Bölüm 849 : Kemik Ormanı!

Necrotic Bataklıklarının ötesinde, başka hiçbir yere benzemeyen bir orman uzanıyordu. Ağaçlar, odun yerine eski yaratıkların kemiklerinden oluşmuş gibiydi. Devasa uyluk kemikleri ve kaburgalar birbirine dolanarak soluk, fildişi renginde çalılıklar oluşturuyordu. Bu "ağaçların" altındaki zemin, bir zamanlar burada yaşamış olanların kalıntıları gibi görünen, ezilmiş kemiklerden oluşan ince bir tozla kaplıydı. Ara sıra, hayalet gibi figürler ormanda dolaşıyor, zar zor görünüyor ve fısıltı gibi çığlıkları sessizliği yankılıyordu. Burası, Güneşsiz Alacakaranlık Vadisi'nin iç bölgesi, Kemik Ormanı'ydı! O anda, bataklıkların zehirli sisinden karanlık bir gemi silueti belirdi ve kemik ormanının koyu gri kıyılarına doğru ilerlerken sisi yararak ilerledi. Ürkütücü hayalet geminin önünde Jacob, Blackwell ile birlikte durmuş, ruh şarabını yudumlarken kemik ormanlarına daralmış gözlerle bakıyordu. "Bu yolu seçtiğine göre, sana bir tavsiye vereyim; buradaki ölümsüzler, her biri bir öncekinden daha korkunç olan çeşitli şekillere evrimleşmişler ve bu vadi onların ebedi sığınağı haline gelmiş. "Ne kadar derine gidersen, o kadar güçlü olurlar, özellikle iç bölgelerdeki ölümsüzler. Necrotic Bataklıklarının serserileri onların yanında çocuk kalır. En çok dikkat etmen gerekenler Necrofiend'lerdir. Aslında bir zamanlar hayattaydılar ve hazine aramak için buraya gelen nekromantlardı, ama açgözlülük onları yendi ve şimdi Güneşsiz Alacakaranlık Vadisi'nin köleleri oldular. "Onları necromancer oldukları için küçümseme. Bir necromancer olmak için ruhani bir nebula gerekiyordu, bu yüzden en zayıf Necrofiend bile Tier-1 Fable Legendary Rank! "Bu sefil yaratıklar artık kendi zekâları olmadan, yaşam ve ölüm arasında bir durumda varlıklarını sürdürüyorlar. Çürüyen bedenleri ölüm büyüsüyle dikilmiş ve karanlık, necromancer güçler tarafından canlandırılıyor. Vadide dolaşarak, avlanacak davetsiz misafirler veya yeni ruhlar arıyorlar. "Son olarak, sürü halinde avlanırlar ve hayaletler kadar inatçıdırlar. Avlarını gördüklerinde, yasaların seviyesinde son derece güçlü bir gizlilik yeteneğiniz yoksa asla bırakmazlar! "Ancak Necrofiend'lerle karşılaşan biri hala hayatta kalabilir ya da en azından hayatta kalma şansı olabilir. Ancak, birisi şanssızlık eseri bir Wraith Lord'un bölgesine girerse, hehe, intihar etse daha iyi olur." Blackwell, sesinde hala korku ile ciddiyetle konuştu. Jacob şaşkınlıkla sordu: "Neden?" Blackwell ciddi bir tonla cevap verdi: "Nasıl söyleyeyim? Wraith Lordları, obsidiyen ve kemikten yapılmış yıkık kalelerden hüküm süren vadinin ruhani hükümdarlarıdır. "Onlar, dalgalı gölge cüppeler giyecekler, yarı saydam bedenleri sessizce kendi bölgelerinde süzülecek ve Necrofiends dahil olmak üzere daha düşük seviyeli ölümsüzlerle telepatik komutlarla iletişim kurabilecekler. Varlıkları bile havadaki yaşamı emerek, çok yaklaşanların yaşam gücünü söndürebilir. "Onları saygı duydukları bölgelerinden çıkmalarına izin vermeyen gizemli bir kısıtlama olmasaydı, benim gibi insanlar buraya girer girmez ölmüş olurduk, çünkü bu yaratıklar vadiye ait olmayan herhangi bir davetsiz misafiri kilometrelerce öteden algılayabilirler. Onlara neden 'Lord' dediğimize gelince, her Wraith Lord efsanevi bir Lord State ölümsüzüdür ve Wailing Peaks'e yaklaştıkça bu Wraith Lord'larla karşılaşma olasılığınız artar. "İnan bana, Wailing Peaks'e girmeye cesaret ettiğimde şanssızdım ve bir Wraith Lord ile karşılaştım. O gün neredeyse hayatımı kaybediyordum ve hayatımı kurtaran bir koz olmasaydı, o Wraith Lord'un emrindeki bir Necrofiend olacaktım." Şaşkınlık içinde Blackwell'e bakan Jacob, sarhoş hayalet, Wraith Lord ile karşılaşmasını anlatırken çok heyecanlı görünüyordu. Jacob onun doğruyu söylediğini biliyordu ve ciddi bir ifadeye büründü. "Bu adamın amacı ne? Burayı çok iyi biliyor gibi görünüyor ama aynı zamanda kaygısız. Aynı zamanda başkalarına yardım ediyor ve karşılığında hiçbir şey istemeden onları buraya getiriyor. 'Gerçekten burada yaşamak mı istiyor, yoksa sadece ölümden korkuyor ve yolunu açacak bir şey mi bekliyor? Ne tuhaf bir adam, neyin peşinde olduğunu merak ediyorum...' "Teşekkürler. Bunu aklımda tutacağım." Jacob sade bir şekilde söyleyerek sessizleşti. Bu, Blackwell'i şaşırttı ve "Bu kendine güveni de nereden geliyor? Sesinde en ufak bir korku yok ve aurası da çok garip. Doğuştan gelen ruh algımla bile ruhunun gerçek seviyesini belirleyemiyorum..." diye düşündü. O anda gemi nihayet kıyıya ulaştı ve havada durdu. Jacob, Blackwell'e sadece başını salladıktan sonra gemiden atladı ve zayıf, soğuk sesi yankılandı: "Bu iyiliğini unutmayacağım!" Blackwell, Jacob'ın hayaleti gibi kemik ormanına koşan siluetini izledi ve dudaklarını şapırdatmadan edemedi: "Ne korkusuz bir adam... ama belki de sadece cahildir. Ne olacağını kim bilir? Zaman gösterecek. Ama her halükarda, sen başarısız olursan, her zamanki gibi bir yudum içerim!" Hayalet gemi bir kabus gibi sisin içinde kayboldu ve Blackwell'in boş ama melankolik sesi, ölülerin feryatları gibi uzaklara yayıldı... Jacob, Blackwell'in hareketlerine dikkat etti ve Blackwell'in onu takip etmediğini veya herhangi bir hile yapmadığını görünce biraz şaşırdı. Ama o sarhoş hayalet kendi sonunu aramıyor gibi göründüğü için Jacob artık onu umursamadı ve yargıç gözleriyle olağandışı bir şey olup olmadığını tespit etmek için dikkatlice ormanın derinliklerine doğru ilerledi. Ancak havada yankılanan zayıf feryatlar dışında Jacob hiçbir şey bulamadı ve amacı gizli bir yeraltı odası kazıp orada . Seçtiği yer biraz şüpheli olsa da, burası yasak bölge olduğu için hiç umursamadı; hatta bundan memnundu. Birkaç saat yol aldıktan sonra Jacob ormanın oldukça derinlerine girmişti. Etrafına bakınarak yavaşladı ve diğerlerine göre oldukça büyük, kalın bir kemik ağacı buldu. Zaten yeri incelemişti ve burada kazmanın kolay olmayacağını biliyordu. Efsanevi bir varlık bile burayı tahrip edemezdi, ama bu durum yeri daha da uygun hale getiriyordu. Jacob ateş manasıyla bir aura kılıcı yaptı ve doğrudan zemini kesti. Hiç dirençle karşılaşmadan başarılı oldu, bu yüzden hızla devam etti ve hiç gürültü çıkarmadı. Kısa sürede Jacob, grubun on metre derinliğine ulaştı. Ne kadar derine inerse, kemiklerin o kadar sert olduğunu fark etti ve burada kaç tane canlı gömülü olduğunu merak etmeden edemedi. Dahası, ne kadar derine inerse kemikler o kadar sertleşiyordu ve devam etmek için daha fazla mana kullanmak zorunda kaldı. Yine de Jacob devam etti ve hatta Autarch'a efsanevi yolda yaptığı bir kuklayı kontrol ettirerek, kimse onun orada olduğunu bilmesin diye açıklığı kapattı. Daha sonra Autarch'a kuklayı buradan uzağa atmasını söyledi. Fazla toprak ve kemikleri ise ayrı bir uzay halkasına sakladı. Üç gün sonra, Jacob kemik ormanının yüz metreden fazla derinliğindeydi ve odalar ve bir salonun bulunduğu geniş bir mağara açmıştı. Her ne kadar kaba olsa da, Jacob için mükemmeldi! Ardından, manasını geri kazanmak için biraz zaman harcadı. En iyi durumuna ulaştığında, alevli gözleri parladı ve kolunu salladı, ve taş bir yatakta, küçük, narin ve sevimli bir figür belirdi!