Bölüm 896 : Boşluk Perdesi Sis

Atticus kendini zayıf hissetti. Sanki enerjisi vücudundan emiliyor, her nefes alışında hareket ederken tükeniyordu. "Tam beklediğim gibi," diye düşündü, dişlerini sıkarak. Sis kalındı, boğucu bir battaniye gibi etrafını sarıyordu, soğuk ve baskıcıydı. Cildine yapışıyor, ciğerlerine sızıyor ve her hareketinde enerjisini emiyordu. Atticus bunun olacağını zaten tahmin etmişti. Sis tepeyi sardığı anda, başka seçeneği olmadığını anlamıştı. Bu, ondan kaçmak meselesi değildi, kaçınılmazdı. Tepenin zirvesinden atladığında, sisi su gibi ayırarak içine daldı. İnişi hassas ve sessizdi. Bir takla ile ivmesini ileriye taşıdı, vücudu akıcı bir verimlilikle hareket ediyordu. Bacakları pistonlar gibi çalışıyordu, sessiz ve inanılmaz bir hızla. Her adımında kumlara zar zor değiyor, ses çıkarmadan, iz bırakmadan ilerliyordu. Nefesi fısıltıya dönüştü, kalbi kontrollü bir ritimle atıyordu. Atticus bir gölge gibi hareket ediyordu, sessiz ve görünmez. Ama yalnız değildi. Onları duyabiliyordu. Sayısız ayak sesleri arkasında yankılanıyordu, görünmez canavarlar ordusu. Kumun yumuşak çıtırtısı, pençelerinin yere çarpmasının titreşimi, uzaklardan gelen açlık çığlıkları. Geliyorlardı. "Beni duyabiliyor musun?" Atticus, düşünceleriyle ruhuyla iletişim kurabilir mi diye denedi. Bu, katananın tasarladığı bir sınavdı. Katana, bunu olabildiğince cehennem gibi hale getirmek için kararlı olmadığı sürece, böyle bir şeyi hesaba katmamış olması pek olası değildi. Neyse ki durum öyle değildi. "Evet, duyabiliyorum." Kafasında rehberinin kalın sesini duymak ona büyük bir rahatlama getirdi. Atticus hiç vakit kaybetmedi. "Bu sis hakkında her şeyi anlat," diye emretti, bedeni ilerlerken zihni de hızla çalışıyordu. Artık sisin içinde ve onun doğrudan etkisi altındaydı, ruh ona cevaplar verebilirdi. Ruh tereddüt etmedi. "Bu, Boşluk Perdesi Sisidir. Sadece geceleri ortaya çıkar ve içine giren tüm canlıların enerjisini emer. Ne kadar çok çaba sarf edersen, o kadar hızlı enerjini emer." Atticus'un gözleri kısıldı. "Enerjimi emmesini nasıl engelleyebilirim?" "Basit," diye cevapladı ruh. "Ne kadar az çaba gösterirsen, o kadar az emer. Hiç çaba göstermezsen, hiçbir şey almaz." Bu bilgi Atticus'u yıldırım çarpmış gibi vurdu. Beyninde olasılıklar hızla şekillendi. "Ondan nasıl kaçabilirim?" "Kaçamazsın," dedi ruh açıkça. "Kaçman için yaratılmadın. En yüksek hızında bile seni yutacaktır. Ondan kaçamazsın." "Peki ya canavarlar? Onlar etkilenmiyor mu?" Ruh başını salladı. "Onlar sisin ürünü. Sis onları etkilemez. Orası onların alanı." Atticus'un çenesi sıkılaştı. "Bir tuzak." Arkasını döndü. Görünmez canavarlar yaklaşıyordu, ayak sesleri çoğalıyordu. Öldürdüklerine rağmen, hala sayısız canavar vardı. Sessiz kalmanın artık bir yararı yoktu. Canavarlar kokusuyla onu işaretlemişti. Koşmak onu daha da yoracaktı. Savaşmak daha fazla kan ve ses çıkaracak, daha fazlasını çekecekti. Bir gözlemciye, bu bir şah mat gibi görünüyordu. Ama ruhun bakışları Atticus'a kaydı, merakla daraldı. Tek bir hata kesin ölüm anlamına gelirdi, ama her şeye rağmen çocuğun ifadesi sakin kalmıştı. Atticus'un soğuk gözleri, her olasılığı değerlendirip her sonucu tartarken düşünceleri hızla akıyordu. Ruh hayranlık duymadan edemedi. "Bu durumda bile mi?" diye mırıldandı. Katana kullananlar arasında, Atticus dördüncü denemeyi deneyen en genç kişiydi. Ruh, kendi denemesini, benzer bir durumla karşılaştığında hissettiği korkuyu çok net hatırlıyordu. Yine de, bu genç çocuk burada, tamamen sakin bir şekilde duruyordu. Ruh, onun soğukkanlılığına hayranlık duyarken, Atticus'un bakışları sertleşti. Hızla ilerleyen figürü aniden durdu. Yaklaşan ordunun karşısına dönerek keskin bir hareket yaptı, aurası değişti. Kararını vermişti. Kaçmak imkansızdı. Sessiz kalmak imkansızdı. O yüzden savaşacaktı. Duruşu keskin, ayakları yere sağlam basmış, iki kolu da havada sabit duruyordu. Delici mavi gözleri hafifçe parlıyor, baskıcı karanlığı yarıyordu. Sis etrafında kalınlaşarak soğuk ve ağır bir örtü oluşturdu, her şeyi bulanıklaştırdı. Ama Atticus sadece görme duyusuna güvenmiyordu. Keskinleşen duyuları zirveye ulaşmıştı. Onları hissediyordu. Hava hareket ediyordu, ince değişiklikler, sisin taşıdığı en ufak titreşimler. Canavarların ayak sesleri giderek yükseldi. Keskin ve gırtlaktan gelen bir uluma havayı yırttı, sessizliği paramparça etti. Atticus'un vücudu gerildi. Havada bir dalgalanma hissetti. Elli metre. Yaklaşıyorlardı. Canavarlar ileri atıldılar, görünmez şekilleri sisi yararak ilerledi. Hızlarıyla havayı yararak ilerlediler, akış bozuldu. Yirmi metre. Dağılmaya başladılar, yelpaze gibi açıldılar, avlarını oynayan yırtıcı hayvanlar gibi onu çevrelediler. Hızlı ve acımasız hareketlerle daire çizerek koştular. Adımlarının sesi uyum içinde yankılandı, boşluğu dolduran tüyler ürpertici bir ritim. Ama Atticus kıpırdamadı. Duruşu hiç değişmedi. Kolları havada, sabit ve hareketsizdi. Canavarlar sanki onu sınıyormuşçasına bekliyorlardı. Atticus'un düşünceleri sakindi, soğuktu. "Kendi seslerini duymuyorlar. Sadece benimkini." Kaçış yoktu. Açık alan, saklanacak yer ya da geri çekilme imkânı sunmuyordu. Her vuruş ses çıkaracaktı. Her hareket daha fazlasını çekecekti. Ama önemi yoktu. O hazırdı. Ve savaşacaktı. İlk saldırı geldi. Üç canavar aynı anda saldırdı, sisin içinden şekilleri belirerek. Atticus'un gözleri kapandı. Nefesi yavaşladı. Sessizlik. Sonra eli hareket etti. Bir engerek gibi. Hızlı. Kesin. Ölümcül. Parmakları havayı delip geçti ve hızlı bir şekilde canavarların boğazlarına saplandı. Sis titredi, canavarların bedenleri yere yığıldı ve kumda soluk, titrek izler bıraktı. Uluyan sesler yeniden patladı. Daha fazla, daha hızlı, her yönden saldırdılar. Atticus'un vücudu kıpırdamadı. Ayakları sabit kaldı, kıpırdamadı. Sadece gövdesi büküldü, kolları şimşek gibi hareket etti, parmakları göz kamaştırıcı bir hızla vurdu. Güm. Güm. Güm. Vuruşlarının zayıf sesi sisin içinde yankılandı, keskin ve ölümcül. Parmakları gatling silahı gibi hareket ediyor, bir canavardan diğerine vururken havayı ıslık sesiyle kesiyordu. Her saldırı minimaldi. Verimli. Mükemmel. Canavarlar arka arkaya düşerek etrafında yığıldılar. Hava kan kokuyordu, ama Atticus durmadı. Sis kalınlaştı. Saldırılar daha acımasız hale geldi. Canavarlar, düşenlerin yığınlarından fırlayarak, vahşi bir öfkeyle ona saldırdı. Ama Atticus paniklemedi. Zihni bir makine gibi çalışıyordu. Sonunda ayağı kıpırdadı. Yere kuvvetle vurdu ve görünmez bedenleri her yöne savurdu.