Bölüm 909 : Tavsiye

Yumuşak turuncu güneş ışığı, zirveyi nazik ışınlarıyla kaplayarak uçurumun kenarında duran uzun boylu bir figürü aydınlattı. Ufukta esen rüzgârın uğultusu etrafı kapladı, aşağıda fırtına şiddetle esiyordu. Ancak bu, uçuruma soğuk ve kasvetli bir ifadeyle bakan adamın hızla dönen düşüncelerini sakinleştiremedi. "Üzgünüm, evlat," diye mırıldandı ruh, bakışları aşağıdaki fırtınada kaybolan Atticus'a sabitlenmiş halde. Bir an sonra, yüksek, gürültülü bir kahkaha patladı, havayı sarsarak dağ zirvesinde yankılandı. "Dorander! Bu kadar alçalacağını hiç düşünmemiştim!" Dorander'ın bakışları karardı ve başını sesin geldiği yere çevirdi. Arkasında, Atticus dördüncü deneme için rehber seçerken yanında olan aynı kurnaz ruh duruyordu. Sylas. Atticus onu seçmediğinde, tüm sahte nezaketine rağmen açıkça sinirlenmiş olan adam. Dorander sessiz kaldı, soğuk bakışları Sylas'ın alaycı ifadesiyle buluştu, sonra ilgisizce arkasını döndü. Ama Sylas umursamadı. "Şaşırdığımı söylemeliyim!" Sylas devam etti, "Sonunun nasıl olacağını bilirken gönüllü olmana bile şaşırdım. Sen, Dorander, büyük savaşçı, her zaman onur ve adaleti vaaz eden. Kim bilebilirdi ki bu kadar onursuz bir şey yapacağını!" Kahkahası zirvede yankılandı ve sessizce oturan diğer ruhların dikkatini çekti. Yüzlerinde şaşkınlık ve inanamama ifadeleri vardı. Dorander'ın gözleri Sylas'a döndü, tehlikeli bir şekilde kısıldı ve aurası parladı. "Yeter, Sylas," Ama Sylas'ın sırıtışı genişledi, kahkahası daha da yükseldi. "Yoksa ne yapacaksın? Beni de uçurumdan atacak mısın? Pfft," Sylas alaycı bir şekilde güldü. Dorander'ın yüzü daha da karardı, yumruklarını sıkarak titriyordu. "Bu piç," diye mırıldandı Dorander, hayal kırıklığıyla dilini şaklatarak arkasını döndü. "Başka seçeneğim yoktu," diye düşündü acı bir şekilde, elleri yumruk haline geldi. Tepkileri haklıydı. Dorander'ın davranışları, ününden tamamen farklıydı. Ruhlar arasında, her zaman savaşta üstün olan ve katı bir onur kuralına uyan bir savaşçı olarak görülmüştü. Ruh olmadan önce Dorander, sıralaması olmayan, enerjisiz dünyasında bir şampiyondu. Sayısız dövüş yarışmasında hakimiyet kurmuş, becerisi eşsizdi. Eldoralth'a reenkarne olduğunda, Dorander'ın özgüveni tavan yapmıştı. Onun için bu, varlık nedeni, kaderiydi. Ancak farklı ırklardan gelen diğer reenkarne savaşçılara karşı kendini kanıtlama şansı hiç olmamıştı. Kendine güvenine rağmen Dorander, dikkat çekmemeyi tercih etmiş, zamanını bekleyerek güçlenmeye çalışmıştı. O an hiç gelmedi. Dördüncü denemede öldü, o kadar emin olduğu bir denemede. Katana'daki diğer ruhlara katıldığında, başarısızlığının yıkımı onu rahat bırakmadı. Şok edici bir şey öğrenene kadar, pişmanlıkla dolu bir yalnızlık içinde yaşadı. Dördüncü deneme farklıydı. Kurallar tamamen değişmişti. Çok daha tehlikeli ama aynı zamanda çok daha ödüllendirici hale gelmişti. Önceki denemelerden farklı olarak, dördüncü deneme olağanüstü bir şey sunuyordu: katanadaki ruhların ayrılıp reenkarne olma şansı. Dördüncü denemenin başında, meydan okuyan kişinin kendisine rehberlik edecek bir ruh seçmesi gerekiyordu. Meydan okuyan kişi tüm denemeleri geçip sonuna ulaşırsa, meydan okuyan kişi ve seçtiği rehber birbirleriyle savaşacaktı. Rehberin zaferi, reenkarnasyon, yani yeniden yaşama şansı anlamına geliyordu. Ve böylece, ilkelerine ve onuruna rağmen, seçimini yapmıştı. Atticus'a ihanet etmişti. Her iki taraf için de risk çok büyüktü. Ruh kazanırsa reenkarne olacaktı. Ama kaybederse, ruhu meydan okuyucu tarafından emilecekti. Dorander, Atticus ile dördüncü denemeyi geçmişti ve çocuğun neler yapabileceğini ilk elden görmüştü. Bu noktada, o ve diğer ruhlar, yüzyılı aşkın bir sürede dördüncü sanatı ustalıkla öğrenmişlerdi. Ancak Dorander bir şeyi kesin olarak biliyordu: Atticus ile adil bir şekilde savaşırsa, kaybedecekti. Bu yüzden bu kadar utanç verici bir hileye başvurmuştu. Atticus arenaya adım atarsa, gücünü geri kazanırdı ve o zaman her şey için çok geç olurdu. "Bunu yapmak zorundaydım," diye düşündü Dorander, yumruğunu sıkarak sanki kendi kendini ikna etmeye çalışır gibi titreyerek. Bu sözler, uçurumun kenarında durup aşağıdaki fırtınaya bakarken zihninde bir mantra gibi yankılanıyordu. Kısa bir süre gözlerini kapatıp kendini topladıktan sonra uçurumdan uzaklaştı. Ama sonra kaşları çatıldı. "Neden hala gülüyor?" Dorander, hala yüksek sesle gülen Sylas'a döndü. Alaycı sesi zirvede yankılanıyordu. Diğer ruhlar onu eğlenerek izliyordu, bazıları gülümsüyordu bile. "Bir şey mi kaçırdım?" Olayı anlayamadan, diğer ruhlardan birinden alaycı bir ses duyuldu. "Neden rahatlıyorsun? Henüz bitmedi." Dorander'ın gözleri fal taşı gibi açıldı, kalbi deli gibi çarpıyordu. "İmkânsız," diye mırıldandı, topuklarını döndürüp uçurumun kenarına koştu. Fırtına aşağıda şiddetle esiyordu, kalın perdesi her şeyi gizliyordu. Ancak Dorander'ın keskin bakışları onu delip geçiyor, aşağıda yatan şeye odaklanıyordu. Kalbi titredi. Atticus'u sonuncusu da dahil olmak üzere tüm denemelerinde takip etmişti. Çocuğun yorgun olduğunu, mana rezervlerinin neredeyse tamamen tükendiğini biliyordu. "Peki bu da ne...?" Fırtınanın altında Atticus hızla düşüyordu, rüzgâr kulakları sağır edecek şiddette etrafında esiyordu. İnanılmaz hızla alçalmaya rağmen, Atticus'un yanan kızıl bakışları Dorander'a sabitlenmiş, sarsılmaz ve soğuktu. Ondan yayılan öfke hissedilebilirdi, ancak vücudu şaşırtıcı bir sakinlikle hareket ediyordu. Delici gözleri köz gibi parlıyordu, zihni ışık hızında çalışıyordu. "Görünüşe göre tavsiyesi işe yaradı," diye düşündü Atticus, bilinci katananın dünyasına çekilmeden hemen önce Ozeorth'un sözlerini hatırlayarak. "Bond, dikkatlice dinle. Sen zekisin, çoğundan daha zekisin, ama bazı şeyleri çok fazla görmezden geliyorsun. Bir gün, dikkatli olmazsan bu seni öldürecek. Çoğu insanın uğruna öldüreceği en büyük avantajlardan birine sahipsin, ama onu kullanmıyorsun: zekanı. Küçük şeyleri fark ediyorsun: birinin ses tonundaki değişiklikleri, vücut hareketlerindeki farklılıkları, yüzündeki duyguların parıltısını. Bunu dövüşlerde kullandığını gördüm ve çok etkileyici. Ama neden bununla yetiniyorsun? Bundan çok daha fazlasını yapabilirsin. "İnsanları her zaman bu şekilde okumayı öğrenirsen, ne düşündüklerini, ne hissettiklerini, ne planladıklarını bilirsin ve hepsini kendi lehine çevirebilirsin. "Bu dördüncü deneme... Seni neyin beklediğini bilmiyorum, ama en ufak bir hata ölümüne neden olabilir. Dikkatli olmalısın. Her şeyi izle, kimseye güvenme ve kafanı kullan. Bunu kazanmak için gerekli araçlara sahipsin Bond. Onları boşa harcamayın." Anı silinirken, Atticus'un bakışları daha da parladı. "Her şeyi izle," diye fısıldadı. Kimseye güvenme. Kafanı kullan. Ozeorth haklıymış. L