Bölüm 791 : Horlama

Rünlerden gelen kör edici ışık sönünce, tüm salon sessizliğe büründü. Birçok göz, Whisker'ın az önce durduğu yere bakıyordu, her birinin bakışları tam bir inanamama ile doluydu. Olan onca şeyden sonra, gerçekten öylece gitmiş miydi? Öylece mi? Bu delilikti. Çıldırtıcı, öfke vericiydi. Birkaç saniye boyunca kimse konuşmadı, herkes farklı duyguların dalgalarını yaşıyordu. Evolari'nin örnek kişisi Jenera Flux, bakışları soğukkanlı kalmasına rağmen, içten içe olaylardan çok memnundu. Evolari ırkı her zaman evrimi temsil etmişti. Değişimi severler ve umut ederlerdi. Onlar için bu dünyadaki en büyük günah, durmak ve değişmemekti. Onların inancına göre, gerçek mükemmellik diye bir şey yoktu; değişim her zaman gerekliydi ve evrimin sınırı yoktu. İnsanlar, Eldoralth'ta yüzyıllardır güç hiyerarşisinin en altında kalmış, durgun bir yaşam sürmüştü. Şahsen, onları nefret etmiyordu, hatta sevmiyor bile değildi; aslında, ırklar arasındaki politikalar veya güç mücadeleleri onu pek ilgilendirmiyordu. Evrimden daha önemli hiçbir şey yoktu ve bunu başarmak için sürekli zorluklar gerekliydi. Her türlü zorluğu memnuniyetle karşılardı, çünkü bu onu değiştiriyordu. "Değişiyorlar." Jenera'nın yüzünde bir gülümseme belirdi. İnsanlar değişiyordu; bu düşünce, görüşmeler sırasında Whisker'ı desteklemesine neden olmuştu. İlk olarak Atticus vardı, en yetenekli insanlar bile onlara karşı koyamazken, o bir değil iki üstün ırkın zirvesini yenmişti. Ve şimdi, üstün bir ırkın en üst düzey temsilcisiyle başa baş mücadele edebilecek bir örnek olan Whisker, onların saflarında ortaya çıkmıştı. Bu ona doğrudan bir fayda sağlamıyordu, ama onların değişmesinden dolayı mutluydu. "Gidiyoruz, Karn." Youn, kendisine soğuk bir bakışla bakan Azrakan'ı görmezden gelerek koltuğundan kalktı. Karn hiçbir şey söylemedi. O, orta seviye paragonlar ve zirve seviye paragonlarla birlikte hala salonun ortasında duruyordu. Rune sadece insanları ve Whisker'ı hedef almıştı, geri kalanları es geçmişti. Kahverengi bir aura, Youn ve Karn'ı sararak onları salondan kaybolmalarına neden oldu. Azrakan'ın bakışları buz gibiydi. Konuşmadı, ama bakışları Carius'un ifadesiz yüzüyle buluştuğunda öfkesi daha da şiddetlendi. Oğlunun bu utanç verici sahneyi gördüğünü düşünmek. Tek kelime etmeden, salonun etrafındaki birçok Dimensari paragonuyla birlikte salondan kayboldu. Vampyros ırkından Jezenet de ayağa kalktı ve gülümsemeyi kesemeyen Lirae ile birlikte sahneyi terk etti. Lirae'nin bakışları Atticus'un durduğu yerde takılı kalmıştı. Herkes salondan çıkmaya başladı. Az önce olanlardan sonra, kimse orta ırkların çıkmasına engel olmadı. Her biri zirveleriyle birlikte salondan çıktı. Kısa süre sonra salon boşaldı ve sadece Obliteri ırkının paragonu ve zirvesi kaldı. Sessizlik birkaç dakika sürdü. Obliteri paragonu sonunda Obliteri ırkının apex'i Maera Nihilus'a döndü. "Neden?" Sesi boş ve aynı zamanda ağır geliyordu, sanki her kelimeyle salonda yoğun bir titreşim yankılanıyordu. Maera büyükannesine döndü ve ikisinin duygusuz bakışları buluştu. Marae'nin gözleri, zihninde sayısız anı geçip giderken titredi. İfadesiz yüzüne rağmen, içinde bir duygu dalgası yükseldi. Gözleri hafifçe kısıldı. "Onu istiyorum." Bu üç basit kelimenin anlamı belirsizdi. Ama büyükannesi umursamıyor gibiydi. Başını salladı ve ikisi de salondan kayboldu. Odayı kör edici bir ışık doldurdu, birkaç saniye sonra ise karardı. Işık sönünce, birçok figür belirdi ve oda aniden yoğun bir baskı ile doldu. "Auranızı serbest bırakın, eve döndünüz," dedi Oberon'un sakin sesi ve hiçbiri söylenmesine gerek olmamasına rağmen, sanki odada toplu bir rahatlama iç çekişi yayıldı. Kıl payı kurtulmuşlardı. "Hehe, çok eğlenceliydi!" Herkes donakaldı. Rahatlamış olmaktan, önemli bir şeyi neredeyse unutmuşlardı. Tüm gözler yana doğru çevrildi ve geniş bir gülümsemeyle duran Whisker'a takıldı. Birçoğu geri adım atmaya başladıklarında bile farkına varmadı ve onu odanın ortasında tek başına bıraktılar. Whisker şaşkın bir şekilde etrafına baktı. "Hm? O kadar kötü kokuyor muyum? Yemin ederim banyo yaptım!" Koltuk altlarını kokladı ve kendi kendine mırıldandı, "Geçen yıl." Atticus ve odadaki diğer örnek öğrenciler gergin bakışlar değiştirdiler ve içgüdüsel olarak bir adım daha geri çekildiler. Tiksintileri belliydi. Oberon bile yana çekildi, gözleri Whisker'a sabitlenmişti. "Sen kimsin?" Thorne sonunda sessizliği bozdu ve Whisker koltuk altlarını koklamayı bırakıp Thorne'a şaşkın bir ifadeyle döndü. "Ne? Kendimi tanıttığımda uyuyor muydun? Ben Whisker Von Pounce..." Thorne'un dudakları seğirdi, ama Oberon araya girdi. "Sanırım demek istediği, nereden geldin? İradesi güçlü bir insan paragonu duymadık ve bizden habersiz insan dünyasına girmek imkansız." Atticus sessiz kalırken, diğerleri Whisker'ın cevabını sabırla bekledi. Hepsi tek bir basit sorunun cevabını arıyordu: O bir tehdit miydi, yoksa müttefik mi? Ziyafette onlara yardım etmişti, ama bu niyetinin iyi olduğu anlamına gelmezdi. Güçlü olduğu zaten belliydi — üstün ırkın örneklerini oylamaya zorlayacak kadar güçlüydü. İnsan ittifakının bir üyesi olmadığı ve herhangi bir mana sözleşmesine bağlı olmadığı da belliydi. Bu da onun bir joker olduğu anlamına geliyordu. Güçlü bir joker. Bir cevap beklediler, ama tek aldıkları çılgın bir gülümseme ve rahat bir cevaptı. "Hepiniz rahatlayın. Daha önce de söylediğim gibi, buraya sadece yıldız oyuncumu almaya geldim." Whisker, nasıl cevap vereceğini bilemeyen Atticus'a göz kırptı. Whisker ona yardım etmişti, evet, ama bunun için yeterince yakın mıydılar? Kesinlikle hayır. Karakterine bakılırsa, bu işin içinde başka bir şey olduğu açıktı. Whisker bu varsayımı bir saniye sonra doğruladı. "Peki... işimiz bittiğine göre, ben gidiyorum." Whisker'ın bakışları Atticus'un bakışlarıyla buluştu ve gülümsemesi genişleyerek "Bana borçlusun" dedi. Whisker, odadaki kimse tepki veremeden mavi bir ışık patlamasıyla ortadan kayboldu. Sessizlik çöktü. Hiçbiri Whisker'ı durdurmaya çalışmadı. Şu anda Sektör 6'daydılar ve onun dost mu düşman mı olduğunu belirleyemedikleri için kavga riskine giremezlerdi. "O kim?" Magnus'un sesi yankılandı ve tüm gözler Atticus'a çevrildi. Aralarındaki etkileşimden, birbirlerini tanıdıkları açıktı. Ama hiçbiri Atticus'un cevabını beklememişti. "Canavar ırkının hükümdarı." Odadaki herkes şaşkınlık içindeydi. Canavar deliydi. İnsan bile değildi, ama gezegendeki en güçlü ırkları, insan olduğuna ikna etmişti. Onlar bile kafaları karışmıştı, paragon rütbesine giren birini kaçırdıklarını düşünüyorlardı. Ama tüm bunların bir yalan olduğunu düşünmek. O, usta bir manipülatördü. Atticus, Magnus'un iznini aldıktan sonra gruba Whisker hakkında bilgi verdi. Magnus, Atticus'tan onun hakkında zaten haberdardı, ama onu ilk kez görüyordu. Oberon da Magnus'un daha önce ona bilgi verdiği için haberdardı ve Atticus'u kontrol edip Whisker'ın üzerinde bir şey bırakıp bırakmadığını öğrenmesini istemişti. Ancak diğerleri tamamen şok olmuştu. On yıllardır merak ettikleri uçsuz bucaksız uçurumlar, o canavarın eseri miydi? Bu gerçek, kafalarını daha da karıştırdı. O bir dost mu, yoksa düşman mıydı? Bugün onlara yardım etmişti, ama on yıllardır insan dünyasına saldırıyordu. Bu saldırılarda insanlar ölmüştü. Daha fazla düşünmeye başlamak üzereydiler ki Oberon, Atticus'un bakışlarındaki yorgunluğu fark etti. "Bence hepimiz biraz dinlenmeliyiz. Toplantıya yarın devam ederiz." Herkes anladı ve itiraz etmeden ayrıldı. Oberon, her birine dinlenmeleri için odalar tahsis etti. Seraphina, Thorne ve Luminous, Sektör 6'da kalmaya karar verdiler. Bunun bir nedeni devam eden tartışmalardı, diğeri ise tedbir amaçlıydı. Bilinmeyen bir faktör vardı ve eğer o, fark edilmeden Dimensari bölgesine sızabilirse, insan bölgesi de güvenli olmazdı. Atticus'un odasına yakın odalarda dinlenmeye karar verdiler. Atticus odasına varır varmaz, banyo bile yapmadan yatağa yığıldı. Daha önce bahsetmemişti ama tamamen bitkin düşmüştü. Zirve mücadelesi tek bir günde gerçekleşmişti ve arka arkaya iki hayatı pahasına savaşmıştı. Heyecan verici ama yoğun bir gün olmuştu. Dimensari bölgesindeki durum nedeniyle dinlenememişti, hatta antrenman bile yapmıştı. Atticus başka hiçbir şeyle ilgilenmedi. Başı yastığa değdiği anda uykuya daldı. Bu sırada insanlar alemi hala heyecanla doluydu ve insanlar coşkuyla kutlama yapıyordu. Sokaklar, Ravenstein arması ve Atticus'un resimleri ile dolu bayraklar taşıyan insanlarla doluydu. Ve herkes kutlama yaparken, tüm bu heyecanın sebebi kral boyu bir yatakta huzur içinde horluyordu.