Bölüm 841 : Güç

Blackgate'in şu anki duygularını kelimelere dökmek zordu. Obsidian Tarikatı ve Kızıl Yemin birlikte çalışıyordu, ancak aralarındaki ilişki en iyi ihtimalle zayıftı, tamamen karşılıklı çıkarlar üzerine kurulmuş kırılgan bir ittifaktı. İki grup arasında güven yoktu ve her ikisi de, çıkarları artık uyuşmazsa sözde ortaklıklarının her an parçalanabileceğini biliyordu. Veylor, Kaelan'dan Atticus'u öldürme fırsatı olduğunu öğrenir öğrenmez, hemen Obsidian Order ile iletişime geçti. Blackgate'in ilgisi anında uyandı. Oberon'un insan bölgesini korumak için aldığı ayrıntılı önlemlerin farkında olduğu için titizlikle plan yapmaya başladı. Yeraltı dünyası, onu algılamayı engelleyen kalın ve ağır bir ruhani enerji perdesi ile örtülmüş olsa da, Oberon inanılmaz derecede titiz davranmıştı. Savunma sistemi, insan aleminin yer üstü ve yer altı her köşesini kapsayacak şekilde yapılandırılmıştı. Bu nedenle Blackgate, tüm insan dünyasını varlığından haberdar etmeden kendine özgü kara kapılarını kullanamazdı. Bunun yerine, Veylor'a kendisini doğrudan yeraltı dünyasına ışınlayabilecek paragon sınıfı bir artefakt vermeyi tercih etti. Bu hesaplı bir hamleydi. Yeraltını maskeleyen ruhani enerji sayesinde, eser etkinleştirildiğinde tespit edilemezdi. Nexus Olayını izledikten ve Atticus'un korkunç yeteneklerine ilk elden tanık olduktan sonra, Blackgate çocuğu hemen öldürülmesi gerekenler listesine eklemişti. Atticus, derhal ortadan kaldırılması gereken bir tehlike, bir öncelik haline gelmişti. Ama şimdi, orada durmuş, bu 17 yaşındaki gencin yaydığı auranın ağırlığını hissederken, Blackgate tamamen beklenmedik bir şey hissetti: heyecan. Heyecan, içinde bir yangın gibi yayıldı. Önünde duran şey, delilikten başka bir şekilde tanımlanamazdı. Başka bir açıklaması yoktu. Çünkü hangi dünyada 17 yaşındaki bir çocuğun bu kadar güçlü olması normal olabilirdi ki? Bir örnek alınacak kişinin algısı derindi, başkalarının göremediği ayrıntıları kavrayabilirdi. Şube başkanları henüz farkında olmayabilirdi, ama Blackgate farkındaydı. Atticus, onlar gelmeden önce tüm Crimson Vow üyelerini yok etmişti, 30'dan fazla büyük usta, sadece bir çocuk tarafından ortadan kaldırılmıştı. Bu akıl almaz bir şeydi. Blackgate buraya Atticus'u öldürmek için gelmişti, ama şimdi tamamen başka bir şey istiyordu. O çocuğu kontrolü altına almak istiyordu. Blackgate'in sırıtışı genişledi ve sesi yankılandı. "Sana ikinci bir şans vereceğim," dedi ve kolunda bir mana sözleşmesi belirdi. Hızla bir köle sözleşmesi hazırladı ve aurası canlı bir fırtına gibi etrafa yayıldı. Bir saniye sonra, yeraltı dünyasındaki her insan boğazlarını sıkan ezici bir güç hissetti. Bir saniye sonra, yerden havaya kaldırıldılar ve bez bebekler gibi göle doğru fırladılar. Binlerce insan, Blackgate ve şube başkanlarının arkasında, boyunları görünmez bir güç tarafından sıkıştırılmış halde gökyüzünde süzülüyordu. Nefes almaya çalışırken boğulma sesleri ve panik çığlıkları havayı doldurdu, uzuvları çaresizce çırpınıyordu. Blackgate'in sesi soğuktu, kaosun içinden bir bıçak gibi keskin bir şekilde duyuldu. "Bunu imzalayın, yoksa buradaki tüm insanları öldürürüm." Boğazlarını saran görünmez tutuş daha da sıkılaştı ve çığlıklar daha da çaresiz hale geldi. Kalabalığın paniği daha da şiddetlendi ve havada asılı duran insanların çoğu yalvaran bakışlarını Atticus'a çevirdi. Boğuk ve gergin sesleri, çaresiz yalvarışlarla yankılandı: "L-Lütfen, kurtarın bizi!" "B-Bunu yapmasına izin verme!" "Yalvarıyoruz!" "Yardım edin!" Yalvarışların kakofonisi havayı doldurdu ve Atticus'un kulaklarına ulaştı. Blackgate ve şube başkanları onu yakından izliyordu. Tereddüt, belirsizlik ya da en azından bir parça şüphe görmeyi bekliyorlardı. Atticus ölçülemeyecek kadar yetenekli olabilir, ama o hala sadece 17 yaşında bir çocuktu. Binlerce masum insanın hayatının ağırlığı, herkesi dizlerinin üzerine çöktürecek kadar büyük bir etik yüküydü. Elbette, onun gibi bir dahi bile böyle bir baskı altında sakin kalamazdı. Ancak onun tepkisini beklerken gördükleri, onları tamamen şaşkına çevirdi. Atticus hiç etkilenmemişti. Yüzünde korku, tereddüt veya sıkıntı izi yoktu. Hatta masumların çığlıkları, ondan yayılan buz gibi sakinlikle boğulmuş gibi, sanki yok olmuş gibiydi. Tek bir kelime bile etmemişti. Katanası hâlâ ellerinde titriyordu ve savaşma azmi en ufak bir tereddüt bile göstermiyordu. Ve mana sözleşmesi ona yaklaşırken aniden alev aldı ve bir anda küle dönüştü. Garip bir sessizlik çöktü ve Blackgate bile tamamen şaşkına dönmüştü. 17 yaşındaki birinden böyle bir kararlılık ve soğukkanlılık her gün görülecek bir şey değildi. Atticus'un arkasında bulunan binlerce insanın hayatının umurunda olmadığı belliydi. Blackgate'in sırıtışı bir anlığına kayboldu. Bu sıradan bir çocuk değildi. Bu tamamen başka bir şeydi. Blackgate kıkırdadı. Bu taktiğin onda işe yaramayacağı belliydi. "Sorun değil. Onu yakalayıp işkenceyle boyun eğdireceğim," diye karar verdi. Blackgate harekete geçmeye hazırlanırken yeraltı dünyasındaki gerilim doruğa ulaştı. Ancak, tüm bu süre boyunca sessiz kalan Atticus, aniden, bir kahramanın bile kalbini titretmeye yetecek üç kelime söyledi. "Ben hazırım." Blackgate'in gözleri kısıldı ve omurgasından şiddetli bir ürperti geçti. İçgüdüsel olarak bir şeylerin olacağını biliyordu. Yeraltı dünyası aniden tedirgin edici bir sessizliğe büründü. Fısıltı yoktu. Nefes yoktu. Binlerce kişinin çığlıkları bile kesildi. Sonra başladı. Derin, gürleyen bir kahkaha tüm alanı sardı, havayı titretti. Boğuk ve eğlenceli bir kahkahaydı, kemikleri sarsan ve kanı donduran bir güçle yankılanıyordu. Ses bir fırtına gibi yayıldı, her şeyi boğdu. "İlginç... ilginç." Kahkaha, Sektör 8'deki herkesin tüylerini diken diken etti. İnsanlar olduğu yerde donakaldı, titreyerek bakışlarını gökyüzüne çevirdi. Yukarıda, kör edici mor bir ışık aniden indi, yıkım mızrağı gibi gökyüzünü delip geçti. Işığı giderek parlaklaşarak yeryüzünü kesip, tüm sektörü sarsan bir güçle yeraltı dünyasına daldı. Binalar çatladı. Yer sarsıldı. Başkentin tamamı bu etkiyle titredi. Starhaven tapınağında, toplantıya dalmış olan Celestial ve toplanan yaşlılar, kargaşanın kaynağına doğru başlarını çevirdiler. Tapınağın ortasında, ışığın kalıntıları ile parıldayan devasa bir delik oluşmuştu. Celestial ve Starhaven yaşlıları tereddüt etmeden yeraltı dünyasına doğru fırladılar, yüzlerinde sert bir ifade vardı. Uzaklardaki Sektör 6'da Magnus, Seraphina ve Oberon tartışmanın ortasında donakaldılar. Magnus, Oberon'u da bu duruma dahil etmenin en iyisi olduğuna karar vermişti. Güçlü, ezici bir varlığı anında hissettiler. "Şimdi ne yapacağız?" diye bağırdı Seraphina. Magnus'un yüzü karardı. Tereddüt etmeden, üçü Sektör 8'e doğru fırladılar, ufka kaybolurken havada bir şok dalgası yayıldı. Yeraltı dünyasında ise Blackgate ve şube başkanları gökyüzünde donmuş gibi duruyordu. Auraları, tüm sektörü kaplayan ezici güç tarafından tamamen bastırılmıştı. Bu varlık, daha önce karşılaştıkları hiçbir şeye benzemiyordu. Sadece güçlü değil, aynı zamanda anlaşılmazdı. Blackgate'in kalbi göğsünde çarpıyordu, alnından ter damlaları akıyordu. O bile, bir örnek insan, olanları anlamakta zorlanıyordu. O varlık... örnek adamların seviyesinin ötesindeydi. Tamamen başka bir şeydi. Çok daha büyük bir şey. Anlayamadığı bir şey. "Ne... bu canavar çocuk neyi çağırdı?" şube başkanlarından biri titrek bir sesle fısıldadı. Kahkahalar aniden geri döndü, bu sefer daha yüksek sesle, yeraltı dünyasını derinden sarsarak. Bu sadece ses değildi, bir baskıydı. Ciğerlerindeki havayı ezen boğucu bir güç. Mor ışığın içinden devasa bir figür şekillenmeye başladı, aurası sınırsız bir güç yayıyordu. Ozeroth. Sesi aniden gürledi, gök gürültüsü gibi yankılandı. "Güç, gücü çağırır. Benim gücümü hak ettiniz ve şimdi dünya önümüzde eğilecek."