiddetli bir lav patlaması meydana geldi. Patlama, manzarada erimiş bir yol açtı ve ardında sadece yıkım bıraktı. Draktharion'un erimiş gözleri titredi, başı aniden yana döndü. Ama çok geçti. Atticus, bacağı yoğun alevlerle kaplı halde, Draktharion'un boynuna doğru müthiş bir hızla fırladı. Ancak Draktharion'un dudakları kısa sürede alaycı bir gülümsemeye dönüştü. Atticus ile önceki kısa etkileşiminden, diğer zirveler hakkında önceden bilgi edinmeye zahmet etmediği açıktı. Farklı ırklar zirveye ulaşmış olanlar hakkındaki bilgileri sıkı bir şekilde saklasa da, onun adı gibi temel bir bilgiyi öğrenmek mümkün olmalıydı. Ancak Draktharion, özellikle de daha düşük bir ırktan biri için, bunu önemsememişti. O, baştan aşağı bir ejderhaydı ve gururu çok derindi. Yine de, bu insanın ejderhalar hakkında en önemli şeylerden en az birini bilmesini beklerdi: ateş üzerindeki mutlak hakimiyetlerini. Atticus, pulların etkisini ortadan kaldırmak için hayati bir noktayı hedef almakla haklıydı, ancak bir ejderhaya ateş kullanmak, okyanusa bir damla su dökmek gibiydi. Yararsızdı. Ancak, imkansız olan yakında gerçekleşti — Draktharion'un ve izleyen tüm ejderha ırkının bakışlarını titretmeye yetecek bir şey. Savaş alanının sıcağı zaten kavurucu idi, ama Draktharion için bu hiçbir şeydi. O, erimiş lavda yıkanmış, ateş denizlerinde yüzmüştü. Bu mu? Bu ona soğuk geliyordu. Ve yine de, Atticus'un bacağı yavaşça yaklaşırken, Draktharion hatırlayabildiği kadarıyla ilk kez hissetti. Gerçek, yakıcı bir sıcaklık. Bu doğru gelmiyordu. Yanlıştı. Atticus'un tekmesi, Draktharion'un boynuna korkunç bir güçle çarptı, boynunu bükerek vücudunu sarsarak. Darbeyi veren saf güç, havada bir şok dalgası yarattı ve altlarındaki zemini çatlattı. Draktharion'un devasa vücudu erimiş zeminde şiddetle kaydı, ardında ateş ve enkaz patladı. Gözleri inanamadan büyüdü, zihninde bir düşünce hızla dolaştı: "Nasıl?" Atticus bunu nasıl yapmıştı? Ama Atticus duraksamadı. Tereddüt etmedi, vücudu çoktan harekete geçmişti. Yıldırımlar çatırdayarak canlandı, vücudunun etrafında kıvrılarak ilerledi ve sonra ileriye doğru fırladı. Yıldırımlar, sivri avucunun ucunda birleşerek keskin ve ölümcül bir şekilde Draktharion'un boğazına doğru fırladı. Draktharion, hala darbenin etkisinden kurtulamamış, ne olduğunu anlamaya çalışıyordu. Gururu içinde kükrüyordu, ama aptal değildi. O bir savaşçıydı, sayısız savaştan sağ çıkmış bir gaziydi. Az önce olanların şoku içindeyken bile içgüdüleri devreye girdi. Gözleri kısıldı. Aniden hava değişti. Aurasını sertleştirdi, savaş alanına ağır bir baskı indi. Her şey bir an için yavaşladı ve sonra... Kükredi. Ses kulakları sağır eden, gökleri sarsan ilkel bir kükremeydi. Onun muazzam gücü, havada bir şok dalgası yarattı, altındaki zemini parçaladı ve etraflarındaki erimiş denizi geri itti.