Bölüm 980 : Düşün

Atticus'un ayağı yere değdi. Basit bir adım. Daha fazlası yoktu. Ve yine de... Tezahüratlar kesildi. Milyonlarca insanın sesi bir anda kesildi, sanki ciğerlerinden hava çekilmiş gibi. Kael ve Kahn'ın silüetleri hâlâ ona doğru koşuyordu, bölük komutanları hâlâ dağa tırmanıyordu, ama sonra... Dünya yavaşladı. Küçük bir sarsıntı ile başladı. Tek bir sarsıntı. O kadar derin, o kadar ilkel bir titreşimdi ki, sanki bir kalp atışı gibiydi. Dağ silsilesindeki her bir insanla senkronize olan bir nabız, sanki altlarındaki toprak canlanmış gibiydi. Çatlaklar. Atticus'un ayağından dışarıya doğru yayıldılar, geniş dağ silsilesini yırtarak, önlerine çıkan her şeyi yok ettiler. Yemyeşil yamaçlar parçalandı. Yükselen kayalıklar parçalandı. Derin vadiler açıldı. Çatlakların içinden, uyanan bir tanrı gibi parıldayan, göz kamaştırıcı mor bir ışık fışkırdı. Binlerce bölüm lideri, olduğu yerde donakaldı. Bakışları aşağıya çevrildi. Gözleri fal taşı gibi açıldı. Nefesleri kesildi. Dağ parçalanıyordu. Yüksekten izleyen Apex'ler, inanamama hissiyle sarsıldılar. Dağı yok edecek miydi? Bu... bu insan DELİRMİŞ miydi? Ama zaman yoktu. Son bir, yeri sarsan çatırtıyla: BOOOOOM! Tüm dağ silsilesi patladı. Kaya ve toprak parçaları gökyüzüne fırladı, enkaz ve toz dışarıya doğru yayıldı, her şeyi yok eden bir yıkım dalgası gibi her şeyi yuttu. Ekranlar titredi. Sonra, statik sesler duyuldu. Yüzen adaların her yerinde, savaş alanında, savaş gemilerinde... Hiçbir şey yoktu. Tüm dünya kör olmuştu. Yoğun bir sessizlik yüzen adaları sardı. Sonra... toz dağıldı. Ekranlar tekrar parladı. Ve orada, gökyüzünün en yüksek noktasında süzülerek... Atticus Ravenstein. Dokunulmamış. Sarsılmamış. Sanki her şeyin üstündeydi. Ve elinde, kolaylıkla tuttuğu Aurora vardı. Rüzgar, dalgalanan beyaz saçlarını okşarken, masmavi ve mor gözleri sakin, tanrısal bir kayıtsızlıkla savaş alanına bakıyordu. Ve o anda anladılar. İzleyen herkes anladı. O dağ. Binlerce tümen komutanını, çok sayıda Apex'i ve bütün orduları barındıracak kadar büyük, kilometrelerce uzanan devasa dağ silsilesi... Yok olmuştu. Yıkılmıştı. Sanki hiç yokmuş gibi. Kısa bir sessizlik oldu. Ve sonra... İnsanlar çığlık attı. Sadece bir tezahürat değildi. Sadece heyecan değildi. Kükrediler. Tüm varlıklarıyla, ruhlarının derinliklerinden, tüm yürekleriyle, tüm yüzen adayı sarsan ham, ilkel bir enerjiyle bağırdılar. "ATTICUS!" "ATTICUS!" "ATTICUS!" Yumruklar göğüslere vuruldu. Kollar havaya kalktı. Sesleri gökyüzünde, kampta, kasvetli askeri kampın dünyasında yankılanarak gürledi. Bu sadece kutlama değildi. Bu tapınmaydı. Kanları hiç olmadığı kadar hızlı akıyordu. Diğer ırkların zirvelerini yenmiş ve onlara Nexus'u kazandırmıştı. Ve şimdi, askeri eğitim kampındaki her bir ırka bir mesaj göndermişti. İnsanlık ile uğraşılmamalıydı! Alçak ama heyecanlı bir kahkaha odada yankılandı ve Albay Zenon'un yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. "Zihniyeti bile merak uyandırıcı," diye fısıldadı. Atticus'un yarışmada açık ara en güçlü olduğu bir sır değildi. Bir Evolari olarak Zenon, Atticus'un şu anki güç seviyesine nasıl ulaştığını merak etmekten öteye geçemezdi. Bu kadar güçlü bir insan daha önce hiç görülmemişti. Hatta, bu kadar genç yaşta, diğer ırklar arasında bile hiç görülmemişti. Ancak Zenon, daha da merak uyandıran başka bir şey keşfetmişti. Atticus'un zihni. Düşünme şekli. Atticus'un bu yarışmaya nasıl yaklaşacağını merak etmişti. Sadece zirveye çıkıp birinci olmayı mı hedefleyecekti? En güçlü bölüm liderleriyle birlikte Apex'leri yenerek hakimiyetini mi gösterecekti? Yoksa dağdaki herkesi tek tek yenerek mi? Bunlar onun varsayımlarıydı. Ancak… "O, tüm dağı yok etti." Zenon'un gülümsemesi genişledi. Atticus, tüm testi geçersiz kılmayı seçmişti. Tek bir mesaj göndermedi. Birden fazla mesaj göndermişti, her biri farklı gruplara yönelikti. Yeni üyeler için... İnsanlık ile uğraşılmamalıydı. Ama Zenon ve diğer subaylar için... Bu kampın tamamı onun için değersizdi. Zenon başını salladı. "Onunla konuşmak için sabırsızlanıyorum." Birini anlamak için onlarla konuşmaktan daha iyi bir yol var mıydı? Odayı terk etmek için döndü, ama sonra... Çavuş Venon'un sesi duyuldu. "Albay Zenon. O kuralları çiğnedi ve cezalandırılmalı!" Venon öfkeyle Atticus'un bulunduğu ekrana işaret etti. Diğer çavuşlar Venon'a döndü, Çavuş Kosher'in bakışları keskinleşti. Zenon yavaşça döndü. Gülümsemesi kayboldu. "Hangi kurallar, Çavuş?" Venon, albayın yaydığı tehlikeli havadan şaşırarak geri çekildi. Daha fazla zorlayamazdı. Başka bir yaklaşım denemeye karar verdi. Cevap vermeden önce yumruğunu sıktı. "Yarışma, acemileri sınamak, rütbelerini ve aralarındaki hiyerarşiyi belirlemek içindi... ama o bunu mahvetti. O..." Zenon'un soğuk sesi sözlerini kesti. "Yarışmanın başında onlara verilen kurallar neydi?" Venon donakaldı. Yüzü buruştu. Bunun nereye varacağını biliyordu ve bundan nefret ediyordu. "Sana bir soru sordum, Çavuş." Venon irkildi. Sırtını dikleştirip hızla selam verdi. "Onlara, ellerindeki tüm yöntemleri kullanarak zirveye ulaşmaları söylendi." Zenon'un gözleri kısıldı. "İyi." Sesi alçak ve sakindi. "Peki şimdi nerede?" Venon tereddüt etti. Bakışları ekrana geri döndü ve Atticus'a sabitlendi. Genç adam kaosun ortasında havada süzülüyordu. Sonra onu gördü. Venon'un nefesi kesildi. "O yükseklik..." Çoğu kişi fark etmezdi. Ama o fark etti. Orası bir zamanlar dağın zirvesinin bulunduğu yerdi. Atticus tam üzerinde havada asılı duruyordu. Sanki zirvede duruyormuş gibi. Bu farkındalık onu bir balyoz gibi vurdu. Ağzı açıldı. Kapandı. Ama hiçbir kelime çıkmadı. Zenon sinirlenerek arkasını döndü. "Bir dahaki sefere, Çavuş Venon, konuşmadan önce düşün." Odayı terk etti, geride sadece dişlerini gıcırdatma sesi kaldı.