Bölüm 814 : Yeni Keşif!

Aslan Kulesi'nden ayrıldıktan birkaç gün sonra Jacob, efsanevi anahtarlar hakkında yeni ipuçları bulmak umuduyla efsanenin yolunu merak etti. Ancak efsanenin yolu, birçok benzersiz arazi tehlikeler ve fırsatlarla dolu olduğu için sınırsız görünüyordu. Dahası, Jacob diğer katılımcıların çoktan kulelere ulaşmış ve denemelerde olabileceğini düşündüğü için tedirgindi ve bu yüzden kimse etrafta dolaşmaya zahmet etmiyordu. Hatta, tüm hazineleri çalınmış, yakın zamanda biri tarafından öldürülmüş bir cücenin cesedini buldu, ama hiçbir şey görmedi. Ancak arayışı daha da titiz hale geldi. Bir gün, Jacob kasvetli bir ormana girdi ve aniden gölgelerin derinliklerinde, üstündeki ağaçların güneş ışığını neredeyse tamamen engellediği eski bir harabeye rastladı. Harabeler yıkılmış ve otlarla kaplıydı, ama Jacob'un ilgisini çeken şey, kırık taşların arasında tuhaf bir şey bulmasıydı — kırık taş sütunlardan birinde, ona çok tanıdık gelen bir oluk vardı. O anda Jacob, sonunda kendisine ulaşan bir yıldırım çarpmış gibi hissetti. "Efsanevi anahtarlarla değil, Yıldız Okyanusu Madalyonu ile de efsanevi yola ulaşılabilir!" Gerçekten de, bu oluk Star Ocean Madalyonu'nun şekline tam olarak benziyordu ve işaretler bile pusula gibiydi. Jacob, büyük bir şeyin peşine düştüğünü hissetti, bu yüzden tereddüt etmeden Epic Plains Trail'den aldığı Star Ocean Madalyonu'nu çıkardı ve oluğa yerleştirmeye çalıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, madalyon tam olarak yerine oturdu ve bir saniye sonra madalyonun içindeki ihtiyaç aniden dönmeye başladı ve kırık sütun hafifçe titredi. Sonra olanlar daha da şaşırtıcıydı, sütun aniden ortadan kayboldu ve yerine paslı bir metal kutu belirdi. Star Ocean Madalyonu da düştü ve sanki amacını yerine getirmiş gibi hareketsiz hale döndü. Jacob madalyonu hızla sakladıktan sonra, kilidi açık olan paslı metal kutuyu aldı. Paslı metal kutunun içinde yıpranmış bir parşömen saklıydı. Jacob parşömeni açtığında, Zodyak'lardan birinde gördüğü sembollerle kısmen solmuş bir harita gördü. Köşede, karanlık sembollerle çevrili bir kulenin silik bir silueti vardı. Eski bir yazı ile yazılmış adı zar zor okuyabildi ve şaşkınlıkla haykırdı: "Başak! Bu, Başak Kulesi'ne giden harita mı?! Demek Star Ocean Madalyonunun tüm bu olaylardaki rolü buymuş. Efsanevi anahtarlar gibi kulelere doğrudan götürmese de, diğerleri nereye bakacaklarını bilirlerse, kulelerin yerini bulmaya yardımcı olabilir! Ne beklenmedik bir sürpriz!" Haritanın durumu kötüydü, ama Jacob'a genel bir yön hissi verecek kadar yeterliydi. Burası da onun bir sonraki hedefi olacaktı! Ancak, Efsanevi Anahtar olmadan bu yolculuğun kolay olmayacağını da biliyordu. Başak Kulesi, Boğa ve Aslan Kuleleri gibi bir yer ise, sıkı bir şekilde korunuyor ve ulaşılması tehlikeli olacaktı. Ancak, Anahtar Sahibi'nin bu kuleyi çoktan etkinleştirmiş olabileceğini bildiği için, keşif heyecanı onu ileriye itti. Bu yüzden, başkalarını aramakla zaman kaybetmek yerine, bu onun en iyi seçeneğiydi! Jacob, haritanın belirsiz yönlerini takip ederek, giderek kararan bir manzaraya doğru ilerledi. Hava yoğun ve boğucu hale geldi ve kısa sürede gün ışığı, doğal olmayan gölgeler tarafından yutuldu. Yol boyunca, giderek artan bir dizi tehlikeyle karşılaştı: Issız bir vadinin sınırında, Jacob kendini gölgeler ve sisden oluşan garip yaratıkların avında buldu. Bu gölge canavarlar hızlı, sessiz ve karanlıkta neredeyse görünmezdi, ancak Jacob'un Yargıç Gözleri sayesinde keskinleşen duyuları, kendini savunmak için tam zamanında onların hareketlerini algılamasını sağladı. Ancak kuleye yaklaştıkça saldırıları daha şiddetli hale geldi. Ancak bunlar onun yolunu kesmeye yetmedi ve Jacob onları öldürmek istemiyordu, bu yüzden gücünü saklayarak onlardan kaçtı. Jacob ilerlerken, Virgo Kulesi'ne ulaşanları caydırmak için açıkça tasarlanmış eski tuzaklarla bile karşılaştı. Sis tabakalarının altında gizlenmiş çukurlar, karanlık zehirle kaplı sivri uçlar ve manzarayı bir labirente dönüştüren illüzyon labirentleri vardı. Yargıç Gözleri ve hızlı refleksleri olmasaydı, Jacob bu ölümcül tuzakların birçoğuna yakalanacaktı. Haritayı takip ederek daha derine inerken, arazi değişti ve tehlikelerle dolu, canlı bir yer gibi göründü. Aniden mor sıvı akan nehirlerin oluşturduğu bir ağa rastladı ve şok edici bir şekilde, bu mor sıvının zehir olduğunu fark etti! Vadi boyunca akan zehir, ara sıra zehirli gaz bulutları halinde patlıyordu ve Jacob, kirli sulara düşmemek için dar çıkıntılarda ilerlemek zorunda kaldı. Attığı her adım, karanlık büyünün güçlerinin gerçekliği çarpıttığı, zamanın unuttuğu bir alemde yürüyormuş gibi hissettiriyordu. Zehre karşı bağışık olmasına rağmen, nehirlerin içinde ne olduğunu bilmediği ve değerli zamanını boşa harcayacağı için nehirlerin içine dalmak istemedi. Tehlikeli yolculuğunun saatleri geçtikten sonra, Jacob bir açıklığın ortasında karanlık bir sunak buldu. Sunak obsidiyen taştan yapılmıştı ve yüzeyine, haritayı aldığı harabede gördüklerine benzer runik yazılar kazınmıştı. Sunak tabanında, Jacob eski sütuna benzer başka bir oyuk buldu ve tereddüt etmeden madalyonu tekrar kullandı. Bir sonraki anda, sunak uğursuz bir ışıkla parlamaya başladı ve önünde derin, dar bir kanyona açılan yeni bir yol belirdi. "Burası olmalı," diye düşündü Jacob, etrafındaki hava soğudukça. Madalyonu aldı, tekrar yerine koydu ve dar kanyona girdi. Kanyon, Jacob'u bozulmuş vadinin altında gizlenmiş bir yeraltı mağarasına götürdü. Yerin derinliklerine doğru ilerledikçe karanlık boğucu hale geldi. Adımları, dolambaçlı tünellerde yankılanarak devasa bir yeraltı açıklığına ulaşana kadar devam etti. Burası karanlığın başka bir dünyası gibiydi. O anda Jacob uzakta bir şey gördü. Merkezden yükselen Başak Kulesi, çevresinden daha da karanlık, ona dokunan her ışığı emen siyah obsidiyen bir kuleydi. Kuleyi soluk, karanlık bir sis çevreliyordu ve yüzeyi soluk, morumsu bir ışıkla parlayan karmaşık sembollerle kaplıydı. Soğuk, ürkütücü bir manzaraydı, Aslan Kulesi'nden çok daha uğursuzdu. Jacob, kulenin ışığın tam tersi yönde yaydığı karanlığın gücünü hissedebiliyordu, sanki kule canlıymış gibi. Kuleyi çevreleyen sis, herkesi aldatıp tuzağa düşürebilirdi, ama Yargıç'ın Gözleri sayesinde bu da işe yaramazdı, dedi Jacob kule kapısına yaklaşırken. Tereddüt etmeden Efsanevi Ana Anahtarı çıkardı ve o anda kulenin sesi duyuldu. "Zodyak'ın Arayıcısı, girebilirsin!"