Bölüm 703 : Kutsal Dağ Sıradağları

Orman elfiyle ve Elia ile garip karşılaşmasının ardından Jacob, asıl hedefi olan Kardinal Ruh Kilisesi'ne odaklandı. Buraya doğal olarak Peri İnsanları araştırmak ve Yargıç'ın Gözleri hakkında daha fazla ipucu bulmak için gelmişti. Vücudunun geçmişi ise başından beri ilgisini çekmemişti. Sonuçta, o artık bir Peri İnsan değildi ve tamamen başka bir şeye dönüşüyordu. Başlangıçta bedeninin geçmişi hakkında biraz meraklıydı, ama artık ilgisini çekmiyordu; bir şey bulsa bile umursamayacaktı. Dahası, tarafsız ovalar çatışma ovalarının merkezindeydi, bu yüzden burayı gözlemlemek ve yaklaşanları beklemek için mükemmel bir yerdi. Ancak, Buz İblisi Çekirge Kraliçesi'nin bu tuzağa düşüp, benzersiz rütbeli Buz İblisi Çekirgeleri'ni gönderemeyeceği çatışma ovalarına saldırıp saldırmayacağından tam olarak emin değildi. Yine de umutluydu ve onun bu tuzağa düşüp buraya gelmesini istiyordu. Karanlık Şehre gitmeye gelince, geri döndüğünü hala açıklamak istemiyordu. Eğer biri onu arıyorsa, o anda uğraşmak istemediği birçok sorun çıkardı. Ancak, özellikle Wood Elf'in kızını bulmaktan bu kadar kolay vazgeçmeyeceğini bildiği için, Dark Elf'in kılığına girmeyi bıraktı. Ona sadece kızını aldığı ve hayatını bağışladığı için biraz nezaket göstermişti. Ama onun nezaketini takdir etmezse, ondan sonsuza kadar kurtulmayı umursamazdı. Ancak, obur maskesini başka bir ırka beslediğinde, o Wood Elf'in onu bir daha asla bulamayacağını biliyordu. Elia'yı geri göndermek ise, Immortika'nın değerlendirmesine ve onun hex core'unu bu şekilde tepki vermesine neden olduğuna bağlıydı. Jacob birkaç gündür kutsal dağ kapılarını keşfedip gözlemliyordu ve Autarch'ın yardımıyla oldukça fazla bilgi toplamıştı. Artık periler tarafından yönetilen bu sözde Kutsal Dağ Sıradağları'na girme zamanı gelmişti! Geceleyin, Kutsal Dağ Kapıları kapandığında ve bekleyen insanlar ya uyuyor ya da geçici barınaklarında bir şeyler yaparken, yalnız bir maymun suratlı ork buldu ve kendini o ork kılığına soktu. Bundan sonra, ork kılığına girmiş Jacob, tereddüt etmeden devasa dağ kapılarına yaklaştı ve Autarch'a "Küçük kapıyı aç!" diye emretti. Sanki Autarch onun emrini bekliyormuş gibi, birkaç saniye sonra yan taraftaki küçük kapılar aniden açıldı ve devasa bir ırkın muhafızları ortaya çıktı. Hala dışarıda olan bazı insanlar da bunu fark etti ve bu saatte küçük kapının aniden açıldığını ve ardından pelerinli bir figürün içeri girdiğini görünce şok oldular! Bu, daha önce hiç yaşanmamış bir olay olduğu için küçük bir kargaşaya neden oldu. Ancak Jacob, duvarları tırmanamayacağı için hiç umursamadı, çünkü duvarları çok güçlü oluşumlar koruyordu. Sadece buraya girmek için alarmı çalmak değmezdi, özellikle de tüm şehrin dikkatini çekmeden kolayca girebilecekken. Dev muhafız Jacob'u duvarın içindeki devasa bir koridora götürdü. Bu koridorun etrafında daha da devasa muhafızlar duruyordu, ancak Jacob'un varlığına hiç tepki vermediler, sanki onu görmemişler gibi. Bu elbette Autarch'ın işiydi! Jacob salonu geçtikten sonra, dev muhafız başka bir kapı açtı. Kapının arkasında, birçok asfalt yolun bulunduğu geniş bir orman vardı. Jacob kapıdan geçtikten sonra, arkasındaki kapı kapandı. "Demek burası kutsal dağ silsilesi, ha? Dışarıdan çok daha yoğun bir mana hissediyorum ve bu ağaçlar dışarıdakilerden farklı. Neyse, daha kolay hareket edebilmek için başka bir kılık bulmam gerek, o yüzden önemli değil. "Hmmm... Buradaki en yüksek rütbeli Peri İnsan, aynı zamanda bu yerin denetçisi olan Rahip ve en güçlü kutsal büyüye sahip. Sonra Deacon ve Devotee rütbeleri var. Bu rütbeleri sadece Peri İnsanlar alabilir, diğer ırklar ise sadece ev işleri yapmak veya Perilere hizmet etmek ya da Perileri koruyan muhafızlar gibi 'Kutsal Ruh Şövalyeleri' olmakla yetinmek zorundadır. Jacob'un dudakları acımasız bir gülümsemeyle kıvrıldı. Ne yapacağına çoktan karar vermişti, bu yüzden kılık değiştirmeyi bıraktı, kendi gücünü kullanarak gizlenmeye geçti ve Kutsal Dağ Sıradağları'nın merkezine doğru yola çıktı. Kutsal Dağ Sıradağları'nın her yerinde küçük, büyük ve görkemli birçok konut vardı. Hepsi Perilere aitti ve birçok insan da şifa bulmak için buraya gelmişti. Jacob, bazı büyük konutların önünde hareketsiz bir şekilde diz çökmüş insanları gördü. 'Demek ki, özgürce dolaşmak için en azından bir Peri İnsan olmalıyım, ama Rahip'in yerini alıp istediğim her şeyi yapabilecekken neden bir Adanmış Perisi olmakla yetineyim ki? Jacob'un dudakları acımasız bir gülümsemeyle kıvrıldı. Ne yapacağına çoktan karar vermişti, bu yüzden kılık değiştirmeyi bıraktı, kendi gücünü kullanarak görünmez oldu ve Kutsal Dağ Sıradağları'nın merkezine doğru yola çıktı. Kutsal Dağ Sıradağları'nın her yerinde küçük, büyük ve görkemli birçok konut vardı. Hepsi Perilere aitti ve birçok insan şifa bulmak için buraya gelmişti. Jacob, bazı büyük konutların önünde hareketsiz bir şekilde diz çökmüş insanları gördü. Jacob, bu insanlar arasında bazı ırkların tamamen beyaz cüppeler giydiğini ve yüzlerinin şeffaf muslinle örtülü olduğunu da fark etti. Diz çökmüş insanları konutların içine götürürken, diğerlerini dışarı çıkarıyorlardı. Onlar, hayatlarını kiliseye adayan ve inanç adına Perilere hizmet eden 'inananlar'dı. Jacob, Periler'in bu insanları böyle bir köleliğe adanmaya zorlamak için ne tür bir büyü kullandığını bilmiyordu, ama Kutsal Adalet Tanrısı'na hizmet söz konusu olduğunda onların fanatiklerden farksız olduklarını biliyordu. Ayrıca, periler kendilerini kutsal ırk veya Kutsal Adalet Tanrısının çocukları olarak adlandırarak, bu insanların zihnindeki statülerini daha da yükselttüler. Bazıları düşmanlarından kaçmak için inananlar haline gelen kaçaklar iken, bazıları ise bir zamanlar şifa bulmak için buraya gelmiş ve kendilerine yeni bir hayat veren ve işkenceden kurtaran Tanrı'ya hizmet ederek minnettarlıklarını göstermek isteyenlerdi. Jacob daha derine doğru ilerledikçe, beyaz zırh giymiş nöbetçi muhafızlar görmeye başladı. Orman açılmaya başladı ve üzerinde kerpiç evlerin bulunduğu birçok dağ zirvesi görünmeye başladı. Üstelik bu kerpiç evler küçük kaleler gibiydi ve bu dağ evlerinin sahiplerinden yardım isteyen insanlar dağların her yerinde diz çökmüş durumdaydı. Onlar da lüks giysiler giymişlerdi ve rütbeleri daha da yüksekti. Ancak Jacob, bunlar onun hedefi olmadığı için hepsinden kolayca kaçtı. Bu sırada, sonunda bu küçük dağların ortasında devasa bir dağ gördü. Bu dağın tepesinde, yıldızlı gökyüzünün altında tanrısal bir saray gibi parıldayan devasa, muhteşem bir altın katedral vardı. Dahası, dağın etrafı yüksek duvarlarla çevriliydi ve devasa muhafızlar ciddi ifadelerle nöbet tutuyorlardı. Ancak burada hiç kimse yoktu ya da muhafızlar yüzünden buraya yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı. Jacob, yüksek dağa ve tepesindeki katedrale bakarken gözleri parladı. Buranın ne tür bir yer olduğunu biliyordu ve gözleri keskinleşti, 'Rahibin yaşadığı Kardinal Ruh Kilisesi!