Bölüm 1054 : Tesadüfi Bir Karşılaşma

Ajan X aşağıda yaşanan kaosu izlerken, aniden zihninin derinliklerinde bir his uyandı. Bu hissi çok iyi tanıyordu, yıllarca süren savaşlarda ve soyuna karşı olan tuhaf duyarlılığı sayesinde keskinleşmiş bir içgüdüydü. Yakınlarda biri vardı, soyuyla yakından bağlantılı biri. Aniden, tüyleri ürperten ve kötülükle dolu bir fısıltı kulağına ulaştı. "Anlıyorum, sen benim torunum olmalısın. Neden ölüp, kazandığın izleri büyüklerine bırakmıyorsun?" Sözleri tam olarak kavrayamadan, Ajan X arkasında onu yutmak üzere olan bir boşluk gibi ezici bir güç hissetti. Saf içgüdüsüyle hareket ederek cehennem alevlerini ateşledi ve havada takla atarak uzaklaştı. Gemisinden uzakta yere indi, ancak aynı boşluk gibi avuç içi yüzüne birkaç santim uzaklıkta duruyordu. Bir anda cehennem alevlerini serbest bıraktı. Etrafındaki alan patladı ve patlamada yakalanan birkaç cehennem yaratığı yanarak kül oldu. Patlama, ardında dumanlı bir krater bıraktı ve toz yerleşince gölgelerden bir siluet belirdi. Ajan X'in sürprizine göre, bu, karanlık elflerin karakteristik koyu tenine ve sivri kulaklarına sahip, on iki yaşından büyük olmayan bir çocuktu. Çocuğun gülümsemesi rahatsız edici derecede sakindi, gözleri eski bir bilgi ve bir parça yaramazlık ile parıldıyordu. Ajan X, sorgulayan bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı ve gardını aldı. Çocuk, hem ürkütücü hem de silahsızlandırıcı bir sesle kıkırdadı. "Biliyorum, değil mi? Çok genç bir bedene reenkarne olmuşum gibi görünüyorum, ama senin de bunu hissettiğini biliyorum, torunum." Ajan X kaşlarını çattı, zihni durumu anlamaya çalışıyordu. "Demek sen, hissettiğim kan bağısın!" Çocuğun gülümsemesi hafifçe sönerek, genç yüzünde hafif bir rahatsızlık belirdi. "Sen de. Algıladığım iz kadar genç görünmüyorsun ve soyun daha genç olacağını düşünmüştüm. Ama işte buradasın." Ajan X çocuğu inceledi, gözleri kısıldı. Çocuğun görünüşüne rağmen, ondan yayılan güç ve yaşın izleri çok belirgindi, paylaştıkları karanlık ve çarpık soyun kanıtıydı. Çocuğun kendine güvenen ve kendinden emin tavırları, içindeki tehlikeli potansiyeli ima ediyordu. "Kimsin sen?" Ajan X, alçak bir sesle sordu. Çocuğun gülümsemesi geri döndü, daha keskin ve daha yırtıcıydı. "İsimler önemsizdir, ama bana Seraphiel diyebilirsin. Buraya hakkım olanı almaya geldim, torunum. Sahip olduğun işaretler bana ait." Ajan X'in kaşları daha da çatıldı. Havadaki pisliği, bu çocuğun oluşturduğu somut tehdidi hissedebiliyordu. Ama o geri adım atacak biri değildi, özellikle de kendi özüne bu kadar yakın bir meydan okumadan. "O zaman zorla alacaksın," diye cevapladı, sesi sabit ve kararlıydı. Seraphiel'in gözleri karanlık bir eğlenceyle parladı. "Oh, niyetim de o." İkisi birbirlerine karşı duruyordu, altlarındaki zemin kavrulmuş ve savaştan yıpranmıştı. Ajan X'in gemisinin ürkütücü sınırları içinde, bir iblis karanlık, dolambaçlı koridorlardan geçerek benzeri olmayan bir odaya ulaşmak için acele ediyordu. Oda, uzayın doğal düzenine aykırı, karanlık ve boşluğun oluşturduğu bir girdap gibiydi. Duvarlar birbirine katlanıp bükülerek mide bulandırıcı, baş döndürücü bir etki yaratıyordu. Bu boşluk ne katı ne de sıvıydı, gerçekliğin içindeki varlığın kaprislerine göre büküldüğü bir uzaydı. Eski runik sembollerle süslenmiş tören zırhı giymiş iblis odaya girer girmez bir dizinin üzerine çöktü. Hava, baskıcı, neredeyse boğucu bir varlıkla doluydu. İhtiyar, dönen boşluğa saygıyla seslendi: "Ekselansları, Prens. Yaşlı saldırıya uğradı. Görünüşe göre, bir işaret taşıyıcısı. Savaşmalı mıyız?" Oda sessizliğe büründü, o kadar derin bir sessizlikti ki iblisin ruhuna baskı yapıyor gibiydi. Sonra, karanlıkta parıldayan, zamanın kendisinden daha eski bir yazıyla yazılmış kelimeler belirmeye başladı. Rünler havada süzülüyordu, anlamları çoğu kişi için anlaşılmazdı, ama iblis onları mükemmel bir şekilde anlıyordu. Rünlerin yanında, boşluktan eski, gırtlaktan gelen bir ses yükseldi, iblislerin arkaik dili olan Bellysbable ile konuşuyordu, bu dil evrenin dokusuyla rezonansa giriyor gibiydi. "Onları bırak. Sadece işareti olan biri, başka bir işareti olandan alabilir," diye emretti Prenslik. İblis derin bir reverans yaptı ve arkasını dönmeden yavaşça geri çekildi, hareketleri yavaş ve saygılıydı. O odadan çıkarken odanın baskıcı atmosferi hafifçe hafifledi ve boşluk tekrar huzursuz, kaotik haline döndü. Bu sırada, yeraltı şehrinde Elf Kraliçesi, yorgun ama kararlı bir bakışla gelişen olayları izliyordu. Luca ile yapılan ritüel onu çok yormuştu, ancak hükümdar olarak sorumluluklarını bir kenara bırakamazdı. Şehrin girişini koruyan devasa heykellerin büyülü gözlerinden, yeraltı yaratıkları ve çeşitli doğaüstü varlıkların yukarıda çarpışmasını izledi. Eski ve güçlü heykeller, ona savaş alanını net bir şekilde görebilmesini sağlıyordu. Devasa, kaslı vücutları, silahlarını saldırıya hazır bir şekilde tutarak şehrin bekçileri gibi duruyorlardı. Onların gözlerinden, savaşın kaotik dansını, sihirli ışıkların parıltısını, çeliklerin çarpışmasını, düşenlerin çığlıklarını ve galip gelenlerin kükremelerini gördü. "Çok çabuk geldiler!" dedi, sesinde şaşkınlık ve kararlılık karışımı vardı. Yorgunluğuna rağmen, kararlı bir şekilde hareket ederek kraliyet muhafızlarına kesin talimatlar verdi. "Silahlarınızı savaşa hazırlayın, ama ben emir verene kadar harekete geçmeyin," diye emretti, sesinde itiraz kabul etmeyen bir ton vardı. Süslü zırhlar giymiş ve Elflerin en ince işçiliğiyle yapılmış silahlarla donanmış kraliyet muhafızları, emre uymak için hızla harekete geçti. Yüzleri sert ama kararlıydı, durumun ciddiyetinin farkındaydılar. Kraliçe, yukarıdaki savaşın, şehri üzerinde beliren daha büyük çatışmanın sadece bir öncüsü olduğunu biliyordu. Hepsi o çocuk yüzündendi. Ama şu anda pişmanlık duymak için bile çok geçti. Tek yapabileceği, bu iki davetsiz misafirin karşılaşmasının aralarında kalmasını ummaktı. O izlerken, derin bir önsezi hissetti. Cehennem kapısı mühürlenmişti, ama tehlike henüz geçmemişti. Kraliçe'nin keskin gözleri, düşmanın hareketlerinden kendi kuvvetlerinin hazırlık durumuna kadar her ayrıntıyı yakaladı. Yeraltı şehri güzellik ve sihirle dolu bir yerdi, ama aynı zamanda bir kaleydi ve Kraliçe onu son nefesine kadar savunmaya hazırdı. Sanki havadan ortaya çıkmış gibi görünen genç elf çocuğu Seraphiel, ellerini arkasında birleştirmiş, Ajan X'in etrafında yavaşça dolaşmaya başladı. Gözleri genç görünse de, eski, yırtıcı bir bilgelikle parlıyordu. Ajan X'in önünde durdu ve alaycı bir yoğunlukla ona bakmaya başladı. "Gergin görünüyorsun, çocuk. Hazır olduğunu söyleyen sen değil miydin?" Gözleri, sakin tavırlarıyla keskin bir tezat oluşturan yırtıcı bir kırmızı renkte parladı, sanki Ajan X'in hazırlığını alay ediyordu. Ajan X, iblis rütbesi ve gücündeki üstünlüğünü bildiği halde, ruhunun derinliklerinde rahatsız edici bir tedirginlik hissetti. Küçük bir tehdit olması gereken bu çocuk, Ajan X gibi deneyimli bir savaşçıyı bile tedirgin eden bir aura yayıyordu. Bu his, onun özgüveninin kenarlarını kemiren, tehlikenin ilkel bir uyarısıydı. Hiçbir riske girmeye karar veren Ajan X, ellerini sallayarak ejderha silahlarını çağırdı. Süslü tasarımlı ve cehennem enerjisiyle çatırdayan ikiz silahlar, elinde belirdi. "Hmm! Silahlar!" Seraphiel eğlenerek başını salladı. "Benim zamanımda bunlar sadece parti oyuncaklarıydı. Ama önemli değil! Sana güven veriyorsa, benim için sorun değil." Konuşurken Seraphiel, göz kamaştırıcı bir hızla hareket etti ve bir bulanıklık içinde Ajan X'in yanına geldi. Ajan X'in içgüdüleri devreye girdi ve kolunu kaldırarak kendini savunmak için tabancalarını ateşledi. Cehennem ateşiyle dolu mermiler Seraphiel'e doğru hızla uçtu. Ancak olağanüstü bir şey oldu. Seraphiel, avucunu hafifçe sallayarak mermileri kenara savurdu, eli o kadar hızlı hareket etti ki neredeyse bulanıklaştı. Cehennem ateşiyle dolu mermiler, sanki çakıl taşlarıymış gibi savruldu ve zararsız bir şekilde havada dönerek uçtu. Ajan X'in gözleri şaşkınlıkla açıldı. Bu beklenmedik savunmayı aşmaya kararlı olan Ajan X, tabancalarını cehennem öfkesiyle ateşleyerek arka arkaya hızlıca ateş etti. Her atış aynı sonuçla karşılandı. Seraphiel'in kolu yıldırım hızıyla hareket etti ve avucuyla mermileri zahmetsiz bir hassasiyetle savurdu. Mermiler her yöne saplanırken, havada metalin metale çarpma sesi yankılandı. Ajan X'in ifadesi sertleşti. Yenilmeyi göze alamazdı. Sıkı duruşunu bozmadan ateş etmeye devam etti, ama elf çocuğun alaycı gülümsemesi hiç değişmedi. Genç elf'in hareketleri neredeyse zarifti, her defleksiyon yılların pratiği ve doğuştan gelen becerinin ürünü olan akıcı hareketlerdi. Elf çocuğun gözleri Ajan X'in gözlerinden hiç ayrılmadı, her savuşturulan atışla avcı bakışları daha da belirginleşti. "Elinden gelenin hepsi bu mu, çocuk?" diye alay etti, sesi küçümsemeyle doluydu. "Bana zamanımı harcamaya değer bir şey göster..."