Bölüm 902 : Eve Dönüş

"Evet. Bu ikinci sınav." Atticus'un bakışları keskinleşti. Şaşırmamıştı, bir sonraki denemenin ikinci görev olacağını zaten tahmin etmişti. Sorusu sadece teyit içindi. Ve cevabı alır almaz, harekete geçti. Zihni hızla çalıştı, dudakları aralanarak ruha hızlı ve keskin sorular yağdırdı. "Bu canavarlar hakkında her şeyi anlat." "Onlara Abyssal Worms denir. Genellikle bu tür şifa yerlerinde yeraltında yaşarlar. Avlarının yaşam izlerini takip ederek avlanırlar, sonra onları parçalara ayırırlar." Bu bilgi Atticus'u bir çekiç gibi vurdu, zihni her kelimeyi ışık hızıyla işledi. "Zayıf yönleri nedir? Onları nasıl öldürebilirim?" "Belirli bir zayıflıkları yok. Her durumda yeterince hızlı olmalısın." "Ne gibi durumlar?" "Yerden fırladıklarında ya da kendi alanları olan yerin içindeyken öldürmelisin." Atticus'un kaşları çatıldı, keskin gözleri canavarları takip ederek, yerden fırlayıp tekrar içeri girerkenki hareketlerini gözlemledi. "Çok hızlılar," dedi soğuk bir sesle. Onların hızında, onları yakalamak imkansız görünüyordu. Atticus, pasif gücü ve hızının tek başına grandmaster+ sıralamasını bile aştığından emindi, ama bu küçük yaratıklar onu geçiyor muydu? "Eğer elementlerim olsaydı, bu çok kolay olurdu," diye düşündü bir an, ama hemen ardından ifadesi sertleşti. "İmkansızı hayıflanmanın anlamı yok. Elimdekiyle yetineceğim." İleriye doğru fırladı, arkasında mavi bir iz bırakarak. Altında bir canavar patladı, sivri dişleri kapanarak ısırmaya çalıştı. Ama sadece boş havayı ısırdı, Atticus çoktan gitmişti. O yere inerken bir tanesi daha yukarı fırladı, bu sefer daha da hızlıydı. Atticus havada dönerek kaçtı ve canavarın çenesi onu kıl payı ıskaladı. Hareket etti. Daha hızlı. Daha keskin. Ayağının değdiği her yerde yer çatladı ve canavarlar acımasızca peşine düştü. Ama Atticus, onlar ona ulaşamadan çoktan gitmişti. Hareketleri cerrahi gibiydi. Minimal. Mükemmel. Delici bakışları sağa sola kayarak yerden fırlayan her canavarı takip ediyordu. Bir düzen. Bir düzene ihtiyacı vardı. İlk mücadele de aynı kurala göre gerçekleşmişti, saldırılarının gizli bir yöntemi vardı. Atticus, görünmez kurtların saldırılarının dönen doğasını daha önce fark etseydi, bu sınavı çok daha az çabayla geçebilirdi. "Katana her zaman ipuçları bırakır. Onları bulmam gerek." Canavarlar dalgalar halinde saldırıyordu. Dönen. Koordineli bir kaos. Atticus onlardan kaçmayı başardı, ama bunu sonsuza kadar sürdüremeyeceğini biliyordu. Körü körüne koşmak ya da platformun üzerinde uçmak faydasızdı; sonuna ulaşmadan mana rezervleri tükenirdi. Bu, burada gözden kaçırdığı bir şey olduğu anlamına geliyordu. Zorluğun içinde gizli bir ipucu. "Ayak hareketleri mi?" Düşünceleri fırtına gibi dönüyordu. Mantıklıydı. İlk meydan okumada manasını nasıl hareket ettireceğini öğrendikten sonra, bir sonraki mantıklı adım vücudunu nasıl hareket ettireceğini öğrenmekti. Onu sürekli uyum sağlamaya ve hareketlerini ayarlamaya zorlayan canavarlar, bunun açık bir göstergesiydi. Ancak, onların düzensiz hamlelerini ve yerin altına girerek geri çekilmelerini ne kadar incelerse de, Atticus belirgin bir düzen bulamadı. "Birini öldürüp bakalım." Atticus'un gözleri keskinleşti, canavarların her ayrıntısını, şekillerini, ağırlıklarını, hızlarını ve yörüngelerini inceledi. Neyse ki hepsi birbirine benziyordu, bu yüzden Atticus her birini ayrı ayrı analiz etmek zorunda kalmadı. Bir nanosaniyeden daha kısa bir sürede işini bitirdi ve bakışları soğudu. Teorisini test edecekti. Altındaki zemin titredi. Bir saniye sonra, iki canavar aşağıdan fırladı ve sivri dişlerini bacaklarına doğru uzattı. VUUUUU! Atticus hareket etti. Hiç boşuna hareket yapmadı. Vücudunu ve dişleri arasında sadece birkaç santimetre kalacak şekilde döndü. Keskin bakışları onlara kilitlendi, hareketleri her zamankinden daha keskin. Parmaklarının etrafındaki hava kıvrıldı ve dönen mana onları sıkıca sardı. Keskin bir dönüşle kolunu kırbaç gibi öne doğru fırlattı. ÇAT! Dönen mana, acımasız bir hızla canavarlara doğru fırladı, havayı mızrak gibi yırttı. Ancak saldırı isabet etmeden önce, zeminin altında yine bir hareketlenme oldu. İki canavar daha ortaya çıktı, dişlerini az önce ayaklarının olduğu yere geçirdi. Ama boş havadan başka bir şey yakalayamadılar. Atticus çoktan gitmişti. Vücudu bir mermi gibi yukarı fırladı, hareketinin gücü altındaki sert platformu çatlattı. Yüksekte, havada dönerek, elleri hala önceki canavarlara doğru hareket ediyordu. Dönen mana, ölümcül yaylar oluşturdu. Gözleri keskinleşti. Son anda, canavarlar sanki görünmez bir hava patlamasıyla itilmiş gibi keskin bir şekilde yana saptılar ve onun saldırısından kaçtılar. Yere daldılar ve ortaya çıktıkları kadar çabuk ortadan kayboldular. Atticus'un yüzü karardı. "Ne oluyor lan..." Ruhun yanına döndü. "Havada daha mı hızlılar?" Ruh başını salladı. "Doğru." Atticus iniş yaparken kaşlarını çattı, daha fazla saldırıdan kaçarken hareketleri hassas ve verimli olmaya devam etti. Aklı hızla çalışıyordu. Bu mantıklı değildi. "Havada daha hızlılarsa, neden bu avantajı kullanmıyorlar?" Havadaki hızları inanılmazdı, Atticus'un bile yetişemeyeceği bir hareket patlamasıydı. Yine de, bu açık avantaja rağmen, canavarlar havada kalmıyordu. Sadece yerden fırlayıp saldırıyor, sonra tekrar yerin altına dalıyorlardı. Bu... olağandışıydı. Canavarlar ve avcılar, avlarını öldürmek için sahip oldukları her avantajı kullanırlardı. Kendilerini tutmak onların doğasında yoktu. "Bu da başka bir ipucu..." Atticus'un bakışları altındaki platforma kaydı. "Yer." Aklında bir fikir belirdi. Sert platforma yumuşakça indi, duruşu sağlamdı. Ayaklarının altında zeminin çıkıntı yaptığını hisseder hissetmez, manası çalkalandı. Ayaklarının altında dönen mana, yoğun bir güçle dönerek platformun önemli bir kısmını parçaladı. Canavarlar anında tepki verdi, saldırıdan uzaklaşarak, onları parçalara ayırmakla tehdit eden dönen manadan kaçtılar. Bir saniye sonra, zemin iyileşti ve sanki hiçbir şey olmamış gibi orijinal haline döndü. Atticus gözlerini kısarak ayaklarının altındaki manayı devre dışı bıraktı. Canavarları kaçmaya devam etti, hareketleri keskin ve hassastı. "Yeraltında çok daha yavaşlar," diye fark etti. Daha önceki saldırısının amacı canavarları öldürmek değil, yeraltındaki hızlarını test etmekti. "Sürpriz saldırımdan kaçtılar, ama havadaki hareketleri kadar hızlı değillerdi." Atticus başlangıçta canavarları ortaya çıkarmak için platformu tamamen yok etmeyi düşünmüştü, ama iyileşme hızı göz önüne alındığında bu imkansız görünüyordu. Ayrıca, canavarları havada yakalamak da söz konusu olamazdı. Şimdi daha iyi bir fikir oluşmuştu. "Onları yeraltında öldürmeliyim." Atticus bir yol ararken, ruh sessizce havada süzülerek onu daralmış gözlerle izliyordu. "Bunu nasıl halledecek?" Kendi denemesi sırasında, ruh nefes almak için platformun başına defalarca koşmuştu. Ancak deneme başladığından beri Atticus geri çekilme niyetinde olmadan sadece ileriye doğru ilerlemişti. "Nasıl bu kadar mükemmel hareket edebiliyor?" Ruh bunu bir bakışta görebiliyordu. Atticus'un hareketleri kusursuzdu. Sadece gerekli kadar enerji ve mana kullanıyordu, ne fazla ne eksik. Bunu ancak yüzyıllarca eğitim ve deneyime sahip yaşlılar başarabilirdi. Peki nasıl? Kafasını sallayarak düşüncelerini temizledi. 'Bu durumda bir çözüm bulmayı mı planlıyor?' Dinlenmek için zaman yoktu, hayatta kalmaktan başka bir şey düşünmek için zaman yoktu. En azından ruh öyle inanıyordu. Ama sonra, Atticus'un manasının hareketlenmeye başladığını görünce gözleri parladı. Atticus, hızlı ve kararlı bir şekilde şimşek gibi hareket etti. Parlak mavi gözleri canavarlara kilitlenirken, keskin hareketlerinin ardından masmavi ışık izleri kaldı. Dudaklarına küçük bir gülümseme yayıldı. Çözümü bulmuştu. Canavarlar havada daha hızlıydı ama yeraltında daha yavaştı. Bu da çözümün açık olduğu anlamına geliyordu: onları yeraltında öldürmesi gerekiyordu. Kendisi yerin altına giremezdi, bu yüzden bunu başarmak için bir yöntem düşündü. Mana izleri. Fizikte, aynı yükler birbirini çekerken, farklı yükler birbirini iter gibi bir yasa vardı. Aynı prensip mana izleri için de geçerliydi. Aynı izler birbirini çekerdi! Bu, Atticus'un yapmak üzere olduğu her şeyin temelini oluşturuyordu. Bakışları buz gibi oldu, iki canavarın yerden fırlamasını önlemek için ileri atıldı. Hareketleri yavaşladı, en ince ayrıntısına kadar hassastı, delici mavi gözleri canavarlara odaklandı. Sivri dişleri boş havaya şiddetle ısırdı. Atticus'un manası vücudunda bir fırtına gibi dalgalandı, odak noktası son derece keskinleşti. Orada. Bir sonraki anda, canavarların dış mana izleri zihnine kazındı. Atticus iki avucunu kaldırdı, parlak mavi ışık yayıldı. Manası daha da şiddetlendi, canavarların mana izlerini taklit ederken düşüncelerine yanıt verdi. Avuçlarında iki dönen mana patlaması oluştu, canlı halkalar gibi kıvrılarak, jilet gibi keskin kenarları uğursuz bir şekilde parlıyordu. Tereddüt etmeden yumruklarını öne doğru savurdu, dönen halkalar acımasız bir hızla fırladı. Canavarlar anında tepki verdi. Yere daldılar, pürüzsüz, siyah şekilleri platformun içinde kayboldu. Ama henüz bitmemişti. Hedeflerini ıskalamasına rağmen halkalar dağılmadı. Bunun yerine, sanki canlıymışçasına, uçuşlarının ortasında keskin bir şekilde bükülerek yere doğru hızla ilerlediler. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU Halkalar platformu parçaladı ve canavarları acımasızca takip etti. Yüksek, tiz bir çığlık yükseldi. Mana halkaları yeraltındaki canavarları acımasızca parçalarken, yer şiddetle sarsıldı. Platformdaki çatlaklardan kan fışkırdı, ancak platform kısa sürede tamamen iyileşti ve katliamdan hiçbir iz kalmadı. Yukarıda uçan ruh gözlerini kısarak, şok içinde donakaldı. "Zaten anlamış..." diye mırıldandı. "Ne çılgın bir insan."