Bölüm 697 : Bir Umut (1)

Jacob, Unique Plains'e sorunsuz bir şekilde ulaştı ve yerçekimi ve su olmayan yemyeşil ovaları gördükten sonra hafif bir nostalji hissetmekten kendini alamadı. Ancak, bu huzurun uzun sürmeyeceğini biliyordu çünkü tahminleri doğruysa, Eşsiz Ovalar yakında kaosa sürüklenecekti ve aslında, kaos onun için büyük bir fırsattı. Yine de, Eşsiz Ovalar'da halletmesi gereken bazı işleri vardı, bu yüzden uçan gemiyi bir sonraki varış noktası olan başka bir yöne yönlendirdi. Ayrıca, Gluttony Maskesi ile deney yapmak için bazı canlılar arıyordu. O anda Jacob, yirmi yılı aşkın süredir haber almadığı Zoe ve Sofie'yi aniden hatırladı. Zoe'nin Karanlık Dük olması için ona yardım etmesi gerekiyordu, ama sonra koşulları değişti ve karanlık şehirden ve yüzeyden ayrıldı. Zoe ve Sofie'nin inzivaya çekildiği süre boyunca birkaç kez onunla iletişime geçmeye çalıştıklarını biliyordu, ama her şeyi tamamen görmezden geldi ve yıldız saatini sonsuzluk kolyesine sakladı. Artık geri döndüğüne göre, Sofie ile tekrar iletişime geçip Eşsiz Ovalar hakkında veya derin okyanusta kaldığı süre boyunca neler olduğu hakkında güncel bilgiler almaya karar verdi. Ancak onun telefonu açacağına pek umutlu değildi. Ancak, sürpriz bir şekilde, Sofie telefonu açar açmaz endişeli bir sesle "Efendim! Siz misiniz?" diye bağırdı. Gerçekten endişeli geliyordu, bu da Jacob'da unutmuş olduğu yabancı bir his uyandırdı, ama ne olduğunu tam olarak anlayamadı. Yine de bunu tamamen görmezden geldi ve soğuk bir sesle, "Evet, benim, yoksa başka biri benim Yıldız Kimliğimi kullanıyor mu sanıyorsun?" dedi. "Tanrıya şükür, iyisin. Sana ulaşamadığımızda çok endişelendik," dedi Sofie, hem rahatlamış hem de öfkeli bir sesle. "Güvenliğim için endişelenmenize gerek yok, beni kolay kolay incitemezler." Jacob soğukkanlılıkla söyledi. "Neredeydin?" Sofie sinirlenerek sordu. Jacob, nedense onun ses tonunu beğenmediği için itiraz edip onu susturmak istedi. Ama Sofie ve Zoe'nin değerli piyonlar olduğunu bildiği için bunu yapmadı. Kendi hatası varken onlarla kavga etmek aptalca bir hareket olurdu. "Acil bir iş çıktı ve ortadan kaybolmam gerekti. İletişim kurmadığım için özür dilerim, ama bu gerekliydi ve sana ulaşmış olsam bile yapabileceğin bir şey yoktu, ben sana yardım edebilirdim. Az önce döndüm ve sana ulaşıp, ben yokken tuhaf bir şey olup olmadığını sormak istedim." Jacob, tüm bu yıllar boyunca ortadan kaybolmasının nedenini ustaca açıklayarak, soğukkanlılıkla konuştu. "Peki, sorununuzu çözdünüz mü?" diye sordu endişeyle, ama sorunun ne olduğunu sormadı, çünkü Jacob istemediği sürece söylemeyeceğini biliyordu ve daha fazla ısrar ederse onu sadece rahatsız edecekti. "Henüz değil, ama o sorun artık tehdit oluşturmuyor, bu yüzden endişelenmene gerek yok." "O zaman çok iyi." Sofie rahat bir nefes aldıktan sonra, "Sen yokken Eşsiz Ovalarda olanlarla ilgili bilgi istiyorsan, lütfen Leydi Zoe ile iletişime geç; o sana daha ayrıntılı bilgi verebilir. "Ayrıca, o da senin ve lordum için çok endişelendi. Eşsiz Ovalar Karanlık Şehrinden aniden ortadan kaybolman yüzünden çok zorluk çekti. Lütfen ona yardım et, o kötü biri değil." Endişeyle ciddi bir şekilde söyledi. Jacob için Zoe'nin sadece bir piyon olabileceğini biliyordu; sonuçta o da ondan farklı değildi, ama Jacob'un ona kayıtsızca değil, birazcık da olsa iyi davranmasını gerçekten umuyordu. Jacob, parazit mücevheri ondan da çıkarmıştı ve artık onun kölesi değildi, ama yine de kendini onun astı olarak görüyordu. Jacob cevap vermeden önce gözleri tuhaf bir ışıkla parladı. "Ne yapabileceğime bir bakayım. Ne de olsa, benimle buraya gelmeyi kabul ettiğinde ona Karanlık Dük yapacağıma söz verdim. Endişelenme, eğer o benim güvenimi boşa çıkarmazsa, elimden geleni yaparım. Şimdi onunla iletişime geçeyim. Önerin için teşekkürler." Jacob telefonu kapatmak üzereyken Sofie aceleyle konuştu: "Bekleyin, lordum!" "Başka bir şey mi var?" diye sordu kaşlarını çatarak. "Y-hayır... sadece... yakında görüşecek miyiz, lordum? Lady Zoe soyumla ilgili bana yardım etti, artık size layıkıyla hizmet edebilirim. Artık 8. seviye Eşsiz Sınıf Büyücü ve İleri Eşsiz Sınıf iksir, rün ve hap simyacısı oldum. Üstelik yakında 9. seviyeye geçeceğim!" Sofie umut dolu bir sesle sordu ve ilerlemesinden bahsederken oldukça gururluydu. Jacob, Sofie'nin yirmi yılı aşkın bir sürede neredeyse en üst benzersiz rütbeye ve üç simyacı alanına ulaşmayı başardığını duyunca biraz şaşırdı. Bir an düşündükten sonra cevap verdi: "Eğer gerçekten beni takip etmek istiyorsan, efsanevi üç adımı uzmanlaşmalısın. Eşsiz Sıra benim için artık hiçbir şey ifade etmiyor, ayrıca gittiğim yerde de büyük bir amacı yok." "Efsanevi Üç Adım nedir?" Sofie bu sözleri ilk kez duyduğu için şaşkına döndü ve Jacob onu doğrudan reddetmediği, hatta gerçekten onu takip edebileceğini söylediği için kalbinin hızla attığını hissedemedi. "Bunu senin bulman gerek. Bu bilgiyi bile bulamazsan, ilerleme şansın olduğunu sanmıyorum. Şimdi kapatıyorum." Jacob, Sofie'nin cevabını beklemeden bu kez soğukkanlılıkla söyledi ve telefonu kapattı. Ama kaşlarını derin bir şekilde çattı, 'Neden ona umut verdin? Onu gerçekten peşine takmayı mı planlıyorsun? Ne haltlar dönüyor burada...' Jacob, Zodiac Plains'e geldiğinden beri bu yerde hiç kimseye karşı hissetmediği bir şey hissettiğinde gözleri kısıldı: beklenti!