Bölüm 1096 : Kürtaj Edilmiş Kan Denizi'ne

Sonra ona doğru eğildi ve vücudunu derin bir nefesle kokladı. "Seni Kupa taşıyıcılara hediye etmeyi düşünüyordum, ama senin etini tatmak için çok uzun süre bekledim." Dişlerini göstererek gülümsedi ve ağzını genişçe açarak dilini tekrar gösterdi. Şeytanın devasa çeneleri açıldı, ağzı imkansız bir şekilde genişledi ve her biri kötülükle parıldayan sivri dişleri ortaya çıktı. Athena, altı ters gözünde beklentinin parıltısını görebiliyordu. Koyu kırmızı gözbebekleri, neredeyse elle tutulabilir bir açlıkla ona bakıyordu. Bu ısırığın onu öldürmek, tek bir hızlı ve acımasız hareketle belinden yukarısını yutmak için olduğunu biliyordu. Ama umutsuzluk onun doğasında yoktu. Şeytan, dişleri etinden sadece birkaç santim uzaklıkta iken, Athena onunla göz göze geldi ve meydan okurcasına baktı. "Yakaladım!" diye tükürdü, sesi soğuk ve sarsılmaz bir güvenle doluydu. Şeytanın dişleri, ısırmaya hazır bir şekilde onun hemen üzerinde dururken, o an sanki yavaş çekimde uzamış gibiydi. Ama sonra, ani, mide bulandırıcı bir ses duyuldu: *SLUSH!* Hava ıslak, cızırtılı bir sesle yankılandı. Athena'nın alevli kılıcı, yaratığın altından yukarı doğru saplanarak bacaklarının arasından temiz bir kesik attı ve gövdesini yukarı doğru yırttı. Altın ateşten yapılmış kılıç, et ve kemiği parşömen gibi yakacak kadar şiddetli bir şekilde yanıyordu. Kılıcın geçiş sesi, çatlayan et, cızırdayan kan ve kırılan kemiklerin oluşturduğu korkunç bir senfoni gibiydi, hepsi şeytanın kendi şaşkın nefesiyle vurgulanıyordu. Bir zamanlar acımasız bir beklentiyle dolu olan şeytanın gözleri, şimdi şok ve inanamama ile büyümüştü. Zaferinden o kadar emindi, onu köşeye sıkıştırdığından o kadar emindi ki, kendini onun yanan kılıcının ucunda buldu. Gözlerindeki şaşkınlık, bu kadar trajik olmasaydı neredeyse komik olacaktı, kaçınılmaz sonun öncesindeki son, geçici bir farkındalık anı. Son bir hırıltıyla şeytanın vücudu pes etti, kılıcın ateşli ucu onu ikiye bölerek temiz bir şekilde kesti. Vücudunun iki yarısı ayrıldı, her iki taraf da yere düz bir sesle çöktü. Yanan et kokusu havayı doldurdu, keskin ve boğucu, şeytanın vücudunun iki yarısı Athena'nın iki yanında yayılmış, ağzı asla ulaşamayacağı bir ısırığın son anlarında donmuş halde yatıyordu. Şeytanın hayatı sönüp giderken, gözleri kararırken, Athena kendini ayağa kaldırdı, ellerindeki alevli kılıçlar hala şiddetle parlıyordu. Savaş bitmişti ve o kazanmıştı. "Nasıl!?" Virgil soramadan edemedi. O gülümsedi. "Çünkü izin verdim." Ve bu doğruydu. Şeytanın hücrelerini vücuduna emmesine izin vermişti. Ancak bunun nedeni, enerjisinin şeytanın vücudunda dolaşmasını istemesi idi. Başka türlü, en uygun anda şeytanın sinir sistemini nasıl kontrol altına alabilirdi ki? Virgil onaylayarak başını sallamaktan kendini alamadı. Sonunda her şey bitmişti. Athena cüppesini giyerek cehennem canavarı bebeğin sırtına bindi. Onu sırta taşıdı. Aşağıya baktı. Şeytanlar yok olmuştu ve saldırıda ölmeyen cehennem canavarları da özgür kalmıştı. Ancak, kocaman delik hala oradaydı. Devasa mor kristal, büyüyen bir sivilce gibi delikten dışarı çıkmıştı. Athena oraya inmek istedi, ama Virgil hemen onun önüne süzüldü. "Yapma!" Ona kaşlarını kaldırdı. "Anlamıyorsun. Birini baştan çıkarma konusunda ona rakip yok. Onun isteklerine kapılırsan, işin biter. Ve Leviathanların Corpse ailesi serbest kalır. İnan bana, onlar şu anki tüm kraliyet ailelerinden daha kötüdür." Athena cevap vermedi. Ancak, bir kraliyet ailesinin sunabileceği cazibeyi görmek için çok istekliydi. Cehennem canavarı bebeğin sırtından atladı ve Vadinin içine indi. Virgil istese bile onu durduramazdı. O fiziksel bir varlık değildi. Ona doğru yürüdü. Bu şey devasa boyuttaydı ve kendi hayatıyla atıyordu. O yaklaşırken, ona işaret etti ve acı çeken bir sevgilinin çağrısı gibi hissettirdi. Onu kurtarması için yalvarıyor, intikam için yalvarıyordu. Ancak, ona sadece birkaç adım kala durdu. "Kötü şöhretli ceset ailesinin bulabildiği tek şey bu mu? Hayal kırıklığına uğradım." Arkasını döndü ve oradan ayrıldı. Bu karanlık delikte. Aşk ve intikamın cazibesi, bu duyguyu hiç yaşamamış şeytanlar için bile baştan çıkarıcıydı ve sekizinci dünyada ölümsüz komutanı yaratmak için kullanılan şeyin aynısıydı, ama Athena için değil. Şu anda, kendi varlığının kabul edilmesinden daha çok sevdiği hiçbir şey yoktu. Şu anki haline geldiğinden beri, sevgilisini normalde olduğu gibi düşünmüyordu bile. "Gömün!" diye emretti ve cehennem canavarları vadinin kenarlarına patlamalar ateşleyerek dev mor kristali gömdü. Sonra Virgil'e döndü. "Bir anlaşmamız vardı. Yeteneğimi kanıtladım." Virgil başını salladı. "Evet, kanıtladın. Ama bir sonraki aşama o kadar kolay değil. Kendi dünyana dönmek istiyorsun. Şu anda cehennemde bunu yapabilecek tek bir kişi var." "Kim?" "O, Havva'nın kız kardeşi ve Sabah Yıldızı'nın karısı olarak bilinir!" "Karısı mı!?" Athena kaşlarını kaldırdı. Virgil başını salladı. "Evet, o, Kürtaj Kan Denizi'nde hapsedilmiş durumda. Primordial Demons'un komplosu sonucu o hapishaneye mahkum edildi. Onu kurtarırsan, dileğin yerine gelir." "Bu kişi kim? Ve neden senin için bu kadar önemli?" "Bunları kendime saklamayı tercih ederim. Ama bilmek istiyorsan, o Lilith olarak bilinir, Cehennem'in affetmeyen annesi..." (Yazarın notu: Bugünlük bu kadar arkadaşlar. Ayrıca, hediye yok mu?)