Bölüm 691 : Borcunu Öde! (3)

Mana'nın çok az olduğu uzak bir adada, Star-Lord, daha doğrusu Vincent, başını kapatan kapüşonlu koyu renkli cüppeler giymiş olarak ortaya çıktı. Adadaki diğer ağaçlardan farksız görünen bir ağaca yaklaştı ve elini üzerine koydu. Bir sonraki anda, bileğindeki yıldız saati parladı ve ağaç aniden titremeye başladı, ardından yüzeyinde sayısız rün belirdi ve Vincent'ın altında bir rün çemberi ortaya çıktı! Bir sonraki anda, Vincent'ın silueti iz bırakmadan kayboldu ve ağaç sanki hiçbir şey olmamış gibi normal haline döndü. Bundan sonra Vincent, tek ışık kaynağı mavi alevlerle yanan beyaz bir kadeh olan karanlık bir alana ışınlandı. "Burası neresi?" Vincent'ın gözleri kısıldı ve daha önce buraya gelmemiş olması ve atmosferin de ona pek uymaması nedeniyle kalbini tedirgin bir his sardı. Ancak, onu buraya çağıran kişi, reddedebileceği ya da kararını sorgulayabileceği biri değildi, bu yüzden buraya gelmeme seçeneği yoktu. Artık kendi kendinin efendisi değildi çünkü kısa süre önce ATLAS hakkında korkunç bir gerçeği keşfetmişti: Star Hackers, ATLAS'ın çekirdeği değildi; aksine, ATLAS'ın sadece bir koluydu ve bu keşif Vincent'ı derinden sarsmıştı! Siren Hymn Tapınağı'nda kaos başlatmasaydı, Vincent bu gerçeği hala bilmiyor olabilirdi. Doğrusu, bu keşif onu hayatında hiçbir şeyin yapamadığı kadar derinden etkilemişti ve neredeyse hayatının amacını kaybetmişti, ama daha dikkatli düşündüğünde, aniden bir şeyin farkına vardı! Star Hackers bile kimsenin bilmediği bu örgütün sadece bir koluysa, onların saflarına katılıp zirveye ulaşabilirse ne olurdu? Bu çok daha iyi olmaz mıydı? Ancak, onların çok daha dikkatli olduklarını bildiği için bunun kolay olmayacağını da biliyordu. Star Hackers'ın Star Lord'u olmasına rağmen, onlar hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Onların saflarına katılmanın çok zor olacağını biliyordu ve ömrünün sonuna yaklaşmışken, uzun vadeli bir oyun oynayacak zamanı yoktu. Bu yüzden, en azından orta düzlüklere girip efsanevi bir varlık haline gelip ömrünü uzatana kadar itaatkar olmaya karar verdi. Efsanevi bir varlığın görmezden gelinmeyeceğinden emindi ve gerçek örgütün saflarına katılma şansı olabileceğini düşünüyordu. Hatta bunun beklediği şans olabileceğini düşündü. Keşke ne kadar cahil olduğunu ve bunun sadece bir hayal olduğunu bilseydi... O anda, ateş kadehinden statik bir ses duyuldu: "Yıldız Lordu, ya da Lightning Elfleri'nden Vincent N. Elliot demeli miyim, ilk kez konuşuyoruz." Vincent, yanan mavi alevlere bakarak gözlerini kısarak boyun eğerek başını eğdi: "Ben de 'Lord' hakkında oldukça meraklıydım; sonunda sizinle görüşebildiğim için onur duydum." Sesi saygılıydı, ya da öyle göstermeye çalışıyordu. "Heh, ATLAS'ın en üst düzey 'patronu' olmadığını öğrenmiş biri gibi konuşmadın. Ama senin bu yönünü sevdim, Vincent. Sen, Unique Plains'te gördüğüm en yetkin Star Hackers Star Lordu'sun ve sana günahını itiraf etmen için bir şans daha vermeyi kabul etmemin tek nedeni bu!" Ses aniden buz gibi oldu ve Vincent'ı birdenbire dağ gibi bir baskı sardı! Vincent'ın yüzü soldu ve hiç direnmeden anında dizlerinin üzerine çöktü. Sanki benzersiz bir varlığın karşısında çaresiz bir sıradan kişi gibiydi. Güç farkı çok büyüktü. "Bu nasıl mümkün olabilir! Ben bir İlk Aşama Quasi Legend Sıralaması'ndayım, lanet olsun!" Vincent tamamen dehşete kapıldı ve bu 'efendiye' direnme düşüncesi anında uçup gitti. "Ben... günah mı? Ama ben hatamı telafi ettim ve hatta hatam için eski yasak formülü bile teslim ettim! Ama... ama, eğer bu yetmezse, cahilce yaptığım hatamı nasıl telafi edebilirim, lütfen söyleyin!" Vincent, nefes almakta zorlanırken dişlerini sıkarak konuştu. Hâlâ tüm bunların Siren Hymn Tapınağı'nda yarattığı kaos yüzünden olduğunu düşünüyordu ve verdiği tazminat hâlâ hatasını telafi etmek için yeterli değildi. İşler ters giderse diye başka bir şeye tutunmuştu ve şimdi onu kullanmak zorunda kalacak gibi görünüyordu. Bu onun en büyük sırrıydı, ama hayatta kalabildiği sürece neyi feda etmesi gerektiği umurunda değildi! "Hmm?" Ses şaşkınlık içinde duyuldu ve sessizliğe büründü, ama baskı hiç azalmadı. Tüyler ürpertici bir bekleyişin ardından ses tekrar konuştu, "Neden az önce ne yaptığının farkında değilsin gibi bir hisse kapılıyorum?" "Ben... ben... sadece o gün Anarşi'den aldığım emri uyguladım. Eğer bir hata yaptıysam, lütfen bunu düzeltmem için bana bir şans daha ver! Eğer o eski yasak oluşum hatamı telafi etmeye yetmezse, başka bir şey vermeye hazırım!" Vincent çabucak cevap verdi. "Aynı sayfada değiliz, değil mi?" Ses mırıldandıktan sonra soğuk bir tonla konuştu, "Yasak formasyon parşömeniyle 'beni' öldürebileceğini umarak onu kullanmadın mı?" Vincent bu absürt suçlamayı duyunca hayrete düştü ve hızla başını salladı, "HAYIR! Cesaret edemem, sınırlarımı biliyorum! Lütfen bir düşünün. ATLAS'ın 'lideri' olduğunuzdan bile emin değilken neden size karşı bir şey yapma riskini alayım? Bildiğim kadarıyla, gerçek liderin vekili olabilirsiniz. "Dahası, gerçek ATLAS'ın bir parçası bile olmadığım ve gerçek amacını ya da yerini bilmediğim için bundan hiçbir kazanç sağlamam. Üstelik, böyle bir düşüncem olsa bile, asla bu kadar aptalca bir şey yapıp sonra da yüzümü göstermeye cesaret edemem. Bu açıkça büyük bir yanlış anlaşılma!" "Teslimat"ta bir terslik olduğunu hissettiği için elinden geldiğince açıklamaya çalıştı. "Hmmm... şimdi sen böyle söyleyince, gerçekten de oldukça tuhaf ve senin ne kadar zeki olduğunu biliyorum..." Ses ikna olmuş gibiydi, ama Vincent üzerindeki baskı hala azalmamıştı. "Peki, sana masumiyetini kanıtlama şansı vereceğim. Eğer gerçekten bu işle bir ilgin yoksa, gerçek suçluyu bulmanı istiyorum. Teslimatı yapanlar senin adamların olduğu için, gerçeği bulma sorumluluğu da sana ait. "Önce masumiyetini, sonra yetkinliğini kanıtla; ikisinden birini bile başaramazsan, sonuçlarına katlanmaya hazır ol, çünkü ATLAS'ta yetersizlere yer yok!" dedi ses soğuk bir şekilde. Vincent bu sefer gerçekten ne yapacağını bilemiyordu. Hiçbir şey yapmamışken neyle suçlandığını bile bilmiyordu. Ancak karşı taraf ona açıklama yapma şansı vermedi ve o anda bir tür mekanizma aniden devreye girdi ve Vincent'ın önündeki zemin aniden açıldı. Bir sonraki anda, çok renkli runik çizgilerle süslenmiş beyaz bir sütun, açılan zeminden yükselmeye başladı. Vincent, bu sütunun kökenini düşündüğünde inanamayıp gözleri fal taşı gibi açıldı ve hatta halüsinasyon gördüğünü sandı, çünkü bu sütun sadece tek bir yerde var olması gerekiyordu! Bu anda, ses sanki Vincent'ın ne düşündüğünü tahmin etmiş gibi, alaycı bir tonla tekrar konuştu. "Vincent, Hakikat Sütunu'nun sınavından geçerek masumiyetini kanıtla!"