Bölüm 937 : Karışıklık

Atticus ve Yorowin arasındaki savaş başladığından beri, Atticus ve insan paragonları bunun nereye varacağını içten içe biliyorlardı. Bu, önemsiz kişiler arasındaki bir savaş değildi; her ırkın örnekleri arasındaki bir savaştı. Sonuçları kadar ciddi bir olaydı, tek bir galip ile sonuçlanabilecek bir savaştı. Farklı ırklar arasındaki gergin ilişki göz önüne alındığında, kaybeden tarafın bunu asla kabul etmeyeceği açıktı, özellikle de kendilerini üstün gören tarafın. Zihinlerinde sahneler canlandı. Atticus, ailesini korumak için yollar arıyordu. Ancak bunu daha önce yaşamış olan insan paragonları, kaçınılmaz sonu görüyorlardı: hayal edilemeyecek boyutlarda bir katliam ve kan dökülmesi. İlerlemek için tek bir yol vardı: Savaş. Jezeneth konuşurken sesi gürledi, tüm sahne sessizdi. "Ben, Jezeneth Bloodveil, ilan ediyorum..." Jezeneth aniden dondu, sanki saçma bir şey duymuş gibi başını hafifçe yana eğdi. Yüzündeki ifade şoktan şaşkınlığa, oradan da kontrol edilemeyen öfkeye dönüştü. Jezeneth yumruğunu o kadar sıkı sıktı ki, kolunu saran derin siyah zırh parçalandı. Dişlerini o kadar sert bir şekilde birbirine bastırdı ki, ağzı açık olsaydı kıvılcımlar görünebilirdi. Derin bir nefes aldı ve ağır bir şekilde nefes verdi, bu hareketi birkaç kez daha tekrarladı. Seyirciler Jezeneth'e şaşkınlıkla baktılar. Ama hiçbirinin şaşkınlığı Vampyros yaşlılarınınkine yaklaşamadı. Hepsi sersemlemişti. Neler oluyordu? Bir süre sonra Jezeneth gözlerini açtı, bakışlarını savaş alanından ayırıp yaşlılara döndü. "Geri çekiliyoruz." Şok. Yaşlıların hissettiği tek duygu buydu. Duyduklarına inanamadılar, kulaklarını tıkadılar. Ama Jezeneth onların ne hissettiğini umursamıyor gibiydi. Tek kelime etmeden arkasını döndü ve gökyüzüne doğru fırladı, abisal siyah bir çizgi halinde ortadan kayboldu. Yaşlıların bakışları keskinleşti. Neler oluyordu? Dikkatlerini canavar gibi çocuğa, Atticus'a çevirdiler. Düşünceleri karmakarışıktı. Kraliçeleri geri çekilme emri vermişti, ama bu çocuğu gerçekten canlı bırakmaları mı gerekiyordu? Onun ırklarının geleceği için tehlikesi ölçülemezdi. Yükselişi kesindi ve bugün, onu düşmanları haline getirmişlerdi. Onu hayatta bırakmak pervasızlıktı. Ancak Atticus onların bakışlarını karşıladı, havası sakindi, katanası kabzasında hafifçe titriyordu. Ateşli bakışları net bir mesaj veriyordu: Ölmeye gelin. İnsan örnekleri de savaş niyetlerini ortaya koydu, her an çatışmaya hazırdı. Gerilim doruğa ulaştığında, Whisker'ın sesi sessizliği bozdu. "Annen kuyruğunu kıstırıp kaçtıysa, çocuklarına da aynısını yapmalarını öneririm. Bugün bir grup yaramaz çocuğu terbiye etmek zorunda kalmak istemem." Yaşlıların yüzleri, sadece kendilerine değil, kraliçelerine de gösterilen bu açık saygısızlık karşısında karardı. Ancak hiçbiri konuşmadı. Değişimi fark etmişlerdi. Dikkatlerini tekrar Whisker'a çevirdiklerinde, kalpleri bir an durdu. Gülümsemesi kaybolmuştu. Birkaç dakika önce etrafını saran kaygısız hava yok olmuştu, yerine soğuk, sakin bir bakış gelmişti. Sabrı gözle görülür şekilde azalmıştı ve niyeti inkar edilemezdi. Büyük yaşlılar hayal kırıklığıyla yumruklarını sıktılar. Ama başka seçenekleri yoktu. Kızıl çizgiler haline gelerek ufka doğru kayboldular. İnsanlar Whisker'a dönünce savaş alanı sessizliğe büründü. Ruh hali açıkça bozulmuştu, ama kimse nedenini bilmiyordu. "Onun hakkında bir şey öğrenmiş gibi görünüyor." Whisker'ın soğuk bakışları Jezeneth'in kaybolduğu yerde takıldı. Sonra Whisker döndü ve Atticus'a uzun, derin bir bakış attı. Bir an sonra içini çekerek, yüzündeki ifade bir anlığına okunamaz hale geldi. Ama sonra, sanki bir düğmeye basmış gibi, neşeli gülümsemesi aniden geri döndü. "Görüşürüz, evlat!" dedi abartılı bir coşkuyla, Atticus ve diğer paragonlara neşeyle el sallayarak. Ve bir anda ortadan kayboldu. "Az önce ne oldu?" Atticus'un zihni yıldırım hızıyla çalışıyordu. Whisker'ın az önce ona attığı bakış... Jezeneth'in ani geri çekilmesi... İkisi de garipti. O, bir savaş ilanı bekliyordu, ama onun yerine, tek kelime etmeden gitmeyi tercih etmişti. Bu mantıklı değildi. Jezeneth'in yaptığı her hareketi tekrar gözünün önüne getirdi. Yüzündeki ifade değişikliklerini, yüzünde beliren hayal kırıklığını ve en önemlisi, gözlerindeki isteksiz, neredeyse yenilmiş bakışını görmüştü. "Ona emir veriliyor," dedi Ozeroth kesin bir şekilde. "Ben de öyle düşünüyorum," diye cevapladı Atticus, zihni hızla çalışıyordu. Onun davranışları bunu gösteriyor. Ama... Sorunun özü buydu. Atticus bunu hayal edemiyordu. Bu gezegende Kim Kan Kraliçesi Jezeneth'e emir verebilirdi? Hem de bu kadar kritik bir durumda? Düşünürken, bir şimşek ona doğru fırladı ve Magnus, çatırdayan bir enerji patlamasıyla ortaya çıktı. Magnus'un yüzündeki endişe açıkça görülüyordu. "İyi misin?" diye sordu Magnus. Atticus en son paragon seviyesinde bir güç kullandığında bayılmış ve bir ay boyunca bilincini kaybetmişti. Magnus, benzer bir şeyin tekrar olmasına izin vermeye niyetli değildi. Atticus hafifçe gülümsedi. "İyiyim. Her şey normal," diye başını sallayarak onu rahatlattı. Magnus onu dikkatle inceledi, gözleri rahatsızlık belirtisi aramak için her ayrıntıyı taradı. Aniden, Thorn Alverian'ın sesi yanlarından duyuldu. "Normal kelimesinin seni tanımlayan bir cümlede yer alması gerektiğini sanmıyorum," dedi Thorn, savaştan yorgun düşmüş bir halde yaklaşırken kuru bir sesle. Birkaç adım uzaklıkta durdu ve daha ciddi bir tonla ekledi, "Bu noktada hepimiz gerçekten bilmek istiyoruz, sen ne haltesin?" İnsan örnekleri Atticus'un etrafında toplanmaya başladı, bakışları farklı duygularla doluydu. Atticus yine hafifçe gülümsedi. "Ben sadece 17 yaşında bir çocuğum." İnsan paragonları neredeyse hep bir ağızdan alaycı bir şekilde güldüler. Yorgunluk ve savaşın onlara verdiği zarara rağmen, grup arasında kıkırdamalar yayılmaya başladı. Başlangıçta küçük bir kahkaha idi ama hızla büyüdü ve sonunda tüm örnekler, Magnus bile gülüyordu. Bu sadece eğlence değildi, gerginliğin boşalması, imkansız olması gereken bir şeyden kurtulmanın katarsisiydi. Onlar kazanmıştı. Üstün bir ırka karşı. Daha da yüksek sesle güldüler, sesleri yaralı savaş alanını doldurdu. Yorgunluklarına rağmen, hiçbiri içlerinde yükselen gurur ve coşkuyu bastıramadı. Sonunda, kahkahalar dinip başardıklarının ağırlığı yerleşmeye başladığında, Atticus herkesin aklındaki soruyu sorarak sessizliği bozdu. "Şimdi ne olacak?"