Bölüm 550: Sonsuz Kılıç Eserleri

Adamın Ludwig'in gelen darbesini durdurmak için tek ihtiyacı olan şey elindeki bir çakramdı. Bir saniyenin bile altında bir süre, Ludwig'in kılıcı ve kendisi, çakramı taşıyan kaldırılmış el tarafından havada tutuldu. Yüz yıldır yemek yememiş bir adama ait olan zayıf bir eldi, ama Ludwig'in darbesini ve Durandal'ın ağırlığını kolayca durdurabildi. Yüzük çınladı. Kısa ömürlü kıvılcımlar, kapüşonlu göğsün üzerinde söndü. Ludwig, bu çarpışmayı bileklerinde değil, omurgasında hissetti. Durdurma mutlak ve zahmetsizdi. Bu, niyet ile sonuç arasındaki uçurumu ona fazlasıyla gösterdi. O zayıf kolun arkasında çok fazla güç vardı, o kadar çok ki Ludwig'i bir saniye kadar havada tuttu.

"Neden şimdi, neden bu kadar aceleciyiz? Kardeşim!" diye sordu. Kardeşim kelimesi yumuşak ve yanlış bir şekilde çıktı. Onları aynı tarafa koymaya çalışıyordu. Kemikle bir köprü kurmaya çalışıyordu.

Ludwig kılıcıyla bastırdı ve kaslarının gücünü kullanarak kendini ve adamı bir adım kadar geri itti. Bot toza çarptı. Zemin tıslayarak cevap verdi. Kapüşonlu figürün topukları yarım inç kaydı. Çok fazla değildi, ama zihni disiplinli tutmak için yeterli bir izdi.

"Vay, ne kadar da güçlüsün," yüzünü altın ve beyaz zırh giymiş genç adama, kahramana çevirdi, "Kılıcını sallayan o çöpün aksine, sen biraz yetenekli görünüyorsun, bana ne zamandır kılıç kullandığını söyle?" Adam sordu, ancak Ludwig onun bilgi için sormadığını, sadece Ludwig'e zihinsel baskı uygulamak için sorduğunu hissedebiliyordu. Onu köşeye sıkıştırmak, gereksiz şeyler hakkında daha fazla düşünmesini sağlamak için. Ses, dikkatli bir araçtı. Öfkenin toplandığı yeri sıkıştırıyordu. Eski yara izleri üzerinde sorular soruyor ve geri çekilmesini bekliyordu.

Avantaj, herhangi bir şekil ve türde, verilirse iyidir ve Ludwig hiçbir avantaj vermeyecekti. Nefesini göğüs kafesinin en altına indirip orada tuttu. Cevap vermedi. Gözlerini kahramanın zırhına kaydırmadı. Aralarında bir boşluk üzerine yerleştirilmiş bir tahta gibi sessizliğin durmasına izin verdi.

Kahraman, kılıç ustası oynayan bir çocuktan ibaretti, düşünceleri aptalca ve çocukçaydı, üstlenemeyeceği kadar çok sorumluluğu vardı ve üstlenmemesi gerektiğine inanıyordu. Onu düşünmek beyin hücrelerini boşa harcamaktan başka bir şey değildi. Gözleri ve dili olmasa daha az sinir bozucu olurdu, ama Ludwig kiliseye karşı birkaç puan kazanmalıydı, en azından bir süreliğine peşini bırakmaları için.

Ludwig'in kulaklarının yanından bir kasırga esintisi geçti, ilk başta bir şeyin saldırısına uğradığını sandı, ama öldürme niyeti yoktu. Rüzgâr, yağla temizlenmiş metal kokusu ve kutsanmış kumaşlara özgü bir tatlılık taşıyordu. Aynı anda hem yardım hem de tehlikeyi haber veren bir sesiydi.

Ancak o zaman Ludwig, yanından uçan çapayı gördü. Zincir halkaları sert bir dil konuşuyordu. Çıngırağın perdesi mesafe ve hızı anlatıyordu. Atışın eğrisi, içgüdüsel olarak tezahürat yapmak isteyecek kadar doğruydu.

Misty'nin taşıdığı çapa o kadar güçlü atılmıştı ki, nesnenin kendisi çıkardığı sesten daha hızlıydı. Küçük görünümlü bir rahibenin vücudunda korkunç bir güç vardı, kendisi Paladin olarak adlandırıyordu. Ayakları kapı gölgesine basmıştı. Omuzları sallanarak dönüyordu. Zincir, manşetten tek bir kıvrım bile olmadan temiz bir şekilde çıkmıştı.

"Sefil şeytan!" Ludwig'in duyabildiği tek iki kelime buydu, ardından daha da sağır edici bir ses onun önünde yankılandı. Necros'un hizmetkarı, eski... gelen çapayı kendi çakramıyla altından vurdu ve hemen daha küçük bir çakramla nesnenin tamamını savuşturdu, çapa ondan uzaklaşarak en yakın duvara çarptı. Savuşturma neredeyse nazikti. Küçük bir dokunuş, müstehcen bir isabetle. Çapanın kaderini iki parmak genişliğinde değiştirdi ve bir hayatı mahvetti.

Bir an sonra, Ludwig'in yan tarafına bir şey sıçradı, ilk başta zararlı değildi, ama oldukça sıcak ve çok rahatsız edici, hatta metalik bir his veriyordu. Ludwig'in gözleri yan tarafına kaydı, giysileri bu maddeyle kaplıydı. Kan, kırmızı, sıcak kan. Dikişten aşağı akıp dirseğin kıvrımını doldurdu. Hava akımında hızla soğudu. Kokusu, zihnin anlamını kavramasına izin vermeden önce geldi.

Çapa o kadar sert ve isabetli bir şekilde savuşturuldu ki, onu göremeyen bir askerin göğsüne çarptı ve çarmıha gerilmiş askerin vücudu parçalandı. Vücut tek bir kez tümüyle seğirdi ve hareketsiz kaldı. Zincir, taşa çarparak bir kez daha çınladı. Duvarın parçaları yere saçıldı.

"Haydi ama," dedi adam, "sanatsal yaratıcılığımı boşa harcamaya devam etmeyin, Crucendo bile benim sanat anlayışımı yargılayamaz!" Kendi sözlerinden duyduğu zevk apaçık ortadaydı. Bir ressamın ustaca bir vuruştan sonra fırçasını tuttuğu gibi, o da çakramı tuttu. Başlığı, sanki gözleri ve dilleri çalınanların alkışlarını beklermişçesine plakalara doğru biraz döndü.

Misty, askerlerden birinin ölümünün sebebi olduğunu fark edince tüm vücudu titremeye başladı. Kelepçedeki parmakları seğirdi. Zincir gevşedi ve sonra yapılanı geri almak istercesine sertçe çekildi. Nefesi göğsünde takıldı. Botlarının altındaki taş eğilmiş gibi görünüyordu.

"H-hayır!" Misty, az önce yaptığının farkına varınca, kelimeleri peltek ve kekeledi. Yarım adım geri attı ve omzuyla geçidin pervazına çarptı. Çapa başı, zeminde parlak bir iz bıraktı.

"ODAKLAN!" Ludwig bağırdı ve Misty'nin açıkça karışmış düşüncelerini hemen durdurdu. Suçlama ve kendini yargılama bu kavgadan sonraya kalabilirdi. Emir sisin içinden keskin bir şekilde geldi. Zihin boğulduğunda emirler ip gibi gelir. Misty onu iki eliyle yakaladı.

O, Ludwig'in tamamen uyanmasını beklemeden Durandal'ı sertçe sallayarak ileri atıldı, ancak adam Ludwig'in silahını basitçe savuşturdu, çevirdi ve vurdu. Metal halkası, Ludwig'in aleyhine bir düzen oluşturdu. Her vuruş, aynı hikayeyi tekrarlıyordu. Açı doğru, ağırlık dürüst, sonuç değişmedi. Kapüşonlu şey, kılıcı bir sayfa gibi okudu ve parmağıyla çevirdi.

Ludwig'in kalbinde hayal kırıklığı büyüdü. Vuruşları daha sert, daha ağır ve daha ölümcül hale geldi, ancak yine de her vuruş ve darbe öncekinden daha kolay savuşturuluyor gibiydi. Güç, düşmanın rahatlığını beslemeye başladı. Nefes, vücudun izin vermediği ölçüde kısaldı. El kovalamak istedi ve kovalamaca, hataların doğduğu yerdir.

"Sakin ol!" dedi Şövalye Kral. "Bu yerin etkisi altındasın! Şu anda Undead değilsin!" Ses, miğferine vurulan bir yumruk gibi geldi, dünyayı doğru mesafesine geri döndürecek kadar keskin.

Ludwig hemen geri adım attı. Topuk yerini buldu. Durandal, karşı saldırıya davet etmeyen sığ bir daire çizdi. Bilekler yeniden ayarlandı. Dil, kalbi yavaşlatmak için damağın tavanına yerleşti. Tılsım cevap verdi ve omurganın çizgisini soğuttu.

"Oh, zorlamıyorsun, anlıyorum? Bir şey mi anladın?" Başlık eğildi, eğlenerek. Sol elindeki kazık, çekiç başlığına bir kez vurdu, önceki çekiç darbeleriyle alay eden küçük, sabırlı bir ritim.

Ludwig derin bir nefes aldı, "Duygu amplifikasyonu... kötü bir eşleşme." Sözler alçak ve düzgündü, açıklamaktan çok düşünceyi bağlamak için söylenmişti. Zemini, omuzları, bileklerin pozisyonunu izledi. Plakaları tekrar bakmadı.

"Ah, oldukça akıllısın ve evet, insanlar sonuçta... aynı anda hem oldukça basit hem de oldukça karmaşıktır. Çok kolay sinirlendirilebilirler," dedi ve sonunda ikinci çakramı çıkardı, "Ama aynı zamanda, çok da öngörülemezler." Yeni bıçak, ilk bıçağa dokundu. Kenarları, birbirlerine değdikleri yerde uğuldadı. Kolları, bir dansçının bir sonraki figüre açıldığı gibi açıldı.

Tam o anda Ludwig'in yüzünün önünden bir şey uçtu, yüksek bir patlama sesi yankılandı ve Ludwig dönüp Misty'nin çapasının silahı zar zor engellediğini gördü, ancak ikinci bir silah onu ve çapasını odanın diğer ucuna kadar yere çarptı. İlk çakram çapanın sapı boyunca kayarak küçük bir fırtına gibi kıvılcımlar saçtı. İkincisi bir saniye sonra geldi ve dişleri ağrıtan bir sesle yere düştü. Misty'nin ayakları yerden kalktı. Düşüldüğü yerde taş tozu çiçek açtı.

"Sadece ikimiz olsak daha iyi olmaz mı?" dedi adam ağzını açarken. Yüzü olmasa da, başlığının içindeki siyahlık hareket edip bir güç çemberi oluşturmuş gibi hissedildi. Bir sonraki ses boğazından gelmedi. Odanın kendisinden, taştaki eski derzlerden, nefesler arasında havanın durduğu boşluklardan geldi. Bu dilde kelime yoktu, ama her anlam vardı.

Kelimeler söylendi, kaynağı veya kökeni olmayan kelimeler, hiçbir anlamı olmayan kelimeler, ama bu söylenen kelimeler mağarayı harekete geçirdi. Meşaleler titremezdi, ama ışık, neyi aydınlatacağını yeniden düşünüyormuş gibi yer değiştirdi.

Mağara girişindeki ölü ve ölmek üzere olan canavarlar titremeye ve sarsılmaya başladı, sonra tekrar ayağa kalktılar. Bu, Undeath'in dirilişi değildi, Necros'un gücünün burada etkisi olmadığı için bir kuklacılık gibiydi. Bu sihir, kara büyüydü. Eklemler, kemiklerden ziyade aletlere ait bir gıcırtı ile büküldü. Kafalar, taçlarına bağlanmış iplerle çekiliyormuş gibi kalktı. Ağızlar nefes almadan açıldı. Uzuvlar, böceklerin dikkatini çekecek şekilde yere düştü.

"Onlar bir süre onunla ilgilenebilirler, o halde konuşalım mı, kardeşim?" Kendi cömertliğinden memnunmuş gibi konuşuyordu. Sanki bu, zihni ikiye bölmek için yapılan bir hamle değil de, hareketler arasındaki bir duraklama gibi geliyordu.

"Senin gibi iğrenç tiplerle konuşmaktan hoşlanmıyorum," dedi Ludwig, sonunda adamın üzerinde silah olmadığını fark edince ona atladı. Boş eller, aşırıya kaçmaya davet ediyordu. Ve Ludwig bu fırsatı kaçırmayacaktı.

"Eğil!" diye bağırdı Şövalye Kral. Uyarı kulağını tırmaladı. Düşünmeden önce itaat etti.

Ludwig bir saniye bile tereddüt etmeden saldırıyı iptal etti ve öne doğru yuvarlandı. Boynunun olduğu yeri bir şey keserken, hava ensesine sertçe çarptı. Yuvarlanma, topukları yere basarak ve kılıcı alçakta tutarak sona erdi. Avucunun altında kum hissetti ve ayağa kalkmak için itti, gözleri Necros'un eski hizmetkarına kilitlendi.

Önündeki adam, Misty'yi uzaklaştırmak için kullandığı aynı çakramları iki elinde tutarken güldü. "Sanki kafanın arkasında gözlerin var gibi," diye güldü. Gülüşünde hiç sıcaklık yoktu. Sanki biri bileme taşıyla bıçakları deniyormuş gibi geliyordu. "O zaman, hızımızı biraz artırsak nasıl olur?" dedi.

Sonra iki silahı da fırlattı ve iki çakram yerine... ellerinde dört tane belirdi. Bunlar, bir hokkabazın parmaklarında olduğu gibi iç içe geçtiler, kenarları birbirine değdi, sonra aynaların dönmesi gibi kayıtsızca birbirinden ayrıldılar.

"Bilgin olsun, Titania bunlardan on altısına karşı savaşabildi, umarım sen de beni o kadar eğlendirebilirsin," dedi deli adam, bıçaklar havada Ludwig'e doğru yol alırken gülerek.

"Siktir..."