Bölüm 836 : Canavar

Eldoralth'ta büyük ustalar, her türlü savaşın belkemiğiydi. Bunlar, tek başlarına varlıklarıyla bir savaşın sonucunu değiştirebilecek olağanüstü güce sahip bireylerdi. Tek bir büyük usta, birkaç saat içinde bütün şehirleri yerle bir edebilir veya bütün ordulara karşı tek başına savaşabilirdi. Yetenekleri onları savaşçılardan öteye taşırdı, onlar yaşayan silahlardı. Eldoralth'taki tüm ırklar, insanlık da dahil olmak üzere, onların muazzam değerini anlıyordu. Bölgedeki büyük ustaların sayısı önemliydi ama sınırsız değildi; nadir ve değerli bir kaynak olarak kalmaya devam ediyorlardı. Her büyük usta, onlarca, bazen yüzyıllar süren zorlu eğitim ve deneyimin ürünüydü. Tek birini kaybetmek bile herhangi bir grup için yıkıcı bir darbe anlamına geliyordu. Bu yüzden, tek bir 17 yaşındaki çocuğun elinde otuzdan fazla büyük usta düşmesi, son derece şok edici bir olaydı. Öfke dolu bir ses, boğucu sessizliği parçaladı. "NASIL CÜRET EDERSİN! NASIL CÜRET EDERSİN RUHLARI ÖLDÜRÜRSÜN!" Veylor ve ikizlerin başları yana döndü, gözleri öfkeyle köpüren Yaşlı Lorthan'a takıldı. Veylor gökyüzüne fırladığında, Yaşlı Lorthan içgüdüsel olarak Kaelan'ı yakalayıp olabildiğince uzağa çekildi. O kadar şok olmuştu ki, bunu kelimelerle ifade edemezdi. Lorthan, Atticus'un ruhani gölden tamamen bitkin ve çaresiz bir halde çıkacağını düşünmüştü. Eşi benzeri görülmemiş bir deha olsa bile, senkronizasyon süreci onu yorgun düşürmüş olmalıydı. Bir savaş çıkarsa, Yaşlı Lorthan keşfedilme konusunda endişelenmemişti. Sonuçta, onlar sonsuz bir gölgelik altında, tüm bölgeyi kaplayan anlaşılmaz miktarda ruhani enerji yayan devasa bir ağacın altındaydılar. Ruhani enerji o kadar yoğundu ki, bir örnek olan Seraphina bile, yeraltı dünyasında fiziksel olarak bulunmadıkça herhangi bir dalgalanma algılayamazdı. Ama o orada değildi. Atticus'un gölden zarar görmeden çıktığını gördükten sonra bile, Yaşlı Lorthan endişelenmemişti. Hepsi birlikte çalışıp çeşitli yeteneklerini kullanırsa, onu alt edebileceklerini düşünüyordu. Bu, Yaşlı Lorthan'ın kendinden emin inancıydı. Ancak, ardından gelen olaylar kanını dondurdu. Atticus gölden çıktığı anda, en güçlü üç adamını tereddüt etmeden neredeyse yok etti. Deneyimli bedenini saran ilkel bir korkuya kapılan Yaşlı Lorthan, içgüdüsel olarak Kaelan'ı yakaladı ve mümkün olduğunca uzaklaştı. Bu, hayatında verdiği en iyi karardı. Ancak kalbinde hiçbir rahatlama yoktu. Katliamın gelişmesini izlerken, Yaşlı Lorthan'ın hissettiği tek şey amansız bir öfkeydi. Büyük ustalar umurunda değildi. Hatta milyonlarca insan gözlerinin önünde can verseydi bile, muhtemelen gözünü bile kırpmazdı. Ama hayatı boyunca saygı duyduğu ve taptığı ruhların, varlıkların gözlerinin önünde yok edilmesini izlemek? İçinde bir şey kırıldı. Yaşlı Lorthan, arkasında titreyen Kaelan'ı tamamen görmezden geldi. Gözleri kızıl alevler saçarken ve damarlarında öfke dolarken, ağzını açtı. "Ortaya çıkın!" Sesi gök gürültüsü gibi yankılandı ve savaş alanını derinden sarsarak yerinden oynattı. Etrafındaki ruhani enerji yoğunlaşarak baskıcı bir hale geldi. Boğucu bir hal aldı ve görünmez bir ağırlık gibi her şeyi ezip geçirdi. Göz kamaştırıcı mor bir ışık göğsünden fışkırarak şiddetli bir patlama gibi yeraltı gökyüzünü deldi. Işık inanılmaz bir ivmeyle dışarıya doğru yayıldı ve merkezinden devasa bir şekil ortaya çıkmaya başladı. Yaratığın vücudu bir balinayı andırıyordu, devasa gövdesi mor ışığı canlı bir mücevher gibi kıran yarı saydam pullarla parıldıyordu. Varlığı, ham ve sınırsız bir güç yayıyordu ve savaş alanını ezici bir hakimiyet hissiyle dolduruyordu. Ruh kükredi, sağır edici çığlığı bir fırtına gibi yankılandı ve yeryüzünü temellerinden sarsarak titretti. Ruh tam boyutuna ulaştığında, Elder Lorthan'ın ayaklarının altındaki zemin, bu güce dayanamayarak parçalandı ve mor sis, ruhun etrafında dönmeye başladı. Bu manzara hem hayranlık uyandırıcı hem de korkutucuydu. Elder Lorthan'ın ruhu tüm savaş alanını kaplarken, tüm bakışlar ona çevrildi. Hatta havada uçan Veylor ve ikizler bile Yaşlı Lorthan'a bakıyordu. Atticus'un az önce yok ettiği diğer büyük ustalarla karşılaştırıldığında, Yaşlı Lorthan'ın ruhu ve ruhani enerjisi daha yoğun ve daha güçlüydü. Vücutlarında bir umut duygusu yükseldi. "Hızı inanılmazdı, ama biz onun öldürdüğü büyük ustalarla aynı seviyede değildik. Onu yenebiliriz," Veylor tüm durumu hızla analiz etti ve plan yapmaya başladı, arkasındaki ikizlere işaret etti. "Atlamaya hazırlanın," diye emretti. İkisi de Veylor'a isteksizce baktılar. O korkunç çocuktan olabildiğince uzaklaşmak istedikleri belliydi. Ama başka seçenekleri yoktu. Ancak, ikisi de Atticus'tan sadece bir anlığına gözlerini ayırmıştı. O kadar kısa bir an ki, göz kırpmak gibiydi. Ama Atticus'a geri döndüklerinde... O gitmişti. Dünya sessizliğe büründü. Kalplerine korku dalgaları yayıldı. Onun son kayboluşunda ne olduğunu görmüşlerdi ve bu düşünce tüm varlıklarını panik dalgalarıyla sardı. Devasa ruhun parıltısı bile hafifçe söndü. Her biri kaçmak üzereyken, onu duydular. Boğuk bir ses mekanı doldurmaya başladı. İlk başta çok zayıftı, neredeyse duyulmazdı, ama her saniye daha da yükseldi ve sessiz alana yankı gibi yayıldı. Yaşlı Lorthan'ın kalbi bir an durdu, kanı dondu. Bu ses... rastgele bir yerden gelmiyordu. Arkalarından geliyordu. Yavaşça döndüğünde, hissettiği tüm öfke bir anda yok oldu. Ve sonra onu gördü. Bu kadar yıkıma neden olan 17 yaşındaki çocuk. Atticus, Kaelan'ı ağzından tutarak onu yerden kolayca kaldırdı. Kaelan'ın vücudu şiddetle titredi, Atticus'un elinin derisine o kadar sıkı yapışması yüzünü buruşturdu. Çocuğun boğuk çığlıkları Atticus'un ezici tutuşundan zar zor duyuluyordu. Yaşlı Lorthan donakaldı. Atticus ve Yaşlı Lorthan'ın yakın oldukları söylenemezdi. Aslında, birbirlerini sadece birkaç dakika önce tanışmışlardı, ama bu, Yaşlı Lorthan'ın Atticus için güvenilir bir rehber olması gerektiği gerçeğini değiştirmiyordu. Kısa bir süre önce tanışmışlardı ve Lorthan, gölde yaşayan bir yaşlıydı, Celestial'ın onu rehberlik etmesi için gönderdiği kişiydi. Ancak, yaşlı adamın onu ihanet ettiği ve yerine öldürülmesini planladığı artık apaçık ortadaydı. Tüm bunları göz önünde bulundurursak, yaşlı adam Atticus'tan bir şey, herhangi bir şey bekliyordu. Bir kelime. Bir soru. İhanet ya da inanamama dolu bir bakış. Ama hiçbir şey yoktu. Atticus'un dudaklarından tek bir kelime bile çıkmadı. Nedenini sormadı. Ona bakmadı bile. Yaşlı adamın nefesi, gerçeğin farkına varmasıyla kesildi. O çoktan ölmüştü. Ve onu mahkum eden kişi ona bir bakış bile atmamıştı. Atticus'un tüm dikkati Kaelan'daydı, soğuk, buz gibi bakışları titreyen çocuğun üzerinde sabitlenmişti. Bakışları Lorthan'a yönelik değildi, ama yaşlı adam yine de hissedebiliyordu, Kaelan'ın kollarında duran o bakışların kemiklerini donduran soğukluğunu. Kaelan'ın kaderi belliydi. Atticus onu öldürecekti. Lorthan'ın zihni allak bullak oldu, vücudu olduğu yerde donakaldı. "Ne canavar ama."