Bölüm 975 : Farkına Varma

Atticus'un kahramanlıkları, diğer ırklar ile insanlar arasında büyük bir gerginlik yaratmıştı. Bu, Eldoralth'taki tüm insanlar üzerinde onarılamaz bir etki yarattı ve Drill Sergeant Kosher dahil birçok kişinin hayatını zorlaştırdı. O, diğer ırklar tarafından fırsat bulsalar paramparça edecekleri yeni insan acemileri yönetmekten sorumluydu. Kosher cevap olarak tek kelime bile etmedi. Her eğitim çavuşu kendi acemi askerlerinin eğitimini denetlerken, Çavuş Voren tüm operasyonu denetliyordu. Hepsi ona rapor veriyordu. Yine de, kendisine doğrudan bir soru sorulmadıkça, Kosher hiçbir şeye cevap vermek zorunda değildi. Voren yavaşça başını salladı, gözlerini Zoey ve Kael'in siluetlerine dikip ekledi: "Ama sanırım onlar onun yanında hiçbir şey..." Kosher'in cevap vermemesinden rahatsız görünmüyordu. Ardından bir sessizlik oldu, bu sessizliği sadece kapının açılma sesi ve çavuşların içgüdüsel tepkisi bozdu. Vücutları dikleşti, gergin ve sert bir hal aldı, içeri giren adama selam verdiler. Voren bile istisna değildi, anında yana çekildi. Adam, ordunun gece mavisi üniformasını giymişti, ancak üniforması çavuşlarınkine kıyasla çok daha karmaşık detaylara sahipti. Sol omzunun yanında rütbesini gösteren bir amblem vardı. Drill çavuşlarının gümüş şeritleri veya Voren gibi bir kıdemli çavuşun rütbe işareti yerine, onunki çok daha yüksek bir rütbeyi simgeliyordu. Adamın yüzünde, sert görünüşüne göre tuhaf bir gülümseme vardı. Bu gülümseme, her şeyden çok merakla doluydu. Varlığı odayı bastırıyordu. "Albay!" Çavuşlar hep bir ağızdan selam verdiler. "Rahat," Albay basitçe başını salladı ve ekranlara doğru yaklaştı. "Bu şerefi neye borçluyuz, Albay Zenon?" Albay, tüm eğitim kampının sorumlusuydu ve böylesine önemli bir görev için sadece bir örnek insan bu görevi üstlenebilirdi. Gerçekten güçlü bir örnek insan. Askeri rütbeler şöyleydi: Acemi → Er → Onbaşı → Çavuş → Başçavuş → Başçavuş → Astsubay → Teğmen → Yüzbaşı → Binbaşı → Yarbay → Albay → Tuğgeneral → Tümgeneral → Korgeneral → Mareşal En düşükten en yükseğe doğru sıralanmış... Zenon'un burada olması garipti, ama yine de, bir çavuş bir albayı sorguluyordu? Bir büyük usta bir örnek kişiyi sorguluyordu... Ancak Zenon hoşnutsuzluk göstermedi. Hatta bunu memnuniyetle karşıladı. Bir Evolari olarak, merakı çok değer verirdi, özellikle de bu merak bir değişime yol açıyorsa. "Onu merak ediyorum," Tek söylemesi gereken kelimeler bunlardı. Buraya insan Apex'i görmek için gelmişti. Birden fazla Apex'i yenip Nexus'u kazanan çocuk. Üstün ırkları yenen ilk insan olarak tarihi yeniden yazan çocuk. Eldoralth tarihinin en genç paragonu. Çavuşlar onu suçlayamazdı. Hepsi aynı çocuğu görmek için bekliyorlardı. Ne yazık ki, o ve diğer Apex'ler geç kalmıştı. Zenon'un gözleri, yaklaşan savaşların görüntülerini gösteren ekranın titremesiyle parladı. Zoey, Kael ve birçok bölüm lideri, önlerine çıkan herkesi yenerek dağın zirvesine doğru koşarken, arazi daha da daraldı. Çok geçmeden kaçınılmaz olan gerçekleşti. Güçlüler çarpıştı. Zoey'in hızla ilerleyen silueti aniden durdu, soğuk ametist gözleri, tüm varlığı yoğun bir olumsuzluk aurası yayan kaslı bir gencin siluetine sabitlendi. Bir Nullite. Güçlü bir Nullite. Zoey'e merakla baktı. En azından diğerleri kadar kötü kokmuyordu. Manası en iyi ihtimalle önemsizdi, bunun yerine damarlarında daha sakin bir enerji akıyordu. "Diğerleri kadar kokmuyorsun," dedi soğuk ve mesafeli bir sesle. Gözleri kısıldı ve kaslarını gerdi. "Ama içinde hala biraz pislik var. Ben o pisliği temizleyeceğim." Aurasını patlattı, ağırlığı yoğunlaşırken yer çukurlaştı. Dağın başka bir yerinde Kael, kızıl, vahşi bir ifadeyle duran bir çocuğa karşı duruyordu. Çocuğun yaydığı kan kokusu o kadar yoğundu ki, havayı metalik bir koku kapladı. Zoey cevap vermedi. Aslında, o kadar hızlı konuşmasaydı, çoktan saldırmış olacaktı. Zaman kaybıydı. Bir ışık hüzmesi haline geldi, kör edici mor ve zifiri siyah çarpıştı, devasa boyutlarda bir şok dalgası patladı. Dağın başka bir yerinde, Kael, kan kırmızısı, vahşi bir ifadeyle, o kadar yoğun bir kan dökme arzusu yayarak, havayı metalik kan kokusuyla dolduran bir çocuğun karşısında duruyordu. Bu, Kael müdahale etmeden önce Nate'e saldırmaya kalkan aynı Vampyros çocuğu idi. "Bugün şanslıymışım galiba," dedi çocuk, yüzünün parçalanmaması şaşırtıcı olacak kadar geniş bir gülümsemeyle. Dişleri tamamen uzamış, sevinci yüzünden okunuyordu. Ancak bir saniye sonra gözleri aniden kısıldı. "Nerede?..." Kael gitmişti. Vampir çocuğun vücudunu, ilkel, kemiklere kadar işleyen bir tehlike hissi yıldırım gibi sardı. İçgüdüsü, düşüncesinden daha yüksek sesle çığlık attı. Kasları gerildi ve tam zamanında yer değiştirdi. Parlak bir bıçak havayı keserek, bir saniye önce kafasının olduğu yeri tam olarak oydu. Hızı göz kamaştırıcıydı. Niyeti ölümcüldü. Ama nefes almaya vakit yoktu. Vampyros'lu çocuk tam olarak ayağa kalkamadan Kael çoktan oradaydı. Hareketleri bulanık, çelik ve kızıl bir aura ile birleşmişti. Ellerinde sekiz kılıç dans ediyordu, ama o kadar korkunç bir uyum içinde hareket ediyorlardı ki, tek bir canavarca silah gibi görünüyorlardı. İlk kılıç soldan geldi. İkincisi ise çoktan kaburgalarına saplanmıştı. Üçüncüsü boğazına doğru savruldu. Dördüncü kılıç gök gürültüsü gibi yukarıdan indi. Beşinci ve altıncı bıçaklar zıt açılardan keskin bir şekilde saplandı. Yedinci kılıç alçaktan vurdu. Sekizinci bıçak bir yılan gibi arkasında dönerek omurgasına nişan aldı. Her saldırı bir öncekinden daha hızlıydı, Vampyros çocuğunu tamamen alt eden acımasız bir saldırıydı. Üstün refleksleri ve kanı kontrol etme yeteneği, Kael'in saldırısının vahşetine ayak uydurmakta zorlanıyordu. Mana olmadan, Vampyros'ların vücutlarının dışındaki kanı kontrol etme yeteneği kaybolmuştu. Mana, başka birinin kanını manipüle etmek için gerekli bağlantıydı. Bir zamanlar soğuk ve küçümseyen kırmızı gözleri, şimdi şoktan genişlemişti. İnsan acemiler coşkuyla bağırmaya başladı. Tezahüratları yeryüzünü sarsan bir gürültüyle patladı, ayaklarının altındaki toprağı titretti. Kael'in adını avaz avaz bağırdılar, sesleri gurur ve adrenalinle doluydu. Ama sonra... ekranlar titremeye başladı. İlk başta teknik bir arıza, kısa süreli bir kesinti gibi göründü. Ama hava ağırlaştı ve garip, tedirgin edici bir sessizlik kalabalığı sardı. Sanki her bir izleyici içgüdüsel olarak bir şeylerin olacağını biliyordu. Ekranlar sabitlendi. Ve ekranlarda gösterilenler, tüm acemi askerlerin sırtlarından soğuk bir ürperti geçirdi. Boş gökyüzü... ama uzun sürmedi. Ufuktan, çok sayıda hava gemisi ipek gibi keskin bıçaklar gibi gökyüzünü yararak ilerledi. Birbiri ardına uçarak dağa yaklaşıyorlardı. Sonra kapaklar açıldı. Her hava gemisinin arkasından, kalabalığın bakışları, uzun rampalardan doğal olmayan, ürkütücü bir sakinlikle yürüyen figürlere kilitlendi. Acele etmediler. Buna gerek yoktu. Gerçek, şimşek çakması gibi kafalarına dank etti. Diğer ırkların Apex'leri yarışmaya katılıyordu!