Bölüm 181 : Karanlık Ormanlarda Karşılaşma

Jacob, Crock Snake'e korkuyla baktı. Dalların titreşimini hissetmeseydi, acı dolu bir dünyaya girmiş olabilirdi. Bu crock yılanı, Su Büyüsü Çekirdeğinin doğuştan gelen Su Aynası İllüzyonu yeteneği ile kamuflajda çok usta, çok kötü bir Sihirli Canavardı. Sadece nadir bir 5. seviye sihirli canavar olmasına rağmen, sihir çekirdeği olmayan nadir bir 8. seviye canavara benziyordu. "En azından yiyecek sıkıntısı çekmeyeceğim ve bu da 1 yıldızlı Su Büyü Çekirdeği bulma sorunumu çözdü. Gerçekten iyi bir ilk gün başlangıcı." Jacob'un dudakları kıvrıldı ve crock yılanının kafatasını kesti. Gök mavisi bir zar, beyin dokusu içinde gizlenmiş küçük yuvarlak bir nesneyi sarıyordu ve Jacob ona dokunduğunda, bir balon gibi patladı ve Jacob'un gözlerine yumuşak mavi bir ışık düştü. Bu, goblinin midesinde bulduğu toprak çekirdeği gibi gök mavisi renkli bir Su Sihir Çekirdeği idi. Dağılmaması için sakladı, sonra kafasını kesip attı ve yılanın içini boşaltmaya başladı. Ağaçların her tarafına kan akarken, havada güçlü bir kan kokusu yayıldı. Jacob taze eti sakladı ve yılanın iç organlarını leşçiller için kanlı ağaçların üzerinde bıraktı. Bunun sadece başlangıç olduğunu biliyordu. Onun gibi yaşamak için en büyük sorun yiyecek bulmaktı ve karanlık ormanlarda crock yılanları gibi sihirli canavarlar dolaşıyordu. Dahası, bu karanlık yerlerde sadece crock yılanları gibi gözlerden uzak durmayı bilen sinsi canavarlar hayatta kalabilirdi ve Jacob onların yemeği olmak istemiyordu. İttifak pazarında bu tür yaratıkları tespit etmek için bir "Yaşam Tarayıcı Cihazı" vardı, ancak Jacob için çok pahalıydı, bu yüzden onsuz idare etmek zorundaydı. Özgürlük ovalarında kalıp servet biriktirse, bu on yıllarını alacaktı ve sihirli canavarlar ve nadir kaynaklar açısından zengin her yer dört gücün kontrolü altında olduğu için çok tehlikeliydi. Avlanmak isteyenler, biriktirdiklerinin %60'ını vermek ve dört gücün bir parçası olmak zorundaydı. Jacob, eski kuralı kolayca alt edebilirdi, ancak Nixon'un onu aradığını bildiği için özgürlük ovalarında görünmek istemiyordu. Çünkü 'kaçırıldıktan' kısa bir süre sonra, tüm Easter City'nin Kabus Şövalyeleri harekete geçti ve onu deli gibi aramaya başladı, ayrıca Killer Skull Society'nin bilinen veya şüpheli tüm saklanma yerlerini yok etti. Sadece bu da değil, yerel haberlerde tekrar gündeme geldi, bu onun ikinci kez gündeme gelmesiydi. Son olarak, Killer Skull Society, Nightmare Knight Legion'un iddiasını yalanlayan herhangi bir açıklama yapmadı veya yanıt vermedi, bu da blanker'ı gerçekten kaçırdıklarını kabul etmekle eşdeğerdi. Ancak Jacob, geçmişi gördüğü için ve Killer Skull Society'nin adaletin yüzü olarak kamuoyundaki imajına önem verdiği için bu durumu şüpheli buldu. Bu yüzden sessizlikleri oldukça olağandışıydı. Bu yüzden Jacob, dört gücün tümünün izleme cihazlarının bulunduğu özgürlük ovalarında kalmak istemedi ve kaçtıktan sonra başka birinin tuzağına düşmek istemedi. Bu yüzden, dört gücün veya üç hegemonyanın kontrolü altında olmayan buraya gelmek en iyi seçeneğiydi. Bu yeri bilinmeyen tehlikeler bekliyor olsa da, Jacob dikkatli davrandığı sürece bir şey olmayacağını biliyordu. Son olarak, Jacob'un bir planı yoktu. Burada, onu barındırabilecek ve dört güç ya da üç hegemonyanın kadar önemsiz olmayan bir yer biliyordu: Nadir Ovaları'nın Karanlık Şehri! Özgürlük ovalarında karanlık bir şehir vardı, ancak biraz araştırma yaptıktan sonra, özgürlük ovalarındaki karanlık şehrin Nadir Ovalar Karanlık Şehri değil, Özgürlük Ovaları Karanlık Şehri olarak bilindiğini keşfetti. Bu yüzden, geniş nadir ovalarda başka bir Karanlık Şehir olduğu oldukça açıktı ve bu şehirle ilgili söylentiler de yıldız ağında yayılmıştı. Sıradan ovalar gibi, Karanlık Şehirler de bir bölgenin en tehlikeli yerleriydi ve onları aramak yeterliydi. Özgürlük Ovaları'nın Karanlık Şehri de Nadir Özgürlük Ovaları'nın en tehlikeli bölgesindeydi, ancak oldukça ünlüydü ve konumu uzun zamandır kamuoyuna duyurulmuştu, bu yüzden gizemini kaybetmişti. Ancak Nadir Özgürlük Ovaları dışındaki Karanlık Şehir, zodyak ovaları kadar gizemliydi ve Jacob, daha önce bir karanlık şehirde bulunmuş ve o yerin bulundukları bölgeden ne kadar gelişmiş olduğunu bildiği için onu aramak istiyordu. Hedefi biraz soyut ve intihar niteliğinde olsa da, Jacob elindeki tüm ipuçlarıyla onu aramaya oldukça emindi. Dinlendikten sonra, artık durmadı ve nadir vahşi ovaların bulunduğu kuzeye doğru ilerlemeye devam etti, ancak oraya ulaşmak için hala çok uzaktaydı. Karanlık Ormanlar'ın sadece %5'i Nadir Özgürlük Ovaları'nın topraklarına düşüyordu; bu tarafta ne kadar geniş bir alanı kapladığını ancak hayal edebilirdiniz. Ancak Jacob, birkaç metre ileride bir gürültü duyunca yolunda durmak zorunda kaldı. Yavaşça kavga alanına doğru sürünürken adımları neredeyse sessizleşti. Kısa sürede vadinin girişine ulaştı ve bir ağaç tepesinde saklandı. Pelerinli bir figür, uzun çift kenarlı bir kılıçla mızraklı bir iskelet savaşçıyla çarpışıyordu. İkisi etrafında birkaç kemik parçası dağılmıştı. Üstelik pelerinli figür, tüm iskelet askerleri halletmiş olduğu için açıkça çok güçlüydü. İskelet savaşçının sol iskeletinin yarısı çoktan kaybolmuştu ve sadece sağ tarafı kalmıştı. Ancak sağ tarafıyla hâlâ şiddetle savaşıyordu ve pelerinli figürün öldürücü darbeyi vurup kafatasını korumasına izin vermiyordu. Ne yazık ki, pelerinli figür onunla oynuyormuş gibi görünüyordu ve sanki bir şey hissetmiş gibi, kılıcı aniden canlandı ve bıçak havada ıslık çaldı ve iskelet savaşçının mızrağı kafatasını engelleyemeden bir sonraki anda kafatası parçalandı. Ölü alev belirdi ve sonra söndü, bu korkunç iskelet savaşçının ölümünü işaret etti. Jacob, bu kişinin kılıç kullanma becerisine doğal olarak hayran kaldı ve onun çok tehlikeli olduğunu düşündü. Ancak Jacob'un kalbi, pelerinli kişi aniden garip bir hareket yapıp yanından tüyleri diken diken olmadan önce görüş alanından kaybolduğunda sıçradı. Tereddüt etmeden elinde kılıçlar belirdi ve onları yatay bir açıyla savurdu. 'çın...' Metal çarpışmasının ürkütücü sesi çevreyi doldurdu. Jacob, savaşı izlediği yerde bir şekilde ortaya çıkan ve yerden yirmi fit yükseklikte duran pelerinli figüre baktı. Kılıçları birbirine kenetlenmiş, her iki taraf da birbirlerine doğru itmeye çalışırken titriyordu. Jacob'un gözleri soğudu ve 2 kat hızlanmaya geçti. Artık bu kılıcı tek elle tutabiliyordu ve ikinci kılıcı da serbest kalmıştı. Hafif bir itmeyle Jacob, sağ elindeki kılıcı aniden pelerinli başa doğru savurdu. "Oh?" Jacob'un gücünün arttığını ve kılıcın kafasına doğru geldiğini hisseden adamın sesinde korku vardı. Bir sonraki anda, onun gücü de patladı ve kılıcını kullanarak kılıcını bükerek Jacob'un pelerininden birkaç santim uzaklıkta olan ölümcül kılıç darbesini zar zor engelleyebildi. Artık Jacob'u hafife almıyordu ve tekrar ayaklarını garip açılarla bükerek Jacob'un görüş alanından kayboldu! "Affet beni. Seni sinsi bir hayvan sandım." Adamın alaycı sesi yine yerden yankılandı. Jacob'un ellerinde hala ekşi bir acı hissediyordu. Bu adam açıkça onun kadar güçlüydü ve yeteneklerini, özellikle de o garip hareketi unutmamıştı. İyi refleksleri olmasaydı, adamın teleportasyon kullandığını düşünürdü. Jacob böyle biriyle ölümüne savaşmak istemiyordu ve karanlık bir varlıkla ölümcül bir savaşın ortasında adamın etrafında gizlice dolaşması da onun hatasıydı. Onun yerinde olsaydı, aynı şeyi ya da daha kötüsünü yapardı. "Bu gerçekten yakışık almadı. Hoşça kal." Jacob, bu adamın kendisi gibi arkadaşları olma ihtimaline karşı daha fazla oyalanmak istemiyordu. "Bekle!" Adam sanki bir şey söylemek istermiş gibi hızlıca seslendi. Ama Jacob artık daha fazla kalmak istemiyordu, bu yüzden vadinin ters yönüne doğru koştu ve daha fazla dikkat etmeden ağaçtan ağaca atlamaya başladı. "Nereye koşuyorsun, bekle dedim!" Adam Jacob'a bağırarak aniden onu takip etmeye başladı. Jacob soğuk bir şekilde, "Peşimden gelme, yoksa bir daha yürüyememeni sağlarım." dedi. Bunun üzerine hızı aniden arttı. Pelerinli adam, Jacob'un hızının arttığını görünce gerçekten onu takip etmeyi bıraktı. Merakla mırıldandı, "Ormana güçlü bir yeni gelen var. Liderimize haber vermeliyim!"