Bölüm 977 : Efsanevi Ovaların Zamansız Şehri

Zamansız Şehrin koruyucu bariyerinin içinde, şehrin sokakları garip damarlarla nabız gibi atıyordu, şeffaf siyah taş yolların altında parıldayan runeler, canlı bir organizmanın kalp atışları gibi titriyordu. Binalar hiçbir zaman aynı şekle sahip değildi. Bazıları baş aşağı süzülüyor, diğerleri unutulmuş bir kitabın sayfaları gibi katlanıyordu ve görünmez ipliklerden sarkan fenerler ısı yaymayan bir ışık saçıyordu. Şehir yasak faaliyetlerle uğultulu bir hal almıştı. Garip pelerinli gölgeler hayaletler gibi yürüyor, maskeli tüccarlar ve sessiz suikastçılar rüya pelerinleri içinde dumanla dolu sokaklardan hayaletler gibi geçiyordu. Merkez pazarda, her şeyi satın alabileceğiniz çarpık bir çarşı uzanıyordu. Bu ürkütücü cennet, ATLAS üyelerine aitti! Uzakta, en sağlam yapı yükseliyordu: şehrin geri kalanı etrafında ne kadar bükülürse bükülsün, şekli asla değişmeyen tek parça siyah bir kule. Zamansız Kule, hem çapa hem de taht gibiydi, Rift'in kaotik ley hatlarını zamansal bir iğne gibi delip geçiyordu. Obsidiyen zaman camından yapılmış ve hiçbir ölümlünün çözemediği runik yazılarla oyulmuş kule, kaosun ortasında hareketsiz duruyordu. İçeride sessizlik hakimdi. İç duvarlar cilalı aynalar gibi parlıyordu, ancak hiçbir yansıma gerçeği göstermiyordu. Her katta farklı bir sahne ve tasarım vardı: biri eski, biri fütüristik, biri rüya gibi, biri kıyamet gibi. Kulenin zirvesinde, sayısız illüzyon katını geçtikten sonra, gerçeküstü bir kütüphane vardı. Burada, neon siyah kumla dolu ve geriye doğru akan uzun bir antika kum saati etrafında, yıldızlar gibi sayısız bilgelik kitabı uçuyordu. Siyah cüppeli ve uzun bir başlıkla örtülü küçük bir figür, bu kum saatinin önünde duruyordu ve o anda donmuş gibi görünüyordu. Ama aniden, bu donmuş figürün hemen yanında hayalet gibi başka bir figür belirdi: Jacob'du! Jacob, gerçeküstü kütüphaneyi ve uzun kum saatini görünce hayrete düştü. Ama o anda, kum saatinden yayılan baskıcı bir güç hissetti ve zeminde runlar belirmeye başladı. "Bir oluşum!" Jacob, bir koruma oluşumunu tetiklediğini anladı ve hızla Constant Baron-0'ın ruhunu zihninden çıkardı. Yargıcın Gözleri altında, gerçeği ve bunun kum saatinin önündeki donmuş küçük figürü anında nasıl çektiğini açıkça görebiliyordu. Gerçek ruh Constant Baron-0'ın bedenine geri döndüğü anda, statik ama güçlü bir ses duyuldu: "İzinsiz giriş tespit edildi!" Sonunda bedenine kavuşan Constant Baron-0 sevinçle doldu, ancak bu beklenmedik uyarı duyulmadan önce kutlama yapma şansı olmadı. O da koruyucu oluşumun etkinleştirildiğini hissetti. Anında arkasını döndü ve orada duran bir "hayalet" gördü. O anda oluşumun hedefi oydu, ama çok sakin görünüyordu. Aklına ilk gelen düşünce, birinin Timeless City'nin tüm koruma önlemlerini aşarak şehrin kalbine sızmayı başardığıydı, ki bu bir Quasi-Myth için bile imkansızdı. Ama sonra o hayalet, onu titretmek için bir şey söyledi: "Ben, sana doğrudan gönderilmiş Lord'un vekiliyim. Lord, senin benim yardımcım olacağını söyledi." Constant Baron-0, Lord'un gücünü düşündüğünde, herkes aniden her şeyin mantıklı geldiğini fark etti ve sadece Lord'un bu önemsiz oluşumları aşabileceğini anladı. Dahası, Nyx'in "eğitimi" sayesinde, Nyx bunun olacağını zaten "biliyordu", ancak bu kadar çabuk olacağını beklemiyordu. Yine de, düzenek 'vekili' yok etmeden ve 'Lord'un gazabını tüm Zamansız Şehre çekmeden önce anında tepki verdi. Alnında bir kum saati belirdi ve soğuk bir sesle emretti: "Ben Efsanevi Ovaların Zamansız Efendisi, Constant Baron-0! Yetkilerimi kullanarak bu kişiye Zamansız Şehir'e Demir Constant erişim izni veriyorum!" Konuştuğu anda, oluşum aniden durdu ve statik bir ses duyuldu. "Kimlik doğrulandı! "Lütfen son onayınızı verin! "Uyarı: Bu kişi 'Zamansız Kum Saati'ne sahip değildir ve Zamansız Şehir'e yaklaşmamalıdır! "Uyarı: Son onayınızı verdiyseniz, Zamansız Şehre verilen herhangi bir zarar veya maruz kalma sizin sorumluluğunuzda olacak ve ciddi sonuçları olacaktır! "Uyarı: Zamansız Şehrin refahını sağlamak için, bu kişinin ruhuna bir 'Zamansız Parazit' yerleştirilmesi şiddetle tavsiye edilir! "Uyarı: …" Jacob bu uyarıları duyunca hayrete düştü ve Zamansız Şehrin bu kadar titiz ve savunma sisteminin bu kadar güçlü olmasından da etkilendi. Dahası, üye olmayan veya 'Zamansız Kum Saati' olmayan kişilere karşı alınan tüm bu önlemler hayal bile edilemezdi. Sonunda Zamansız Şehir'in neden dış dünyaya hiç maruz kalmadığını ve insanların sadece ATLAS'ı bildiğini anladı. O zaman bile, ATLAS'ın Star Hackers'ın üssünün adı olduğunu sanıyorlardı, oysa gerçekte ATLAS'ın sadece bir şubesiymiş! Yaklaşık 20 uyarı duyduktan sonra, Constant Baron-0 tereddüt etmeden cevap verdi: "Onaylıyorum!" Son onayını verdikten sonra, Jacob üzerindeki baskıcı baskı nihayet ortadan kalktı ve bir saniye sonra statik ses duyuldu. "Bilinmeyen personel, Constant Baron-0'ın yetkisi altında kaydedildi ve Zamansız Şehre geçici olarak Demir Constant erişim izni verilecek!" Bundan sonra, kum saatinin önünde aniden siyah bir kütle belirdi, avuç içi büyüklüğünde kum saati şeklinde bir jeton haline geldi ve Constant Baron-0'ın önünde havada asılı kaldı. Onu küçümseyerek aldıktan sonra Jacob'a uzattı ve ciddi bir şekilde, "Lütfen bu 'Şehir Geçiş Kartı'nı her zaman yanınızda bulundurun. Siz 'Lord'un vekili olduğunuz için ATLAS'ın kuralları hakkında sizi uyarmama gerek yok sanırım." Jacob jetonu aldı ve başını sallayarak "Çok teşekkür ederim!" dedi. Constant Baron-0 da onaylayarak başını salladıktan sonra Jacob'a derinlemesine baktı ve sordu: "Seni daha önce görmüşüm gibi geliyor. Sen gerçekten Yüzsüz Kadim misin?" Jacob soğukkanlılıkla itiraf etti, "Bu, Hayalet Irk'ın bir kılık değiştirme, ama ben Yüzsüz Kadim'im. Ancak, 'Lord'un emriyle yüzümü gösteremem." Constant Baron-0'ın gözleri aniden parladı ve hızla başını sallayarak, "Tabii, tabii, affet beni. Sadece merak ettim. Şimdi, Lord'un görevini tamamlaman için elimden gelenin en iyisini yapıp sana yardım edeceğimi söylemiştim. Nasıl devam edelim?" 'Kendini kanıtlamak için acele ediyor gibi görünüyor...' Jacob'un gözleri parladı ve sordu, "Zamansız Şehrin bilgi bankasına erişebilir miyim? Özellikle Simya Meslekleri ile ilgili her şeye." "Bu önemsiz bir şey." Constant Baron-0 hiç tereddüt etmeden hemen kabul etti. Jacob sonra başka bir istekte bulundu: "Ayrıca, Lord'un planının özünü oluşturan farklı elementlerin Yasa Özlerini arıyordum. Bunları aramama yardım ederseniz veya yerlerini söylerseniz çok değerli olur." Constant Baron-0 bir an şaşırdıktan sonra başını salladı, "Hangi elementleri aradığını söyle, bulur bulmaz sana haber veririm!" 'Bu bana eski hayatımın en zengin insanı olduğum günleri hatırlattı...' Jacob, bu zamana kadar zamanını boşa harcadığını, bunu çok daha önce yapması gerektiğini düşündü!