Bölüm 993 : Absürd

Voren'in bakışları iğne ucu kadar daraldı, içinden yoğun bir öfke yükseldi. Bu insanı nefret ediyordu. Nexus ziyafetine katılmış ve Atticus ile şahsen tanışmış olan Nullite'lerin önde gelenlerinden Yohan, bu insanın ırkları için oluşturduğu tehdit hakkında defalarca konuşmuştu. Nullite'lerin amacı, mana olan pisliği ortadan kaldırmaktı ve bu, manayı kullananları yok etmek anlamına geliyordu. Nullification yetenekleri nedeniyle en tehlikeli ırklardan biri olarak kabul ediliyorlardı. Ancak, bir insan çocuğun buna karşı en iyi karşı önlemi olduğunu yeni keşfetmişlerdi. Şu anda, Atticus'a duyulan nefret tüm Nullite ırkı tarafından paylaşılıyordu. Bunun dışında, kendinden çok daha genç birinin sana bu kadar kayıtsız bir şekilde hitap etmesinden daha sinir bozucu bir şey yoktu. O çocuk daha doğmadan önce o ordudaydı! Voren'in sesi soğuktu. "Ben Çavuş Voren. Sorumluyum..." "Drill Çavuş Viktor Halden," Atticus Voren'in sözünü keserek bağırdı. Viktor'un tüm vücudu sanki elektrik akımı geçiyormuş gibi sarsıldı. Atticus sadece onun adını söylemişti, ama bu sesin içinde bir şey vardı — sanki savaşta sertleşmiş bir general konuşmuş gibi hissettiren bir şey. İçgüdüsü devreye girdi. Sırtı dikleşti, vücudu kaskatı kesildi ve farkına bile varmadan selam vermişti. "Evet!" Atticus'un sakin bakışları ona dikildi. "Ben kimim?" Viktor durakladı. Zihni, soruyu anlamaya çalışırken dönüyordu. Voren ve diğer talim çavuşları bile şaşkın görünüyordu. Sonra anladı. Atticus ona tam unvanıyla hitap etmişti. Otoriter bir ses tonuyla konuşmuştu. Viktor'un çenesi sıkılaştı ve hemen cevap verdi. "General Atticus Ravenstein." Atticus'un keskin bakışları Voren'e kaydı. "Sana görgü kurallarını öğretmem mi gerekiyor?" diye sordu Atticus. Voren'in yumrukları sıkıldı. Öfkesini bastırmaya çalışırken şakağında bir damar seğirdi. Atticus, general unvanını kullanmaya çalışıyordu. "Askeri eğitim kampında işler böyle yürümüyor!" diye bağırdı. "Sıkı bir hiyerarşiye tabiyiz. Pozisyonda olan kişi yetkilidir ve ben de acemilerden sorumluyum. Sen ise..." Atticus'a alaycı bir şekilde işaret ederek, "sen sadece bir acemisiniz!" Atticus gözünü bile kırpmadı. "Bir Nullite için çok fazla konuşuyorsun." Atticus başını hafifçe eğdi. "Acemi askerlerimiz için endişeleniyorum. Gerçekten ihtiyaçları olan eğitimi alıyorlar mı? Yoksa sadece bitmek bilmeyen konuşmaları mı dinliyorlar?" Odadaki sessizlik boğucu hale geldi. Sanki bir astını azarlıyor gibi konuştu. "Komuta zincirine saygı duymadığın zaman durum daha da kötüleşir," diye ekledi Atticus, ses tonunu alçaltarak. Voren'in burun delikleri genişledi. "Bana saygı göstermeyen sensin!" "Sen yetersizsin." Voren donakaldı. Atticus bir adım öne çıktı. "Bir general olarak bunu kabul edemem." Sesi sakin kalarak, bir gerçeği belirtir gibi konuştu. Kesin. "Drill Çavuşluğuna indirileceksin. Çavuş Viktor Halden senin yerini alacak." Voren'in gözleri öfkeyle büyüdü. "Buna yetkin yok!" diye bağırdı. Onu ezici bir aura sardı. Voren'in dizleri anında bükülerek yere çöktü. Atticus ilerlerken odada bir haykırış yayıldı. Voren, başı dönerek, nefretle dolu bakışlarını kaldırdı. Ama dudakları itiraz etmek için açılırken... SMACK. Yüzüne şiddetli bir tokat indi, şok dalgaları salona yayıldı. Bütün oda şaşkın bir sessizliğe büründü. Drill çavuşları, gözleri fal taşı gibi açılmış, az önce olanları kavrayamadan bakakaldılar. Viktor bile, imkansızı görmüş gibi görünüyordu. Voren, hala dizlerinin üzerinde, hızlıca gözlerini kırpıştırarak durumu anlamaya çalışıyordu. "S-Sen..." SMACK. Bir başka gürültülü tokat indi ve kafası yana doğru savruldu. Bir sonraki anda, Voren'in vücudundan şiddetli bir siyah aura patladı, öfkesi kaynıyordu. Ama yayılmadan önce— Yoğun, mor bir enerji onun etrafında birleşti ve fırtınadaki bir mum gibi aurasını söndürdü. Voren'in gözleri şokla büyüdü. "Ne—?!" SMACK. SMACK. SMACK. Hızlı bir şekilde art arda daha fazla tokat indi, her biri felaket gibiydi, ama Voren bir şekilde yerinden kıpırdamadı. Görünmez bir ağırlık onu yerinde tutuyordu. Bu güç zihnini sarsarak gururunu paramparça etti ve tüm soğukkanlılığını elinden aldı. Atticus, ifadesini değiştirmeden birkaç tokat daha attıktan sonra nihayet konuştu. "Ben bir generalim." Sesi alçak ve sakindi. "Ben otoriteyim." Bakışlarını çevirdi. "Çavuş Viktor Halden." Viktor'un tüm vücudu kaskatı kesildi. "Evet!" diye cevapladı hemen. Atticus'un gözleri onun gözlerine kilitlendi. "Kabul ediyor musun?" Viktor donakaldı. O anda, bir şekilde anladı — Atticus, reddederse zihnini sıfırlamak için tereddüt etmeden ona birkaç tokat atacaktı. Hızla başını salladı. "Kabul ediyorum!" Atticus'un bakışları odayı taradı. "Başka söyleyecek olan var mı?" Odadaki ağırlık yoğunlaştı, herkesi bastırdı. Hissedilebilir bir sessizlik oldu. Kimse konuşmadı. Atticus başını salladı. "S-Sen yapamazsın..." Voren boğuk bir sesle konuştu, ama cümlesini bitiremeden... SMACK. Son bir tokat onu yere yığdı. Sonra, hafif bir düşünceyle, Voren'in sağ omzundaki rozet kendiliğinden ayrıldı, havada süzülerek Atticus'un eline düştü. Voren'e bir kez daha bakmadan Atticus döndü ve rozeti Viktor'a uzattı. Viktor, az önce olanları hala sindirmeye çalışırken titreyerek rozeti aldı. Atticus sonra topuklarını döndü ve Viktor'un şaşkınlıkla peşinden çıkarken salondan çıktı. Çıkarken, Voren'in kendine gelmeye çalışırken dişlerini sıkarak çıkardığı sesler yankılanıyordu. Ne utanç verici bir durum. O bir başçavuş, özellikle eğitim kampında otorite figürüydü. Bir daha nasıl başını kaldırabilirdi? İkili binadan dışarı çıktığında, Atticus aniden döndü ve Viktor'u durdurdu. "Ne—?" Viktor tepki veremeden, mor bir ışık onu sardı ve kendini Atticus'un adasının ortasında buldu. Gözleri etrafta dolaştıktan sonra, birkaç metre önünde duran Atticus'a takıldı. Atticus'un uyumsuz gözleri ona sabitlenmişti. "Seni buraya getirdim çünkü seninle dövüşmek istiyorum. Bütün gücünle bana saldır." Viktor, Atticus'a sanki hayatında duyduğu en saçma şeyi duymuş gibi baktı. Atticus, birkaç saniye önce, üstün bir ırk olan Grandmaster Voren'i döverek, onun Grandmaster+ seviyesindeki birini yenmişti. Ve şimdi, ondan, kendisinden daha zayıf olan birinden, dövüşmesini mi istiyordu? Sessizlik. Bölgeyi yüksek bir sessizlik kapladı.