Bölüm 795 : Geliş

Atticus, devasa Nathan'dan olabildiğince uzaklaşmak için büyük adımlarla geriye doğru ilerlerken, ağır ağır nefes alıyordu. "Ne? Nereye gidiyorsun, benim güzel oğlum!" Nathan, onu tekrar sıkıca kucaklamak için ileri atılırken yer sallandı. Ama Atticus aynı hatayı iki kez yapmayacaktı. Vücudu içgüdüsel olarak tepki verdi ve güçlü kucaklamadan kaçarak uzaklaştı. Nathan, Atticus'u yakalamak için kararlı bir şekilde peşine düşünce, malikane sallandı. Kenardan izleyen aile üyeleri, Atticus'un yüzündeki endişeli ifadeyi görünce yüzlerinde geniş gülümsemeler belirdi. Atticus'un diğer zirvelerle savaştığı Nexus yarışması boyunca, bakışları soğuk, neredeyse robot gibiydi, sanki bir makineden çok insana benziyordu. Ama şimdi onu, gerçek bir rahatsızlık ifadesiyle koşuştururken görmek, Anastasia ve diğerlerinin kalbini eritti. Anastasia, Avalon'un kollarına yaslandı. İkisi de konuşmadı, ama sahneyi izlerken yüzlerindeki mutluluk çok belliydi. Kovalamaca oldukça uzun sürdü, ta ki Nathan yorgunluktan yere yığılana kadar. Yüzü kızarmış, nefes nefese kalmıştı. Atticus diğerlerinin yanına yaklaştı. Nathan'ın aksine, nefes alışı düzenliydi ve üzerinde ter damlası bile yoktu. "Rica ederim, evlat," dedi Sirius, Atticus'un omzuna elini koyarak sırıtarak. Atticus kaşlarını kaldırdı. "Ne için tam olarak?" "Senin ilk öğretmenlerin olduğum için tabii ki," diye cevapladı Sirius. "Biliyorsun, ilk öğretmenler bir insanın hayatında her zaman en önemlileridir." Atticus burnundan soludu. "Yaptığın şeye öğretmek mi diyorsun? Tek yaptığın ortaya çıkıp, hiç mantıklı olmayan bir sürü tuhaf kuralı haykırmak ve ben bir şey yanlış yaptığımda bana bağırmak oldu." Lyanna ve Avalon'un yanlardan gelen kahkahaları havayı doldurdu, her saniye Sirius'un yüzünü kızartıyordu. Sirius sakinleşmek için derin bir nefes aldı. "Vurgu yapmak için bağırırım, tamam mı? Bilginin iyice yerleşmesini sağlamak için. Bu eski bir öğretim tekniğidir." "Öyle mi? O zaman prehistorik çağdan kalma bir teknik olmalı." Avalon ve Lyanna kahkahalara boğuldu, yorgun Nathan bile gülmekten kendini alamadı. Sirius'un bu kadar farklı ifadeler sergilemesi çok hoştu. Yüzü çoktan kıpkırmızı olmuştu. "İstediğiniz kadar gülün, ama bir gün geriye bakıp bana teşekkür edeceksiniz." Atticus güldü. "Belki de senin sözde 'eski tekniklerin' hakkında kabus görmeyi bıraktığımda." Sirius burnundan hava üfledi. "Gerçek bilgeliğin işareti, kendi zamanında nadiren anlaşılır." "Ya da belki de sadece nadiren anlaşılır." "Sen—!" "Tamam, yeter artık," Anastasia durumun daha da kötüleşmeden araya girdi. "Daha yeni geldin, tatlım. Dinlenmen lazım." Atticus'un elini tutup onu yukarıya çıkarırken yüzünde bir gülümseme vardı; onun da bu konuşmayı eğlenceli bulduğu belliydi. Atticus'un bu kadar esprili olduğunu kim bilebilirdi? Odasına vardıklarında Anastasia ona bir kez daha sarıldı ve yalnız bırakmak için odadan çıktı, ama Atticus yalnız olmadığını biliyordu. "Çık dışarı," diye seslendi. Sesi yankılandı ve gölgelerden başı eğik bir siluet ortaya çıktı. "Yine mi?" diye düşündü Atticus, sonra ne olacağını zaten biliyordu. Tek kelime etmeden Arya'yı kucakladı. Gözleri büyüdü, vücudu bir an için kaskatı kesildi, ama Atticus onu nazikçe tuttu. "Ben geldim," dedi yumuşak bir sesle. Arya'nın duyguları karıştı ve bir an durakladı, ama kısa süre sonra ona sıkıca sarıldı. "Hoş geldin," diye fısıldadı. Ayrıldılar ve Arya hemen bakışlarını indirdi, yüzü kıpkırmızı oldu. Atticus güldü; kızın utangaçlığı tuhaf bir şekilde eğlenceliydi. "Ember ve Caldor ne oldu?" diye sordu. Malikaneden ayrılmadan önce etrafta dolaşıyorlardı, hatta yarışma öncesinde onu uğurlamışlardı. "Askere gittiler, genç efendim." "Askere mi..." Atticus'un yüzü ciddileşti. Bir yıl sonra o da cepheye gidecekti. Unvanına bakılırsa, kendisi ve diğer zirveye ulaşmış olanların savaşın en şiddetli kısmına atılacağından emindi. "Zorvanlar," diye düşündü. Onlar hakkında akademide öğrenmişti ve diğer ırkların üstün yeteneklerini gördükten sonra bile, İttifak'ın neden hala savaşı kaybettiğini anlıyordu. Acımasızdılar, gerçek bir tehdit oluşturuyorlardı. Arya, Atticus'un dalgın olduğunu fark etti ve onu rahatsız etmemeye karar verdi. Çok fazla konuşacaklarını beklemiyordu; Atticus basit sohbetlerden hoşlanan biri değildi. Eve gelir gelmez işine dönmesi tam ona göre bir davranıştı. Arya, onun sağ salim geri döndüğü ve hanımının tekrar gülümsediği için mutluydu. Gölgelerin arasına karışan Arya, Atticus'u düşüncelerine bıraktı. Yatağa uzandı, düşüncelere daldı. Yapacak çok iş, düşünecek çok şey vardı. Nexus gibi, en kötüsünü bekliyordu ve kendini iyice hazırlaması gerektiğini biliyordu. Hazırlıksız olmaktan daha kötü bir şey yoktu. Bir süre sonra Atticus meditasyona başladı. Anastasia dinlenmesini istemesine rağmen, gündüzleri uykuya dalan biri değildi. "Teknik olarak bu dinlenmek," diye düşündü. Meditasyon her zaman zihnini sakinleştirirdi. Her seans sırasında Atticus en son savaşını tekrar oynar, her anı analiz eder ve işleri nasıl farklı, hatta daha iyi yapabileceğini not ederdi. Sanki kaslarını kıpırdatmadan gelişiyormuş gibiydi. Kendi çapında bir antrenmandı. Gün hızla geçti ve o zamana kadar insan aleminin sakinleri büyük ölçüde işlerine dönmüştü. Sektör 3 hala diğer sektörlerden gelen insanlarla doluydu ve davranışlarına bakılırsa, çoğunun yakın zamanda ayrılmaya niyeti olmadığı belliydi. Birçoğu, Atticus'un sektörde dolaşmaya karar vermesi halinde onu görebilmek umuduyla kalmıştı. Diğerlerinin ise aklında başka şeyler vardı. Neredeyse herkes Atticus ve başarılarını duymuştu, onunla ilgili her şeyi neredeyse ezbere biliyorlardı. Yakında ne olacağını biliyorlardı. Atticus meditasyonuna devam etti ve saatlerin geçmesini bekledi. Akşam olduğunda Anastasia gelip ona akşam yemeğinin hazır olduğunu haber verdi. Kendini dinlenmiş hisseden Atticus meditasyonunu bırakıp ailesiyle yemek yemek için yemek salonuna gitti.