Bölüm 65 : Şövalye Tarikatı!

Jacob evinde huzur içinde kalp özünü hazırlarken. Lordun malikanesi bu sırada son derece hareketliydi. Yemek salonunda Jonty, bu büyük dikdörtgen masanın sol tarafında çirkin bir ifadeyle otururken, yanında aynı ifadeye sahip iki adam daha oturuyordu. Biri şişman sakallı bir adamdı, o Sharp Sword Mercenary Team'in lideri Hadi'ydi. Diğeri ise mor uzun saçlı kısa boylu bir adamdı, o da Mor Paralı Askerler Ekibinin lideri Jett'ti. Masanın sağ tarafında kasaba lordu Ciaran ve iki küçük kardeşi oturuyordu. Diğer tarafta oturan üç adama, özellikle de Jonty'ye düşmanca ve öfkeli bakışlarla bakıyorlardı. Ancak kimse konuşmaya cesaret edemiyordu, çünkü dikkatleri bu masanın başındaki koltuklarda toplanmıştı. Siyah cüppeli, bilgeli bir havası olan yaşlı bir adam otururken, başka bir sandalyede kibirli bir ifadeyle genç bir adam oturuyordu. Bu ikisinin tam ortasında, kendine gelip soğuk cazibesini yeniden kazanmış Jennifer oturuyordu. Ancak gözlerinin derinliklerinde saklamaya çalıştığı bir korku vardı. Yaşlı adam, Jonty ve diğer ikisine bakarak soğukkanlılıkla konuştu: "Demek sen Rain Town'un ünlü C Sınıfı Paralı Askeri sensin? Bir zamanlar Taran hanesi tarafından yetiştirildiğini, ama sonra kendi bildiğini okuyup asi olduğunu duydum." C Sınıfı bir paralı asker olmasına rağmen, Jonty'nin omurgasında ani bir ürperti hissedince yüzünün ifadesi hafifçe değişti. Bu yaşlı adamdan korkmaktan kendini alamadı ve kibirli tavırlarıyla ona karşı gelmeye cesaret edemedi. "Efendim, şövalye, asılsız söylentilere inanmayın. Ben, inançlarımız farklı olduğu için ayrıldım, ama kasaba lordunun iyiliğine her zaman minnettarım ve Taran hanesi herhangi bir tehlikeyle karşılaştığında bunu ödeyeceğim." Ciaran'a biraz benzeyen genç bir adam karşılık verdi: "Yalan söylemeye cüret edersin? Yeni bir efendin olduğu ve daha fazla para teklif edildiği için bizi ihanet etmiyorsun..." 'Tokat!' Keskin bir tokat sesi tüm salonda yankılandı. Tokat, Ciaran'dan başkası değildi. Yüzü kızarmış bir şekilde azarladı. "Eoin, yeter. Sör Şövalye konuşurken saygısızlık yapma!" Sonra hızla yaşlı adama bakıp özür diledi, "Lütfen onu affedin, efendim. Şövalye, o daha genç ve henüz terbiyesini tam olarak öğrenmedi." İnsani krallıkta, şövalye tarikatı her şeyin üstündeydi ve sadece kraliyet ailesinin altındaydı. Soylular bile onları gücendirmekten korkardı çünkü bu şövalyeler krallığın koruyucu gücüydü ve savaşmak da son derece korkunçtu. Her soylu ailede şövalyeler koruyucuları olarak atanırdı, ancak herkes onların koruyucudan çok bekçi olduklarını ve her şeyi doğrudan üstlerine bildirdiklerini bilirdi. Paralı askerler bile onlardan korkardı, kraliyet ailesi yüzünden değil, saflarında bulunan korkunç varlıklar yüzünden. İnsani krallığın en güçlü kişisi B Sınıfı Paralı Asker değil, Şövalye Düzeni Mareşaliydi! Bu yüzden paralı askerler, özellikle de herhangi bir rütbeli şövalyenin dahil olduğu meselelerde, soyluların işlerine fazla burnunu sokmazlardı! Bu yaşlı adam sadece sekizinci rütbeli bir şövalye adayı olmasına rağmen, yine de korkutucu bir varlıktı ve geçerli bir nedeni olduğu sürece kimseye açıklama yapmadan herkesi infaz edebilirdi ve gücü C rütbeli paralı askerlerin orta seviyelerindeydi. Bu yüzden, Gus'ın ölümünün soruşturması için Baron değil de bu şövalye ortaya çıktığı için salondaki herkes çok gergindi. Bu, onların karakterlerine aykırı bir durumdu, çünkü normalde kendilerini etkilemediği sürece soylu ailelerin kişisel işlerine burnunu sokmazlardı. Jonty, Hadi ve Jett malikaneye baskın yaptıklarında, bu yaşlı şövalyenin varlığından haberdar değillerdi, yoksa bu kadar küstahça içeri dalmaya cesaret edemezlerdi ve artık kaçmak için çok geçti. Yaşlı şövalye hiçbir şey söylemedi, gözleri üç paralı askere açık bir hor görmeyle sabitlenmişti. Şövalye tarikatı, insan paralı askerlerle çok düşmanca bir ilişki içindeydi, ajansın kendisiyle değil. Çünkü birçok gelecek vaat eden genç, disiplinli şövalye tarikatından farklı, gevşek bir yapıya sahip olan ajansa katılmaya karar vermişti. Ancak diğer entrikalar ve çıkarlar nedeniyle ajansda çok daha erken ölüyorlardı. Onların görüşüne göre, başkaları için çalışarak hayatlarını vahşi doğada boşa harcamak yerine, krallıklarına hizmet etmeleri gerekiyordu. Ancak ajansın arkasındaki hegemonyadan dolayı ajansa karşı hareket edemiyorlardı, bu yüzden öfkelerini kendilerine hizmet eden bu insanlara yöneltmekten başka çareleri yoktu. Jonty ve diğer ikisi, yaşlı şövalyenin keskin bakışları altında terlediler ve ince buz üzerinde oturuyormuş gibi hissettiler. Jonty dayanamayıp, "Efendim. Şövalye, bugün saygısız davrandığımızı biliyoruz ve telafi etmeye hazırız ve gelecekte asla utanç verici bir davranışta bulunmayacağımıza yemin ediyoruz." dedi. Sonra Ciaran'a baktı ve başını eğdi, "Biliyorum, ayrılışım ani ve önceden haber vermeden oldu, ama kendi nedenlerim var. Ama Taran hanesine ihtiyaç duyarsa yardım edeceğimi söylerken doğruyu söylüyorum. Lütfen beni affedin." Hadi ve Jett, Jonty'nin ardından başlarını salladılar, ama gözlerindeki isteksizlik aksini söylüyordu. Onlar, o kurnaz piç Jonty tarafından bu işe bulaştırılmış iki masum seyirci gibiydi. Jonty, kasaba lordunu zorlarlarsa top bedelini kendi ceplerinden ödemek zorunda kalmayacaklarını söylemişti. Ama şimdi onunla hiçbir şey yapmadan ödeme yapmak zorunda kalmışlardı ve bunu onlar için de o karar vermişti! Sessizce, gelecekte bu kurnaz piçle asla karşılaşmamaya karar verdiler! Yaşlı şövalye aniden gülümsedi, ama konuşurken sesinde bir soğukluk vardı...!