Bölüm 98 : Tarih

Karanlık. Atticus'un görebildiği tek şey karanlıktı. Ellerini ve bacaklarını hissetmiyordu, hiçbir şey hissetmiyordu. "Öldüm mü?" diye düşündü Atticus. "O zaman nasıl düşünebiliyorum?" "Son öldüğümden farklı," Atticus, son öldüğü zamanki ile şu anki durum arasındaki farkı fark edemeden edemedi. Son seferki hızlı olmuştu; vurulmuş, ölmüş ve hemen gözlerini açmış, kendini bir bebek olarak bulmuştu. Arada hiçbir şey olmamıştı. "Hayır, ben ölmedim." Atticus neler olduğunu anlamaya çalışırken, karanlık aniden değişti ve geri çekildi, manzara tanıdık bir dojo benzeri ortama dönüştü. Atticus vücudunu tekrar hissedebildiğini fark etti. Daha önce hissettiği tüm acı yok olmuştu. Delici baş ağrısı gitmişti. Vücudunun kavisi yok olmuştu. Kanayan gözleri yok olmuştu. Yeniden doğmuş gibiydi. Ayrıca kıyafetinin de kimonoya dönüştüğünü fark etti. Bakışlarını dojonun ortasına çevirdi ve masada oturan, ona gülümseyerek bakan adamı hemen tanıdı. Cedric Ravenstein; ilk sınavı geçip katananın takdirini kazandığında tanıştığı atası. "Çocuk, gel. Otur," dedi Cedric. Sesinde hala deneyimin ve yaşlılığın verdiği bilgelik vardı. Atticus dinledi ve masaya yaklaşarak oturdu. Nerede olduğunu biliyordu; nasıl bilmezdi ki? Burası, katana içindeki en değerli varlığını kazandığı yerdi. Böyle bir şeyi nasıl kaçırabilirdi ki? "Ben buradaysam, dışarıda neler oluyor?" Atticus, burada olduğu halde gerçek dünyada neler olup bittiğini merak ediyordu. Cedric, Atticus'un düşüncelerini okuyabiliyormuş gibi gülümsedi ve "Dışarıda neler olduğunu merak ediyorsun, eminim" dedi. Atticus hızla başını salladı. Merak ettiği çok şey vardı. Ember ve Aurora ne durumda? Diğer stajyerler? Onlar iyi mi? Soruları çoktu. Cedric, onun içsel kargaşasını görmüş gibi konuşmaya başladı: "Sakin ol, evlat. Buradaki zaman dışarıya göre çok yavaş akıyor. Sen burayı bitirene kadar onlar hala orada olacaklar." Bu sözleri duyan Atticus'un kalbi oldukça sakinleşti ve artık daha sakin düşünebiliyordu. Cedric'e baktı ve o zamandan beri merak ettiği şeyi sordu: "Neden buradayım, kıdemli?" Cedric, Atticus'un doğrudan konuya girmesi hoşuna gitmiş gibi gülümsedi. "Güzel! Yaşam silahı seni ikinci sanatı öğrenmen için buraya getirdi," diye açıkladı. Atticus kaşlarını kaldırdı. İkinci sanat mı? Şimdi mi? Hemen sordu, "Neden şimdi?" O, kelimenin tam anlamıyla ölümün eşiğindeydi ve katana, ikinci sanatı öğrenmesi için bu anı mı seçmişti? Bunu düşünürken Atticus aniden kaşlarını çattı ve farkına vardı: "Bana bu durumdan kurtulmak için güç vermeye çalışıyor." Cedric, düşüncelerini doğrulayarak devam etti, "Evet, tam da bu zor durumda olduğun için seni buraya erken getirip öğrenmeni sağladı. Dinle, Atticus, bunu öğrenmek için tam altı ayın var; burada kalabileceğin süre bu kadar. Eğer öğrenemezsen, dışarıdaki kimseyi kurtaramazsın." Atticus şok oldu. Altı ay mı? Ne tür bir sanat bu ki öğrenmesi altı ay sürüyor? Kalbi yine hızla çarpmaya başladı; ya öğrenemezse? Bu herkesin öleceği anlamına mı geliyor? Cedric, Atticus'un değişen ifadesini fark etti ve hemen ayağa kalkarak, "Beni takip et" dedi. Atticus düşüncelerinden sıyrıldı ve dinledi. Ayağa kalktı ve Cedric'in arkasında yürümeye başladı. Cedric onu dojo'nun duvarına doğru götürdü ve Atticus duvara çarpacak gibi göründüğü anda manzara aniden değişti. Atticus kendini bir uçurumun üzerinde buldu, altında hayatında gördüğü en nefes kesici manzara uzanıyordu. Önlerinde sakin ve pitoresk bir nehir uzanıyordu, suları güneşin altın ışınlarının nazik okşamasıyla sıvı safir gibi parıldıyordu. Nehir, kıyılarına kadar uzanan yemyeşil, zümrüt yeşili yapraklarla sarılmıştı ve suya canlı, hareketli bir çerçeve oluşturuyordu. Hava, nehrin nazik akışının yatıştırıcı sesiyle doluydu ve nehir kıyılarını süsleyen yabani çiçeklerin kokusu esintiyle yayılıyordu. Atticus, sanki doğanın kendisi titizlikle bu manzarayı elle boyamış gibi, yabani çiçeklerin canlı renklerini fark etti. Kırmızılar, morlar ve sarılar uyumlu bir şekilde karışarak canlı bir güzellik tablosu oluşturuyordu. Manzara, zihnini tüm düşüncelerden arındırmış gibiydi, artık dikkatini dağıtan hiçbir düşünce kalmamıştı ve net bir şekilde düşünebiliyordu. Cedric gülümsedi; Atticus'un tamamen odaklanmasını istiyordu. İkinci sanatı öğrenmenin ne kadar zor olduğunu biliyordu. Onu buraya zihnini sakinleştirmek için getirmişti ve bunun işe yaradığına sevindi. Atticus manzarayı hâlâ seyrederek keyiflenirken, Cedric konuştu: "Eğitimine başlamadan önce, yaşam silahlarıyla olan tarihimizi öğrenmenin zamanı geldiğini düşünüyorum." Atticus bakışlarını manzaradan ayırdı ve Cedric'e baktı, tüm dikkatini ona verdi, gerçekten merak ediyordu. "Can silahı, ben bu dünyaya gelmeden çok önce Ravenstein ailesinin elindeydi." Atticus şokla kaşlarını çattı. Bu sözleri herkesin gözünden kaçabilirdi, ama onun zekasıyla bunu kaçırması imkansızdı. Bu dünyaya getirilen tek kişi o değil miydi? Hızla Cedric'e baktı, gözleri cevap bekliyordu. Cedric gülümsedi ve konuşmaya başladı, "Ravenstein ailesi, üçüncü aile reisi bizim anlayamayacağımız bir varlıkla tanıştığı için insan aleminin hükümdarlarından biri olabildi. O varlık, ona bizim Elemental kanımızı verdi." Atticus, Cedric'in ağzından çıkan her kelimeyi dikkatle dinledi. Bu önemli bir bilgiydi! "Bu varlık ona 5 silah verdi ve bir emir verdi. Ana soyun her Ravenstein çocuğu, reşit olur olmaz, silahların takdirini kazanmaya çalışmalıydı. Aile reisine, takdirlerini kazanabilenleri hayal bile edilemeyecek güçlerin beklediğini açıkladı. Aile reisi çok sevindi ve bunu hemen aile geleneği haline getirdi. Ana soyun her çocuğu, reşit olduğu anda silahların takdirini kazanmaya çalışmak zorundaydı." "O zamandan beri, tarihimiz boyunca her nesil silahların takdirini kazanmaya çalıştı, ancak çok azı başardı." Sesi aniden değişti ve ciddi bir hal aldı. "Hayat silahını kullanan her kişi insan aleminde tanınır, güçleri nedeniyle saygı ve hürmet görürlerdi, ancak tek bir sabit gerçek vardı: Her kullanıcı, tam potansiyeline ulaşamadan ölürdü."