Bölüm 321 : Korkunç Fantastik Böcek (1)

Akşam, Karanlık Şehir'in çıkışında, Jacob Karanlık Şehir'den çıktı, ama bu sefer yalnız değildi, farklı boyutlarda yedi başlıklı figür onu takip ediyordu. Bunlardan üçü, Clayton ve Audrey'in Jacob'un isteği üzerine seçtiği Büyükbüyücü Alkimistlardı. Diğer dördü ise Karanlık Şehir'in Ortak Çemberi'ndeki Alkimist Loncası'ndan Alkimist Büyükbüyücüydü. Bu yedi kişi, kötü şöhretli Alchemy Guild Lideri'nin Alchemy Asistanları aradığını öğrenince hem heyecanlandılar hem de endişelendiler. İç Çember şubesinden gelen üç kişi, 'Jacob' tarafından 'becerileri' nedeniyle özel olarak seçildiklerini öğrenince reddetmeye cesaret edemediler. Bu üç kişi önce şok oldu, sonra Jacob'un sınavında performanslarının ortalamanın altında olduğunu görünce bir terslik olduğunu hissetti. Jacob neden onları arıyordu? Ancak Clayton veya Audrey onlara fazla ayrıntı vermediler ve sadece Guild Liderinin kötü tarafına girmek istemiyorlarsa gitmeleri gerektiğini söylediler. Jacob'u takip ederek hiçbir şey kazanamayacakları da değildi. Şu anda Jacob, Karanlık Şehir'de öğle güneşi gibiydi ve onun yaptıklarını duymamış, nüfuzlu bir kişi kalmamıştı. Bu yüzden, isteksiz olsalar da kabul etmek zorunda kaldılar, adamlarına bazı işleri hızlıca devredip Jacob'la birlikte ayrıldılar ve bu yolculuktan sonra kısa sürede geri döneceklerini düşündüler. Sıradan üyelerden oluşan kıdemli büyük ustalar ise, Jacob'un gerçek terörünü ilk elden yaşamış oldukları için iç çemberdekilerden daha çabuk kabul ettiler. Braylon, Jacob'un geri döndüğünü duyduğunda resmen titriyordu ve Jacob'un kendisini takip etmek için seçmemesine daha da sevindi. Aslında Jacob, resmi bir üye olduğu için onu almak istese bile ona dokunmazdı. Bu yüzden, bazı eski büyük ustalarla yetinmek zorunda kaldı. Büyük usta ve kıdemli büyük ustalar gibi simyacıları kendisine takip etmek ve Karanlık Şehir'den çıkarmak için seçmesinin asıl amacı ise son derece açıktı... Bir simyacı muhtemelen en pratik ve yetenekli beyine sahiptir! "Hepiniz yüzebiliyorsunuz, değil mi?" Jacob arkasında duran yedi simyacıya sordu. "Evet, Lonca Lideri!" Hepsi bir ağızdan cevap verdi. "Artık Lonca Lideri değilim. Gidelim." Jacob soğukkanlılıkla söyledi ve kanyonun nehrine atladı, yedi kişi de onu takip etti. Karaya ulaştıktan sonra Jacob talimat verdi: "Tamam, nehir kıyısına yakın bir yerde yerleşin. Yarın yola çıkacağız. Bu gece yeteneklerinizi kontrol edip, bana daha fazla fayda sağlayabilmeniz için geliştireceğim. Anlaşıldı mı?" Yedi kişi şok oldu ve hiçbir şeyden şüphelenmeden, inanamama ve coşkuyla kalpleri çarparak hemen kabul ettiler. Jacob'un yeni yarattığı maskenin altında, dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı. O adamların, onun sözlerini sorgulamaya veya şüpheye düşmeye cesaret edemeden, akılsız aptallar gibi coşkuyla kamp kurmalarını izliyordu. Bu adamların hepsinin ortak bir özelliği vardı: açgözlülük, özellikle de iç çemberdeki üçü. Para veya fırsat için sorgusuz sualsiz her şeyi yaparlardı. Jacob, onların gözünde altın yumurtlayan tavuk gibiydi. Üst düzey büyük ustalar çok yaşlıydılar, bu yüzden fırsat verilirse kendilerini geliştirmek için her şeyi yaparlardı ve Jacob bu fırsattı. Kamplar kurulduktan sonra Jacob, diğer altı kişiyi bekletirken önce iç çemberden Gnome Grandmaster'ı çağırdı. "Beni seçtiğiniz için teşekkür ederim, efendim!" Gnome, Jacob'un karşısına otururken kahverengi yüzünde dalkavukça bir gülümseme vardı. "Karanlık Şehir'in korumasını bırakıp beni takip ettiğin için bunu yapmak benim için doğal bir şey." Jacob soğukkanlılıkla konuştu ve emretti: "Şimdi gözlerini kapat, yeteneğini görmek için bir büyü yapacağım. Biraz acıtabilir, ama kendi iyiliğin için dayanmalısın." Gnome şok olmuş bir şekilde, "Böyle bir büyü mü var?" diye sordu. Kendisi 8 yıldızlı bir büyü uzmanı olduğu için bu tür bir büyüyü duymamış olması gayet doğaldı. "Yeteneğimi mi sorguluyorsun? Yoksa bilgini benimkiyle mi karşılaştırıyorsun?" Jacob cevap vermek yerine soğukkanlılıkla sordu. Gnome'un kalbi çarpıyordu ve kiminle konuştuğunu unutamadığı için daha fazla soru sormaya cesaret edemedi, bu yüzden söyleneni hemen yaptı. "O halde Lordum, zahmetine bakma!" dedi kararlı bir ifadeyle. Jacob, Gnome'un gözlerini kapattığını ve bakmadığını gördü ve Gnome'un sivri kulağına odaklanırken gözleri aniden parladı. Hemen ardından, Beyin Avcısı kulak deliğinin tam üzerinde belirdi ve bir şimşek gibi, bir saniye içinde Gnome'un kulağına saplandı. "Ah..." Gnome, karıncanın kulağını ısırması gibi çok hafif bir acı hissedince aniden yumuşak bir çığlık attı, ama sonra bunun sadece Jacob'un büyüsü olduğunu düşünerek normale döndü. Jacob ise keskin bir bakışla şöyle düşünüyordu: 'Beyin Avcısını gözümün görebildiği yere doğrudan çağırabilirim. Dahası, bu aptal, beyin avcısının çoktan beynine doğru yola çıkmış olabileceğini fark etmemişti, ya da çok geç olana kadar kimse tarafından fark edilmeme yeteneği vardı, ya da kukla zehri de devreye girmiş olabilirdi. Eğer öyleyse, bu oldukça korkutucu...' Ancak beş saniye içinde Gnome gözlerini açtığında, başka bir şok yaşadı, çünkü gözleri donuktu. Ağzını açtı ve bozuk kelimeler çıktı: "Ben... ben... g-Gnome... h-hayır... ben... alk-alkemist..." Sanki goblin konuşma yeteneğini kaybetmiş ve şimdi yeniden öğrenmeye çalışıyormuş gibiydi. Jacob, Gnome'un öldüğünü ve Brain Hunter'ın onun yerini aldığını bildiği için başının derisi ürperdi. Brain Hunter bunu on saniyeden az bir sürede yapmıştı ve şimdi eski Pig Head'in yapamadığı şeyi, konuşmayı bile yapabiliyordu!