Bölüm 262 : Gizemli Bir Yer

Jacob elli altın sikke ödedikten sonra taksiden indi. Bin metre ileride, Karanlık Şehir'in tavanına kadar uzanan devasa bir duvar vardı. Bu duvarda kapı yoktu, bunun yerine kablo asansörler için yapılmış hava yolları vardı. O anda Jacob, bu kablo asansörlerin istasyonunun hemen dışında duruyordu. "Demek o duvarın arkasında Karanlık Şehrin Karanlık İç Çemberi var? Kapılar yerine hava yolları yapmak oldukça zekice bir fikir. Yeraltı arazisini sonuna kadar kullanarak, çekirdek bölgelerine sızmayı neredeyse imkansız hale getirmişler." Jacob hafif bir gülümsemeyle düşündü, "Bakalım içeride daha ilginç şeyler bulabilecek miyim." Tereddüt etmeden istasyona girdi. Braylon gibi iç çemberin soyluları nadiren ortak çemberde göründükleri için istasyon oldukça boştu. Jacob, istasyonun üst katına çıkan kapalı bir kapının önünde durdu. Kapıyı itip itmemek arasında tereddüt ederken, Dark Rose'un sesi kapının yanındaki metal hoparlörden duyuldu: "Efendim, Jack, Dark Inner Circle'a seyahatiniz için bilet ayırtmak ister misiniz?" Jacob hoparlöre bakıp başını salladı, "Tabii." "10.000 altın sikke eder. Devam etmek ister misiniz?" "Devam et," dedi Jacob tereddüt etmeden. Az önce elli bin ücretsiz ZC kazanmıştı, bu yüzden oldukça zengindi. Birkaç bin altın sikke onun için çerez parasıydı. Hemen ardından, hesabından ödeme kesildi ve mekanik bir bip sesi ile metal kapı açıldı ve kapı açılır açılmaz hareket etmeye başlayan bir yürüyen merdiven ortaya çıktı. Jacob pek şaşırmadan ilerledi ve arkasındaki kalın metal kapı otomatik olarak kapandı. Jacob'un haberi olmadan, birkaç çift göz, birkaç dakika önce kaybolduğu iç çemberin karanlık şehrinin istasyonunun girişine bakıyordu. "Şimdi ne yapacağız? Hedef iç çemberine çoktan gitti. Oraya girmek için alt karanlık asil unvanımız yok." Pelerinli bir adam çaresizce söyledi. "Hedefimizin de bir Karanlık Soylu olduğunu kim tahmin edebilirdi? Bu işleri karmaşıklaştırdı. Çünkü onu karanlık şehirde öldürsek bile, karanlık şehirde bir karanlık soyluyu öldürmek doğrudan işkenceyle ölümle cezalandırıldığı için canlı olarak kaçamayız!" Başka bir erkek sesi dehşetle haykırdı. İki fit boyundaki küçük bir figür girişe baktı ve üzüntüyle iç geçirdi, "Bilgimiz hala yetersiz ve artık önemi yok. Artık bu hedefi talep etmeye hak kazanamadık. Sadece iç çemberdeki üyeler hak kazanabilir. Liderlerimize rapor edelim..." Sıradan bir mahallenin tenha bir sokağına, sanki biri peşindeymiş gibi acele adımlarla küçük, pelerinli bir figür girdi. Sokak sonuna kadar yürüdükten sonra, tuğla duvarla tamamen kapatılmış olan sokakta, figür aniden elini hareket ettirip belirli bir tuğlaya bastırdı ve tuğla bir düğme gibi içeriye doğru giriverdi. Bunun üzerine, zayıf ve net bir ses duyuldu: "Eşsiz şifren ve rozet numaran?" Küçük figür zayıf bir sesle cevap verdi: "Ben Çukurların Efendisi ve Karanlığın Kölesi! Rozet numaram: Demir Sabit-978,359!" Sesi sönükleşirken, hafif bir tıklama sesi duyuldu ve tuğla duvarda sihirli bir şekilde küçük kahverengi bir kapı belirdi. Küçük figür kahverengi kapıyı itti ve karanlık bir geçit ortaya çıktı. Tereddüt etmeden karanlık geçide girdi ve karanlığa daldı. Bir sonraki anda, kahverengi kapı kapandı ve ortaya çıktığı gibi kayboldu, sanki hiç orada olmamış gibi eski tuğla duvara dönüştü. Karanlık geçitte yürüyen siyah pelerinli küçük figür, birkaç metre ileride ışığı gördü ve tereddüt etmeden pelerininin başlığını çıkardı, ardından beyaz tahta maskeyi de çıkardı ve yaşlı, gri sakallı yüzü ortaya çıktı. Eğer o kıdemli büyük usta simyacılar burada olsaydı, bu yüzü anında tanırlardı, çünkü o, kıdemli büyük usta iksir simyacısı Otto'dan başkası değildi! Görünüşe göre Jacob tarafından soyulduktan sonra Otto da simya loncasına kalmamış ve bir nedenden dolayı bu köhne yere gelmişti. Otto karanlık geçitten çıktı ve kitaplarla dolu uzun kitap raflarıyla dolu geniş bir salona girdi. Burası bir kütüphaneye benziyordu. Dahası, bu kütüphanenin üst ortasında siyah kumla dolu dev bir kum saati asılıydı ve siyah kum aşağıya değil yukarıya doğru akıyordu. Garip bir şekilde, bu kum saatinin alt yarısındaki kum azalmıyordu ve üst yarısı da dolmuyor gibi görünüyordu. Kum, üst yarısının tepesine değdiğinde yok oluyordu. Otto bu garip olaydan hiç rahatsız görünmüyordu ve doğrudan kütüphanenin ahşap tezgahına doğru yürüdü. Tezgahın üzerinde, sağ gözünün altında garip bir desen bulunan yeşil bir Goblette, Otto'ya kayıtsız bir şekilde bakıyordu. Otto tezgahın önünde durdu ve soğukkanlılıkla, "Yıldız kimliğimi ve şu anki görünüşümü değiştirmek istiyorum." dedi. Goblette, Otto'nun absürt talebine bile kaşını bile kıpırdatmadan, duygusuzca sordu: "Kaç örgüte üyesin ve bu örgütlerdeki sıralaman nedir?" "İki örgütün kimliğine sahibim, Killer Skull Society'de A-Skull sıralamasındayım ve Alchemy Guild'in Alchemy Potion Branch'inde Senior Grandmaster sıralamasındayım," diye cevapladı Otto tereddüt etmeden. Goblette hala duygusuz bir şekilde tekrar sordu, "Beyin çipini de çıkarmak istiyor musun?" "Evet." "Bronz Sınıf Silme işlemini tavsiye ederim. Ücreti 1 milyon ZC." Goblette duygusuzca söyledi. Otto, bu absürt fiyata şaşırmış görünmüyordu, çünkü burasının fiyat konusunda pazarlık yapabileceği veya fikrini söyleyebileceği bir yer olmadığını biliyordu. Fiyat verildikten sonra, kesin ve değiştirilemezdi. Böylece elini çevirdi. Beyaz bir yıldız gibi parlayan süt beyazı bir elmas elinde belirdi ve onu tezgahın üzerine koyarak sordu: "Bu yeterli olur mu?" Goblette kabul etmedi ya da reddetmedi, aniden pençe gibi elini beyaz elmasın üzerine bastırdı ve elmas karanlık bir sisle parladıktan sonra normale döndü. Sonra Otto'ya bakarak, "Bir Büyüme Tipi Işık Büyü Çekirdeği 1 Yıldız, fiyatı 1,2 milyon ZC. Bu yeterli, kalan 200.000 ZC yeni Yıldız Kimliği banka hesabına aktarılacak." dedi. Otto başını salladı ve gözlerinde bir anlık nefret parladı: "100.000 ZC'yi Epic Plains'e bilet almak için kullanmak istiyorum. Kalan 100.000'i ise birine Demir Sınıfı Öldürme Emri çıkarmak için!" Goblette başını salladı ve soğukkanlılıkla sordu, "Star ID mi?" Otto dişlerini sıkarak, gözlerinde açık bir öldürme niyetiyle şöyle dedi: "Yüzsüz Kadim!"