Bölüm 870 : Soğuk

Ertesi gün, Atticus erken uyandı ve her zamanki rutinine başladı. Meditasyon yaparken, Omnicognition'unu keskinleştirip ruhsal gözünü geliştirirken, odada ruhsal enerjinin hafif uğultusu dışında sessizlik hakimdi. Hâlâ önceki gün anne babasıyla yaptığı konuşmayı hatırlıyordu ve kaşlarını çatmaktan kendini alamıyordu. Yine de odak noktası keskinliğini koruyordu ve zaman fark edilmeden akıp gidiyordu, ta ki kapısına tanıdık bir varlığın yaklaştığını hissedene kadar. Bir iç çekerek ayağa kalktı. "Girin," dedi, tam o sırada dışarıdaki kişi elini kaldırıp kapıyı çalmak üzereydi. Kapı yavaşça açıldı ve Arya ortaya çıktı. Kapının eşiğinde tereddüt etti, bir an donakaldı, sonra kendini toparlayıp içeri girdi. "Genç efendim," dedi yumuşak bir sesle, resmi bir şekilde eğilerek. "Arya." Atticus gülümsedi ve sanki tepkisini ölçercesine kızın adını söyledi. Arya ona kısa bir bakış attıktan sonra rahatsız bir şekilde başka yere baktı. Atticus'un bakışları sabit kaldı. "Benden kaçıyor muydun?" Arya sertleşti. Dudakları hafifçe açıldı ama hiçbir kelime çıkmadı. Sessizlik ağır ve gergindi. Atticus bir adım öne çıktı. Arya içgüdüsel olarak geri çekildi, ayakları cilalı zeminde sürtündü. Atticus yaklaşınca Arya yine geri çekildi, ta ki sırtı duvara çarpana kadar. Onun parlak mor gözleri Arya'nın gözlerine dikildiğinde, Arya'nın nefesi hızlandı. "Neden benden kaçıyorsun?" Arya alt dudağını ısırdı, yumruklarını yanlarına sıkıştırdı. Cevap vermeye çalıştı ama Atticus'un yaydığı ezici aura onu olduğu yere çiviledi. Geçmişin anıları zihninde canlandı. Yıllar önce onun yanında durup "Seni koruyacağım" diye söz verdiğini hatırladı. Ama şimdi? Şimdi o, akıl almaz bir şekilde daha güçlüydü. Aralarındaki uçurum aşılmazdı. Onu kim koruyabilirdi ki? Kendini zayıf hissediyordu. Yararsız. Göğsünde bir düğüm oluştu ama gerçeği itiraf edemedi. O ne derdi? "Senden kaçmıyordum, genç efendim," dedi çabucak. "Hanımımla ilgileniyordum. Sana bakarken kendini çok yordu." Atticus ona bakakaldı, hiç etkilenmemiş gibi. Artık Birinci Katman, Farkındalık'ta olduğu için, bir yalan söylenmeden önce onu hissedebiliyordu. Arya yalan söylüyordu. Ama bunu görmezden geldi. "Tamam." Başını salladı. "Ee, ne var ne yok?" Arya rahatlamış bir şekilde sessizce nefes verdi. "Hanımım size haber vermemi istedi. Delegeler toplantı odasında. Sizi bekliyorlar." Atticus derin bir nefes aldı ve elini saçlarından geçirdi. "Tamam. Hemen geliyorum." Arya tekrar eğildi ve odadan çıktı. Atticus banyoya girip soğuk suyla yüzünü yıkayarak kendini tazeledi. Çıktığında, gösterişli veya abartılı olmayan sade bir kıyafet giydi. Kapıya uzanırken, Ozeroth'un sesi zihninde yankılandı. "Ne yapmayı planlıyorsun?" Atticus hiç irkilmedi. "Aklımı okuyabildiğine eminim." Bir sessizlik oldu, ardından tüm vücudunda yankılanır gibi yüksek, gürültülü bir kahkaha duyuldu. "Onaylıyorum! Onaylıyorum!" diye bağırdı Ozeroth. "Bunu görmeyi seviyorum!" Atticus'un yüzü soğudu, okunamaz hale geldi. Sonra, tek kelime etmeden dışarı çıktı. Geniş bir salonda gerginlik havası hakimdi. Çeşitli ırklardan delegeler, her biri ezici bir güç yayarak dairesel bir masanın etrafında oturuyordu. Farklı ten renkleri, parlayan gözleri, keskin pençeleri veya başka dünyadan gelen auraları ile birbirlerinden ayrılıyorlardı. Havada, onların birleşik varlığının ağırlığıyla titreme vardı. Masanın bir ucunda Avalon, Anastasia ve birkaç Ravenstein yaşlısı oturuyordu. Sakinlerdi, ölçülü ifadelerle huzursuz delegeleri gözlemliyorlardı. Ancak delegeler hiç de sakin değildi. Yüzleri çatık, auraları çılgınca dalgalanıyor, çırpınan dalgalar gibi yükseliyordu. Odadaki gerginlik boğucu bir hal almıştı. Atticus ile görüşmek için bir aydan fazla beklemeleri gerekmişti. Birçoğu insanları zorlamaya çalışmış, ancak defalarca reddedilmişlerdi. Şimdi, nihayet fırsatları eline geçmişti, ama yine beklemek zorunda kalmışlardı. Özellikle üstün ırklar öfkeliydi. Atticus hakkındaki söylentileri doğrulamak için toplantıya katılan alt ırklar çoktan ayrılmıştı. Orta ve üst ırklara karşı çıkacak otoriteleri yoktu ve burada söz hakları olmadığını biliyorlardı. Ancak orta ve üstün ırklar, insanların alanını terk etmeyi reddederek geride kalmışlardı. Gururları buna izin vermezdi. Onlar için bu sadece Atticus'la tanışmak değildi. Bu, üstünlüklerini kanıtlamakla ilgiliydi. İnsanların kendilerine karşı gelmeye cesaret edemeyeceğini kabul edemedikleri için ayrılmayı reddettiler. Onlar üstündü, insanlar onların taleplerini reddedip hedeflerine ulaşmadan ayrılmalarını nasıl bekleyebilirdi? Gururları buna izin vermezdi. Ama artık sabırları taşmak üzereydi. "Geç kaldı," diye homurdandı Dimensari delegesi, kaşlarını çatarak. Vampyros delegesi onu takip etti, sesi keskin ve sert. "Bu kabul edilemez. Bizi böyle bekletmek, saygısızlık, bir zirve için bile." Avalon'un ifadesi sakin kalmıştı, ancak parmakları masaya titriyordu. Anastasia hafifçe kaşlarını çattı ama sessiz kaldı. Yaşlılar birbirlerine bakıştılar, hepsi gerginliğin arttığının farkındaydı. Delegelerin öfkesi yersizdi, daha bir dakika önce gelmişlerdi. Yine de, bir insan tarafından bekletilme fikrini küçümsedikleri belliydi. "Keşke Lyanna'nın gelmesine izin verseydim," diye düşündü Avalon. Lyanna'nın bu toplantıya katılmaması konusunda ısrarcıydı, çünkü onun açık sözlü ve soğuk tavırlarının diplomatik bir ortam için en kötü seçim olduğunu çok iyi biliyordu. Lyanna kibri asla hoş görmezdi ve sonuçları ne olursa olsun her zaman aklından geçeni söylerdi. Ancak Lyanna ve diğerleri, toplantının nasıl sonuçlanacağına hala büyük ilgi duyuyorlardı. Ravenstein malikanesinin ana kontrol odasında Lyanna, Sirius, Nathan ve düzinelerce aile üyesi canlı yayını büyük bir dikkatle izliyordu. Lyanna, koltuğunun kolunu sıkıca tutarken parmak eklemleri beyazlamıştı. "Kibirli piçler," diye fısıldadı. "Sakin ol, Lyanna," dedi Sirius, çenesini sıkarak. "Avalon bize bunu boş vermemizi söyledi." Oda soğuktu, havadan değil, Ravenstein'ların buz gibi bakışlarından. Lyanna gibi öfkeli olmayanlar bile aynı duyguyu paylaşıyordu. Bu delegeler onların topraklarına girmiş ve açıkça saygısızca davranmışlardı.