Bölüm 163 : Talepleri Kabul Etmek

"Ama yeni tür vatandaşlık yasasına göre, Altın Kılıçlar Ülkesine de elli yıl hizmet etmelisin!" Jacob'un gözleri hafifçe kısıldı ve "Bu 'hizmet'i ayrıntılı olarak açıklayabilir misiniz?" diye sordu. Jacob bunu uzun zamandır bekliyordu, çünkü onu kısıtlamadan saflarına öylece kabul etmeyeceklerini biliyordu. Jacob, onu kabul edip sonra istediği gibi gitmesine izin verselerdi, onların gerçek niyetlerinden daha fazla şüphelenirdi. Milan da ona bu 2. seviye vatandaşlıktan bahsetmişti. Ama o yaşlı tilki ayrıntıları açıklamamış ve Jacob'un önce üssüne girmesine izin vermişti. Jacob da orada onların koşullarını kabul etmekten başka seçeneği yoktu. Dahası, işler çok hızlı ilerliyordu, sanki onunla nasıl başa çıkacaklarına çoktan karar vermişlerdi ve bu da Altın Kılıçlar Ülkesinin üst kademelerinin bir başka kurnaz yönünü ortaya çıkardı. Douglas açıkça cevap verdi: "Hizmet derken, emekli olana veya rütbeni koruyarak devam edene kadar orduda hizmet etmeni kastediyorum. Ama senin için elli yıl hizmet zorunludur. Eğer ülkemizin saflarına katılmak ve bizden faydalanmak isteyen tamamen yeni bir türden yeni bir kabile olsaydı, ülkemizde bir bölge tahsis edilmeden önce orduda yüz yıl hizmet etmeleri gerekirdi. "Ayrıca, bu hizmet kölelik değildir, eğer endişeniz buysa, sizi ölümüne çalıştırmayacağız. Sadece ara sıra ordu görevlerini yerine getirmeniz gerekecek. Ordu, mükemmel üyelerine verdiği ödülleri ve daha birçok avantajı size de verecektir." Jacob bir an sessiz kaldıktan sonra sordu: "Bana başka bir seçenek sunacaksınız, değil mi?" Jacob onu hemen anladığında Douglas'ın gözleri hafifçe büyüdü. Jacob haklıydı, çünkü bu sadece Jacob'a kolay bir seçenek sunmadan önce zor bir seçimdi. Bu, ülkenin Jacob için seçtiği ve onu bu seçeneğe yönlendirmek istediği kolay seçeneği seçme şansını büyük ölçüde artıracaktı! Milan kenarda alaycı bir gülümsemeyle gülümsedi. Jacob'un keskin sezgisini daha önce deneyimlemişti ve Douglas'a kelimelerle çok oynamaması konusunda uyardı, yoksa onu anlayabileceğini söyledi. Jacob, nadir bir bölgeye hiç gelmediği için onu yaptıkları gibi vahşi bir serseri değildi. Sadece gücü bile hayatta kalma yeteneğinin yeterli kanıtıydı. Douglas başını salladı. "Gerçekten de, Bay Jack doğru tahmin etmiş. Seni orduda elli yıl hizmet etmekten veya herhangi bir tehlikeyle karşı karşıya kalmaktan kurtaracak başka bir seçenek var ve bu seçenekle ülkenin tam desteğini ve kaynaklarını kazanacaksın." "Ne yapmam gerekiyor?" diye merakla sordu Jacob. "Sadece Kabus Şövalyeleri Lejyonu giriş sınavını geçmen gerekiyor, ve sonuçların tatmin edici olursa, sana bu seçeneği ve hatta daha fazlasını memnuniyetle sunacağız," dedi Douglas soğukkanlılıkla. "Yani, ikinci seçeneğin bu sınavın sonucuna bağlı olduğunu mu söylüyorsunuz? Peki ya beklediğiniz sonucu alamazsam?" diye sordu Jacob. Kabus Şövalyeleri Lejyonu'nun ne tür bir yer olduğunu biliyordu ve bu, henüz temas kurmadığı üç hegemonyadan tek güçtü. Bu yüzden, bu sınavın onun gerçek potansiyelini veya türünün özelliklerini ortaya çıkarabileceğini tahmin edebiliyordu ve onların planlarını veya bu sınavın gerçekte ne olduğunu bilmeden bunu hiç istemiyordu. Douglas bu soruyu bekliyordu ve şöyle dedi: "O durumda, seviye 2 vatandaşlık ile emekli olabilmen için önce elli yıl hizmet etmelisin. "Karar vermeden önce vatandaşlığımız hakkında size bilgi vereyim. "Ülkemizde 2. seviye vatandaşların çocukları olduğunda, onlar da 1. seviye vatandaş olarak kabul edilir ve ebeveynleriyle aynı vatandaşlık seviyesine ulaşmak için on yıl orduda hizmet etmek zorundadırlar. Ancak, 2. seviyeden 3. seviyeye yükselmek için mükemmel başarı ve 2. seviye vatandaş olarak doğmuş 3. seviye vatandaş bir çocuk sahibi olmak gerekiyordu, bu da orduda hizmet etmek zorunda olmadıkları ve endişesiz bir hayat sürdükleri anlamına geliyordu. "4. seviye vatandaşlık ise en zor elde edilen seviyedir ve sadece çok az kişiye verilir. Bu kişiler, ülkemizin liderleridir. "Eğer beklenen sonuçları elde edersen, doğrudan 2. seviye vatandaşlık verilecek ve hatta 3. seviye vatandaşlık elde etme şansın bile olacak," diye sabırla açıkladı Douglas. Jacob, burada hayatını geçirmeyi planlamadığı için bu seviye saçmalığından hiç etkilenmedi. Bu yüzden, bu vatandaşlığı alıp almaması onun için çok da önemli değildi. "Peki ya sizin ülkenizin vatandaşlığını hiç istemiyorsam? Yani, açık konuşalım, size karşı hiçbir suç işlemedim, size karşı hiçbir kinim yok ve ben özgür bir adamım. "Yani beni sizin saflarınıza katılmaya zorlayamazsınız ve bu yüzden bana bu mükemmel seçenekleri sundunuz, bu da beni gururlandırdı. Ama ben daha maceracı biriyim ve hayatımın elli yılı benim için çok uzun. "Bana geçiş izni verdiğiniz ve misafirperverliğinizi gösterdiğiniz için size borçluyum, ama bu benim hayatımın elli yılı için geçerli olamaz, değil mi?" Jacob keskin bir şekilde sordu. Başını eğmeye razı olsa da, çok fazla eğerse kafası yarılabilirdi. Üstelik, kanundan bahsediyorlardı, kendi çıkarları söz konusu olduğunda kuralları ne kadar esnetebileceklerini görmek istiyordu. Douglas, Jacob'un beklenmedik cevabını duyunca gözlerini kısarak baktı, çünkü nadir özgürlük ovalarında, birisi nereye giderse gitsin, nadir özgürlük ovalarının güvenliğinde yaşamak istemiyorsa bu kurallara uymak zorundaydı. "Bay Jack, az önce söylediklerinize katılıyorum ve sizi sadece arabaya aldığımız için size sahip olmayacağız. Ancak, bu seçiminizi yeniden gözden geçirmenizi istiyorum çünkü başka bir güce katılırsanız da aynı koşullara tabi olacaksınız. "Tabii, bilinmeyen tehlikelerle ve bizim gibi tüm canlıların düşmanı olan o iğrenç yaratıklarla dolu Nadir Vahşi Ovalarda yaşamak istemiyorsanız." Bu beklenmedik yorum Jacob'u şaşkına çevirdi çünkü neden bahsettiklerini anlamamıştı. Douglas, Jacob'ın şaşkınlığını hissederek açıkça şöyle dedi: "O kötü yaratıkların varlığından haberdar olmaman çok doğal, çünkü onlar nadir düzlüklerde yaşıyor ve biz yüzyıllardır onlarla savaşıyoruz. Ancak, sen bizim saflarımıza katılmadan bu çok gizli bilgiyi sana açıklayamam. Eğer hala gitmek istiyorsan, gitmekte özgürsün, ama vatandaşlığımız olmadan şehirlerimize giremezsin." Jacob bunu duyunca sessizliğe büründü, çünkü Douglas'ın bu tehlike veya bahsettiği şey hakkında yalan söylemediğini hissedebiliyordu. Ama şehirlerine giremeyeceği konusunda kesinlikle yalan söylüyordu. Sonuçta, hala üç hegemony vardı ve o yüksek rütbeli üyelerin de onların vatandaşı olduğuna inanmıyordu, ama asıl soru, onun onlarla temasa geçmesine izin verecekler miydi? Dahası, artık onların kendisini üç hegemonyayla temasa geçirmek istemediklerinden kesinlikle emindi ve gerçekten kaçmaya çalışırsa buradan tek parça halinde çıkabileceğinden emin değildi. Bu yüzden Jacob en basit seçeneği seçti ve ne olacağını görmek istedi. "Görünüşe göre cahil ve çok kibirli davrandım. Peki, tamam, elli yıllık hizmeti seçeceğim." Douglas, Jacob'un seçimine yine şaşırmıştı, çünkü ikinci seçeneği seçmek Jacob'u dezavantajlı duruma düşürmeyecekti, ama başarılı olursa avantaj elde edecekti. Bunca zamandır sessiz kalan Milan sonunda konuştu. "Jack, çok acele karar verme, çünkü bu seçeneği seçersen, elli yıllık hizmetin bitene kadar üç hegemonyanın hiçbir şubesine katılamazsın." "Neden?" Jacob'un sesi biraz soğuklaştı, sanki kızmış gibiydi. Bu, onu onların bilgiden tamamen mahrum bırakıyordu. "Sözleşmede, seviye 2'nin altındaki hiçbir vatandaşın üç hegemonyaya katılamayacağı da yazıyor. Bu yasalar sadece bizde değil, diğer üç ülkede de geçerli. Ama ikinci seçeneği kabul edersen, kabus şövalyeleri lejyonuna katılmana izin vereceğiz ve onların kaynaklarına da erişebileceksin." Douglas açıkladı. "Bu çarpık yasalar da neyin nesi?" Jacob, tüm bu garip yasalar ve bu üç hegemonyanın, hepsi de güçlü ve kudretli oldukları halde neden tüm bunlara katlandıkları konusunda öfkeliydi. Bu dört ulusu istedikleri gibi kontrol ederken, onlardan faydalanıyorlardı. Bu, Jacob'un burada neler olup bittiğini daha da merak etmesine neden oldu. "Bu sözleşmeleri nasıl uygulayacaklarını bilmiyorum ve diğer ülkelerde de geçerliyse, onları terk edemem. Durumun net bir tablosuna ihtiyacım var ve Kabus Şövalyeleri Lejyonu bana biraz esneklik sağlayabilir." Jacob içini çekerek razı oldu. "Tamam, beni ikna ettin. Bu sınava gireceğim!"