Bölüm 157 : Nadir Ovaların Doğu Yıldız Denizi

Nadir Bölge'den çok uzakta, güneşin parlak ışığı altında sakin su yüzeyinde siyah bir gemi yüzüyordu. Bu siyah gemiyi çevreleyen geniş bir mavi okyanus vardı ve göz alabildiğince uzanan ufukta sadece su vardı. Aniden, sakin su yüzeyinde dalgalanmalar oluşmaya başladı, sanki bir şey ortaya çıkıyormuş gibi. 'Şaplak...' Bir siluet sudan fırlayarak siyah geminin güvertesine indi. Bu kişi, dar siyah bir dalgıç kıyafeti giymişti ve 1,95 metre boyundaydı. Yüzü açıkta olan bu kişi, soluk beyaz teni, keskin kehribar rengi gözleri ve keskin çene hattıyla son derece yakışıklıydı. Atlet gibi erkeksi bir vücuda sahipti ve en dikkat çekici özelliği uzun gümüş rengi saçları ve kılıç gibi gümüş rengi kaşlarıydı. Bu Jacob'tan başkası olamazdı. Jacob, kafasında uzun siyah bir boynuz bulunan, kendisi tarafından öldürülmüş 90 cm uzunluğunda bir balığı güverteye fırlattı. "Bu boynuzlu balığı sürekli yersem hasta olacağım. O umutsuzluk sisi nerede? Bir ay önce oraya varmam gerekirdi ama hâlâ bu yerde dolaşıyorum. Bu harita doğru mu acaba?" Jacob keskin bir ifadeyle mırıldandı. Nadir Ovalara doğru yolculuğuna başlayalı 10 aydan fazla olmuştu, ama yıldız okyanusuna girip sıradan ovaları terk ettikten sonra, nerede olduğunu bilmeden ilerlemeye devam etmişti. Navigasyon için sadece sanal bir harita vardı ve birden fazla haritası vardı, bu yüzden hepsinin yanlış olması imkansızdı, ama nedense ünlü umutsuzluk sisi haritaya göre görünmüyordu. Böylece, bir ay geçtikten sonra Jacob huzursuz olmaya başladı, ancak bu, koordinatları sıfırlayacağından ve bu okyanusta kaybolacağından korktuğu için siyah geminin rotasını değiştirmeye cesaret edemedi. Yolculuğu boyunca sadece vahşi su canavarlarıyla karşılaşmakla kalmadı, aynı zamanda yiyecek avlamak zorunda da kaldı. Ancak, harita ve izlediği rotaya göre, nadir düzlüklerin Doğu Yıldız Okyanusu'na çoktan girmişti ve bir hafta içinde nadir düzlüklerin kıyısına ulaşacaktı. Yıldız ağını araştırdıktan sonra da aynı sonucu aldı ve harita tamamen doğruydu, bu yüzden ünlü sisin sadece bir aldatmaca olduğunu ya da tüm haritaların yanlış olduğunu düşündü. Her halükarda geri dönmenin bir seçenek olmadığını biliyordu ve kıyıya ulaşıp ulaşmayacağını görmek için iki hafta beklemeye karar verdi. Sıradan düzlüklerdeyken, siyah geminin otomatik pilotunun ve haritanın doğruluğunu defalarca deneyimlemiş ve test etmişti, bu yüzden herhangi bir sorun olmadığını biliyordu. Muhtemelen yıldız okyanusuyla bir ilgisi vardı. Eğer ünlü umutsuzluk sisine rastlamadan nadir düzlüklere ulaşırsa, kendini şanslı sayacak ve yoluna devam edecekti. Ama kaybolursa ya da navigasyon işlevinde bir sorun varsa, yapabileceği tek şey en kötüsüne hazırlanmak olacaktı. Her neyse, son birkaç ayda Jacob boş durmamıştı. Nadir düzlükler ve yıldız ağında ilgisini çekebilecek her şey hakkında bilgisini artırmaya devam etmişti. Ayrıca, gücünü daha iyi kontrol edebiliyordu. Hatta artık Common-Tier-12 türünde olan bu Boynuzlu Balığı'nı, hem de su içinde avlayabiliyordu. Jacob, nedense suda çevik bir balık gibi hareket edebildiğini ve suda kaldıkça hızının arttığını keşfetti. Bunun, tiran malikanesinden ayrıldığından beri uygulamadığı su meditasyonuyla bir ilgisi olabileceğini düşündü, ancak intihar etmek istemediği sürece bu derin okyanusta denemeyi aklının ucundan bile geçirmemişti. Jacob, Boynuzlu Balığı'nı deşmek üzereyken aniden arkasını döndü ve gözleri hafifçe büyüdü çünkü siyah gemiden birkaç mil uzakta, kendi yönüne doğru hareket eden bir siluet gördü. 'Yıldız okyanusunun bu çorak bölgesinde, ortak ovalara giden hiçbir gemi olmamalı, ya da ortak ovalara gidiyorlar. Eh, bildiğim kadarıyla ortak ovalardan gelmiş olabilirler. Nadir düzlüklerde olduğumu gösteren harita dışında hiçbir kanıtım yok. Bakalım bu tarafa geliyorlar mı ve dostça davranıyorlar mı?" Jacob, teçhizatını almaya gitmeden önce böyle düşündü. Yıldız denizinde riske girmeyecekti; bu kara gemi daha da değerliydi, bu yüzden onlardan düşmanlık hissettiği ve kendisinden güçlü olmadıkları anda tereddüt etmeden harekete geçecekti. Kısa süre sonra, siyah geminin yönüne doğru yaklaşan siluet netleşti. Jacob, siyah zırh ve ekipmanlarını örten uzun bir ceket giymiş, kabinin çatısında duruyordu. Ayrıca siyah maskesini takmış ve gümüş rengi saçlarını bir başlıkla örtmüştü. Geminin kendisine doğru geldiğini görünce gözlerini kısarak baktı; lacivert renkli, orta boy bir savaş gemisiydi ve yelkenleri griye boyanmıştı. Gözleri, iki altın kılıç amblemiyle dalgalanan siyah bayrağın bulunduğu tepeye düştüğünde, gözlerinde şaşkınlık parladı. Çünkü o amblemi nadir düzlüklerle ilgili kitaplarda görmüştü. Bölgelere ayrılmış ve farklı güçlerin farklı toprakları yönettiği Sıradan Ovalar'ın aksine, Nadir Ovalar tamamen farklıydı. Nadir Ovalar tamamen fethedilmemiş ve keşfedilmemişti. Keşfedilen bölge, Nadir Özgürlük Ovaları olarak biliniyordu. Sadece bu keşfedilen bölge, tüm sıradan ovaların toplamından on kat daha büyüktü! Nadir Özgürlük Ovaları dört güç tarafından işgal edilmiş ve bölünmüştü. Altın Kılıç Ülkesi, Işık Ulusu, Demir Sierralar ve Buz Ulusu. Ayrıca, ortak ovalardan farklı olarak, Nadir Özgürlük Ovalarında ırk faktörü neredeyse hiç yoktu ve önemli olan tek faktör güç ve potansiyeldi! Türlerin evrim sistemi hakkında derin bilgiler vardı ve kişi yeterli potansiyel gösterdiği sürece, bu dört gücün saflarına katılabilir ve halkın erişemeyeceği hayal bile edilemeyecek kaynaklara erişebilirdi. Üç hegemonyanın etkisi de Nadir Özgürlük Ovalarında küçümsenmemeliydi, çünkü hepsi bu dört yerel gücün üzerinde duruyordu, ancak yerel çatışmalardan uzak duruyorlardı. Kimse onları kışkırtmadıkça, diğer işlere karışmazlardı. Aksine, üç hegemonyanın rolü, Nadir Özgürlük Ovaları'nın dört gücü için daha da önemliydi, çünkü hepsi uzman yetiştirmek, bilgi edinmek ve daha fazla toprak fethetmek için onlara güveniyordu. Üç hegemonyanın, bu dört güç için fabrikalar kuran uzmanlar gibi olduğu söylenebilir. Altın Kılıç Kontreri, Nadir Özgürlük Ovaları'nın Doğu Yıldız Okyanusu'na en yakın yerdi. Bu nedenle, Altın Kılıç Ülkesinin bayrağını gören Jacob da doğal olarak şaşırdı ve gerçekten Doğu Yıldız Okyanusu'nda olduğunu doğruladı. Ancak bu da aynı soruyu akla getiriyor: Neden ünlü umutsuzluk sisiyle karşılaşmıyor? Nereye gitti? Şanslı olduğuna ya da birinin onu güvenli bir şekilde geçmesi için onu ortadan kaldırdığına asla inanmazdı. Yine de, nadir düzlüklerde olduğu için artık umursamıyordu ve elindeki meseleye odaklandı. Altın Kılıç Kontreri ile nasıl başa çıkacağı konusunda dikkatli olması gerekiyordu. Hedefine ulaşamadan yerel güçlerle ters düşmek istemiyordu. Burası sıradan ovalardan çok daha gelişmişti, neredeyse modern medeniyet seviyesindeydi ve en nadir seviyedeki uzmanlar burayı yönetiyordu. Jacob'un şu anki gücüyle bile, sıradan ovalar gibi nadir ovalarda yenilmez olmaktan çok uzaktı, bu yüzden başına bela almak istemiyordu. Bir de Killer Skull Society vardı, onu deli köpekler gibi arıyor olabilirdi. Altın Kılıç Ülkesinin gemisi Jacob'un siyah gemisinden sadece onlarca metre uzaklıkta iken, derin bir ses duyuldu. "Yabancı, kimliğini, bu geminin izin belgesini ve seyir lisansını göster. Eğer yoksa, barış içinde teslim ol ve Altın Kılıç Ülkesinin kanunlarına göre tutuklanmayı kabul et!" Bundan sonra, gemi topları anında Jacob'un siyah gemisine kilitlendi. Jacob direnirse onu gerçekten vuracaklardı. Sadece bu sözler ve hareketlerle Jacob, bunun barışçıl bir şekilde sona ermeyeceğini anladı. Onların talep ettiği hiçbir şeye sahip değildi. Toplumun haritası yerine diğer haritayı takip ederek gözetim altındaki bir rotayı seçmiş olabileceğini düşündü. Bu çok olasıydı! Jacob ayrıca güverte kenarında yürüyen lacivert üniformalı bir adam gördü ve adam Jacob'a soğuk bir bakış attı. Bu adam üç metre boyunda, iri yapılı ve uzun sarı saçlıydı. Bronz tenli yüzünün her yerine garip siyah semboller dövmeyle kazınmıştı. "Bir fanatik barbar!"