Bölüm 825 : Teklif

Parçalar yerine oturmaya başladıkça Atticus'un zihni hızla çalışmaya başladı. Eğer ruhlar gerçekten istila etmek niyetindeydilerse, neden bunu daha önce yapmadılar? Eldoralth'taki varlıkları bir tür kısıtlama veya koşul tarafından engelleniyor olabilir miydi? Aklı Ozeroth'a geri döndü. Onun ezici gücüne rağmen, dikkat çekmeden ve sonuçlara yol açmadan özgürce hareket edemiyordu. "Bu iş göründüğünden daha karmaşık," diye düşündü Atticus. Ruhların kısıtlamaları, Eldoralth ile etkileşimleri ve nihai amaçları. Düşünceleri karmakarışıktı. "Dışarıda farklı dünyalar var, ama bunlar sınıflanmış gibi görünüyor. Ruhlar dünyası daha yüksek bir sınıfa ait, bu da onun güçlü sakinlerini ve kısıtlamalarını açıklıyor, Zorvanların dünyası ise Eldoralth gibi daha düşük bir sınıfa ait." Atticus'un vardığı sonuca herhangi bir ruh kulak misafiri olsaydı, şok olurdu. O, sadece ince ipuçlarıyla dünyaların gizemini çözmüştü. Böylesine dedektif bir zeka nadirdi ve öğretilmesi neredeyse imkansızdı. "Ama... ruhlar neden daha düşük dereceli bir dünyaya gelsin ki? Kaynaklar mı? Onların dünyasında olmayan bir şey mi var burada?" Starhaven ailesi barışçıl olmasıyla biliniyordu. Kaynaklar için neredeyse hiç savaşmazlar veya gereksiz tartışmalara girmezlerdi. Atticus, nedenlerinin kaynaklar kadar basit olduğunu sanmıyordu. "Bir şeyi kaçırıyorum," diye düşündü. Cevaplanmamış çok fazla soru vardı. Atticus, ruhların neden yüzyıllardır Eldoralth'ta uysal kaldıklarını tam olarak anlayamıyordu. "Yoksa bir şey mi bekliyorlar?" Ne kadar uğraşırsa uğraşsın, bu düşünce kafasından çıkmıyordu. Ismara ile yaptığı konuşma, ruhlara bakış açısını değiştirmişti. Bir zamanlar ilgisini çeken şey, şimdi onu tedirgin ediyordu. Düşüncelerini susturmaya çalışan Atticus, antrenmanına odaklandı. Büyük bir değişiklik olmadan önce mümkün olduğunca uzun süre Origins'in Kutsal Mabedi'nde kalmayı planlıyordu. Gözlerini kapatıp ruh enerjisini hissetmeye ve onu ruhsal kuyusuna emmeye konsantre oldu. Atticus antrenman yaparken, Sektör 8'in halkı çelişkili duyguların dalgasına kapılmıştı. Seraphina, Atticus ve Ozeroth hakkındaki bilgilerin yayılmasını önlemek için elinden geleni yapmıştı, ancak çabaları boşuna olmuştu. Ozeroth ortaya çıktığında orada bulunan Starhaven ailesinin üyelerini susturabilmiş olsa da, ruhlar başka bir meseleydi. Her ruh Ozeroth'un varlığını hissetmişti ve bazıları Atticus'un bu olayla ilgisini biliyordu. Kısa sürede haberler hızla yayıldı: Zirvedeki Atticus, tüm ruh ırkının düşmanı olarak görülen Ozeroth'u çağırmıştı. Sektör 8, ruhlar etrafında dönüyordu ve birçok insan onlara tapıyordu. Ruhların körüklediği nefret, Ozeroth'a karşı halk arasında hızla yayıldı. İçlerinde bir çatışma vardı. Atticus, Ozeroth ile bağ kurarsa, ruh ırkının düşmanı olmaz mıydı? Ve dolayısıyla onların da? Ancak Atticus'un Ozeroth ile bağ kurmadığını fark edince rahatladılar. Bunu pekiştirmek için birçok ruh fanatiği sokaklara döküldü, pankartlar sallayarak Ozeroth'a karşı protesto gösterileri düzenledi ve onun kabul edilmemesini talep etti. Tek bir günde durum dramatik bir şekilde tırmandı. "Bu doğru değil, baba! Onların istediği her şeyi yaptım! 6. seviye bir ruh uyandırdım! Bütün o sözlerden sonra, bizi öylece görmezden mi gelecek?" Genç bir adamın öfkeli sesi odada yankılandı. Kaelan Starhaven, yirmili yaşlarının başındaydı ve tüm Starhaven'lar gibi mor saçlıydı. Yaşına rağmen, aurası akranlarından daha güçlüydü. Sıkı yumrukları titriyordu, önündeki yaşlı adama öfkeyle bakıyordu. Starhaven ailesinin yaşlılarından ve önemli üyelerinden biri olan Elyrin, gözlerini kısarak baktı. "Atticus'un olaya karışması her şeyi değiştirdi," dedi Elyrin. "Aile reisi, kızı için uygun bir eş seçerken her zaman dikkatli olmuştur. Şimdi ise Zoey'i onunla birleştirmenin daha değerli olduğunu düşünüyor olmalı." Kaelan'ın çenesi sıkılaştı, öfkesi zar zor kontrol altında. "O piç!" diye mırıldandı. Zoey ve Atticus'u, akademinin en başarılı üçüncü sınıf öğrencisi Dante Starhaven'dan duymuştu. Bu haber onu öfkelendirmişti, ama yine de sakinleşmeye karar vermişti. Starhaven ailesinin tüm tarihinde, Kaelan, 6. seviye bir ruhla bağ kuran tek ana aile üyesi olmayan kişiydi. Ama şimdi, bunun bir anlamı yok gibi görünüyordu. Bu basit gerçek, Kaelan'ın örnek rütbesine yükselmesini sağlamıştı. Bu nedenle Celestial, Zoey ile evlenmesini vaat ederek onu ana aileye bağlamaya karar vermişti. Kaelan, her zaman Zoey'i istediği için bu teklifi seve seve kabul etmişti. Kaelan, akademide Atticus ve Zoey hakkında ilk kez söylentiler duyduğunda, Celestial'ın sözü sayesinde endişelenmemişti. Ama şimdi, o söz parmaklarının arasından kayıp gidiyor gibiydi. Atticus sadece ruh elementini uyandırmakla kalmamış, aynı zamanda Zoey'in 7. seviye ruhunu gölgede bırakan bir ruhu çağırarak muazzam bir potansiyel sergilemişti. Şimdi, Celestial, Kaelan'a verdiği sözü tutmak mı yoksa bozmak mı konusunda karar vermekte zorlanıyor gibi görünüyordu. "Darathon," diye homurdandı Kaelan ve göğsü parlayarak ışığın içinden küçük bir figür belirdi. Narin yüz hatları, altın rengi teni ve dalgalı saçları olan bir ruh havada süzülüyordu. "Bana söylediğini ona da söyle," diye emretti Kaelan. Ruh başını salladı ve konuştu, "Ismara bunu zaten doğruladı. Atticus, Ozeroth ile bağ kurmak niyetinde." Elyrin'in yüzü karardı. Kollarını kavuşturup odada volta atmaya başladı. "Hmm. Eğer bu doğruysa, bu bizim lehimize olabilir. Sektör 8'in halkı zaten Ozeroth'tan nefret ediyor. Atticus onunla bağ kurarsa, ruh ırkı arasında bir parya haline gelebilir. Bunu kullanabiliriz." Elyrin aniden durdu ve Kaelan'a döndü. "Diğer yaşlılarla bir toplantı yapacağım. Matriark'ın Zoey'i ruhların düşmanı olabilecek biriyle ilişkilendirmenin risklerini görmesini sağlayacağız. Ona doğrudan dokunamayız, ama Zoey ile birleşmelerini engelleyebiliriz." Kaelan'ın çenesi sıkılaştı, bakışları buz gibiydi. Elyrin odadan çıkmasına rağmen öfkesi geçmedi. Ona göre, babasının planı yeterli değildi. Asla yeterli olmayacaktı. Elini hareket ettirdi ve bir muhafız önünde diz çökerek belirdi. "Onlarla iletişime geç," dedi Kaelan soğuk bir sesle. "Onlara bir teklifim olduğunu söyle." Muhafız başını salladı, ayağa kalktı ve bir anda ortadan kayboldu. Muhafız ayrılırken Kaelan pencereye dönerek Sektör 8'in uçsuz bucaksız manzarasına bakakaldı. Gözleri buz gibi soğuktu.