Bölüm 628 : Kim Kimi Kandırdı?

Fulwood, Jacob'un beklenmedik reddini duyunca şaşırdı. Jacob'un çoktan ayağa kalktığını görünce gözleri soğuk bir şekilde kısıldı. "Reddettiğin şeyin farkında mısın?" Jacob, Fulwood'a baktı. Onun gözünde, ayaklarının altında ezebileceği küçük bir böcek gibi görünüyordu, ama ifadesi soğuktu. Başını sallayarak cevap verdi, "Biliyorum ve bu fırsat için çok gurur duyuyorum. Ama soyumdan çok memnunum, lütfen gücenmeyin." Fulwood bir şey söylemek istedi, ama nedense kaynayan öfkesini bastırdı. Derin bir nefes aldıktan sonra aniden gülümsedi ve başını salladı. "Kaba tepkim için beni affet. Seçiminizi anlıyor ve saygı duyuyorum. Yine de, iyi niyetimin bir göstergesi olarak bu bardak Ruh Ağacı Nektarını iç ve bu konuyu kapatalım." Gözlerinde bir anlık şaşkınlık belirdi. Zoe'nin Fulwood'un karakterine ilişkin değerlendirmesine göre, Jacob onun çılgına dönmesini ya da en azından tehditkar bir şey söylemesini bekliyordu, ancak Fulwood tamamen tersi bir tepki verdi. "Gülümseyen bir yüze tokat atamazsın..." diye düşündü Jacob, küçük bardağı eline alıp Fulwood'a doğru kaldırmadan önce. "Majestelerinin nazik jestine minnettarım." Fulwood da kadehini kaldırdı ve gülümseyerek başını salladıktan sonra kadehini boşalttı. Jacob bunu bekliyordu, çünkü Fulwood'a tamamen güvenmiyordu ve nektarı zehirlemiş olabileceğini düşünüyordu. Ancak Fulwood'un tereddüt etmeden içtiğini görünce o da içti ve bir an sonra ağzında tarif edilemez, soğuk ve son derece tatlı bir tat yayıldı. Tadı, Fulwood'un tarif ettiği gibiydi: baldan daha tatlı ve Jacob'un şimdiye kadar içtiği her şeyden daha sarhoş edici. Nektar vücuduna girer girmez, vücudunda yayılan sıcak bir akım hissetti, ardından beynine serinletici bir his geldi. Ama bu uzun sürmedi, sadece bir iki saniye sürdü. "Mükemmel!" Jacob minik bardağı bırakırken içtenlikle övdü, "Eğer Majesteleri gelecekte bunu satmayı planlıyorsa, lütfen önce beni arayın. Karşılığında Karanlık Krediler vermeye hazırım!" "Elbette. Sizi uğurlayayım." Fulwood gülümseyerek Jacob'u arabasının beklediği çıkışa doğru yönlendirdi. Jacob'un arabası ayrıldıktan sonra, Fulwood'un gülümsemesi soğuk bir bakışa dönüştü. Ayrılan arabaya baktıktan sonra hızla odasına girdi ve odasında yalnız kaldığında. Aniden parmağını atkısına bastırdı ve atkı zümrüt rengi bir parıltıyla ışıldadı. Bir saniye sonra parlak parmağını çekti ve boğazından yıldızlı yeşil bir sıvı fışkırdı. Bu, az önce içtiği Ruh Ağacı Nektarıydı! Parmağını titrettiğinde, nektar bir anda buharlaşıp yok oldu! Bir sonraki anda, kafasının içinde sesini iletti: "Her şeyi duydun, değil mi? Senin dediğini yaptım, ama o çok ihtiyatlı ve kibirli!" Cevap olarak soğuk bir ses kafasında yankılandı: "Ne kadar ihtiyatlı ve kibirli olursa olsun, ona Ruh Ağacı Nektarı içirmeyi başardın. Şimdi, daha fazlasını istemesini beklemeliyiz. Tamamen bağımlı hale geldiğinde, sonunda bizim elimizde olacak!" Bu sesin sahibi, Fulwood'un babası, Karanlık Dük Tomas'tan başkası değildi! Jacob ziyafete katıldığından beri yıldız saatinden dinliyordu! Fulwood hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı, "O zaman neden ona vermeme engel oldun? Satın almaya oldukça ilgi göstermişti." "Hâlâ çok sabırsızsın. Ağzı gevşek ve saygılı görünüyordu ama sadece dinleyerek bile onun çok daha ihtiyatlı ve kurnaz olduğunu anlayabiliyorum. Eğer ona kolayca verseydi, şüphelenip araştırmaya çalışabilirdi. "Peki ya içindeki Yaşam İlacı'nın izlerini bulsaydı? Unutma, o bir simyacı, muhtemelen Büyük Yaşlılar Sırasındadır. Yüzsüz Kadim, normal yollarla ölçebileceğin veya düşmanca davranırsa tek başına başa çıkabileceğin biri değil. "Nektarı zaten içtiği ve senin de onunla birlikte içtiğini gördüğü için, gelecekte temkinli davranmayacaktır. Nektar zaten bağımlılık yapıcıdır ve aşırı tüketildiğinde zararlıdır, ayrıca içine yaşam ilacı karıştırıldığında etkisi on kat daha fazla olur. "Unutma, bir kez hayat ilacı içen kişi artık duramaz ve yavaş yavaş yaşayan bir cesede dönüşür. Şimdi, onun seni bulup daha fazla nektar istemesini beklemeliyiz. "Sadece bir şişe içtikten sonra, avucumuzun içinde dans edeceğinden eminim. O zaman onu istediğimiz gibi kontrol edebilir ve hatta isteyerek sırlarını açığa çıkarabiliriz!" Tomas, kötü niyetli bir tonla kendinden emin bir şekilde konuştu. Fulwood, babasının sözlerine şüphe duymadığı için gözleri sevinçle parladı: "Affet beni, baba. Heyecanlandım. Merak etme, ne olursa olsun onun sırlarını öğreneceğim. Ama Dark Rose bir şey bulabilir, Zoe, şimdi ne yapacağız?" "Kara Gül için endişelenmenize gerek yok; ona doğrudan zarar vermediğimiz ve kendisi kendine zarar vermek istediği sürece, bizden bir şey olmaz. Sadece şişeyi vermeden önce bir hap daha eklemeyi unutma!" Tomas sert bir şekilde emretti, "Zoe'ye gelince, tepkisi onunla hiçbir duygusu veya ilişkisi olmadığını doğruladığına göre, onu rahat bırak. O sadece onu kullanıyordu. Unutma, bu ailede kimse, aileye karşı herhangi bir suç işlemedikçe, kan bağı olan birine zarar veremez!" Fulwood cevapladı, "Anladım. Merak etme, hiçbir şey ters gitmeyecek!" Jacob arabada gözlerini kapattı ve bir anda, yıldızlarla dolu bir uzay gibi görünen rüya aleminin kabus dünyasında belirdi. Nyx, tanrıça kılığında, sinsi bir gülümsemeyle onu bekliyor gibiydi. Jacob artık onun görünüşüne tamamen alışmıştı ve onun öteki dünyaya ait cazibesine karşı tamamen bağışıklık kazanmıştı. Soğukkanlılıkla sordu, "Ee, ne buldun?" "Kimseye güvenmiyorsun, değil mi?" Nyx neşeyle kıkırdadı. "Sana güveniyorum." Jacob soğukkanlılıkla cevapladı, "Yeter artık, söyle bana, o nektarda garip bir şey keşfettin mi ve onu tersine mühendislik yapabilir miyiz?" Fulwood öfkesini kontrol altına alıp nektarı uzattığı anda, Jacob bir terslik olduğunu hissetti. Fulwood'da gizli bir kötülük sezdi. Yargıç'ın Gözleri'ni kontrol altına aldıkça keskinleşen içgüdülerine tamamen güveniyordu. Bu muhtemelen Immortika'nın tarif ettiği şeydi; Yargıç'ın Gözleri'nden hiçbir şey gizlenemezdi! Bu yüzden Jacob, Fulwood'un kendisi içmesine rağmen Nyx'e Ruh Ağacı Nektarı'nı analiz etmesini söylemişti. Şimdi, sonuçları öğrenmek için hemen buraya gelmişti. Nyx alaycı bir şekilde cevap verdi: "Güvenmek mi? Keşke. Yine de, bu sefer de haklı çıktın. Tersine mühendislik konusunda hala emin değilim, ama daha önce analiz ettiğimiz ilginç bir şeyin izlerini buldum." Jacob'un gözleri keskinleşti, "Zehir mi?" Nyx soğuk bir kahkaha attı, "Hayır, bunun yerine, Karanlık Simyacılığın Yaşam İlacının kaba bir versiyonu! O aptallar, yaşam ilaçlarının sana etki etmediğini öğrenirlerse ne tepki verirler acaba?" Nyx'in çan gibi kahkahaları altında Jacob'ın yüzü buz gibiydi, 'Ne alçakça bir numara, Fulwood, az önce kendinize ölüm cezası verdiniz!