Bölüm 2: Mutajen

Eğer o yaşayan bir insansa, belki o da mor ışığın peşindedir. Ya da belki bu bir tuzaktır.

Xu Qing bu yıkık şehirde geçirdiği günlerde, tanrının aurası canlıları etkilediğinde ne olduğunu derinlemesine anlamıştı; onları mutant canavarlara dönüştürüyordu. Karşılaştırılamayacak kadar vahşi ve son derece güçlü oluyorlardı.

Ancak, belki de bu bölge tam olarak dönüşmemiş olduğu için, mutant canavarların çoğu gündüz saatlerini uyuyarak geçiriyordu. Tek istisna, o yeşim taşını almaya gittiğinde olduğu gibi, rahatsız edildikleri durumlardı. Normalde, dikkatli olduğunuz sürece, onlar hakkında endişelenmenize gerek yoktu.

Doğrusu, Xu Qing mutant canavarlardan çok yaşayan insanlardan daha çok korkuyordu. Sonuçta, bazen insanlar hayvanlardan çok daha hain olabiliyordu.

Konuyu biraz daha düşündükten sonra, gözleri giderek daha da soğuk bir hal aldı. Orada yaşayan bir insan olması önemli değildi. Ve bunun bir tuzak olması da önemli değildi. Oraya geri dönmek zorundaydı.

Bununla birlikte, bunu yapmayı planlıyorsa, tamamen hazırlıklı olması gerektiğini biliyordu.

Bu düşüncelerle, elindeki bambu parçasına baktı.

Günlerdir bu parçayı kullanarak antrenman yapıyordu ve bu, onun dayanıklılığını ve özgüvenini artırmaktan çok daha fazlasını sağlamıştı. Bu, yetiştirme tekniğini zihnine sağlam bir şekilde yerleştirmiş ve ona yetiştirme hakkında bazı genel bilgiler de vermişti.

Kültivasyonun tarihi, tanrının yüzünün parçalanmasından önceki eski zamanlara kadar uzanıyordu.

Eski günlerden bu yana bazı şeyler değişmiş olsa da, sistem çoğunlukla eskisi gibiydi. Qi Yoğunlaştırma, Temel Oluşturma, Altın Çekirdek ve Yeni Ruh olarak ayrılmıştı.

Yeni Ruh'tan sonraki aşamalar çok ileri düzeydeydi ve bambu parçası bu aşamalar hakkında bilgi vermiyordu. Ancak, parçada kültivasyonun kültivatörler için ne kadar zor olduğu açıklanıyordu.

Tanrının aurası ruh gücünü kirletiyordu. Canlılar için bu kirlenme ölümcül bir zehirle aynıydı.

Geçmişte bir noktada, insanlar tanrının aurasını 'mutajen' olarak adlandırmaya başladılar.

Xu Qing ayrıntıları bilmiyordu. Sadece, ne zaman kültivasyon yapsa çok üşüdüğünü biliyordu ve bunun muhtemelen ruh gücünün mutajenle enfekte olmasından kaynaklandığını düşünüyordu.

Bir uygulayıcının vücudunda yeterince mutajen biriktiğinde, mutasyon yaşarlardı. Bazı durumlarda, kan bulutları içinde patlarlardı. Diğer durumlarda ise, akılsız canavarlara dönüşürlerdi.

Tanrının gözleri bir bölgeye baktığında, oradaki mutajen anında daha yoğun hale gelirdi. Bu da mutasyonları hızlandırırdı.

Kültivasyon doğası gereği tehlikeliydi, ancak bundan kaçınmak mümkün değildi.

Xu Qing, tanrının aurasıyla enfekte olmuş Armageddon dünyasında yaşıyordu. Bu dünyada insanların ömrü sınırlıydı ve hastalıklar yaygındı. Burada yaşamak, Dokuz Huzur'da yaşamak gibiydi. Burada çok az insan uykusunda huzur içinde ölürdü. [1]

Başka seçenekleri olmadığı için, kültivasyon çoğu insanın izlemekten başka seçeneği olmayan bir yol haline gelmişti.

Sayısız yıl boyunca, insanlar miraslarını nesilden nesile aktardılar ve bunları yetiştirme teknikleri geliştirmek için kullandılar.

Günümüzde geleneksel yöntem, ruh gücünü emmek ve kültivasyon tekniklerini kullanarak vücudun belirli bir bölümündeki mutajeni izole etmekti. Vücudun bu bölümü, mutasyon lekesi olarak adlandırılmaya başlandı.

Bu nedenle, bir tekniğin izole edebileceği mutajen miktarı, tekniklerin hiyerarşisini belirlemede önemli bir standart haline geldi.

Yüksek miktarda mutajeni izole eden teknikler, güçlü gruplar ve klanlar tarafından kontrol ediliyordu. Bu tür teknikler, bu örgütlerin en büyük varlığıydı. Elbette, tanrı gelse de gelmese de benzer bir durum söz konusu olurdu.

Kültivasyon tekniklerindeki farklılıklar ve mutajeni izole etmenin farklı yolları nedeniyle, mutasyon lekelerinin yeri değişebilirdi.

Yine de, kişi yetiştirme pratiği yaptığı sürece mutajenle uğraşmak zorundaydı ve bu nedenle yavaş yavaş bir mutasyon lekesi gelişirdi.

Mutasyon lekeleri asla tamamen ortadan kaldırılamazdı. Bazı ilaçlar bunları eritebilirdi, ancak bu sadece semptomu tedavi etmekti, kök nedeni değil.

Bununla birlikte, Xu Qing'in bambu kağıdında mutasyon lekelerini tamamen temizlemenin bir yolu olduğundan bahsediliyordu. Armageddon'da Güney Phoenix dışında başka yerler de vardı. Bunlardan biri, Revered Ancient adlı devasa bir kıtaydı. Burası dünyanın ana karası olarak kabul ediliyordu. İnsanların kökeni buradaydı ve bu bölge de tanrının aurasıyla enfekte olmuştu, ancak insanlar kendilerini bundan arındırmanın bir yolunu keşfetmişlerdi.

Bununla birlikte, yöntem ne olursa olsun, yaygın olarak uygulanamıyordu. Sadece çok önemli kişiler bu yöntemi kullanabilirdi. Sıradan uygulayıcılar için bu sadece bir hayaldi.

Sayıları sonsuz olan haydut uygulayıcılar ise hiç şansları yoktu. Haydut uygulayıcılar, en düşük ve en zayıf tekniklere sahiptiler, bu da uygulamalarını zorlaştırıyor ve onları mutasyon riskine maruz bırakıyordu.

Bu tehlikelere rağmen, uygulayıcılar her yerde yaygın olarak görülmekteydi.

Xu Qing de dahil. Sonuçta o da haydut bir uygulayıcı sayılıyordu.

Bambu kaydıyla, Armageddon'daki diğer tüm yetiştiriciler gibi, geri dönüşü olmayan tehlikeli bir yolda yürüyordu. Onlar, ulaşılamaz bir kıyıya doğru derin denizde yüzen ölümlüler gibiydi. Çoğu, o efsanevi uzak kıyıyı görmeden çok önce enerjileri tükenip ölecekti.

Şehrin dışındaki gecekondu mahallelerinde büyüyen Xu Qing, tek bir kavganın ters gitmesi veya tek bir hastalık nöbetinin hayatının sonunu getirebileceğini biliyordu.

Yarın hayatta kalıp kalmayacağımı merak etmektense, gelecekte bir gün mutasyona uğrayıp uğramayacağımı merak etmek daha iyidir, diye düşündü, gökyüzüne bakarken dalgın dalgın göğsündeki yarayı ovuşturdu.

Yakında tekrar aydınlanacaktı ve dışarıdaki ulumalar ve çığlıklar çoktan azalmaya başlamıştı.

Bu kan yağmuru devam ederse ve o mor ışığı bulamazsam, gitmeyi düşünmeliyim. Belki başka bir şehre gidip ilaç aramalıyım.

Yarasına baktı.

Tanrının aurası ve bitmek bilmeyen kan yağmuru nedeniyle, bu şehirdeki neredeyse her şey derin bir şekilde enfekte olmuştu ve buna şifalı bitkiler de dahildi. Buradaki malzemeler en iyi ihtimalle yetersizdi.

Xu Qing, yarasından kanla karışmış suyu mümkün olduğunca temizledi.

Yüzü solgun, deri ceketinin altından üst giysisini çıkarıp derin bir nefes aldı, yarasını sardı, sonra kendini hazırladı ve şafağı bekledi.

Kısa bir süre sonra, ulumalar ve çığlıklar daha da zayıfladı.

Tamamen kesildiğinde, Xu Qing çatlaktan dışarı baktı ve gökyüzünün tamamen aydınlandığını gördü.

Geçmiş deneyimlerine dayanarak, dışarı çıkmanın güvenli olduğunu biliyordu. Ancak hemen dışarı çıkmadı. Bunun yerine ayağa kalktı ve sertleşmiş eklemlerini esnetmeye başladı.

Isındıktan sonra, çatlağı açtı ve ışığı kullanarak çuvalını açıp içine baktı.

İçinden paslı bir hançer çıkardı ve onu uyluğuna bağladı. Sonra siyah demir şişini kuşandı. Son olarak, bir bezle özenle sarılmış kesik bir yılan kafası çıkardı. Bezi açıp inceledi, sonra tekrar keseye koydu.

Bunları hallettikten sonra, Xu Qing gözlerini kapattı ve birkaç derin nefes aldı. Gözlerini tekrar açtığında, bakışları sert ve soğuktu.

Bununla birlikte, açık alana çıktı.

Dışarıda dikkatlice etrafına baktı ve ortalıkta kimse olmadığını görünce, aydınlanan gökyüzünün altında hareket etmeye başladı.

Kan yağmuru bulutlu gökyüzünden düşmeye devam ediyordu, bu yüzden güneş ya da güneş ışığı yoktu.

Sabahın erken saatlerindeki ışık, hasta bir yaşlı adamın bulanık bakışları gibi, gece sisinin dağınık kalıntılarını yavaşça deliyordu. Ve o yaşlı adamın nefesleri, ölümün soğuk tadı ile dolu şafak esintisiydi.

Xu Qing daha önce ısınmak için zaman ayırmasaydı, o esinti onu titretirdi. Neyse ki, etkilenmeyecek kadar içinde yeterince sıcaklık vardı.

İyi bir hızda ilerleyerek, önceki gün o canlı kişiyi gördüğü yere doğru yöneldi.

Yüksek bir noktadan, boş harabelerin arasında bir leopar gibi kayarken, zaman zaman yıkık duvarların üzerinden atlayarak akıcı bir zarafetle hareket ettiği görülebiliyordu.

Yukarıda onunla aynı hızda bir kuş sürüsü uçuyordu. Xu Qing koşarken onlara baktı ve dudaklarını yaladı. Ne yazık ki, ulaşamayacağı kadar yükseklerdelerdi.

Bilinmeyen bir nedenden dolayı, tanrının gözleri açıldığında, tüm canlılar enfekte oldu ve çoğu öldü. Buna hayvanlar da dahildi. Tek istisna kuşlardı.

Son birkaç gündür Xu Qing, karnındaki acı veren açlığı hafifletmek umuduyla, aynen böyle kuşları avlıyordu.

Kuşlar ara sıra kan yağmuruna yakalanıyorlardı, ancak çoğu zaman içgüdüsel olarak güvenli yerler bulabiliyorlardı. Örneğin, Xu Qing'in kaldığı mağara, bazı kuşları takip ederken bulduğu bir yerdi.

Gerçekte, bu tür yerler tamamen güvenli değildi. Ancak, grueler ve mutant canavarlar, bazı olağandışı nedenlerden dolayı bu yerleri göz ardı etme eğilimindeydiler.

Aslında, onun belirlediği iki önemli yerden sadece biri buydu. İkincisi, şehir yargıcının malikanesiydi.

Şu anda, kuşları görmezden geldi, malikaneyi unuttu ve dünkü yere doğru yöneldi.

Yaklaştıkça, doğrudan yaklaşmak yerine, bölgeyi gören bir tepenin etrafında dolaşmaya karar verdi.

Dikkatlice tepenin zirvesine tırmandıktan sonra, karnının üstüne yatıp göz kapaklarını aralık bırakarak gözlerinin parlamasının konumunu ele vermesini önledi. Böylece aşağıya baktı.

Anında göz bebekleri küçüldü, çünkü dün gördüğü kişiyi bir kez daha gördü!

Daha önce olduğu gibi, yıkık duvarların birinin yanında oturuyordu, güzel giysiler giymişti ve cildi tamamen normaldi. En önemlisi... duruşundan pozisyonuna kadar her şeyi, Xu Qing'in hatırladığıyla tamamen aynıydı. Sanki bütün gece hiç kıpırdamadan geçirmiş gibiydi.

Bu hiç mantıklı değildi.

Bu adam hayattaysa, bu şehirde geceleri pusuda bekleyen tehlikeli şeyleri görmezden gelmiş olamazdı. Ve eğer ölmüşse, enfekte olmamış cesedi mutant canavarlar tarafından yutulmuş olurdu.

Xu Qing sessizce yatarak, hareketsiz bir şekilde olayı düşündü. Gecekondu mahallesinde büyüdüğü için, sabırlı olmayı çoktan öğrenmişti.

O, yerinde kalarak durumu gözlemlerken zaman yavaş ama emin adımlarla geçiyordu. Sonunda öğlen vakti geldi ve geçti.

Altı saat bekledikten sonra Xu Qing sonunda uzanıp bir taş aldı ve adamın yönüne doğru fırlattı.

Taş, adama bir güm sesiyle çarptı. Adam, bir cesedin yapacağı gibi, bir ileri bir geri sallandı ve sonra devrildi.

Düşerken, oturduğu yerde mor bir ışık belirdi. Bu manzara Xu Qing'in gözlerini parlatmıştı. Günlerdir, bu şehre düşen mor ışığı arıyordu.

Hemen ileri atılmamak için kendini zor tuttu. Ve tüm iradesine rağmen, sadece birkaç saniye dayanabildi ve sonra harekete geçti. Tüm gücüyle koşuyor, mor ışığı yayan şeye şahin hızıyla yaklaşıyordu.

Işığa ulaştığında, nesneyi yakaladı, yerinde döndü ve sonra koşarak uzaklaştı.

Her şey çok hızlı oldu. Ve ancak otuz metre kadar uzaklaştığında, nefes nefese durup elindeki mor nesneye baktı.

Güzel, parlak ve yarı saydam bir kristaldi.

Xu Qing, devrilmiş cesede bakarken kalbi göğsünde çarpıyordu. Belki de mor ışık artık onu korumadığı için, giysiler çoktan çürümeye başlamış ve cesedin derisi yeşilimsi siyaha dönmüştü.

Bunu gören Xu Qing, içgüdüsel olarak mor kristali göğsüne sıkıca bastırdı. Sonra mağarasının yönüne döndü ve koşmaya başladı.

Bir süre sonra yavaşladı ve etrafına bakındı, kafası karışmış gibiydi.

Deri yeleğin kenarlarını çekip göğsüne baktı.

Artık acı yoktu. Bunun yerine, o bölge sadece biraz kaşınıyordu.

Şüpheyle dolu gözlerle, bandaj olarak kullandığı giysiyi çözdü. Göğsündeki yaraya baktığında, yüzündeki ifade dramatik bir şekilde değişti.

En son kontrol ettiğinde, yara hala iltihaplanmıştı ve kenarlarında siyahlık oluşmuştu...

Ama şu anda yara neredeyse tamamen iyileşmiş, kenarlarında sadece hafif bir yara izi kalmıştı. Hiç kan görmüyordu.

Ne...? Nefes nefese, elindeki mor kristale baktı.

1. "Dokuz Huzur" Çin dilinde cehennemi/yeraltı dünyasını tanımlamak için kullanılan şiirsel ifadelerden biridir. ☜

Deathblade'in Düşünceleri

Bu arada, başlıkta "zaman manzarası" olarak çevirdiğim Çince karakterler, basitçe "zaman" anlamına gelen şiirsel ve nadir bir kelime oluşturuyor. Bunu "zaman manzarası" olarak çevirmeyi seçtim, bunun çeşitli nedenleri var, bunlar çok daha sonra ortaya çıkacak...