Bölüm 101 : Karanlık Şehir (2)

Jacob, bu resepsiyonistin misafirleri karşılama şeklini duyunca nutku tutuldu, sonra kimlik kartını kontrol eden o kaba sesi hatırladı. Buradaki herkesin kibirli ve huysuz mu diye merak etti. Yine de, ıssız bir yerde böyle bir şehir kurup, üç hegemonyadan bile korkmadan içeri giren herkese barınak verebiliyorlarsa, sebepsiz yere sorun çıkarmayacaktı. Kurallara uydukları sürece, onlara itaat etmekten çekinmezdi. On altın ve on gümüş para çıkardı ve tezgahın üzerine koydu. "On günlük geçiş kartı ve o lonca defteri." Maskeli resepsiyonist soğukkanlılıkla paraları aldı ve sordu, "Adınız? Herhangi bir isim olur." Jacob bir an düşündü ve sonra cevap verdi, "Jack." Maskeli resepsiyonist, Jacob'un göremediği şekilde ellerini tezgahın altına soktu. Ne yaptığını bilmiyordu ama bekledi. Bir dakika sonra maskeli resepsiyonist, bir tarafında garip yazılar kazınmış bronz bir kart koydu ve Jacob diğer tarafını gördü. Gözleri büyüdü çünkü üzerinde 09D:23H: 59M:58S yazan bir zamanlayıcı çalışıyordu. Ayrıca zamanlayıcının üstünde koyu renkli bir sembol fark etti. "Bu zamanlayıcı sıfıra ulaştığında, Karanlık Şehir'den ayrılmak veya zamanlayıcıyı yeniden şarj etmek için on beş dakikan var. Unutma, zamanlayıcı sıfıra ulaştığında bunu bileceğiz ve Karanlık Şehir'in yakınlarında olduğun sürece seni her yerde bulabiliriz, bu yüzden komiklik yapmaya kalkışma. Bunu ihmal edersen, Şehir Muhafızları seni gözaltına alacak, zindanda üç gün boyunca senin yerine geçecek ve işkence edecek. Sonra seni dışarı atacaklar ve üç ay boyunca Karanlık Şehir'e girmen yasaklanacak." Resepsiyonist soğukkanlılıkla açıkladı ve cep boyutunda bir kitabı tezgahın üzerine koydu. "Karanlık Şehir Rehber Kitabın. Artık önümden çekilebilirsin." Jacob bronz kartı ve küçük kitabı aldı, ama gitmedi ve sordu: "Son bir soru: bu şehir neden olağandışı bölgede?" Maskeli resepsiyonist bu soruya sinirlenmiş gibiydi. "Çünkü senin gibi ahlaksız ve yasadışı piçler gidecek yerleri olmadığında nadir bölgeye kaçıyorlar ve bu iş için iyi oluyor. Şimdi git, yoksa o dördü uzun zamandır düzgün egzersiz yapmadı." "Ne kaltak kadın," diye alay etti Jacob ve barikatın yönüne doğru yürüdü. Uzun boylu muhafızlardan biri Jacob'a soğuk bir bakış attıktan sonra ona yol açtı. Jacob onları umursamadan ilerlemeye devam etti ve sonunda kapıdan geçerek sağlam taşlardan yapılmış temiz vadi yoluna girdi. İlerledikçe sonunda sonuna ulaştı ve orada maskeler takmış, başları örtülü birçok figürün hareket ettiğini gördü. Jacob, bu şehrin her tarafının dik dağlarla çevrili olduğunu ve sadece bu vadi çıkışa açıldığını fark etti. Ayrıca, bu dağ duvarlarına gömülü küçük yeşil toplar da görebiliyordu. "Bu yer hakkında bu kadar kendinden emin olmasına şaşmamalı. Ne tuhaf bir örgüt." Şehre girerken, taş ve mermerden yapılmış birçok yüksek bina gördü, ancak hiç araba yoktu ve herkes şehir sokaklarında dolaşıyordu. Ancak Jacob, başlıklı figürlerin çoğundan ölümcül hisler algıladı ve onların ideal vatandaşlar olmadığını anladı. Bu yüzden tetikte kalması gerektiğini biliyordu. O ses ona savaşçı olmaması ve başkalarını kışkırtmaması gerektiğini söylese de, bazı deliler bu tür cezaları umursamayabilirdi. Jacob doğu yönünde ilerlerken bir kasap dükkanı fark etti ve şişlere geçirilmiş alışılmadık hayvanları görünce gözleri birazcık bile olsa büyüdü. Dükkana girdiğinde, maskeli iri yarı bir adam elinde bir kitapla sandalyede oturuyordu. Adam Jacob'ı selamlamak için ayağa kalkmadı ve soğuk bir sesle "Ne kadar et istiyorsun?" diye sordu. Jacob onun tavrını umursamadı ve "Nadir etin var mı?" diye sordu. Maskeli adam soğuk bir şekilde, "Sadece beş kilo var. Bir sonraki sevkiyat iki gün sonra gelecek. Ne kadar istiyorsun? Bir kilo 1000 altın sikke, fiyat pazarlık edilmez!" dedi. Jacob bunu duyunca kalbi biraz hızlandı çünkü henüz nadir bir canavarla karşılaşmamıştı, ama bu adamın bir kaynağı vardı. Bu onun için tam bir nimetti. Hemen sordu: "Aynı türden nadir bir kalp ve bir litre kan ayarlayabilir misin? Cömertçe ödeme yaparım. Ancak kan ve kalp aynı canavardan olmalı, bunu anlayabilirim, bu yüzden numara yapma. Ayarlayamazsan, sadece et de olur." Maskeli adamın mavi gözleri aniden belirsizlikle parladı. "Ayarlanabilir. İki gün sonra teslim alabilirsiniz. Ancak kalp ve kanı on beş gün arayla teslim edebilirim. Fiyatı 10.000 altın sikke olacak." Jacob, bu adamın ona kalp ve kan sağlayacağını duyunca içten içe sevinçten kendini alamadı. On beş gün onun için hiçbir şeydi. Hemen kabul etti. "Tamam, benim için de on kilo et ayır. İki gün sonra gelirim. Burada değerli demiri nerede satabilirim?" Jacob'un üzerinde bu kadar altın sikke yoktu, bu yüzden tek seçeneği titan demir tuğlaları satmaktı. Bunu yapacağını hiç düşünmemişti, ama altın sikkeler nadir bulunan kalp ve kana kıyasla hiçbir şeydi. Üstelik, en önemli koşulu, yani her seferinde yeni türün kalbi ve kanını istediğini söylememişti. İlk işlemlerini yapana kadar bu koşulu söylemeyecekti. Bu adamın nadir bir canavar çiftliği varsa, anlaşmaları sona erer ve nadir eti ondan satın alırdı. Maskeli adam bu soruya eğlenmiş gibi göründü. "Dark City'ye yeni mi geldin?" "Önemli mi?" Jacob gözlerini kısarak sordu. "Heh, Jerry'nin Rehber Dükkanı'nı bilmiyorsan, kesinlikle yenisin. Ancak, seninle bir iş anlaşmamız olduğu için, sana doğru yolu göstereceğim. Şehir merkezine git ve herhangi birine Jerry'nin Rehber Dükkanı'nı sor, sana doğru yolu gösterirler." Adam kıkırdadı. "İki gün sonra görüşürüz." Jacob başını sallayarak ayrıldı. Maskeli adamın gözleri soğuk bir şekilde parladı. 'Bir başka zengin yeni gelen, ha? Bu dipsiz çukur gibi şehirde serveti ne kadar sürer acaba? Karanlık Şehir'de her zaman satın almak istediğin şeyler vardır ve hiçbir servet yeterli olmaz. Karanlık Şehir, seni Karanlık Şehir'in kölesi haline getirmeden önce böyle sömürür...' Jacobs gibi bir yeni gelene aldırış etmeyi bırakmadan önce ağzından bir iç çekiş kaçtı. Karanlık Şehre gelen ve sonra dilenciye dönüşüp işkence gördükten sonra dışarı atılan çok fazla varis görmüştü. Karanlık Şehir'de başarılı olan tek kişi, kâr etmeyi bilen ya da başkalarının cebini dolduranlardı. Jacob, kasapın düşüncelerinden habersiz, merkez bölgeye doğru ilerledi. Üç kasap dükkanı daha keşfetti ve şaşırtıcı bir şekilde, hepsi de ilk dükkan gibi on beş gün aralıklarla ona kalp ve kan satabileceğini söyledi. Ancak fiyatları oldukça yüksekti, ama Jacob tüccarlık becerilerini kullanarak fiyatı on bin altın sikkeye indirdi. O dükkanlardan ayrıldığında yüzünü buruşturdu. Bu kadar altın sikkeye ihtiyaç duyacağını hiç düşünmemişti. Dahası, Karanlık Şehir'deki malları ne kadar çok gözlemledikçe, tüm bu zaman boyunca kelimenin tam anlamıyla bir köyde yaşadığını hissetti. Yenilikçi silahlar satan silah dükkanları vardı ve bu dükkanlarda duman bombaları ve el bombaları bile satılıyordu. Artık o hob trolün tüm bu silahları nereden bulduğunu anlamaya başlamıştı. Merkez bölgeye girdiğinde, dikkatini saat kulesi gibi görünen on katlı bir kule çekti. "İksir Kulesi mi?" Jacob meraklandı ve kuleye doğru yöneldi. Ancak korkutucu bir hava yayan iki iri yarısı muhafız onu durdurdu. "Giriş 5 altın sikke." Jacob sordu, "Bu yerde ne tür mallar satıyorsunuz?" Eskiden olsa, gözünü bile kırpmadan 5 altın para verirdi, ama şimdi elindeki tüm paraya ihtiyacı vardı, bu yüzden sebepsiz yere harcamak istemiyordu. Muhafızlardan biri soğuk bir şekilde ve küçümseyerek cevap verdi: "Eğer simya iksirlerini bilmiyorsan, zamanını boşa harcamayın. Burası senin için çok pahalıdır." Jacob aniden bir şey hatırladı ve soğuk bir sesle sordu, "İyileştiren veya uykuya sokan renkli sıvıları mı kastediyorsunuz?" "Demek HR (Kış Uykusu-Gençleştirme) İksirlerini biliyorsun. Evet, onları da burada satıyoruz." Güvenlik görevlisi küçümseyerek başını salladı. "İyi senin için." Jacob alaycı bir şekilde gülümsedi ve şaşkın muhafızları bırakarak arkasını döndü. Ancak Jacob'un yüzü ciddiydi. 'Yeterli bir gelir kaynağı olmadan devam edemeyeceğim galiba! Bu sefer dolambaçlı yollara sapmadı ve etrafta sorup soruşturduktan sonra, sonunda 'Jerry Pawnshop' adlı lüks on katlı bir binaya ulaştı ve içeri girdi!