Bölüm 626 : Karanlık Marki'nin Ziyafeti (2)

"Onur konuğu, Karanlık Vikont Yüzsüz Kadim geldi!" Duyuru yapıldığında, herkesin dikkati Jacob'a çevrildi. Jacob dışında yaklaşık on beş konuk vardı ve Heath de orada olduğu için hepsi muhtemelen Karanlık Şehrin Karanlık Kontları'nın kişisel üyeleriydi. Ruhu yükselmiş olan Jacob, onların gizli güçlerini hissedebiliyordu, en azından 8. seviye benzersiz rütbeydiler. O anda, kısa yeşil saçlı, beyaz resmi kıyafetler içinde, uzun boylu, yakışıklı, orta yaşlı bir adam, elinde bir şarap kadehi ile geniş bir gülümsemeyle Jacob'a doğru yürüdü. "Haha, Karanlık Vikont, hoş geldiniz ve bu Marki'nin davetini kabul ettiğiniz için teşekkür ederim. Varlığınızla beni onurlandırdınız!" Fulwood içten bir gülümsemeyle selamladı. Fulwood yaklaşık 2,4 metre boyunda olmasına rağmen, 20 metrelik Jacob'un önünde hala kısa kalıyordu; o, buradaki en uzun boylu kişiydi. "Bunu benim söylemem gerekirdi. Bana bu kadar çaba harcadığınız için teşekkür ederim, Majesteleri; burada bulunmaktan onur duyuyorum." Jacob başını salladı ve gülümseyerek söyledi. "Hahaha, beni utandırıyorsunuz, Yüzsüz Kadim Efendi. Siz Karanlık Şehrimizin kahramanısınız. Gelin, sizi diğerlerine tanıtayım. Hepsi benimle tanışmak için heyecanla burada toplandılar, özellikle sizin için. Benim bile böyle bir yüzüm yok." Fulwood memnun bir gülümsemeyle cevap verdi ve Jacob'u diğer konuklarla tanıştırmak için yanına aldı. Jacob'un beklediği gibi, hepsi Karanlık Şehrin Karanlık Kontlarıydı ve Fulwood fraksiyonuna aitti ya da en azından onunla bir şekilde ilişkiliydi. Ancak Jacob'un şu anki algıları, sıcak gülümsemelerine rağmen dört karanlık kontun gizli düşmanlığını hissetti. Jacob, onlara gülümsemeyle selam verirken gizlice görünüşlerini ve isimlerini not aldı. Tanıtımdan sonra Fulwood, herkesi lezzetli yemekler ve nadir şaraplarla dolu devasa yemek masasına götürdü. Fulwood masanın başına oturdu ve yanında onur konuğu Jacob için bir sandalye daha vardı. Aniden, derisinde kaplan benzeri siyah çizgiler olan sarımsı bir hobgoblin konuştu. O, Karanlık Kont Tigerstrip'ti. "Yüzsüz Kadim Efendi, sizin bir yükselen olduğunuzu duydum. Bu doğru mu?" Bu sözler herkesin dikkatini çekti ve Jacob'un cevabını bekleyerek ona baktılar. Bazıları bu gerçeği açıkça bilmedikleri için şaşırdılar bile. "Bu adam başkalarını kullanarak benden bilgi almaya çalışıyor?" Jacob, Fulwood'un taktiğini kolayca anladı. Bu bilginin sadece Fulwood gibi birinin elinde olduğunu biliyordu ve Zoe'den Fulwood'un ne kadar kurnaz biri olduğu hakkında bir fikir edinmişti, bu yüzden bu soruya şaşırmadı. Jacob başını salladıktan sonra soğukkanlılıkla cevap verdi: "Evet, ben Epic Plains'tenim ve Epic Plains denemesinde tek şampiyon olmanın şansını yakaladığım için sınırlarımı aşabildim. Bu yüzden, herkesten mütevazı geçmişime gülmemelerini rica ediyorum." "Ne? Epic Plains denemesini tek başına mı geçtin? Ben bunun sadece bir efsane olduğunu sanıyordum." Masada sağ tarafta ilk sandalyede oturan Heath haykırdı. Gözleri saygıyla parladı. "Haha, Faceless Ancient'ın sözlerini doğrulayabilirim. Bu yüzden o bu kadar özel. Eşsiz başarın için sana bir kadeh sunayım, Dark Viscount!" Fulwood, Jacob'a kadehini kaldırdı. "Teşekkür ederim, lütfen bana Jack deyin, ısrar ediyorum." Jacob da herkesle birlikte kadehini kaldırdı. "Sir Jack, gücünüze ve Star Hackers'ın pisliklerini nasıl hallettiğinize hayranım. Ama neden size bu kadar şiddetle saldırdıklarını merak ediyorum. Onlara ne tür bir kin besliyorsunuz?" Keskin yüzlü bir karanlık elf aniden gülümseyerek konuştu. Derin düşmanlık besleyen dört kişiden biriydi; o, Dark Earl Yisrael'di. "Evet, ben de bunu merak ediyordum Jack. O kurnaz piçlerin kendilerini böyle ifşa etmeye cesaret etmeleri duyulmamış bir şey. Ama cevap vermek istemiyorsan, herkesin kendi sırları vardır, bunu tamamen anlayabiliriz." Fulwood da söze karıştı. Bu, kimsenin parmağını sokamadığı tek konuydu. Jacob, eşsiz bir rütbeye sahip bir canavarın büyük bir parçasını ısırdı ve cevap verdi: "Hayır, aslında bu bir sır değildi ve bence sizlerin de bunu bilmeye hakkınız var, çünkü bu olay Karanlık Şehir'in huzurunu bozdu, bu yüzden olanlar için kendimi sorumlu hissediyorum. "Gerçek şu ki, Epic Plains'te bilmeden güçlü bir silahı bir Star Hacker'a sattım ve daha sonra bu silah Star Network'e yapılan bir terörist saldırıda kullanıldı. Saldırı başarılı olduğu için SAAI'nin dikkatini çektim. "Ondan sonra bir daha silah satmadım, ama o zamandan beri silah teknolojim için peşimdeydiler. Ancak Unique Plains'te pes etmemelerini bir yana, Dark City'de bana doğrudan saldırmaya cesaret edeceklerini hiç beklemiyordum. "Onları hallettiğime göre, teknolojimi ele geçirmek için daha da kararlı olacaklar, bu yüzden böyle bir şey olursa lütfen beni affetmelerini rica ediyorum." Jacob, destansı ovalarda kendisiyle ilgili tüm bilgilerin Karanlık Dük'ün elinde olduğunu tahmin etmişti. Bu yüzden, bu bilgileri kullanarak kendisiyle yıldız hackerlar arasındaki düşmanlığı anlatan bir yalan uydurmaya karar verdi. Bu çok inandırıcı bir yalandı. Artık herkes Jacob'un bir silah ustası olduğunu düşünecek ve dikkatleri onun saçma büyüme hızından ziyade silahlarına yönelecekti. Yine de, hayatının tüm yıllarını birleştirse bile, kendisinden çok daha uzun ömürlü olan bu yüksek seviyeli kişileri tamamen kandırmak kolay değildi. "Oh, senin bir simyacı olduğunu bilmiyordum, sözlerinden en azından Büyük Yaşlılar seviyesinde olduğunu anladım." Fulwood, Jacob'a bakarken gözleri keskin bir şekilde parladı. "Bana fazla değer veriyorsunuz, ekselansları. Bu sınırı aşmak için henüz biraz yolum var. Aslında, Karanlık Şehir'in kaynaklarından yararlanarak simya becerilerimi geliştirmek için buraya geldim. İster inanın ister inanmayın, Karanlık Şehir'e katılana kadar becerilerimi geliştirecek bilgim yoktu. Bu yüzden oldukça minnettarım." Jacob gülümseyerek cevap verdi. "Sör Jack, çok alçakgönüllüsünüz. Yıldız Hackerları bile silahlarınızı istiyorlar, bu da sizin sıradan bir simyacı olmadığınızı gösteriyor. Bize yaratıklarını göstermeye ne dersin? Eğer gerçekten bu standartlara uygunlarsa, Dark Credits ile satın almayı bile düşünebiliriz!" Toplantıda bulunan bir başka dev, keskin bir gülümsemeyle konuştu. O da Jacob'a karşı gizli bir düşmanlık besleyenlerden biriydi. O, Dark Earl Ramiro'ydu ve statüsü Heath'inkinden biraz daha düşüktü. Jacob, Ramiro'ya bir bakış attıktan sonra başını salladı. "İstesem bile artık silahlarımı kimseye satamam. Size de söylediğim gibi, silahımın Star Network'e saldırısında kullanılması nedeniyle Star Network'ün gözetimine alındım ve soruşturma için gözaltına bile alındım. Masumiyetimi kanıtlamayı başardım ama 100 yıl boyunca silahlarımı başkalarına kasten gösteremem, silah satmam da yasak. Bu yüzden özür dilerim, Karanlık Kont'un isteğini yerine getiremem." Star Network işin içine girince, herkes çenesini kapattı ve Jacob'ın silahları hakkında konuşmayı bıraktı. Jacob, Star Network'ü kendisi için kullanarak ve silahları hakkında hiçbir şey açıklamayarak sahte bir koruma ağı oluşturmaya karar vermişti. Artık ZC veya DC'ye ihtiyacı yoktu, bu yüzden kozlarını kolayca ortaya çıkarmayacaktı, özellikle de birinin atom silahlarını Dead Faction Territory'deki patlamayla ilişkilendirme ihtimali varsa! Ziyafet üç saat sürdü ve herkes Jacob'a bir şeyler sordu, o da neredeyse her şeye tereddüt etmeden cevap verdi. Fulwood gibi biri bile Jacob hakkındaki tahminlerinin doğru olup olmadığını merak etmeye başladı!