Bölüm 1026 : Nergal'ın Laneti

Lamastu savaşı izledi, "İlginç, bu çok güzel bir silah. Yanılmıyorsam, buna Nergal'ın Laneti deniyordu." "Oh! Sanırım ben de duymuştum. Oldukça ilginç bir silah, bana sorarsan. Sanırım arkasındaki hikayeyi de hatırlıyorum..." Nergal'ın Laneti olarak bilinen yay, efsanelerle dolu ve yeraltı dünyasının karanlık hikayeleriyle örtülü bir eserdi. 5. seviye bir Cehennem Canavarı'nın kalbinden oyulmuş bu silah, kendi başına kötücül bir hayata sahipti ve kutsal olmayan bir canlılıkla atıyordu. Kökeni, yeraltı dünyasının sakinleri arasında fısıltıyla anlatılıyordu ve her anlatım, onun korkunç efsanesine yeni bir boyut katıyordu. Yüzyıllar önce... Yeraltı dünyasının karanlık derinliklerinde, eşsiz gücü ve acımasızlığıyla korkulan Nergal adında bir Büyük İblis yaşıyordu. Nergal'ın en değerli varlığı, 5. seviye bir Cehennem Canavarı'nın kalbiydi. Bu kalbi, canavarın onu yutması sonucu kazara öldürdüğü bir Cehennem Canavarı'ndan özenle oyarak bir yay haline getirmişti. O zamanlar Morningstar için bir görevde olduğu ve taşıdığı hediyenin kokusu Cehennem Canavarı'nın dikkatini çektiği söylenir. Neyse ki, taşıdığı bu eşya çok güçlüydü ve canavara zehir oldu. Artık özgür olduğunu gören adam, bu fırsatı değerlendirerek Cehennem Canavarı'nın kalbini kendine aldı. Cehennem canavarının yaşam gücüyle dolu bu yay, herhangi bir saldırının zayıf noktasını bulup onu yok etme gibi esrarengiz bir yeteneğe sahipti. Kullanıcısının istediği her şeyi yok ettiği söyleniyordu, bu da onu aşılmaz bir güce sahip bir eser haline getiriyordu. Nergal, bu yayı kendi güç seviyesinin ve aleminin üzerindeki iblisleri bile fethetmek için kullandı. Ancak Nergal'ın kibri, onun sonunu hazırladı. Phineas adında kurnaz ve yaşlı bir centaur, yaydan haberdar oldu ve onu çalmak için bir plan yaptı. Phineas sıradan bir centaur değildi; gizlilik ve aldatma ustasıydı ve becerilerini acımasız yeraltı dünyasında yüzyıllar boyunca hayatta kalarak geliştirmişti. Kaderin yazdığı bir gece, Nergal derin bir uykudayken, Phineas onun sığınağına sızdı. Hava, Cehennem Canavarlarının kükürt kokusuyla doluydu ve yer, cehennem muhafızlarının düşük homurtularıyla titriyordu. Phineas bir gölge gibi sessizce hareket etti, toynakları yere zar zor değiyordu. Yay'a ulaştı, koyu renkli ahşabı zayıf bir ışıkla parıldıyordu. Unutulmuş tanrılara sessizce dua ederek yay'ı kapıp yeraltı dünyasının labirent gibi derinliklerine kaçtı. Phineas'ın cesur hırsızlığı efsaneye dönüştü. Nergal'ın Laneti'ni elinde tutarak, yeraltı dünyasında dolaştı ve onun gücünü hayatta kalmak ve fethetmek için kullandı. Yay, sayısız iblisin saldırılarını yuttu ve her zaferle doyumsuz açlığı daha da arttı. Yayın kalbinin, tükettiği her canla daha şiddetli attığı ve her savaşta gücünün arttığı söyleniyordu. Yayın yetenekleri hakkında hikayeler her yere yayıldı. Stygian Bataklıklarının büyük Hydra'sını yendiği, oklarının canavarın birçok kafasını kusursuz bir isabetle deldiği söyleniyordu. Tartarus'un küllü tarlalarında Phineas, yayını kullanarak taş ve gölgeden oluşan devasa bir figür olan Acheron'un Devini yendi. Yayın efsanesi büyüdü ve uyandırdığı korku da öyle. Zamanının yaklaştığını bilen Phineas, yayı en güvendiği çırağı, vahşi bir centaur savaşçısı olan Aeliana'ya verdi. Aeliana da onu, Eclipse Riders olarak bilinen gizli ve unutulmuş bir centaur klanında nesilden nesile aktardı. Bu klan, Nergal'ın Lanetini hayatları pahasına korudu ve onu, yeraltı dünyasının sayısız tehditlerinden topraklarını korumak için kullandı. Eclipse Riders, birçok Centaur klanı gibi göçebe bir kabileydi ve yeraltı dünyasının en tehlikeli ve yasak yerlerini dolaşıyordu. Yolları, yayların bölgeyi rahatsız eden Ateş Ejderhalarını yok ettiği söylenen Dis'in Alev Çukurları'ndan geçiyordu. Yayların, korku ve umutsuzlukla beslenen gölgeli yaratıklar olan Gece Avcıları'nı öldürdüğü Lanetli Gehenn Ormanı'nı geçtiler. Yüzyıllar boyunca, Nergal'ın Laneti hakkındaki hikayeler söylentiler ve destansı masallarla iç içe geçti. Bazıları, yayların bir zamanlar yeraltı dünyasının hükümdarlarına meydan okumak için bir tanrıya ait olduğunu söylüyordu. Diğerleri ise yayların kendi iradesi olduğunu, kullanıcısını büyük güç ve öneme sahip hedeflere yönlendirdiğini, kaos ve kan dökülmesinden beslendiğini fısıldıyordu. Efsaneye göre, yay, yeraltı dünyasının güçlerinin, Demon kraliyet aileleriyle krallığın hakimiyeti için kıyamet gibi bir savaşta çatıştığı Eclipsed Moon Savaşı'nda bile oradaydı. Orada, yaydan atılan oklar gökyüzünü karartmış, Eclipse Riders'ın düşmanlarına ölüm yağdırmıştı. Yay, savaşın gidişatını değiştirerek kullanıcısına zaferi getirmişti. Şimdi, Deckner'ın elinde, yay yeni bir efendi bulmuştu. Güç ve yıkım arzusu ile dolu erkek centaur, böyle bir silah için uygun bir kullanıcısıydı. Yay, karanlık enerji ile titriyordu, kalbi hala oyulduğu 5. Sınıf Cehennem Canavarı'nın yaşam gücü ile atıyordu. Yıkım ve ölüm arzusu her zamanki gibi doyumsuzdu. "Hmmm! İyi dedin. İyi dedin!" Lamastu onu övdü. Sonra yüzü ciddileşti, "Ancak birkaç ayrıntıyı unuttun. Yapımından bu yana Nagal'ın Laneti hiçbir efendisiyle bağ kurmadı. Ne kadar deneseler de reddetti. Özel birini beklediğini duydum. Eğer onu ele geçirebilirsem, onu boyun eğdirebileceğime eminim. Ayrıca, o kadar da zor olamaz, değil mi?" Naamah onun sözlerine başını salladı. "Doğru! Bu aptal canlılar kadere çok fazla inanıyorlar ve bu yüzden yok olmaları kaçınılmaz." Lamastu kız kardeşinin sözlerine başını salladı. "O yayda başka önemli bir özellik daha var. Eminim sen de şimdiye kadar fark etmişsindir." "6. seviye cehennem canavarı yayına dönüşme yeteneği var." Kadınlar birbirlerine başlarını salladılar. "Kendi kendine evrimleşebilen bir silah, bu çok nadir bir şey." Deckner ve kız kardeşi Rackner, Lenny ile yüzleşmeye hazırlanırken, yay heyecanla uğuldadı. Yüzyıllar boyunca sayısız saldırı ve düşmanı yutmuştu ve bir sonraki kurbanının kanını tatmak için sabırsızlanıyordu. Yay, yıkıcı gücünü bir kez daha ortaya çıkarmak için hazırlanırken, hava karanlık enerjiyle çatırdadı. Kan ve terörle dolu mirası, yeni sahibinin elinde devam edecekti. Lenny ağzının kenarındaki kanı sildi, gözlerini kısarak ikiz centaurlara odaklandı. Alaycı tavırlarına rağmen, onlardan daha güçlü olduğunu biliyordu ve onları ezmeye hazırdı. Ne de olsa o büyük iblis rütbesindeydi, onlar ise büyük iblislerdi. İleri atıldı, kasları gerilirken kılıcını başının üzerine kaldırdı. Şiddetli bir çığlık atarak, tüm gücüyle kılıcı indirdi. Ama kılıç vurmak üzereyken, sanki hiçbir yerden ortaya çıkan parıldayan bir holografik kalkan, gürültülü bir patlama ile saldırısını engelledi. Çarpmanın gücü havada bir şok dalgası yarattı ve etraflarında toz ve enkaz uçuşmaya başladı. Lenny, holografik ışığın yayıldığı geniş kılıçlarını kaldıran Rackner'ı görünce şaşkınlıkla gözlerini genişletti. Kalkan sağlam duruyordu ve Rackner'ın kalp atışlarının ritmiyle nabız gibi atan, başka bir dünyadan gelen bir ışıkla parlıyordu. İkizler, sesleri sadist bir neşeyle dolarak kıkırdadılar. "Oh, zorlanmalarını seviyorum," dedi Rackner, kılıçlarını alaycı bir şekilde sallayarak. Holografik kalkan titredi ama sağlam kaldı, silahının gücünün kanıtıydı. Lenny geriye atlarken zihni hızla çalışıyordu, ayakları yere zar zor değiyordu. Büyüsünü kanalize ederek etrafına koruyucu bir bariyer oluşturdu. Etrafındaki hava, herhangi bir saldırıyı püskürtecek parıldayan bir aura olan karanlık çizgi büyüsüyle çatırdadı. Ancak, şaşkınlıkla, Rackner'ın kılıçları sihirli savunmasını tereyağını keser gibi kesti. Parıldayan bariyer keskin, kristal bir sesle parçalandı ve Lenny bir an için savunmasız kaldı. Kılıçların havayı keserken cildini zar zor ıskaladığını hissedebiliyordu. Kasları yay gibi gerildi, tepki vermeye hazırdı. Derin bir nefes aldı ve kendini topladı. Lenny başını salladı. Görünüşe göre centaur kardeşlerin bir değil, iki set Cehennem canavarı silahı vardı. Geniş kılıçlar da cehennem canavarı silahlarıydı. Onun kendilerinden daha yüksek bir alemden olmasına rağmen ona karşı koyacak kadar kendilerine güvenmeleri şaşırtıcı değildi. Ama Lenny henüz tüm gücünü kullanmamıştı. Az önce Kutsal Güç'ü kullanmamıştı, onun yerine Karanlık Hat büyüsünü kullanmıştı. Bunun için nedenleri vardı...