Bölüm 724 : Artık Hile Yok!

Kardinal Ruh Kilisesi'nin Büyük Şapeli'nde, Kutsal Adalet Tanrısı'nın görkemli altın heykeli duruyordu. Gözleri bağlı, üç çift kanadı gökyüzüne yayılmış, heybetli bir varlıktı. Elinde bir mızrak ve bir kılıç vardı. Kutsal Adalet Tanrısı'nın heykelinden bilinmeyen bir ışık yayılıyordu. Ancak, Peri İnsanların hayatları pahasına korumaları gereken bu kutsal yerde, Kutsal Adalet Tanrısı'nın heykelinin bulunduğu platformun üzerinde boş bir taht duruyordu. Aynı platformda bulunan bu taht, üzerinde oturan kişinin Kutsal Adalet Tanrısı ile eşit olduğu anlamına gelebileceğinden, Tanrının prestijine tam bir küfürdü. Sonuç olarak, şapelde bulunan iki pelerinli kişi de şu anda aynı şeyi düşünüyordu. "Ne cesur bir adam!" Uzun boylu, pelerinli figürden melodik bir kadın sesi duyuldu. "Heh, etkilenmiş gibisin." Cüce pelerinli figür, Diminutive, hafif bir memnuniyetsizlikle alaycı bir şekilde güldü. "En azından niyetini açıkça ilan edecek cesareti var, belli bir korkak gibi değil." Ruh kuklasını kullanan Kraliçe'den başkası olmayan kadın, korku belirtisi göstermeden küçümseyerek karşılık verdi. "Bir kahraman erken öldü ve ardında bir efsane bıraktı, korkak ise efsaneyi koreografisini yapmak için yaşıyor." Diminutive soğuk bir kahkaha attı. "İyi dedin." Kraliçe cevap veremeden, yüksek dua platformunun arkasından başka bir soğuk ama duygusuz ses duyuldu ve Diminutive ile Kraliçe'nin dikkatini anında çekti. Platformun arkasındaki gizli girişten, kapüşonlu koyu renkli bir rüzgarlık giyen devasa bir figür şapele girdi ve ardından doğrudan yüksek platforma atladı ve arkasındaki büyük heykele bakmadan devasa tahtına oturdu. Aslında, heykelden yayılan ışıltı, altın tahtta oturan devin son derece kutsal ve biraz da ürkütücü bir havası olmasını sağlıyordu. Jacob, Diminutive'e bir an baktıktan sonra, sonunda onunla birlikte yeni gelen kişiyi gözlemlemeye başladı. Bu kurnaz goblin'den hiç korkmuyor gibi görünüyordu, bu da onun Antlaşma'nın bu 'lideri'ne olan ilgisini uyandırdı. Oturduğu taht ise Jacob tarafından oraya konulan değildi, Jacob'un diğerleriyle tanışması için 'uygun bir koltuk' ayarlayan Autarch'tı ve Jacob bunu hiç önemsememişti. Ancak Jacob veya buradaki hiç kimse, Jacob'un tahtına oturduğu anda, Kutsal Adalet Tanrısı'nın yaydığı ışıltının içinde tuhaf bir şeyin kaybolduğunu fark etmedi. "Teşekkür ederim, Ekselansları Crimson. Sizin gibi birinden takdir görmek benim için çok anlamlı." Diminutive, Jacob'a tamamen boyun eğmiş gibi hızla başını hafifçe eğdi, ama Jacob bu adama inanmaktansa bir yalancıya inanmayı tercih ederdi. "Crimson" ismi ise doğal olarak Jacob tarafından verilmişti. Kan topladığını düşünerek, kanla ilgili bir isim kullanmaya karar vermişti. Yemin sözleşmesine de adını yazmamıştı; fiziksel bir sözleşme için, imzalayan tarafın kanı ve yaşam imzası gerekliydi ve kullanılan ismin sahte ya da gerçek olması önemli değildi. Bu yüzden Diminutive bu sözleşmede herhangi bir hile yapamazdı. Ana bedeni orada olmasa da, ruh kuklasında yaşam izleri vardı ve Jacob, Diminutive'in önce yaşam izini kullanması, ardından da kendine özgü yaşam izini içeren gerçek kanını kullanarak sözleşmeyi tamamlaması gerektiğini açıkça belirtmişti. Kendisi ise bu tür şeylerden tamamen bağımsızdı. Jacob, Diminutive'in övgülerine cevap vermediğinde, hiç aldırış etmez ve Jacob'un gözlerinin ona dikildiğini hissettiği için yanındaki arkadaşını tanıştırır. "Sizi bu güzel hanımefendiyle tanıştırayım, Veronica. Benim yanımda, o Efsaneler Antlaşması'nın gerçek lideridir ve tüm organizasyonu sıfırdan kurup bugüne kadar bir arada tuttuğunu söylerken yalan söylemiyorum. Aynı zamanda benim öğrencim ve halefim sayılabilir. Sizin cesur ve kahramanca karakterinizi duyduğu andan itibaren Ekselansları Crimson ile tanışmak için sabırsızlanıyordu. Lütfen ona istediğiniz şekilde talimat verin. Performansından memnun kalacağınızı garanti ederim." Diminutive, Kraliçe Veronica'yı sanki satılık değerli bir eşya gibi tanıttı, bu da şiddetli kadının kalbini biraz çökertirken, Diminutive'e acımasızca baktı. 'Beni bir tür fahişe gibi mi gösteriyor, böylece bu kişi beni önemsemeyecek ve artık ciddiye almayacak mı? Hayır, onu tanıyorsam, daha da derin planları vardır. Acaba onun şehvetini uyandırmak mı istiyor? Benim her ne pahasına olursa olsun direneceğimi bildiği için, bu onu hoşnutsuz edebilir, o yüzden zor kullanacak mı? Eğer öyle olursa..." Veronica, Diminutive'in onu Jacob'un gerçek gücünü test etmek için yem olarak kullanmayı planladığını ve bunu yaparken onun gücünü de test edeceğini düşünerek aniden ürperdi! Diminutive ile birlikte gelme kararından anında pişman oldu ve onu Crimson adındaki gizemli kişi tarafından bastırıldığını gördü. Diminutive'in bu kadar alçakça davranacağını, Jacob'un gücünü ölçmek için onu ona satacak kadar gideceğini bilseydi, daha dikkatli olurdu. Böylece, Diminutive'e duyduğu az da olsa güven ve iyi niyet bir anda yok oldu. "Sen artık pezevenk mi oldun? Yani, pezevenk mi? Çünkü bu bayanın senin satış konuşmandan hiç hoşlanmadığını açıkça görebiliyorum, yoksa onu ailenin kadınlarından biri mi sandın?" Jacob aniden buz gibi bir sesle konuştu, Veronica şaşkınlıkla ona baktı, sonra bu kişinin aslında ne demek istediğini anladığında gözlerinde garip bir ifade belirdi. Bu saygın kişinin bu kadar küstah olacağını hiç düşünmemişti. En inanılmaz olan ise, kendisinden daha güçlü olduğunu bildiği Diminutive'i açıkça azarlarken, aslında onun tarafını tutmasıydı. Diminutive ise, Jacob'un söylediklerini uzun süre anlayamadı ve sonunda kafasında bir ampul yandı, gizlediği ifade biraz bozuldu. Ama bir şey söyleyemeden Jacob tehditkar bir ses tonuyla tekrar konuştu: "Beni denemek istiyorsan, pezevenklik yapmak yerine istediğin zaman bana gel. Bu değersiz numaralarla beni sınama, yoksa inan bana, benim için kan toplamaya başlayana kadar sözleşme hala geçerli. "Sözleşmeyi iptal edelim, sen gerçek bedeninle bana saldır ya da elindeki tüm numaraları dene, ben de sana ne yapabileceğimi göstereyim? Ya da senin dediğin gibi, 'Bir kahraman erken öldü ve ardında bir efsane bıraktı, korkak ise efsaneyi koreografisini yapmak için yaşıyor. ' Ama ben bir şey daha ekleyeyim: 'Efsaneyi koreografisini yapmak için korkak bir kral olmalıdır. ' Söylesene, goblin, sen kral mısın? Jacob'un kibirli ve küstah sözleri, Diminutive'e karşı gürleyen bir güç gösterisi gibiydi. Onu açıkça aşağılıyor ve harekete geçmeye zorluyordu, ya yenilgiyi kabul etmesini ya da en azından bir dahaki sefere onu test etmek için daha ihtiyatlı davranmasını istiyordu. Çünkü Jacob, herhangi bir tepki vermezse veya Diminutive'in oyununa gelmezse, bu adamın tepkisizliğinden cesaret alacağını biliyordu. Bu yüzden, otoriter bir tavır takınmak, ondan hiç korkmadığını ve aksine onun harekete geçmesini istediğini göstermek için iyi bir yoldu. Böylelikle, Diminutive gibi bir kişi, şu anda yaptığı gibi, onunla uğraşmadan veya komik bir şey denemeden önce daha dikkatli düşünecekti. Bunu yapmasının bir başka nedeni de, Veronica'nın bu ikisinin hiç uyumlu olmadığını açıkça hissedebilmesiydi. Hatta Veronica, Diminutive'e karşı açık bir düşmanlık besliyordu ve Jacob onu gösteriş için ortaya çıkardıktan sonra, Veronica'nın içinde gizli bir öldürme niyeti belirdiğini bile hissetti. Bu yüzden, Diminutive'e köpek gibi davranırken onun tarafını tutarak, Diminutive'in yanında bir piyon kazanmış oluyordu. "Görünüşe göre küçük şakam Bay Crimson'ı çok rahatsız etti, bu yüzden senden özür diledim. Bu küçük şakam yüzünden işbirliğimizin bozulmasını istemem." Diminutive, Jacob'un açık provokasyonuna ve buz gibi gözlerinin derinliklerinde saklı zehre rağmen sakinliğini kaybetmedi. Hatta Jacob'a hitap şeklini bile değiştirdi. "Ne yılan ama... ama itiraf etmeliyim ki, onu hiç kimse tarafından bu kadar sarsılmış ve tamamen çaresiz görmemiştim!" Veronica, Jacob'a olan saygısı bir kat daha artarken, son derece ferahlamış hissederek gözlerinde bir parça sevinç parladı. Ancak, Diminutive geri çekilip başka bir uygun durumda saldırmak için zamanını beklemeyi seçmesine rağmen, tüm bunlar Jacob için artık önemsizdi. Jacob, Nyx'in uyanışı sayesinde artık Diminutive'e karşı rahattı. Artık Diminutive'in elinde ne tür numaralar olursa olsun, tamamen Jacob'un merhametine kalmıştı!