Bölüm 783 : Dikkatle

Günün sonunda hiçbir şey olmadı. Atticus bütün günü kral boyu yatakta meditasyon yaparak geçirdi. Bir süre önce iradesini geri kazanmış olmasına rağmen, başka bir şeye odaklanmıştı. Burası Dimensari'nin alanıydı ve çoğu insan bunu tam olarak tanımlayamasa da, buradaki hava farklıydı — normalden daha sıkı, daha ağırdı. Atticus, yeteneklerini kullanmasa bile bu havada süzülebileceğini hissediyordu. En son böyle bir şey hissettiğinde Carius ile savaşıyordu. Ama en unutulmaz deneyimi akademinin uzay element odasında yaşamıştı. Burada uzay elementi bol miktarda vardı. Atticus bu fırsatı kaçırmaya niyetli değildi. Boş zamanlarında uzay elementini eğitmeye odaklandı. Elementlerinin çoğunu önemli ölçüde ustalaşmış olduğu için, uzay elementindeki yetkinliğini artırmak çok daha kolay oldu. Magnus, Atticus'un dikkatinin dağılmaması için antrenman sırasında ses çıkarmamaya özen gösterdi. Atticus'un antrenmanına dalmış halini izlerken, Magnus'un yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. Aileden daha önemli hiçbir şey yoktu. Gün çabuk geçti ve akşam çöktü. Bununla birlikte odanın kapısı çalındı. Atticus'un gözleri bir anda açıldı, ama hareket edemeden kapı açıldı ve Magnus'un soğuk bakışları, Atticus'u bu odaya getiren büyük usta Dimensari'nin üzerine düştü. Dimensari, ani tepki karşısında bir an şaşırdı, ancak Magnus'un delici bakışları üzerine dikilince çabucak kendini topladı. "Ne istiyorsun?" Dimensari çabucak toparlandı ve saygıyla eğildi, ancak sesi tarafsızdı. "Kıyafetlerinizi ve ziyafet davetiyenizi, Paragon Magnus." Dimensari, içinde küçük bir uzay yüzüğü bulunan açık avucunu uzattı. Magnus yüzüğe uzun bir süre baktıktan sonra, yüzüğü yıldırımlar sardı ve adamın elinden aldı. Kısa bir baş sallama ve tek kelime etmeden Magnus kapıyı kapattı. Atticus gülmekten kendini alamadı. 'Düşmanlığını saklamaya bile çalışmıyor.' Çoğu insan, özellikle de kendilerinden daha güçlü olduklarını bilirlerse, en azından Dimensari'ye karşı nazik davranırlardı, ancak Atticus, Magnus'un nazik davranmayı bile becerebileceğinden şüpheliydi. Atticus bu senaryoyu kafasında canlandıramıyordu. "Bize kıyafet mi getirdiler?" Atticus, Magnus'un manasını kullanarak uzay yüzüğünü ayrıntılı bir şekilde incelediğini izlerken sordu. Magnus birkaç saniye sonra cevap verdi. "Evet." "Oh, şimdi de iyi ev sahipleri gibi davranmaya mı çalışıyorlar?" Atticus güldü. Bütün gün burada kalmışlardı ve Dimensari'ler yiyecek ya da su bile getirme zahmetine girmediler. Hiç şüphe yoktu ki, yiyecek getirmiş olsalar bile, ikisi de onu yemeyi aklının ucundan bile geçirmezdi. Ama en azından bir tür misafirperverlik gösterilmeliydi. O anda, gezegen çapında bir yarışma kazanmış gibi hissetmiyordu bile. Gerçekten, bu dünyada zayıf olmak bir günahtı. Magnus şakayı anlamadı. Atticus'a şaşkın bir ifadeyle baktı. Dimensari mi? İyi ev sahipleri mi? Bu çok saçma geliyordu. "Boş ver," Atticus gülümseyerek başını salladı. O ve Magnus bir şekilde yakınlaşıyorlardı; Atticus'un her cümlede "büyükbaba" demeyi bırakmış olması da bunu kanıtlıyordu. Uzay deposunu karıştırırken Magnus'un elinde bir zarf belirdi. Uzay yüzüğünü bir kenara attı, zarfı yırttı ve içindeki mektubu bir saniyeden kısa bir sürede okudu. "Ziyafet saat 8'de," dedi Magnus. Mektupta daha fazla kelime olduğu belliydi, ama Magnus onları tamamen görmezden geldi. Atticus başını salladı, gözleri yerde duran uzay yüzüğüne takıldı. "O zaman onu takmayacağız, değil mi?" Magnus odanın diğer tarafına geçip yerine oturdu ve gözlerini kapattı. Atticus başka bir şey söylemedi. Dimensari'nin verdiği kıyafetleri neden giymeyeceklerini çok iyi anlıyordu. Normal görünebilirdi, ama bunu yapmak Dimensari'nin emirlerine uymak anlamına gelirdi. Ayrıca, buradaki geleneklere aşina değillerdi — ya palyaço kıyafetleri verirlerse? Saat akşam 6'yı biraz geçmişti, yani iki saatten az zamanları kalmıştı. Zaman su gibi akıp geçti ve yakında ziyafet vakti olacaktı. Thorne, Seraphina ve Luminous salona vardılar. Hiçbiri Dimensari'nin kıyafetlerini giymemişti; Thorne ve Luminous klasik takım elbiseler tercih ederken, Seraphina güzel bir gece elbisesi giymişti. Üçlü, büyükbaba ve torun ikilisini izlemekten kendini alamadı. "Bunu mu giyeceksiniz?" Seraphina ikisine bakarak inanamadan sordu. İkisini de başlarını sallarken gören Seraphina, içinden iç çekmeden edemedi. "Zoey, önünde çok iş var," diye düşündü. Atticus, siyah iç gömlek üzerine saf beyaz bir trençkot giymişti. Şüphesiz yakışıklıydı, ama tam olarak bir şampiyon gibi görünmüyordu. Nexus'u kazanmıştı ve ziyafetteki görünüşü bunu yansıtmalıydı. Ama Atticus'un ifadesinden, kararını vermiş olduğu belliydi. Seraphina, Magnus'u basit cüppesi konusunda ikna etmeye bile çalışmadı; bu, duvara konuşmak gibi olurdu. Dimensari büyük ustası bir kez daha geldi ve onları ziyafet yerine götürdü. Yürüyüş sessiz geçti ve şaşırtıcı bir şekilde binadan çıkmaları gerekmedi. Kısa süre sonra, etrafları karmaşık yazılarla süslenmiş çok sayıda duvarın bulunduğu açık bir alana vardılar. "Apex Atticus," büyük usta duvarlardan birini işaret etti. Atticus şaşırmamıştı; Magnus ona iki ziyafet salonu olduğunu söylemişti: biri gençler ve diğerleri için, diğeri ise örnek kişiler için. "Bir şey olursa orada olacağım," Magnus elini Atticus'un omzuna koydu. Atticus, Magnus'un güven verici sözlerine gülümsedi. O sözlerin gerçekliğini bilen biri varsa, o da Magnus'tu. Diğerlerine başını sallayıp yürümeye başlarken, Seraphina'nın ani sözleri üzerine biraz durakladı. "Ben de izleyeceğim, başka kadınlara asılma, Bay Şampiyon." Sesi sakin geliyordu, ama ciddi bir ton vardı. Atticus alaycı bir gülümsemeyle duvarın içinden geçti. Atticus, tanıdık uzamsal enerji dalgasını hissetti. Uzay elementini şu anda ustaca kullanabildiği için, bu dalganın olumsuz bir etkisi olmadı. Hatta, yeteneğinin biraz daha arttığını hissetti. Atticus, güvenli olduğunu hissettiği anda gözlerini açtı ve eli içgüdüsel olarak trençkotunun içine uzandı. Kendini küçük, karanlık bir odada büyük bir çift kapının önünde buldu. Etrafta tam bir sessizlik hakimdi. "Hiçbir varlık hissetmiyorum." Çevresini değerlendirirken katanasını tutan eli gevşedi. Bu kutlama için düzenlenmiş bir etkinlik olabilir, ama o gardını indirmiyordu. Katanası sol tarafında, trençkotunun içinde bağlıydı. Bakışlarını büyük kapıya çevirdi ve yaklaştı. Yaklaştıkça kapı açıldı ve yoğun bir ışık ve gürültülü konuşmalar onu karşıladı. Dışarıdaki sessizliğe kıyasla, içerisi enerjiyle doluydu. Konuklar yeni bir varlık hisseder hissetmez, tüm gözler girişe çevrildi ve beyaz trençkot giymiş yakışıklı bir figür gördüler. Tüm salon sessizliğe büründü. Bu noktada, o yüzü tanımayan neredeyse hiç kimse yoktu. Onu anında tanıdılar. Ve aynı hızla, hepsi bakışlarını ondan ayırdı ve sanki o yokmuş gibi sohbetlerine devam etti. Atticus'un adımları tereddüt etmedi. Hatta, bakışları ona yöneldiğinde en ufak bir duygu belirtisi bile göstermedi. İçeri girer girmez, sakin bir şekilde salondan geçerek içecek taşıyan garsonlardan birine yaklaştı. Atticus yaklaşınca garson kaşlarını çattı. Normalde yeni misafirlere hemen yaklaşıp içecek ikram etmeleri gerekirdi, ancak Atticus'un kimliği nedeniyle akıllıca geri durmayı tercih etmişti. Salon, farklı ırklardan büyük nüfuz ve güce sahip gençlerle doluydu; en son istediği şey onların öfkesini kazanmaktı. Geri çekilmeyi düşünürken, Atticus'un bakışlarıyla karşılaştı ve donakaldı. İnsan olsun ya da olmasın, Atticus bir zirveye ulaşmıştı. Sıradan bir zirve değil, orta ve üst ırklardan üç güçlü rakiple savaşmış ve kazanmış bir zirve. O güçlüydü. İstese bile, sunucunun vücudu Atticus'a saygısızlık etmeyi reddetti. Kalbinin çarptığını ve ellerinin titrediğini hissetti. Farkına varmadan eğilmiş ve içecek tepsisini uzatmıştı. Atticus hiçbir şey söylemedi. Sakin bir ifadeyle içkisini aldı ve uzaklaştı. Garson alnındaki teri sildi, ama toplanan gençlerin ona dikmiş olduğu soğuk bakışları hissedince alnında daha fazla ter belirdi. "Lanet olsun." Atticus salonu yavaşça geçerek sahneyi sakin bir şekilde izledi. Yalnızdı, ama umursamadı. "Hepsi burada." Kalan zirve üyelerinin de orada olduğunu görebiliyordu ve onların bakışlarını üzerinde hissedebiliyordu. Hepsi, ziyafete katılan çeşitli ırklardan gençlerin oluşturduğu kalabalıklar tarafından çevrelenmişti. Atticus gözlemlemeye devam ederken, aniden yanından gelen yoğun bir bakış hissetti. Dönerek, salonun diğer ucunda Karn'ın dikkatle onu izleyen bakışlarıyla karşılaştı.